Chương 22 - Cuộc Chiến Quy Tắc

Vương Quế Lan im lặng một lúc lâu, rồi lí nhí: “Thế hai đứa phải ở lại chăm mẹ đấy.”

Triệu Minh Viễn vội vàng: “Chăm chứ, chắc chắn là phải chăm rồi. Mai con xin nghỉ phép năm, Thẩm Đường xin nghỉ hai hôm, hai vợ chồng luân phiên chăm mẹ.”

Vương Quế Lan hừ một tiếng, nhắm mắt lại, không nói thêm gì nữa.

Nhưng tôi để ý thấy bàn tay đang nắm mép chăn của bà hơi run rẩy.

Bà đang sợ. Người phụ nữ cả đời mạnh mẽ này, đứng trước bệnh tật cuối cùng cũng lộ ra vẻ yếu đuối.

Ca mổ được sắp xếp vào ngày mốt. Hai ngày nay, ban ngày tôi chạy ra công trình giám sát, tối vào viện thức đêm. Triệu Minh Viễn thì ngược lại, ngày ở viện, tối về nhà nghỉ ngơi. Hai vợ chồng chia ca đổi kíp.

Đêm thứ hai Vương Quế Lan nằm viện, trong phòng bệnh chỉ có tôi và bà.

Bà lão giường bên cạnh truyền xong đã được con trai đón về nhà, cả phòng bệnh rộng chỉ còn Vương Quế Lan. Y tá đi điểm danh xong, căn phòng tĩnh lặng chỉ còn nghe thấy tiếng máy đo điện tâm đồ kêu bíp bíp.

Tôi ngồi bên giường gọt táo, Vương Quế Lan đột nhiên lên tiếng.

“Thẩm Đường.”

“Dạ?”

“Cô có hận tôi không?”

Tay tôi khựng lại, rồi tiếp tục gọt.

“Bảo không hận là nói dối.” Tôi nói thật, “Lúc mẹ đặt ra mớ quy củ đó, lúc mẹ tịch thu thẻ lương của con, lúc Tết nhất không cho con về nhà đẻ, con đã từng hận mẹ.”

Vương Quế Lan im lặng một lúc, giọng khàn khàn: “Vậy bây giờ thì sao?”

Vỏ táo đứt đoạn, rơi xuống sàn. Tôi xắt quả táo thành từng miếng nhỏ bỏ vào đĩa, cắm tăm rồi đưa cho bà.

“Bây giờ không hận nữa.” Tôi nói, “Hận một người mệt mỏi lắm, con không muốn biến bản thân thành một kẻ đầy rẫy oán hận.”

Vương Quế Lan nhận lấy chiếc đĩa, không ăn, đặt lên chiếc tủ đầu giường.

“Hồi tôi còn trẻ, bố chồng cô mất sớm, một mình tôi kéo thằng Minh Viễn khôn lớn.” Giọng bà rất nhỏ, giống như đang tự lẩm bẩm với chính mình, “Lúc đó khổ cực, họ hàng chẳng ai giúp đỡ, chỉ toàn chê cười. Tôi tự nhủ, tôi nhất định phải nuôi thằng Minh Viễn thành tài cho họ chống mắt lên xem. Cho nên tôi quản nó rất nghiêm, cái gì cũng phải theo quy củ.”

Bà ngập ngừng, giọng càng trầm hơn: “Minh Viễn kết hôn rồi, tôi sợ. Tôi sợ cô cướp nó khỏi tay tôi, sợ cái nhà này không cần đến tôi nữa. Thế nên tôi mới đặt ra bao nhiêu quy củ như thế, chỉ để chứng minh rằng, cái nhà này không có tôi là không được.”

Tôi lẳng lặng lắng nghe, không lên tiếng.

“Tôi biết những quy củ đó không công bằng với cô.” Mắt Vương Quế Lan đỏ hoe, “Nhưng tôi không kiểm soát được bản thân. Càng sợ mất đi, lại càng muốn nắm thật chặt. Càng nắm chặt, lại càng đẩy cô ra xa.”

Bà rút một tờ giấy ăn dưới gối, lau vội khóe mắt.

“Thẩm Đường, cảm ơn cô đã không từ bỏ cái nhà này.”

Nước mắt tôi cuối cùng cũng tuôn rơi.

Không phải vì tủi thân, mà vì ngay lúc ấy, cuối cùng tôi cũng nhìn thấy dáng vẻ chân thực bên dưới lớp áo giáp gai góc của Vương Quế Lan. Bà không phải là một bà mẹ chồng cay nghiệt nào cả, bà chỉ là một bà lão sợ bị lãng quên, sợ bị vứt bỏ mà thôi.

Những quy củ đó không phải là vũ khí nhằm vào tôi, mà là tấm khiên bà tự tạo ra để bảo vệ chính mình.

Chỉ là bà không biết, cảm giác an toàn thực sự chưa bao giờ được xây dựng dựa trên những quy củ hà khắc, mà là bằng tình yêu và sự tôn trọng.

“Mẹ,” Tôi nắm lấy tay bà, đôi bàn tay thô ráp và lạnh ngắt, “Mẹ sẽ không bao giờ mất đi chúng con đâu. Cái nhà này vĩnh viễn có vị trí của mẹ, nhưng mẹ cũng phải học cách hiểu rằng, mỗi người trong gia đình đều có vị trí riêng. Con không đến đây để cướp con trai của mẹ, con đến đây là để cùng mẹ yêu thương anh ấy.”

Vương Quế Lan khóc òa lên. Không phải kiểu gào khóc ầm ĩ, mà là những tiếng nấc nghẹn ngào bị đè nén bao lâu nay cuối cùng cũng được giải phóng, đôi vai rung lên từng nhịp, giống như một đứa trẻ phạm lỗi.