Cuộc Chiến Tại Tiệm Ăn

Thuê mặt bằng của người khác thì dễ bị nâng giá, nhưng quán của chính mình thì muốn thế nào cũng được.

Gần đây tôi đã xem nhiều chỗ, trong bối cảnh kinh tế khó khăn, trừ những khu cực hot, còn lại giá thuê ở nhiều nơi đều giảm đáng kể.

Tưởng rằng từ đây sẽ không còn liên quan đến Lý lão đầu, không ngờ ông ta lại tìm đến Tô Nghiêm làm người hòa giải, thật đúng là không biết xấu hổ.

Gặp Tô Nghiêm gần nhà, tôi suýt quên mình từng có người bạn trai cũ này. Bận rộn đến mức, chuyện tình cảm cũng đã quên đi.

“Ngữ Kỳ, em có thể nể mặt anh một lần không? Chú họ của anh đã biết sai rồi, giờ đường cùng, cả dãy phố tiệm thưa thớt, nhiều quán đóng cửa. Ông ấy sẵn sàng hạ thêm năm vạn, chỉ còn hai mươi lăm vạn một năm.”

Tô Nghiêm vừa gặp tôi đã vội vàng năn nỉ. Nhưng anh ta quên rằng, tôi với anh ta đã không còn gì, lấy tư cách gì để khuyên tôi?

“Vì ông ta tăng giá, tôi đã mất bao nhiêu khách, lỗ bao nhiêu nguyên liệu? Giờ anh chỉ một câu nhẹ bẫng, liền muốn tôi bỏ qua hết, anh không thấy quá ngây thơ sao?”

Tôi chẳng buồn giữ thể diện cho anh ta.

“Em cũng phá quán thành vỏ trống rồi, sau đó chú họ mở quán, lỗ cả mấy chục vạn, chưa đủ sao? Em rõ ràng có thể khiến quán ấy sống lại, nó chẳng phải là tâm huyết của em à?”

Tô Nghiêm lại lấy giọng điệu “vì em tốt” để nói, thật khiến tôi ghê tởm.

“Giờ mới nhớ đó là tâm huyết của tôi sao? Trước kia thì sao? Lúc tôi khốn đốn nhất, anh đâu có nói thế. Với lại, anh và tôi giờ ngay cả bạn bè cũng không phải, anh có tư cách gì khuyên tôi? Dựa vào mặt anh dày chắc?”

“Ngữ Kỳ, anh thật sự nghĩ cho em. Mẹ anh nói chỉ cần em giúp chú họ anh lần này, bà ấy đồng ý cho chúng ta quay lại, còn sẵn sàng đưa năm mươi vạn làm sính lễ. Nhưng điều kiện là sau cưới phải lập tức sinh con. Chúng ta tái hợp đi, được không?”

Có lẽ sau khi bình tĩnh lại, Tô Nghiêm càng nghĩ càng thấy không nỡ rời xa tôi.

“Không cần. Bảo bà ấy giữ năm mươi vạn cho người khác.”

Tôi đã nhìn thấu bộ mặt cả nhà họ, chỉ muốn khống chế con dâu chưa vào cửa. Tôi thà cô độc cũng không chịu cả đời bị áp bức như thế.

Đuổi Tô Nghiêm đi, tôi càng bận rộn, vừa lo tìm quán mới, vừa tiếp tục đi xem mắt.

08.

Vài ngày sau, tôi rốt cuộc cũng tìm được một mặt bằng ưng ý.

Một gian ở con phố gần đó, chủ quán cần tiền gấp, vị trí tốt, giá cả phải chăng. Nhân viên môi giới dẫn tôi đến xem, vừa nhìn tôi đã chấm ngay.

Hôm đó tôi gặp trực tiếp chủ quán, hai ngày sau đã ký hợp đồng, làm thủ tục sang tên, vô cùng thuận lợi.

Ký xong, tôi lập tức gọi thợ tới bắt đầu sửa sang. Những nhân viên cũ nguyện ý theo tôi tiếp tục làm việc cũng quay lại. Tôi còn thông báo cho nhóm khách quen để hâm nóng trước cho tiệm mới.

Ngày khai trương, nhờ khâu quảng bá làm chu đáo, cộng thêm nguyên liệu vẫn tươi ngon như cũ, rất nhanh đã thu hút được lượng lớn khách mới lẫn cũ.

Tiệm mới rộng gấp đôi chỗ cũ, có thể tiếp đón nhiều khách hơn, doanh thu cũng tăng gấp bội.

Khách quen còn tự nguyện chia sẻ trên mạng xã hội, giúp tôi càng đông khách. Ngày thứ hai, rồi ngày thứ ba, thứ tư… mỗi ngày đều đông nghịt, dần dần đi vào quỹ đạo ổn định.

Một hôm tôi đứng trước cửa, thì thấy Lý lão đầu lảng vảng ngoài ngõ, chỉ dám nhìn vào chứ không bước vào.

Tôi bước ra: “Chú Lý, chú tới để biểu diễn chống đầu rửa tóc à?”

Ông ta ngượng ngùng, mấp máy môi: “Tôi không cam tâm. Tại sao cùng mở quán Tứ Xuyên, cô làm ăn được, còn tôi thì không? Cô có thể nói cho tôi biết nguyên nhân không?”

Cùng mặt bằng, cùng loại hình, ông ta chẳng hiểu vì sao tôi từng làm sôi động cả khu phố, đến lượt ông thì chỉ còn thảm hại, kéo cả con phố ế ẩm theo.

Tôi khoát tay: “Khi trước tôi xin khất một ngày, chú cũng không chịu, tuyệt tình vô nghĩa. Bây giờ tôi cần gì phải chỉ cho chú? Làm ăn thì mỗi người dựa vào bản lĩnh thôi.”

Lý lão đầu thấy tôi không chịu hé lộ, thở dài: “Vậy cô có muốn mở chi nhánh không? Quán cũ tôi cho cô thuê, hai mươi vạn một năm cũng được, để tôi bớt lỗ.”

Tôi lắc đầu: “Có mở chi nhánh cũng không chọn chỗ chú. Biết trước có ngày này, thì đừng làm tuyệt tình khi trước. Tôi sẽ không bao giờ thuê lại mặt bằng của chú đâu, bỏ ý nghĩ đó đi.”

Lúc quay người bỏ đi, ông ta vẫn còn hậm hực: “Đừng vội mừng, cô biết không, Tô Nghiêm sắp kết hôn rồi! Cô với nó coi như hết cơ hội!”

Ông ta tưởng câu này sẽ khiến tôi khó chịu, bởi tôi từng bàn chuyện cưới xin với Tô Nghiêm.

Nhưng tôi chỉ thản nhiên: “Tôi nghe rồi, chúc anh ta trăm năm hạnh phúc.”

Sau tất cả, tôi lại thấy may mắn vô cùng khi không gả cho Tô Nghiêm.

Cao giá không đồng nghĩa với hạnh phúc. Tôi không thể vì điều kiện gia đình của anh ta mà nhẫn nhịn cả đời.

Chỉ có người phù hợp mới đem lại hạnh phúc thật sự.

Lý lão đầu sau đó đành đóng cửa, không còn gánh nổi nữa.