Chương 23 - Cuộc Chiến Quy Tắc

Tôi ngồi bên mép giường, nắm chặt tay bà, cùng bà khóc.

Triệu Minh Viễn không biết đã đến từ lúc nào, đứng ở cửa phòng bệnh, tay xách cặp lồng giữ nhiệt. Nhìn cảnh hai mẹ con chúng tôi ôm nhau khóc nức nở, anh ngẩn ra một lúc, rồi lẳng lặng lùi ra ngoài, khép cửa lại.

Đêm đó, Triệu Minh Viễn gửi cho tôi một tin nhắn: *”Thẩm Đường, cảm ơn em đã đối xử tốt với mẹ anh như vậy.”*

Tôi đáp: *”Bà ấy là mẹ anh, cũng là người nhà của em.”*

Hai chữ “người nhà” này không phải là lời sáo rỗng, mà xuất phát từ tận đáy lòng tôi. Vương Quế Lan có lẽ mãi mãi không thể trở thành hình mẫu mẹ chồng lý tưởng trong tôi, nhưng bà đang cố gắng để trở thành một người tốt hơn, và sự nỗ lực ấy xứng đáng được nhìn nhận, được trân trọng.

Ca phẫu thuật rất thành công.

Lúc Vương Quế Lan được đẩy ra khỏi phòng mổ, thuốc mê vẫn chưa tan hết, bà mơ mơ màng màng nắm lấy tay tôi dặn dò: “Thẩm Đường, cái giá sách phải sơn màu trắng nhé, màu xám khó nhìn lắm.”

Triệu Minh Viễn đứng cạnh phì cười, tôi cũng bật cười.

Bà lão này, mổ xong vẫn chưa tỉnh mà còn không quên lo chuyện sơn sửa nhà cửa.

Ngày thứ ba sau mổ, Vương Quế Lan đã có thể xuống giường đi lại. Bà hồi phục rất nhanh, sắc mặt mỗi ngày một tươi tắn, nói cũng nhiều hơn.

Ngày xuất viện, bà kéo tay mẹ tôi dặn dò: “Bà thông gia, tháng sau nhà mới sửa xong, bà qua ở vài hôm nhé, tôi sẽ đích thân nấu món thịt kho cho bà ăn.”

Mẹ tôi cười rạng rỡ gật đầu đồng ý.

Trên đường về, Triệu Minh Viễn lái xe, Vương Quế Lan ngồi ghế phụ, tôi ngồi ghế sau. Lúc đi ngang qua tòa nhà mới, Vương Quế Lan bỗng nói: “Dừng xe.”

Triệu Minh Viễn tấp xe vào lề. Vương Quế Lan hạ kính cửa sổ, nhìn tòa nhà vẫn đang thi công, ngắm nghía rất lâu.

“Thẩm Đường,” Bà hỏi, “Tiền sửa nhà có đủ không?”

“Đủ mẹ ạ.”

“Không đủ thì bảo mẹ.” Bà ngừng một lát, nói thêm, “Những năm qua mẹ cũng tiêu không ít tiền lương của con, trong lòng mẹ tự có tính toán.”

Qua gương chiếu hậu, tôi nhìn thấy góc nghiêng của bà, ánh nắng hắt lên mái tóc hoa râm lấp lánh ánh bạc.

“Mẹ,” Tôi nói, “Chuyện quá khứ mình không nhắc lại nữa, chúng ta cùng hướng về tương lai.”

Vương Quế Lan gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Chiếc xe lại nổ máy, nhập vào làn đường chính. Radio trên xe đang phát một bản nhạc cũ, giai điệu du dương, lời bài hát ngân nga: “Năm tháng là một chuyến du hành không có vé khứ hồi, cảnh tốt hay cảnh xấu cũng đều là phong cảnh”.

Nhìn cảnh phố xá lùi dần lại phía sau khung cửa, tôi bỗng thấy cuộc đời thực sự vô cùng kỳ diệu.

Nó có thể tát bạn một cú đau điếng vào lúc bạn tuyệt vọng nhất, cũng có thể cho bạn một viên kẹo ngọt vào lúc bạn không ngờ tới nhất.

Quan trọng là, bạn phải sẵn sàng tin rằng, ngày mai mặt trời vẫn sẽ mọc.

—

**CHƯƠNG 9**

Giữa tháng Tư, căn nhà mới đã hoàn thiện.

Hôm đó tôi xin nghỉ làm nửa ngày, dẫn Triệu Minh Viễn và Vương Quế Lan đi nghiệm thu. Khoảnh khắc mở cửa, ánh sáng ngập tràn từ cửa sổ kính chạm sàn hắt lên nền gỗ sáng màu, cả căn phòng khách rực rỡ và ấm áp.

Chiếc giá sách lớn chạy từ sàn lên sát trần được sơn màu trắng sữa, không giống với màu xám nhạt trong dự tính ban đầu của tôi — Vương Quế Lan khăng khăng bảo màu trắng đẹp hơn, và tôi đã nhượng bộ.

Thực tế chứng minh, màu trắng quả thực đẹp hơn.

Triệu Minh Viễn đứng trước giá sách, ngửa cổ nhìn những ô trống trơn: “Nhiều ô trống thế này, em có chất đầy được không đấy?”

“Không đầy thì từ từ xếp.” Tôi nói, “Dù sao chúng ta cũng sẽ ở đây rất lâu mà.”

Tôi dành cả buổi chiều để dọn dẹp vệ sinh. Triệu Minh Viễn lau cửa sổ kính, tôi lau nhà, Vương Quế Lan nhất quyết đòi phụ lau giá sách, cản thế nào cũng không được.