Phu quân tư thông với quả tẩu trong tiệc mừng thọ Thái tử ở Đông cung, lại bị tiểu hoàng tôn bắt gặp ngay tại trận.
Trong cơn kinh hoàng, hắn cách cánh cửa điện gọi khuê danh của ta:
“A Hằng, đừng sợ.”
Tiếng gọi ấy đóng đinh ta thành kẻ che giấu chuyện xấu cho bọn họ, khiến cả kinh thành đều mắng ta không biết liêm sỉ.
Bà mẫu giáng ta xuống làm thiếp, con cái động một chút là đánh mắng ta, phu quân lại luôn miệng nói chỉ là tạm thời chịu chút ấm ức mà thôi.
Đợi đến khi thanh danh của ta nát bét, không còn đường lui, hắn quay người liền muốn kiêm tự hai phòng, rước quả tẩu vào cửa.
Để bịt miệng ta, hắn biết rõ trong bụng ta đang có thai, vẫn sai người rót thuốc câm vào miệng ta.
Bát thuốc ấy tiễn đứa bé đi, cũng lấy luôn mạng ta.
Khi tỉnh lại lần nữa, tiếng thở dốc trong thiên điện vẫn chưa dứt, phu quân lại gọi khuê danh của ta.
Đám tân khách vây ngoài cửa đã ném về phía ta ánh mắt khinh bạc lại khinh miệt.
Đời trước, ta sợ phu quân thân bại danh liệt, cam nguyện nhận lấy việc xấu xa này.
Lần này, ta chỉnh lại tay áo, giả vờ không biết chuyện mà bước ra khỏi đám đông.
“Phu quân, ban nãy chàng đang gọi ta sao?”
Trong sân nhất thời im phăng phắc.
Ta thân là Chu phu nhân, y phục chỉnh tề đứng trước mắt mọi người, trâm châu bên tóc cài ngay ngắn vững vàng, ngay cả vạt váy cũng chưa loạn một phân.
Mấy vị công tử ban nãy còn nhìn chằm chằm vào thiên điện mà hùa nhau cười cợt đều đồng loạt quay đầu, nụ cười khinh trên mặt cứng đờ cả lại.
Tiểu thư nhà Chiêm sự Đông cung đứng gần ta nhất, nàng nhìn ta, ánh mắt lập tức chuyển sang cánh cửa điện đóng chặt, nghi hoặc nói:
“Nếu người trong phòng ban nãy là Chu phu nhân, vậy vị trước mắt này là ai?”
Thái tử trầm mặt đi tới, nghe vậy thì bước chân khựng lại.
Hôm nay ngài mở tiệc khoản đãi thân quyến bách quan, thiên điện lại xảy ra chuyện nam nữ tư thông xấu xa, bất luận người bên trong là ai, kẻ mất mặt đều là ngài.
“Dám làm ra chuyện bậc này trong Đông cung, người đâu, mở cửa ra!”
Thị vệ vừa định tiến lên, cửa điện từ bên trong bỗng bị mở mạnh ra.
Chu Nghiễn Ninh chỉ khoác một chiếc ngoại bào, cổ áo xộc xệch, trên trán vẫn còn mồ hôi.
Hắn nhìn thấy ta, đáy mắt trước tiên lướt qua vẻ kinh hãi, ngay sau đó liền bước nhanh xuống thềm. Chu Nghiễn Ninh vươn tay muốn kéo ta vào lòng.
Ta nghiêng người tránh đi, tay hắn vồ vào khoảng không.
Lần tránh né này khiến sắc mặt hắn càng khó coi, hắn hạ giọng nói:
“A Hằng, Vãn Đường bị người ta hạ thuốc, ta không thể trơ mắt nhìn nàng ấy chết.”
“Ta giải thuốc thay nàng ấy là cứu mạng, không phải cố ý phản bội nàng.”
Hắn nói vừa nhanh vừa gấp, giống như đang đuổi theo một chuyện cứu mạng; chỉ cần ta gật đầu chậm một khắc, Tô Vãn Đường sẽ mất mạng ngay tại chỗ.
“Nàng là thê tử của ta, nhận việc này thay ta, người ngoài nhiều nhất cũng chỉ nói phu thê chúng ta hoang đường.”
“Nếu để bọn họ biết người trong phòng là quả tẩu, trinh tiết bài phường của Vãn Đường không giữ được, trưởng huynh chết rồi cũng phải chịu nhục.”
Ta nhìn chằm chằm gương mặt đã cùng chung chăn gối năm năm này, vết thương cũ trong lòng bàn tay lại như bị bát thuốc câm kia thiêu mở.
Đời trước, hắn cũng đặt trong sạch của ta và tính mạng của Tô Vãn Đường cạnh nhau như vậy, ép ta phải chọn.
Ta đã nhận thay hắn.
Tô Vãn Đường bình an vô sự, thanh danh Chu gia không tổn hại, chỉ có ta bị người kinh thành chỉ vào sống lưng mà mắng suốt ròng rã hai năm.
Chu Nghiễn Ninh không chờ được câu trả lời của ta, bèn xoay người quỳ xuống trước mặt Thái tử.
“Điện hạ, là thần quản thúc nội quyến không nghiêm.”
Hắn khựng lại, làm ra dáng vẻ khó mở lời:
“Nàng uống nhiều rồi, cứ nhất quyết quấn lấy thần… Hôm nay phá hỏng quy củ Đông cung, thần cam nguyện chịu phạt.”
Chỉ một câu, đã biến chuyện tư thông quả tẩu thành phu thê hoang đường.
Mấy công tử trẻ tuổi bật cười trước, những người ban nãy còn chưa rõ nội tình cũng nhìn ta từ đầu đến chân.
Có một tông thất cố ý cất cao giọng:
“Chu đại nhân đúng là diễm phúc không cạn, phu nhân ở phủ người khác cũng không đợi được.”
Ta lạnh giọng hỏi:
“Ngươi tận mắt nhìn thấy ta đi vào sao?”
Người nọ nghẹn lại, ngay sau đó cười khẩy:
“Chu đại nhân đã chính miệng nhận rồi, còn có thể là giả sao?”
“Hắn ngay cả lời thề hôn nhân còn có thể phụ, nói dối một câu khó lắm sao?”
Bốn phía lại lặng xuống.
Chu Nghiễn Ninh quỳ lê lên nửa bước, vươn tay túm lấy vạt váy ta:
“A Hằng, đây chỉ là kế quyền nghi.”
“Nàng nhận việc này đi, sau khi hồi phủ, ta nhất định sẽ nghĩ cách làm sáng tỏ cho nàng, lại bồi thường nàng gấp bội.”
Kế quyền nghi.
Đời trước, thứ ta chờ được từ lời làm sáng tỏ là bị giáng xuống làm thiếp, là nắm đấm cú đá của con trai, là bát thuốc câm được hắn đưa tới vào ngày kiêm tự cưới Tô Vãn Đường.
Ta vẫn còn nhớ ngày thứ hai sau khi sự việc ở Đông cung xảy ra kiếp trước, trước cửa Liễu gia bị người ta tạt đầy nước bẩn.
Mẫu thân dẫn nha hoàn chà rửa nửa ngày, phụ thân đi tìm Chu Nghiễn Ninh đòi lời giải thích, lại bị Chu gia dùng một câu “chuyện khuê phòng phu thê” chặn trở về.
Cái gọi là sau này trong miệng Chu Nghiễn Ninh, ngay từ đầu đã chỉ là kéo dài với ta.
Hiện giờ hắn vẫn muốn dùng cùng một câu ấy để dỗ ta, nếu ta còn đáp ứng, chính là lại đẩy phụ mẫu trở về trận nhục nhã kia.
Ta cúi đầu nhìn hắn, hỏi thật chậm:
“Nếu ta không chịu thì sao?”
Hắn đè nén tức giận nói:
“Đừng giở tính trẻ con, chuyện này liên quan đến thanh danh sau khi mất của trưởng huynh, cũng liên quan đến cả nhà Chu gia.”
“Cho nên Chu gia cần thể diện, quả tẩu cần mạng, còn trong sạch của ta thì có thể tùy tay ném đi?”
“Ta đã nói rồi, sau này sẽ trả lại công đạo cho nàng.”
“Công đạo của ta không cần chàng sau này mới trả.”
Thái tử không lập tức hạ lệnh, ngược lại hỏi Chu Nghiễn Ninh:
“Ngươi nói tôn phu nhân say rượu?”
“Hôm nay trên tiệc nàng uống rượu gì, uống mấy chén?”
Chu Nghiễn Ninh sững ra:
“Thần không từng đếm kỹ.”
Ta đáp:
“Ta chưa nhỏ một giọt rượu nào.”
“An nhi ăn bánh hạnh nhân xong thì đau bụng, ta sai người dọn chén rượu trước mặt đi, cung nữ hầu hạ trong tiệc có thể làm chứng.”
Thái tử nhìn về phía nội thị, nội thị rất nhanh đã gọi cung nữ kia tới.
Cung nữ quỳ xuống bẩm:
“Sau khi Chu phu nhân nhập tiệc, chỉ uống hai chén trà trong, bình rượu vẫn chưa từng động tới.”
“Khi tiểu công tử khó chịu, quả thật là Chu phu nhân phát hiện trước, còn sai nô tỳ đi lấy nước nóng.”
Lời chứng này vẫn chưa đủ để chứng minh ta vẫn luôn canh bên con trai, nhưng trước tiên đã chọc thủng lời say rượu trong miệng Chu Nghiễn Ninh.
Mày mắt Thái tử lạnh xuống:
“Chu đại nhân ngay cả thê tử có uống rượu hay không cũng không biết, vậy mà dám nhận thay nàng một tội lớn.”
Chu Nghiễn Ninh vội vàng sửa miệng:
“Thần tưởng nàng lén thần uống rồi.”
Hắn nói xong liền nhìn về phía nội thị, giống như trông mong đối phương làm chứng thay lời nói dối mới này.
Ta hỏi:
“Ban nãy chàng còn nói ta uống say trên tiệc, hiện giờ lại thành chàng tưởng.”
“Câu tiếp theo có phải còn muốn nói, chàng cũng chỉ tưởng người trong thiên điện là ta?”
Bị ta ép đến nghẹn thở, hắn siết chặt nắm tay.
Trước kia ta chưa từng cãi hắn nửa câu trước mặt người ngoài, có lẽ hắn chưa bao giờ nghĩ tới, người thê tử bị hắn một tay dạy thành bộ dáng dịu ngoan, sẽ công khai vạch trần lời nói dối của hắn trước mặt mọi người.
Ta giơ tay chỉ về phía thiên điện:
“Hôm nay ta chưa từng bước vào thiên điện nửa bước, càng chưa từng làm chuyện cẩu thả với chàng.”
“Nếu điện hạ muốn định tội, vậy trước tiên hãy để thị vệ mở cửa thiên điện, xem nữ nhân ban nãy trốn bên trong rốt cuộc là ai.”
Sắc máu trên mặt Chu Nghiễn Ninh lập tức rút sạch.
Ánh mắt Thái tử đảo một vòng giữa ta và hắn, cuối cùng cũng giơ tay ra hiệu cho thị vệ tiến lên.
Hai thị vệ đẩy cửa phòng ra, mọi người tranh nhau nhìn vào bên trong.
Trong điện chỉ còn chăn nệm hỗn loạn, Tô Vãn Đường đã không thấy bóng dáng, cửa sổ phía sau lại mở hé nửa cánh, cành hoa dưới cửa sổ vẫn còn lay động.
Chu Nghiễn Ninh thở dài nhẹ nhõm, khi nhìn về phía ta, vẻ hoảng loạn trong mắt đã đổi thành âm lạnh.
Hắn lại quỳ ngay ngắn, vai lưng thẳng tắp:
“A Hằng sợ bị phạt, nhất thời không dám thừa nhận, thần không trách nàng.”
“Nếu điện hạ muốn phạt, phạt một mình thần là được.”
“Là ngày thường thần quá dung túng nàng, mới khiến nàng làm ra chuyện thất lễ trong tiệc mừng thọ.”
Vị tiểu thư ban nãy từng nghi ngờ hắn vậy mà lại lộ vẻ không nỡ, khẽ nói với bạn đồng hành:
“Chu đại nhân chịu gánh tội thay thê tử, nàng ta lại còn muốn hắt nước bẩn lên người khác.”
Người khác lập tức tiếp lời:
“Người như vậy sao xứng làm chủ mẫu? Sau lưng còn không biết đã nuôi mấy nam nhân…”
Sắc mặt Thái tử càng lúc càng u ám:
“Chu phu nhân, ngươi nói trong phòng còn có người khác, người đâu?”
Cửa sổ sau thông ra hoa viên, từ lúc người tản đi đến khi chúng ta vây quanh thiên điện, đủ để Tô Vãn Đường vượt qua tường thấp, vòng ra tiền viện thay y phục.
Nhưng trước mắt, nếu chỉ dựa vào một câu của ta, Thái tử sẽ không tin.
Ta đi vào thiên điện, nhặt lên một cây trâm bạc điểm thúy bên gối.
Đuôi trâm khảm một viên hồng ngọc lớn bằng hạt gạo, nhụy hoa còn dính vài sợi tóc dài.
Sau khi thủ tiết, Tô Vãn Đường yêu nhất áo quần màu nhạt, nhưng trên đầu luôn cài một điểm đỏ ấy, nói là vật tưởng niệm trưởng huynh tặng nàng trước khi ra trận.
Trên dưới Chu gia không ai không nhận ra.
Ta đặt trâm bạc trong lòng bàn tay, trở lại trong sân:
“Cây trâm này là của quả tẩu Tô Vãn Đường.”
“Nếu trong điện không có nữ nhân nào khác, vật bên người của nàng ta vì sao lại rơi trên giường?”
Đám người vây xem xôn xao.
Chu Nghiễn Ninh nhìn chằm chằm cây trâm kia, nghiến chặt răng:
“A Hằng, nàng lấy đồ của tẩu tẩu từ lúc nào?”
“Ta chưa từng chạm vào nó.”
“Nàng ghen tị tẩu tẩu được mẫu thân chăm sóc, trộm một món đồ để vu oan nàng ấy, cũng chẳng có gì lạ.”
“Nếu ta trộm trâm, vì sao còn cố ý để nó lại trên chiếc giường mà chính ta tư thông?”
Hắn bị hỏi đến cứng họng, sắc mặt xanh mét.
Thái tử lại sai người đi tra cửa sổ sau.
Thị vệ bẩm lại, trên đất bùn ngoài cửa sổ lưu lại một đôi dấu giày thêu của nữ tử, dấu chân kéo dài đến cửa trăng trong hoa viên mới bị đường đá cắt đứt.
Tô Vãn Đường lập tức khóc nói:
“Hôm nay Đông cung có đông đảo nữ quyến, trong hoa viên có dấu chân nữ tử là chuyện bình thường không thể bình thường hơn.”
Ta hỏi nàng:
“Nếu ngươi từ tiền viện vội tới, vì sao đế giày lại dính loại bùn vàng chỉ có dưới cửa sổ thiên điện?”
Vạt váy nàng co lại, giấu mũi giày ra phía sau.
Chu Nghiễn Ninh vội nói:
“Nàng ấy lúc chạy đến giẫm phải nơi nào, ai có thể nhớ được?”
Đôi gian phu dâm phụ này, một người đáp không được, người còn lại liền thay nàng lấp liếm, ngay cả khoảng trống để thở cũng không chịu chừa.
Thái tử vừa định sai người truyền Tô Vãn Đường, ngoài cửa viện đã truyền đến tiếng khóc.
Tô Vãn Đường lệ rơi lã chã quỳ xuống, tóc mai trước trán hơi ướt, trên người đã đổi về tang phục trắng thuần.
“Điện hạ minh giám, đệ muội hiểu lầm ta rồi.”
Nàng nhìn về phía cây trâm bạc, nước mắt càng rơi dữ hơn:
“Cây trâm này vốn là của ta, ba ngày trước đệ muội nhất định muốn mượn đi, nói hồng ngọc hợp với váy hôm nay của nàng.”
“Ta nghĩ đều là chị em dâu trong nhà, hà tất vì một món trang sức mà tổn thương tình cảm, bèn đưa cho nàng.”
“Nào ngờ hôm nay nàng gây ra tai họa, lại lấy nó ra làm bẩn trong sạch của ta.”
Mỗi câu của nàng đều như chừa thể diện cho ta, nhưng từng chữ đều đang nói ta sau khi vụng trộm thì vu oan.
Ta hỏi:
“Ba ngày trước, giờ nào, nơi nào, ta mượn trước mặt ai?”
Tô Vãn Đường như bị ép đến cuống, che ngực nói:
“Đệ muội, muội biết rõ ta thủ tiết gian nan, cớ sao phải ép ta như vậy?”
“Ta mất phu quân, gửi thân ở Chu gia, đã nơi nơi cẩn thận.”
“Nếu muội không dung được ta, cứ nói thẳng là được, sao có thể chụp lên đầu ta tội danh tư thông với tiểu thúc?”
Nàng nói xong bỗng đứng dậy, lao về phía cột hiên thiên điện.
“Ta nguyện lấy cái chết, giữ lấy trinh tiết bài phường bệ hạ ban cho ta!”
Chu Nghiễn Ninh nhào qua ngăn nàng, trán Tô Vãn Đường vẫn đập vào góc cột, lập tức thấy máu.
Nàng mềm nhũn ngã vào lòng hắn, hai người dán cực gần.
Chu Nghiễn Ninh ôm nàng, quay đầu giận dữ trừng ta:
“Nàng hài lòng chưa?”
Ta nhìn thấy Tô Vãn Đường ngẩng mắt lên từ trong khuỷu tay hắn, khóe môi cực khẽ cong lên.
“Điện hạ, cây trâm này…”
Chu Nghiễn Ninh giơ tay, một cái tát cắt ngang lời ta.
Trong tai ong một tiếng, vị máu tràn lên đầu lưỡi.
“Liễu Hàm Chương, nàng còn muốn làm loạn đến khi nào?”
Hắn che chở Tô Vãn Đường, nghiêm giọng nói:
“Tẩu tẩu thủ tiết vì trưởng huynh nhiều năm, thánh thượng từng chính miệng khen nàng trinh liệt, nàng dựa vào đâu mà làm nhục nàng ấy?”
Nha hoàn của Tô Vãn Đường cũng quỳ xuống, trán đập lên gạch xanh:
“Ba ngày trước, chính tay nô tỳ đặt trâm vào hộp, đưa đến viện của nhị phu nhân, nô tỳ nguyện lấy mạng bảo đảm.”
Tiểu tư của Chu Nghiễn Ninh lập tức mở miệng theo:
“Tiểu nhân canh ngoài thiên điện, tận mắt nhìn thấy nhị phu nhân đi vào.”
“Là nhị phu nhân cứ nhất quyết kéo đại nhân vào trong…”
Đám nô bộc Chu gia mang tới rào rào quỳ xuống một mảng, mồm năm miệng mười nói ta hay ghen, tùy hứng, còn nói ngày thường Tô Vãn Đường đối xử với ta rất thân hậu.
Thái tử nghe đến phiền lòng, quát:
“Từng người nói! Ai tận mắt nhìn thấy nàng vào cửa?”
Mọi người lập tức im bặt.
Tiểu tư cứng da đầu nói:
“Tiểu nhân nhìn thấy vạt váy.”
“Màu gì?”
Hắn liếc ta một cái:
“Màu xanh.”
Hôm nay ta mặc màu đỏ sẫm, chiếc áo Tô Vãn Đường ban nãy thay ra mới là màu xanh.
Ta vừa định chỉ ra, Tô Vãn Đường đã khóc nói:
“Hắn chỉ là một hạ nhân, trong lúc hoảng loạn nhớ nhầm màu sắc cũng là bình thường, đệ muội hà tất cứ nắm lấy không buông?”
Ta nắm chặt trâm cài tóc, đầu ngón tay run rẩy:
“Điện hạ minh xét, cây trâm này chưa từng đến tay ta…”
“Lão thân có thể làm chứng cho Vãn Đường.”
Bà mẫu được hai ma ma dìu vào sân, cắt đứt chút may mắn cuối cùng của ta.
Bà mẫu trước tiên đi xem vết thương trên trán Tô Vãn Đường, tự tay dùng khăn đè miệng vết máu giúp nàng.
Sau đó, bà ta mới xoay sang ta, thở dài như một trưởng bối vì con dâu mà nhọc lòng đến tan nát.
“Ba ngày trước, đúng là Hàm Chương mượn trâm từ tay Vãn Đường.”
“Nó tuổi trẻ ham đẹp, thích hồng ngọc vốn cũng không tính là sai, nhưng hôm nay lại lấy nó ra vu oan trưởng tẩu, thật sự hồ đồ.”
Tô Vãn Đường dựa vào lòng bà mẫu, nghẹn ngào gọi một tiếng mẫu thân.
Bà mẫu vỗ lưng nàng:
“Đừng sợ, Chu gia tuyệt đối sẽ không để người ngoài hủy hoại thanh danh của con.”
Ta nhìn các nàng che chở cho nhau, bỗng hiểu ra.
Chu Nghiễn Ninh và Tô Vãn Đường âm thầm qua lại năm năm, có thể đi lại trong cùng một phủ, có thể điều hạ nhân đi, có thể lần nào cũng tránh được ta, dựa vào trước nay không chỉ là hai người bọn họ cẩn thận.
Bà mẫu đã sớm biết chuyện.
Những nô bộc quỳ dưới đất này cũng đã sớm biết chuyện.
Khi ta đưa thuốc, thêm than cho Tô Vãn Đường, thay nàng chống đỡ sự làm khó dễ của thân tộc, có lẽ bọn họ đều ở sau lưng cười ta ngu xuẩn.
Ta từng thật lòng xem bà mẫu là mẫu thân.
Mùa đông bà ta mắc chứng ho, ta từng canh bên giường suốt bảy đêm; sau khi Tô Vãn Đường thủ tiết không chịu gặp người, cũng là ta ngày ngày đưa cơm đưa thuốc, bầu bạn với nàng vượt qua khoảng thời gian khó khăn nhất.
Giờ đây, bà mẫu sửa đổi sự thật của ba ngày trước ngay trước mặt ta, Tô Vãn Đường dựa trong lòng bà ta, Chu Nghiễn Ninh đứng trước mặt các nàng.
Bọn họ mới giống người một nhà.
Ta chỉ là người được Chu gia cưới từ bên ngoài vào, đến khi cần thì có thể vứt bỏ.
Chu Nghiễn Ninh thấy sắc mặt ta trắng bệch, ngược lại thở phào nhẹ nhõm.
“Nếu mẫu thân đã nói rõ, nàng còn không mau bồi tội với tẩu tẩu?”
“Chỉ cần nàng quỳ xuống nhận lỗi, lại thừa nhận với điện hạ rằng hôm nay là nàng say rượu thất thố, ta vẫn có thể đón nàng hồi phủ.”
Ta ngước mắt hỏi:
“Nếu ta không quỳ thì sao?”
Hắn lạnh lùng nói:
“Nếu còn không nhận lỗi, nàng không xứng làm chính thê của Chu gia nữa.”
Hắn quá rõ trước kia ta để tâm đoạn hôn nhân này đến nhường nào, cho nên lần nào cũng lấy danh phận chính thê ra ép ta cúi đầu.
Nhưng kiếp trước ta đã chết vì vị trí này một lần rồi.
Ta siết chặt cây trâm bạc, bỗng bật cười.
Bà mẫu nhíu mày:
“Ngươi cười cái gì?”
“Cười chính ta trước kia xem lang sói là thân nhân.”
Dứt lời, ta nắm ngược trâm bạc, đâm xuống bụng dưới của mình.
Đuôi trâm sắc nhọn xuyên qua lớp vải, đau đến mức cả người ta run lên.
Máu rất nhanh thấm ướt vạt váy.
Trong sân vang lên tiếng kinh hô khắp nơi, thị vệ đứng gần ta nhất muốn tới đoạt trâm, ta lại lui về sau nửa bước, ghì cây trâm càng sâu hơn.
“Ai cũng đừng lại đây!”
Ta nhìn chằm chằm Thái tử, gằn từng chữ:
“Điện hạ, ta nguyện lấy mạng tự chứng.”
“Người trong thiên điện không phải ta, ta không nhận tội này, càng sẽ không quỳ xuống trước Tô Vãn Đường!”
Thái tử bị màu máu làm kinh hãi, nghiêm giọng phân phó:
“Giữ tay nàng lại, truyền thái y!”
“Trước tiên truyền con trai ta tới.”
Ta nghiến răng nói:
“Hôm nay trên tiệc, nó ăn bánh hạnh nhân xong thì đau bụng, ta vẫn luôn canh bên nó.”
“Chỉ cần hỏi nó ta rời tiệc lúc nào, liền biết ta có thể đến thiên điện hay không.”
Con trai ta, Chu Dư An, là thư đồng của tiểu hoàng tôn, tuổi tuy nhỏ, trong kinh đã có tiếng thông tuệ.
Thái tử biết nó, cũng biết chuyện bánh hạnh nhân, lập tức sai người đưa nó tới.
Ta vẫn ôm một tia hy vọng cuối cùng.
Chu Dư An của đời này vẫn chưa nghe những lời dơ bẩn khắp kinh thành, vẫn chưa vì ta mà bị người ta chế giễu trong học đường.
Nó chỉ là một đứa trẻ bảy tuổi.
Nếu nó nói thật, tội danh của ta có thể rửa sạch, nó cũng không đến nỗi đi lên con đường kiếp trước.
Chu Dư An chạy vào sân, nhìn thấy máu trên bụng ta, sắc mặt trắng bệch.
“Mẫu thân!”
Nó nhào đến trước người ta, sốt ruột đến nước mắt rơi mãi:
“Ai làm người bị thương? An nhi gọi thái y cho người!”
Ta nắm lấy tay nó, giọng run rẩy:
“An nhi đừng sợ, mẫu thân chỉ hỏi con một câu.”
“Hôm nay sau khi con ăn bánh hạnh nhân, là ai vẫn luôn ở bên con?”
Thái tử thuật lại sơ lược chuyện ban nãy, hỏi nó có nhìn thấy ta rời đi hay không.
Chu Dư An nhìn ta, rồi lại nhìn sang Tô Vãn Đường được bà mẫu che chở.
Tô Vãn Đường không mở miệng, chỉ giơ tay chạm lên vết thương trên trán mình.
Chu Nghiễn Ninh cũng không nói lời nào, ánh mắt lại đè chặt trên người con trai.
Ta cảm nhận rõ ràng, bàn tay nhỏ trong lòng bàn tay mình từng chút từng chút cứng lại.
“An nhi, nói thật.”
Nó bỗng giằng khỏi ta.
Tay ta khựng lại giữa không trung, con trai lại nhào vào lòng Tô Vãn Đường.
“Mẫu thân nói dối!”
Chu Dư An ôm chặt Tô Vãn Đường, khóc lóc kêu lên:
“Khi con đau bụng, là đại bá mẫu chăm sóc con, mẫu thân đã sớm không thấy đâu.”
“Đại bá mẫu xoa bụng cho con, còn đút nước nóng cho con uống.”
“Ngày thường mẫu thân vốn không thích đại bá mẫu, hôm nay lại lấy trâm của người hại người, vì sao nhất định phải ép chết người?”
Ta nhìn nó, lồng ngực như bị người ta khoét rỗng từng chút một.
“Con biết rõ ta vẫn luôn ở bên con.”
Chu Dư An dời mắt:
“Người không có.”
“Bát nước nóng kia là ai bưng tới? Con nôn lên tay áo ai?”
Môi nó trắng bệch, đáp không được.
Tô Vãn Đường che chở nó ra sau lưng:
“Đệ muội, trẻ con sẽ không vô cớ nói dối, muội đừng ép nó nữa.”
Chu Dư An lập tức ngẩng đầu:
“Đại bá mẫu nói đúng! Mẫu thân chính là muốn hại chết người!”
Chu Dư An bỗng đâm sầm vào ta.
Trên bụng ta vốn đã cắm cây trâm bạc, bị nó va như vậy, đau đến ngã ngồi xuống đất.
Nó đứng trước mặt Tô Vãn Đường, khóc đến đầy mặt nước mắt, giọng điệu lại lạnh lẽo đến mức khiến ta thấy xa lạ.
“Mẫu thân nhận đi, phụ thân và đại bá mẫu sẽ sống.”
“Thanh danh của người hỏng rồi thì vẫn còn có thể sống, đại bá mẫu lại sẽ bị dìm ao, vì sao người không thể chịu ấm ức một lần?”
Hóa ra trong lòng nó, ta chịu nhục, bị giáng làm thiếp, bị vạn người phỉ nhổ, đều chỉ là một lần ấm ức.
Mạng của Tô Vãn Đường là mạng, mạng của ta chẳng đáng nhắc đến.
Ta hỏi:
“Vậy nếu ta vì thế mà sống không nổi thì sao?”
Chu Dư An ngẩn ra, rất nhanh lại nói:
“Phụ thân sẽ bồi thường cho người.”
“Nếu hắn không bồi thường thì sao?”
“Phụ thân đã hứa rồi.”
“Hắn cũng từng hứa đời này tuyệt không phụ ta.”
Chu Dư An bị chặn đến không nói nên lời, quay đầu nhìn phụ thân cầu cứu.
Nhưng Chu Nghiễn Ninh chỉ nhìn sắc mặt càng lúc càng lạnh của Thái tử, sốt ruột muốn kết thúc trò náo loạn này.
Bà mẫu mất kiên nhẫn nói:
“Được rồi, một người làm mẫu thân, hà tất so đo với trẻ con?”
“Nhận lỗi đi, theo chúng ta hồi phủ, chuyện hôm nay coi như qua.”
Tô Vãn Đường dựa vào ma ma, khẽ thở dài:
“Nếu đệ muội sớm chịu nhận, sao đến nỗi khiến mọi người đều không xuống đài được thế này?”
“Vết thương trên đầu ta không đáng ngại, chỉ mong sau này đệ muội đừng lại hồ đồ nữa.”
Chu Nghiễn Ninh cười lạnh:
“Khi cưới nàng, ta chỉ nghĩ nàng đoan trang hiểu chuyện, không ngờ nàng lại ác độc đến thế.”
“Liễu Hàm Chương, ta hỏi nàng lần cuối, có nhận hay không?”
Ta chống tay xuống đất ngồi thẳng dậy:
“Không nhận.”
Sự kiên nhẫn của hắn hoàn toàn cạn sạch.
“Không biết điều!”
Tân khách xung quanh thấy trên dưới Chu gia cùng chung một lời, cũng lại nhận định ta là tội nhân.
Một công tử say rượu nhặt viên đá nhỏ bên bồn hoa ném tới, trúng ngay vai ta.
“Loại dâm phụ này còn giữ mặt mũi làm gì?”
Có người đá bùn lên váy ta, còn có kẻ thừa loạn tới kéo vạt áo ta.
Ta giơ tay che ngực, quát thị vệ:
“Nơi này là Đông cung, điện hạ còn chưa định tội, các ngươi đã dung túng người khác khinh bạc quan quyến trước mặt mọi người sao?”
Thái tử hồi thần, lập tức sai thị vệ giữ người nọ lại.
Nhưng lời chất vấn của ta cũng khiến ngài càng không vui:
“Chu phu nhân, nếu ngươi còn không đưa ra chứng cứ, cô cũng không che chở ngươi được.”
Tiểu thư nhà Chiêm sự quay mặt đi, không dám nhìn nữa.
Tông thất vừa ném đá ta lại lẩm bẩm:
“Một phụ nhân, thanh danh sao quan trọng bằng tính mạng? Nàng ta nhận lấy cũng đâu mất miếng thịt nào.”
Ta quay đầu nhìn chằm chằm hắn:
“Vậy xin ngươi trước mặt mọi người nhận một câu, ngươi có gian díu với thiếp thất của phụ thân ngươi.”
Hắn đỏ bừng mặt:
“Ngươi nói bậy gì đó!”
“Ngươi cũng sẽ không mất miếng thịt nào, vì sao không chịu nhận?”
Trong sân có người cúi đầu.
Cuối cùng bọn họ cũng biết, câu ấm ức nhẹ bẫng kia rơi lên chính mình, cũng có thể hủy đi một gia tộc và cả một đời người.
“Ta có chứng cứ.”
Chu Nghiễn Ninh sợ ta lại nói đến trâm cài tóc, mấy bước xông tới, vươn tay muốn kéo ta đi.
“Nàng còn chê chưa đủ mất mặt sao?”
Ta liều chết bám lấy bậc đá.
Hắn kéo không nổi, Chu Nghiễn Ninh đá một cước vào bụng dưới ta.
Cây trâm bị cú đá ấy đâm càng sâu hơn, máu nóng từ thân dưới trào ra.
Cơn đau quặn quen thuộc ập tới, ta phủ phục trên đất, gần như không thở nổi.
Đời trước, sau khi bát thuốc kia vào bụng, ta cũng từng ôm bụng như vậy cầu hắn cứu đứa bé.
Hắn đứng ngoài cửa, chỉ sai người bịt miệng ta lại, sợ tiếng khóc làm kinh động đêm tân hôn của hắn và Tô Vãn Đường.
Lần này, đứa bé vẫn không thể tránh khỏi bọn họ.
Nhưng trận máu này cuối cùng cũng thành chứng cứ mà bọn họ không thể chối bỏ.
Ta ngẩng đầu, nhìn Thái tử mở miệng:
“Ta đã có thai hai tháng.”
Sắc mặt bà mẫu đột nhiên biến đổi:
“Ngươi nói gì?”
“Khi sinh Chu Dư An, thân thể ta bị tổn thương, thai này vẫn luôn không ổn.”
“Đại phu đã sớm dặn dò, ba tháng đầu tuyệt đối không được hành phòng, nếu không sẽ lập tức thấy máu sảy thai.”
Tay Chu Nghiễn Ninh vẫn đang túm vai ta, nghe vậy thì cứng đờ.
Ta nhìn hắn, gằn từng chữ:
“Nếu người trong thiên điện là ta, con của ta đã không giữ được ngay khi đi vào, hà tất phải đợi đến một cước này của chàng?”
“Xin thái y trước mặt mọi người bắt mạch cho ta.”
“Ta có mang thai hay không, đứa bé lại vì sao mà mất, nghiệm một lần liền biết.”
Bà mẫu là người đầu tiên xông tới, muốn đỡ ta lại không dám chạm vào bụng dưới.
“A Hằng, con thật sự có thai? Vì sao chưa từng nói với trong nhà?”
Ta đau đến mồ hôi lạnh đầy đầu:
“Ta vốn muốn đợi thai tượng ổn hơn, rồi cho các người một kinh hỉ.”
Con nối dõi của Chu gia thưa thớt, Tô Vãn Đường thủ tiết nhiều năm chưa từng sinh dưỡng, trong phủ chỉ có một đứa trẻ là Chu Dư An.
Bà mẫu dung túng tiểu nhi tử tư thông với quả tẩu, trong lòng cũng có ý để Tô Vãn Đường khai chi tán diệp thay Chu gia.
Hiện giờ máu dưới thân ta càng lúc càng nhiều, đứa cháu bà ta mong mỏi nhiều năm rất có thể đang rời khỏi thân thể ta.
Tô Vãn Đường nhìn ra bà mẫu dao động, vội quỳ trước mặt Thái tử:
“Điện hạ không thể!”
“Đệ muội một lòng muốn đổ tội lên người ta, ai biết thái y tới đây có phải đã bị Liễu gia mua chuộc hay không?”
“Người Chu gia đều có thể chứng minh nàng đã vào thiên điện, hà tất vì một chuyện xấu rõ rành rành mà giày vò thêm?”
Thái tử cười lạnh:
“Nơi này là Đông cung của cô, cô truyền chính là thái y đang trực trong cung, nhà mẹ đẻ nàng còn có thể vươn tay vào cung sao?”
Ngài lập tức trầm giọng phân phó:
“Người đâu, tuyên thái y…”
Tô Vãn Đường nghẹn lại, nước mắt càng rơi gấp hơn:
“Thần phụ chỉ sợ điện hạ bị người ta che mắt.”
“Vậy càng nên nghiệm.”
Nàng quay đầu cầu Chu Nghiễn Ninh:
“Nghiễn Ninh, hôm nay Chu gia đã chịu đủ chê cười rồi, mau đưa đệ muội về đi.”
Chu Nghiễn Ninh cúi người kéo ta:
“A Hằng, trước tiên về nhà, đứa bé quan trọng.”
Ta dùng bàn tay dính máu gạt hắn ra:
“Ban nãy khi đá ta, sao chàng không nhớ đứa bé quan trọng?”
“Ta không biết nàng có thai.”
“Chàng không biết thì có thể đánh thê tử trước mặt mọi người sao?”
Da mặt hắn căng cứng, hạ giọng nói:
“Có chuyện gì hồi phủ rồi nói.”
“Hồi phủ rồi, là nhốt ta lại, hay lại rót thêm một bát thuốc?”
Đồng tử Chu Nghiễn Ninh co rụt.
Hắn không hiểu vì sao ta lại biết chuyện kiếp trước, chỉ có thể nhìn ta chòng chọc.
Bà mẫu bỗng đẩy hai người kia ra, chắn trước người ta.
“Hồi phủ gì nữa? Nó chảy nhiều máu như vậy, các ngươi còn muốn kéo nó đi!”
“Nếu điện hạ đã tuyên y, ai còn ngăn cản, chính là trong lòng có quỷ.”
Tô Vãn Đường không dám tin bà mẫu sẽ trở mặt:
“Mẫu thân, con mới là người bị vu oan.”
Bà mẫu nghiêm giọng nói:
“Đứa bé quan trọng, trong sạch của con để lát nữa hãy nói!”
Bà ta ra lệnh cho ma ma của Chu gia vây quanh ta, ngay cả Chu Nghiễn Ninh cũng không cho tới gần.
Thái y rất nhanh xách hòm thuốc chạy tới.
Ông nhìn thấy máu trên đất, cắt đứt lớp vải, rút trâm bạc ra, đè miệng vết thương rồi bắt mạch cho ta.
Tô Vãn Đường mấy lần nói mình choáng đầu, muốn để người dìu nàng rời đi, đều bị thị vệ của Thái tử chặn lại.
Nàng dứt khoát mềm nhũn ngã xuống.
Thái y đầu cũng không ngẩng:
“Vị phu nhân này chỉ bị thương ngoài da, thần trí tỉnh táo, không cần cấp cứu.”
Tô Vãn Đường đành mở mắt ra.
Thái y buông cổ tay ta, thần sắc nặng nề:
“Hồi điện hạ, vị phu nhân này quả thật có thai hai tháng, mạch tượng vốn đã yếu.”
Thái tử hỏi:
“Nếu nửa canh giờ trước nàng từng trải qua chuyện phòng the, còn có thể bình an đứng đến lúc ban nãy không?”
“Tuyệt không có khả năng.”
Thái y chỉ vào máu dưới váy ta:
“Thai tượng nàng không ổn, nếu vừa trải mây mưa, đứa bé này tuyệt đối không giữ được tới bây giờ.”
“Hiện giờ mất máu là do bụng bị đâm lại gặp trọng kích.”
Ánh mắt mọi người đồng loạt rơi xuống vị trí Chu Nghiễn Ninh từng nhấc chân đá ta.
Vị công tử vừa ném đá ta sắc mặt cũng trắng bệch, vội quỳ xuống nói mình bị người ta che mắt.
Tiểu thư nhà Chiêm sự nhíu mày nói:
“Chu phu nhân vẫn luôn ở trong đám đông, trong phòng lại có trâm cài tóc của Chu đại phu nhân, người Chu gia còn liều mạng ngăn thái y.”
“Rốt cuộc ai đang nói dối, đã rất rõ ràng rồi.”
Một vị phu nhân khác trầm giọng tiếp lời:
“Trước đó chúng ta tin, là vì nô bộc Chu gia cùng nhau làm chứng.”
“Nay nghĩ lại, bọn họ vốn là người một nhà.”
Lần này, không còn là người vô danh xếp hàng nói lời đàm tiếu.
Các nàng đều đang tìm đường lui cho những lời nhục mạ trước đó của mình, cũng đang tỏ rõ với Thái tử rằng các nàng bằng lòng đổi lời làm chứng.
Tô Vãn Đường vẫn không cam lòng, chỉ vào thái y hỏi:
“Ngươi chỉ dựa vào mạch tượng đã nói nàng chưa vào thiên điện, nhưng nàng cũng có thể đi vào rồi chẳng làm gì.”
Thái y liếc nàng một cái:
“Ban nãy Chu đại nhân đã chính miệng thừa nhận có hành phòng với người khác, chăn nệm trên giường cũng có dấu vết.”
“Nếu nói Chu phu nhân đi vào rồi chẳng làm gì, vậy trong phòng càng nên có một nữ tử khác.”
“Chu đại phu nhân vội vàng nghĩ ra loại khả năng thứ ba thay nàng như vậy, chẳng lẽ biết nữ tử kia là ai?”
Sắc mặt Tô Vãn Đường biến đổi, lập tức ngậm miệng.
Thái tử sai người ghi lại đoạn hỏi đáp này, tiểu tư Chu gia thấy thế bắt đầu run rẩy.
Hắn muốn lén lùi về sau đám nô bộc, lại bị thị vệ túm ra.
“Ban nãy là ngươi nói tận mắt thấy Chu phu nhân vào điện.”
Tiểu tư nằm rạp dưới đất sửa miệng:
“Tiểu nhân chỉ nhìn thấy vạt váy, thật sự không dám xác nhận.”
Câu trước làm chứng giả còn chưa nguội, hắn đã trước tiên tìm đường lui cho chính mình.
Bà mẫu không rảnh để ý những chuyện này, túm lấy tay áo thái y:
“Vậy đứa bé trong bụng nàng…”
Thái y lắc đầu:
“Thai nhi trong bụng đã không giữ được nữa.”
Thân thể bà mẫu lảo đảo, suýt nữa ngã xuống.
Bà ta vịn cột hiên thở dốc hai hơi, bỗng xoay người nhào về phía Tô Vãn Đường, tát nàng ngã xuống đất.
“Đều là ngươi hại!”
“Nếu không phải ngươi quyến rũ Nghiễn Ninh, A Hằng sao phải chịu nỗi tội này, cháu ta sao lại mất?”
Tô Vãn Đường che mặt, khóc gào:
“Mẫu thân, rõ ràng là nàng tự đâm mình bị thương!”
“Ngươi còn dám cãi?”
Bà mẫu lại tát một cái:
“Trưởng tử của ta vì ngươi mà chết, ta thương ngươi, nuôi ngươi, ngươi lại đến hại tiểu nhi tử và cháu của ta!”
Chu Nghiễn Ninh muốn ngăn, bị bà mẫu đẩy phắt ra:
“Ngươi cũng quỳ xuống cho ta!”
Bà ta túm tóc Tô Vãn Đường, nghiêm giọng thét lên:
“Ngươi khắc chết trưởng tử của ta, lại hại chết cháu chưa ra đời của ta, ta muốn ngươi đền mạng!”
Tô Vãn Đường bị bà mẫu đánh đến ngã nhào, vươn tay về phía Chu Nghiễn Ninh cầu cứu.
“Nghiễn Ninh, chàng nói một câu đi, ta vô tội!”
Ta được thái y cho uống thuốc cầm máu, cơn đau bụng dịu đi phần nào, nghe thấy câu này chỉ cảm thấy hoang đường.
“Ngươi vô tội, vậy ta tính là gì?”
Tô Vãn Đường liên tục lắc đầu:
“Nữ nhân trong thiên điện vốn không phải ngươi, nhưng cũng không phải ta.”
Nàng như bỗng bắt được một con đường sống, quay sang ta gấp giọng nói:
“Có lẽ là Nghiễn Ninh bên ngoài còn có nữ nhân khác, nữ nhân kia chạy rồi, mới để lại cây trâm hại chúng ta chị em dâu.”
“Hàm Chương, chúng ta đều là người bị hại, muội đừng lại mắc kế của người khác.”
Ban nãy nàng còn muốn ta gánh tội, thấy mạch thai không thể xóa đi trong sạch của ta, chớp mắt đã đẩy Chu Nghiễn Ninh ra.
Chu Nghiễn Ninh ngẩn ngơ nhìn nàng:
“Vãn Đường, nàng nói gì?”
Tô Vãn Đường túm tay áo hắn, hạ giọng cầu xin:
“Chàng nhận đi.”
“Chàng là nam tử, nhiều nhất chỉ chịu vài câu khiển trách. Ta có trinh tiết bài phường, một khi ô danh thành thật thì không sống nổi nữa.”
Câu này giống hệt câu hắn ép ta gánh tội.
Cuối cùng Chu Nghiễn Ninh cũng nếm được tư vị bị người mình yêu lấy ra làm đá kê chân.
Trên mặt hắn lướt qua đau đớn, cuối cùng vẫn nhắm mắt, quỳ xuống trước mặt Thái tử.
“Điện hạ, là thần ở bên ngoài làm chuyện xấu, không liên quan đến người khác.”
“Thần sợ bị người ta nhận ra, mới mượn tên A Hằng để che giấu.”
Thái tử lạnh giọng hỏi:
“Nữ tử kia là ai?”
“Thần không thể nói.”
“Đã đến Đông cung của cô, ngươi còn dám bao che?”
Chu Nghiễn Ninh phủ phục xuống đất:
“Ngàn sai vạn sai đều là lỗi của thần, xin điện hạ trách phạt một mình thần.”
Hắn nói xong nhìn về máu trên bụng ta, giọng thấp đi mấy phần:
“A Hằng, ta thật sự không biết nàng có thai.”
“Hôm nay là ta làm nàng bị thương, sau khi hồi phủ, ta sẽ mời đại phu tốt nhất, giao cả quyền quản gia và cửa tiệm cho nàng.”
“Sau này con cái còn sẽ có.”
Ta nhìn hắn:
“Chết là con của ta, chàng dựa vào đâu mà nói sau này còn sẽ có?”
“Ta sẽ bồi thường nàng.”
“Trong sạch, con cái và tính mạng của ta, trong mắt chàng đều có thể dùng bạc bù đắp sao?”
Hắn há miệng, vậy mà thật sự không đáp được.
Thái tử sai người áp giải hắn xuống, ta lại lên tiếng ngăn cản:
“Điện hạ, sự tình vẫn chưa tra xong.”
Ta giơ cây trâm bạc nhuốm máu lên:
“Trâm ở thiên điện, Tô Vãn Đường đã thay y phục, cửa sổ sau lại có người bỏ trốn.”
“Ngoại thất trong miệng Chu Nghiễn Ninh từ đầu đến cuối không ai nhìn thấy, chỉ có Tô Vãn Đường nơi nơi ngăn cản tra xét.”
Tô Vãn Đường cảnh giác nhìn ta:
“Ngươi còn muốn làm gì?”
“Xin giáo dẫn ma ma của Đông cung nghiệm thân cho nàng ta.”
“Sau khi hoan ái chưa đầy một canh giờ, dấu vết trên người rửa không sạch.”
Sắc mặt Tô Vãn Đường trắng bệch, xoay người liền chạy.
Thị vệ chặn cửa viện, nàng lại quỳ xuống bên chân Thái tử:
“Ta có trinh tiết bài phường bệ hạ ban, các người sao có thể làm nhục ta như vậy?”
Thái tử nói:
“Nếu ngươi trong sạch, nghiệm xong vừa hay trả trong sạch cho ngươi.”
“Ta không nghiệm!”
Nàng bỗng rút cây trâm gỗ trên tóc kề vào cổ:
“Ai dám chạm vào ta, ta liền chết ở đây!”
Bà mẫu tiến lên một bước giật lấy trâm gỗ:
“Ban nãy ngươi đâm đầu vào tường không chết được, lần này lại lấy cái chết ra dọa ai?”
Tô Vãn Đường khóc lóc nhìn Chu Nghiễn Ninh.
Chu Nghiễn Ninh lại tránh ánh mắt nàng.
Chuyện xấu trong tiệc mừng thọ Thái tử đã kinh động thánh thượng, nội thị rất nhanh mang khẩu dụ triệt tra tới.
Hai ma ma kẹp Tô Vãn Đường đưa vào thiên điện, thái y canh ngoài cửa để tránh nàng lại tìm cái chết.
Sau một chén trà, ma ma trước mặt mọi người bẩm kết quả nghiệm thân:
“Điện hạ, dấu vết trên người Chu đại phu nhân quả thật là hôm nay mới lưu lại.”
“Sau vai nàng còn có một dấu răng mới, trên vai Chu đại nhân cũng có vết cào ở cùng vị trí, hai bên có thể đối chiếu.”
Trong sân hoàn toàn nổ tung.
Thái tử sai người nghiệm xem vai Chu Nghiễn Ninh, vết cào quả nhiên vẫn còn rỉ máu.
Tô Vãn Đường ngồi bệt dưới đất, không còn nói ra được hai chữ ngoại thất.
Bà mẫu giơ tay lại muốn đánh nàng, Thái tử quát ngăn:
“Tất cả dừng tay!”
“Tư thông, vu oan, ép chính thất nhận tội, lại dung túng nô bộc làm chứng giả, Chu gia các ngươi xem Đông cung của cô là hậu viện nhà mình sao?”
Chu Nghiễn Ninh phủ phục dưới đất, trán áp lên gạch xanh.
Tô Vãn Đường chỉ biết che mặt khóc.
Những kẻ từng mắng ta dâm đãng lần lượt cúi đầu, không còn dám nhìn thẳng vào ta.
Cuối cùng bọn họ cũng thừa nhận, người trong thiên điện là quả tẩu, nam nhân gọi khuê danh thê tử mới là kẻ khởi xướng toàn bộ chuyện xấu này.
Ta xoay sang Thái tử:
“Còn những nô bộc Chu gia này nữa.”
“Bọn họ làm chứng giả trước mặt điện hạ, suýt chút nữa định một người vô tội thành dâm phụ.”
“Nếu hôm nay chỉ phạt chủ tử, sau khi hồi phủ, bọn họ vẫn sẽ tiếp tục sửa miệng theo lời chủ cũ.”
Thái tử gật đầu:
“Toàn bộ nô bộc liên quan đều giữ lại, tách riêng từng người hỏi cung.”
Tiểu tư lập tức mềm nhũn, khóc lóc khai ra Chu Nghiễn Ninh ngay trước tiệc mừng thọ đã sai hắn giữ cửa nhỏ hoa viên, còn hứa sau khi xong việc sẽ cho hắn hai mươi lượng bạc.
Nha hoàn của Tô Vãn Đường cũng thừa nhận, cái gọi là chuyện ba ngày trước đưa trâm đều là tạm thời bịa ra, vết thương trên trán nàng là tự nàng đập ra để lấy lòng thương.
Tô Vãn Đường nghe nha hoàn đổi lời, nhào tới mắng nàng vong ân phụ nghĩa.
Nha hoàn kia hỏi ngược lại:
“Phu nhân ngay cả Chu đại nhân còn đẩy ra gánh tội thay, nô tỳ dựa vào đâu phải thay người chịu chết?”
Một câu chặn nàng đến cứng họng.
Thái tử đứng trên thềm, lạnh lùng nhìn Chu Nghiễn Ninh.
“Cô sẽ đem những gì hôm nay thấy được bẩm lại với phụ hoàng, một chữ không thiếu.”
“Còn Chu gia các ngươi nên chịu phạt thế nào, tự có triều đình định đoạt.”
Ngài nói xong phất tay áo rời đi, trước khi đi còn dặn thái y ở lại cầm máu cho ta, xử trí thỏa đáng rồi đưa ta xuất cung.
Ta được thị nữ dìu dậy, vừa đi hai bước, con trai đã từ phía sau túm lấy tay áo ta.
Chu Dư An nhìn chằm chằm máu trên váy ta, khóc đến thở không ra hơi:
“Mẫu thân, đệ đệ thật sự không còn nữa sao?”
Ta không trả lời, chỉ rút tay áo về.
Nó túm càng chặt hơn:
“Mẫu thân, con sai rồi.”
“Là phụ thân và đại bá mẫu dạy con nói như vậy.”
“Bọn họ bảo con giúp đại bá mẫu, phụ thân hứa sẽ dẫn con đi cưỡi ngựa, còn đưa miếng ngọc bội đại bá phụ để lại cho con.”
“Con tưởng người chỉ cần nhận một câu là có thể về nhà, con không biết bọn họ sẽ đá người.”
Ta hỏi:
“Con có biết mình đang nói dối không?”
Chu Dư An khóc lóc gật đầu.
“Lúc con thấy người khác ném đá về phía ta, vì sao không mở miệng?”
“Con sợ.”
“Vậy lúc con thấy phụ thân con đá ta thì sao?”
Môi nó run rẩy:
“Con không kịp.”
“Con kịp cầu ta cứu Tô Vãn Đường, lại không kịp hô một tiếng dừng tay.”
Gương mặt nhỏ của nó lập tức mất hết sắc máu.
Ta không thể ngồi xổm xuống, chỉ có thể đứng nhìn nó:
“Chu Dư An, đệ đệ không phải do con vô ý hại chết.”
“Con biết rõ chân tướng, vẫn lấy trong sạch của mẫu thân đổi lấy ngọc bội và cưỡi ngựa.”
“Trước khi đưa ra lựa chọn, con nên biết người bị con vứt bỏ cũng sẽ đưa ra lựa chọn.”
“Mẫu thân không cần con nữa sao?”
“Ban nãy con cũng không cần ta.”
Ta rút tay áo về, không nhìn con trai thêm nữa.
Chu Dư An ngồi bệt xuống đất, khóc lóc muốn đuổi theo, bị thị vệ ngăn lại.
Những tân khách kia vừa mới thoát khỏi nỗi xấu hổ vì mắng oan ta, liền chuyển ác ý sang đứa trẻ.
Tông thất từng ném đá ta trước đó truy hỏi nó vì sao giúp đại bá mẫu nói dối, ép nó liên tục lùi về sau.
Chu Dư An bịt tai, hét lên:
“Mẫu thân của ta là Liễu Hàm Chương! Ta không phải do Tô Vãn Đường sinh!”
Ta nghe thấy, nhưng chưa từng dừng bước.
Khi trở lại Chu phủ, trời đã tối đen.
Phụ thân và mẫu thân đã chờ ngoài cửa Chu phủ, xe ngựa Liễu gia, hộ viện và lang trung xếp dài nửa con phố.
Mẫu thân nhìn thấy váy ta nhuộm đầy máu, nước mắt lập tức lăn xuống.
“A Hằng, nương tới muộn rồi.”
Phụ thân đỡ lấy bên còn lại của ta, nghiến răng hỏi:
“Là ai động thủ?”
Ta nói:
“Mỗi người Chu gia đều có phần.”
Lang trung trước tiên thay thuốc cho ta, mẫu thân khoác áo ngoài lên vai ta, che đi ánh mắt dòm ngó của hạ nhân Chu gia.
Sau đó Chu Nghiễn Ninh được thị vệ trong cung đưa về.
Hắn từ xa nhìn thấy phụ mẫu ta, lảo đảo tiến lên:
“Nhạc phụ, nhạc mẫu…”
Phụ thân tát một cái lên mặt hắn:
“Một tiếng này, ta không gánh nổi.”
Chu Nghiễn Ninh che mặt:
“Hôm nay là hiểu lầm, con sẽ bồi tội với A Hằng.”
“Con của nữ nhi ta mất rồi, ngươi nói là hiểu lầm?”
Phụ thân lấy từ trong tay áo ra văn thư đã viết sẵn, hòa ly thư rơi xuống bên chân Chu Nghiễn Ninh.
“Tin tức Đông cung truyền đến Liễu gia, ta liền đến nha môn mời người làm chứng.”
“Trên hòa ly thư có ấn của Liễu gia, cũng có sự thật Chu gia các ngươi ép thê tử gánh tội, dung túng nô bộc làm chứng giả.”
“Ngươi ký hay không ký, ngày mai ta đều sẽ cáo lên trước ngự tiền.”
Chu Nghiễn Ninh cúi người nhặt, tay run đến mấy lần không giữ nổi giấy.
“A Hằng, chúng ta phu thê năm năm, sao có thể vì một trận hiểu lầm mà hòa ly?”
Phụ thân giận dữ nói:
“Từ nay về sau, ngươi và nữ nhi ta không còn quan hệ phu thê.”
“Chu gia các ngươi muốn mất mặt thế nào là chuyện của Chu gia, đừng hòng lại kéo nó thay các ngươi chắn tai họa.”
Chu Nghiễn Ninh vòng qua phụ thân, đỏ mắt nhìn ta:
“Nàng quên lời thề khi đại hôn rồi sao?”
“Tình nghĩa phu thê năm năm, nàng nói bỏ liền bỏ sao?”
Hắn lại kéo Chu Dư An tới.
Đứa trẻ khóc đến hai mắt đỏ sưng, rụt rè gọi một tiếng mẫu thân.
Chu Nghiễn Ninh nắm vai nó:
“An nhi là cốt nhục ruột thịt nàng mang thai mười tháng sinh ra, nàng thật sự nỡ không cần chúng ta sao?”
Mẫu thân siết chặt tay ta, sợ ta lại bị tình cũ dỗ trở về.
Khi mẫu thân ôm ta vào lòng, tay vẫn luôn run rẩy.
Bà không truy hỏi vì sao ta giống như biến thành một người khác, chỉ lặp đi lặp lại:
“Trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi.”
Phụ thân thì ngay trước mặt môn phòng Chu gia kiểm kê rương hòm của hồi môn ta mang đi, thiếu một món liền ghi một món, bảo người ngày mai đến nha môn đòi.
Trước kia Chu Nghiễn Ninh luôn nói Liễu gia dạy nữ nhi quá cứng rắn, thê tử gả đi rồi thì nên lấy nhà chồng làm trọng.
Đến giờ khắc này ta mới nhìn rõ, hắn ghét không phải Liễu gia vô lễ, hắn chỉ sợ sau lưng ta có người, không thể mặc hắn nắm bóp.
Chu Dư An còn muốn bám vào càng xe, bị ma ma mẫu thân mang tới chặn lại.
Mẫu thân nhìn đứa trẻ rất lâu, cuối cùng chỉ nói:
“Nỗi khổ mẫu thân ngươi từng chịu vì ngươi, sau này tự ngươi nghĩ lấy.”
Ta gật đầu với bà, xoay người đối diện Chu Nghiễn Ninh.
“Người bội thề trước là chàng.”
“Chàng tư thông với Tô Vãn Đường, lấy khuê danh của ta che giấu chuyện xấu, dung túng tất cả mọi người làm chứng giả, còn tự tay đá chết con của ta.”
“Nay chàng trái lại hỏi ta vì sao vứt bỏ tình nghĩa năm năm?”
Chu Nghiễn Ninh vội nói:
“Ta không biết nàng có thai.”
“Cho nên chàng chỉ định hủy trong sạch của ta, không định hại chết đứa bé?”
Hắn không nói được lời nào.
Chu Dư An khóc lóc vươn tay:
“Mẫu thân, con thật sự sẽ sửa.”
Ta nhìn nó:
“Trước tiên con hãy học cách gánh hậu quả cho lựa chọn của mình.”
“Phụ tử các người, ta không cần một ai.”
Nói xong, ta bước lên ghế lên xe, không quay đầu nữa.
Chu Nghiễn Ninh muốn đuổi theo, bị hộ viện phụ thân mang tới chặn lại.
Chu Nghiễn Ninh đuổi đến bên xe, cách hộ viện vẫn còn giải thích:
“Vãn Đường thủ tiết nhiều năm, ta chỉ là nhất thời hồ đồ.”
Ta vén rèm xe, cuối cùng nhìn hắn một cái:
“Chàng tư thông với nàng ta năm năm, trước tiệc mừng thọ mua chuộc nô bộc, sau khi sự việc bại lộ lại lấy thê tử gánh tội, đây gọi là nhất thời hồ đồ?”
“Hôm nay chàng che chở nàng ta, đánh ta, dạy con trai nói dối, mỗi một bước đều là tự chàng chọn.”
Vẻ cầu xin trên mặt Chu Nghiễn Ninh cứng đờ.
Hắn muốn biện giải, lại không tìm ra được một chuyện nào có thể đẩy cho men rượu, dược tính hay hiểu lầm.
Ta buông rèm xe xuống, mẫu thân ở bên cạnh nắm lấy tay ta.
Lần này, người ngoài xe có hối hận thế nào, cũng không còn liên quan đến chuyện ta đi hay ở.
Khi xe ngựa rời khỏi Chu phủ, ta nghe thấy hắn ở phía sau gọi khuê danh của ta, cũng nghe thấy Chu Dư An khóc gọi mẫu thân.
Hai giọng nói ấy càng lúc càng xa, cuối cùng đều bị tiếng bánh xe át đi.
Trở về Liễu gia, ta sốt cao ba ngày mới tỉnh.
Phụ thân đã lo xong hòa ly thư, mẫu thân kiểm lại từng món của hồi môn cho ta, cửa tiệm và ruộng đất Chu gia muốn giữ lại cũng nhờ quan phủ chứng kiến mà lấy về.
Ta theo phụ mẫu đến nhà ngoại tổ ở Giang Nam.
Những ngày tháng ở Giang Nam không phải vừa tỉnh lại đã tốt đẹp hoàn toàn.
Cơn đau do sảy thai để lại sẽ phát tác vào những ngày mưa dầm, ban đêm ta cũng thường bị ác mộng thuốc câm rót vào miệng làm kinh tỉnh.
Mẫu thân nghe thấy động tĩnh liền tới ở bên ta, phụ thân chưa từng hỏi khi nào ta có thể quên, chỉ mang những bài văn học trò trong thư viện viết hỏng về cho ta bắt lỗi.
Ban đầu ta chỉ xem được nửa trang, sau đó xem được một bài, rồi về sau lại sửa xong cả một chồng bài vở cho ông.
Những đổi thay ấy không cần bất kỳ người Chu gia nào chứng kiến.
Mỗi bát thuốc ta uống xuống, mỗi trang sách ta đọc xong, đều đang từng chút từng chút nối lại những ngày tháng bị bọn họ đoạt đi.
Hậu sự của Chu gia không phải do chính mắt ta thấy, nhưng thư từ kinh thành gửi tới viết rất rõ ràng, phụ thân cũng hỏi từng mục với người đưa thư.
Ngày thứ hai sau khi ta rời phủ, bà mẫu trút hết cơn giận mất cháu lên người Tô Vãn Đường, dẫn ma ma xông vào viện nàng, dùng roi mây quất nàng lăn lộn đầy đất.
Tô Vãn Đường cầu Chu Nghiễn Ninh cứu mạng, nhưng Chu Nghiễn Ninh bị trong cung giữ lại hỏi tội, căn bản không về được.
Nàng lăn từ mép giường ra đến trong sân, thấy bà mẫu lại giáng xuống một roi, nàng liền túm Chu Dư An chắn trước người mình.
Roi mây đánh trúng ngay gần mắt đứa trẻ.
Đại phu tuy giữ được mạng Chu Dư An, nhưng đôi mắt kia vĩnh viễn không còn nhìn thấy nữa.
Bà mẫu phát hiện đứa cháu trai duy nhất mù lòa, hoàn toàn mất lý trí, đuổi theo Tô Vãn Đường đến bên ao hậu viên.
Hai người giằng xé trên bờ, Tô Vãn Đường trở tay đẩy bà mẫu xuống ao.
Nô bộc Chu gia đều vây quanh tiểu chủ tử bị thương, đợi đến khi có người phát hiện góc áo nổi trên mặt nước, bà mẫu đã sớm tắt thở.
Chu Nghiễn Ninh bị giáng đến tòa biên thành loạn nhất Tây Bắc, trước khi lên đường phải đối diện với linh cữu mẫu thân và đứa con trai hai mắt mù lòa.
Tô Vãn Đường thừa loạn trốn khỏi Chu phủ.
Nàng không một đồng bạc trên người, lại bị quan phủ truy bắt, chỉ có thể trốn vào ngõ tối phía nam thành.
Nửa tháng sau, người tuần đêm phát hiện Tô Vãn Đường chết ở ngõ Yên Liễu phía nam thành, đồ vật đáng tiền trên người đều bị lấy đi, ngay cả tấm trinh tiết bài phường kia cũng bị quan phủ hạ lệnh phá dỡ.
Hắn đi khắp nơi tìm Tô Vãn Đường, biết tin chết rồi lại đến Liễu gia cầu kiến ta.
Phụ thân không cho hắn vào cửa, chỉ sai người đưa hòa ly văn thư đã làm xong cho hắn nhìn một cái.
Cuối thư viết rằng, Chu Nghiễn Ninh đứng ngoài cửa Liễu gia suốt một đêm, trời sáng thì một mình lên đường.
Phụ thân đặt lá thư từ kinh thành lên thư án, hừ một tiếng:
“Phụ thân chỉ nói nhân quả xoay vần, tai họa do chính bọn họ gieo xuống, không ai trốn được.”
Mẫu thân sợ ta nghe xong khó chịu, vươn tay muốn cất thư đi.
Ta ấn trang sách lại, vươn tay nắm lấy tay mẫu thân:
“Không cần tránh con.”
“Bọn họ nay ra sao, đã không còn khuấy động được ngày tháng của con nữa.”
Sau khi rời kinh, những ác mộng cũ mỗi ngày một ít đi.
Ta không còn nhận tội thay bất kỳ ai nữa, món nợ bọn họ thiếu cũng tự rơi về trên người từng kẻ.
Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng học trò đọc sách, trong trẻo rõ ràng vọng qua tường viện. Ta lật bài giảng đang đọc dở sang trang kế tiếp.
Ngày mai còn phải theo phụ thân đến thư viện dạy thử, các học trò vẫn đang chờ ta. Lần này, cuối cùng ta cũng có thể bước vào cuộc đời mà kiếp trước đã bỏ lỡ.
Danh sách đánh giá
- Đang tải...
Bình luận