Cuộc Chiến Tại Tiệm Ăn

“Được! Cá thì cá, ai sợ ai! Nhưng thua rồi thì cô đừng khóc lóc!” Lý lão đầu nói xong, đầy tự tin cúp máy.

Ông ta chỉ thấy cảnh quán tôi buôn bán sầm uất, nào biết tình hình bây giờ đâu còn dễ như vậy.

Tôi thậm chí đã bắt đầu mong chờ cảnh ông ta lộn đầu rửa tóc!

06.

Ba tháng kế tiếp, tôi bận tối tăm mặt mũi.

Bận tìm địa điểm mới.

Bận theo các tiền bối trong ngành học hỏi mô hình kinh doanh.

Bận rong ruổi khắp nơi khảo sát những nhà hàng mạng đang nổi, học kinh nghiệm thành công của họ.

Cuộc sống bận rộn khiến tôi chẳng còn thì giờ để nghĩ đến thất tình hay chuyện đóng cửa quán cũ nữa.

Còn Lý lão đầu thì chẳng may mắn như thế.

Sau khi dán thông báo cho thuê, tuy có không ít người tới xem mặt bằng, nhưng vừa nghe giá chín mươi vạn một năm thì ai cũng chùn bước.

Ông ta đành hạ xuống bảy mươi vạn, vẫn không ai thuê.

Hạ tiếp còn năm mươi vạn, mới có vài người tỏ ra hứng thú. Nhưng cứ tới bước ký hợp đồng, họ lại mặc cả, chê đắt.

Lý lão đầu tức mình, dứt khoát tự mình mở quán. Trong mắt ông ta, mở tiệm Tứ Xuyên chỉ cần có dầu ớt và ít nguyên liệu bình thường là đủ.

Nhưng nào có đơn giản thế.

Nguồn nguyên liệu thế nào mới tươi ngon và rẻ, dầu ớt phải pha chế ra sao cho dậy mùi, tất cả đều là bí quyết.

Ông ta chẳng hiểu gì, chỉ biết vung tiền.

Đầu tiên là sửa sang quán sang trọng như nhà hàng Tây, hoàn toàn mất đi hương vị bình dân, hết bảy tám chục vạn.

Rồi bắt chước tôi, nhờ Tô Nghiêm tìm blogger đến quảng bá, còn shameless tới mức treo bảng hiệu gần giống quán cũ của tôi, mong lừa người ta nghĩ quán cũ mở lại.

Nhưng khách đâu có dễ bị lừa.

Phần lớn khách quen của tôi đều ở trong nhóm WeChat, trước khi ông ta khai trương, tôi đã công khai tuyên bố quán đó không liên quan gì đến tôi. Tin lan truyền nhanh chóng, chẳng ai thèm đến ủng hộ.

Ngày khai trương, khách chẳng có bao nhiêu.

Nhưng đó mới chỉ là khởi đầu.

Vì tiết kiệm, ông ta mua loại dầu ớt công nghiệp rẻ tiền, mùi hắc và nồng hương liệu.

Rau thì ham rẻ, mua hàng hóa chất trong siêu thị, thịt đông lạnh rẻ mạt, thậm chí mua cả thịt heo nái, mùi hôi khó chịu.

Nước trái cây thì chỉ rót nửa ly, nhìn thôi đã thấy keo kiệt.

Khách đến một lần, chẳng ai muốn quay lại.

Chỉ vài ngày, quán vắng tanh.

Lý lão đầu thấy trước đây tôi cũng từng lỗ một năm, nên ông ta không gấp, tự nhủ mình nhà không mất tiền thuê, lỗ được, cứ cố gắng vài tháng.

Nhưng càng làm càng lỗ!

Tiền nhân viên, tiền nước điện, tiền quảng cáo – tất cả đều là tiền thật, mà thu về chẳng bao nhiêu.

Nghiêm trọng hơn, từ lúc quán ông ta làm ăn bết bát, những cửa hàng xung quanh – vốn được hưởng lợi nhờ quán tôi trước kia – cũng dần ế ẩm.

Chưa đầy ba tháng, đồng loạt hô hào nếu không hạ giá thuê, họ sẽ đóng cửa dọn đi.

Trong tay ông ta có sáu căn tiệm, nếu tất cả dọn đi, ông ta gần như mất nguồn sống.

Lúc này, Lý lão đầu mới nhớ tới tôi…

07.

“Tiểu Trương, trước đây đều là lỗi của tôi. Nếu bây giờ cô chịu quay lại mở quán, tiền thuê chúng ta có thể bàn lại.”

Giọng Lý lão đầu trong điện thoại đã không còn hống hách, mà trở nên dè dặt.

“Không cần bàn nữa, tiền thuê của chú quá cao, tôi không thuê nổi.” Tôi đáp thẳng, định cúp máy.

“Đừng vậy mà! Tiểu Trương, ba mươi vạn, một năm ba mươi vạn thế nào?”

Lý lão đầu nhăn nhó, đau như cắt, một câu này tức là bỏ đi sáu mươi vạn, coi như rất có thành ý.

Nhưng ông ta không nghĩ đến, ban đầu chúng tôi bàn giá thuê cũng chỉ ba mươi vạn, bây giờ ông ta đã phá nát danh tiếng của quán đó, chỗ ấy sớm chẳng còn đáng giá.

“Không thế nào hết, chú giữ lại mà dùng. Tôi nhớ chú đã hứa sẽ chống đầu rửa tóc, bao giờ biểu diễn thì nhớ báo trước cho tôi, tôi mong lắm.”

Nói xong tôi dứt khoát cúp máy, chẳng muốn bị ông ta dắt mũi thêm nữa. Lúc này tôi đang bận rộn chuẩn bị nhập hàng.