Chương 3 - Cục Vàng Bị Bỏ Rơi

“Cuối cùng, bà đang chắn đường tôi đi mua bánh nướng lạnh cho mẹ tôi, làm phiền bà tránh ra.”

Trần Kiều trợn trừng mắt không thể tin nổi, bịt miệng khóc thành tiếng.

“Sao con có thể nói chuyện với mẹ như thế? Năm đó mẹ là bất đắc dĩ! Mẹ là vì muốn bảo vệ con nên mới để con lại đây mà!”

“Tôi biết.”

Chu Trì ngắt lời cô ta.

“Lựa chọn năm đó của bà là kết quả của việc tối đa hóa lợi ích. Tôi hiểu, nhưng không có nghĩa là tôi phải mang ơn đội nghĩa mà đi theo bà.”

Nó chỉ tay vào tôi đứng phía sau.

“Năm đó bà coi tôi là con bài thế chấp cho cô ấy. Bây giờ con bài tăng giá rồi, bà muốn dùng một triệu để chuộc về sao?”

“Xin lỗi, tôi không bán.”

Trần Kiều nước mắt như mưa, nhìn sang tôi, cố gắng tìm kiếm chút giúp đỡ.

“Hứa Hồng Đậu, chị khuyên nó đi! Đi theo tôi, sau này nó mới có tiền đồ rộng mở!”

Tôi thò đầu ra từ sau lưng Chu Trì, hai tay khoanh trước ngực, cười khẩy một tiếng.

“Trần Kiều, cô vẫn cứ tự cao tự đại như thế.”

“Thứ cô có thể cho nó chẳng qua chỉ là mấy đồng tiền thối và cái mác giả tạo. Thứ bà đây cho nó, là bản lĩnh.”

Tôi gạt phắt bàn tay đang đưa tờ séc của cô ta ra.

“Một triệu tệ? Cô đi mà đuổi kẻ ăn mày nhé. Chu Trì bây giờ là Thủ khoa khối Tự nhiên, là người thừa kế duy nhất trong tương lai của tòa nhà này. Chút tiền này của cô còn chẳng đủ cho nó làm nghiên cứu sau này đâu.”

“Mau mang tiền của cô cút đi cho khuất mắt, đừng có làm phiền mẹ con tôi đi ăn bánh nướng lạnh.”

Trần Kiều cắn môi, nhìn sâu vào Chu Trì một cái.

“Tiểu Trì, nếu con thay đổi ý định, có thể tìm mẹ bất cứ lúc nào.”

10

Chiếc xe đi xa dần.

Ngõ nhỏ lại khôi phục vẻ yên bình.

Tôi nhặt tấm danh thiếp dưới đất lên, liếc nhìn một cái rồi ném thẳng vào thùng rác bên cạnh.

“Được đấy Chu Trì, khá khen cho mày, một triệu tệ cũng không thèm nhìn.”

Chu Trì quay người lại, nhìn tôi.

“Hứa Hồng Đậu, lúc nãy cô nói, cháu là người thừa kế duy nhất trong tương lai của tòa nhà này. Lời này có hiệu lực pháp luật không?”

Tôi trợn tròn mắt: “Thằng oắt con này, mày thật sự tơ tưởng đến bất động sản của tao đấy à!”

Chu Trì gật đầu một cách nghiêm túc.

“Đương nhiên. Cháu làm thuê cho cô mười năm rồi, cũng phải lấy chút cổ phần chứ.”

“Cháu thấy hai năm nay trí nhớ của cô càng ngày càng kém, thu tiền nhà thường xuyên tính sai sổ sách. Sau này tòa nhà này cứ giao cho cháu quản lý thì an toàn hơn.”

Tôi tức mình đá nó một cái.

“Mau cút đi mua bánh nướng lạnh cho tao! Bà đây đói rồi!”

Chu Trì nhẹ nhàng né tránh, khóe miệng nở một nụ cười rạng rỡ.

“Tuân lệnh, mẹ.”

Đây là lần đầu tiên sau bao nhiêu năm, nó gọi tôi một tiếng “mẹ” rõ ràng đến thế.

Tôi sững sờ tại chỗ.

Chu Trì mặc chiếc áo thun trắng rộng thùng thình, sải bước dài chạy về phía hàng bánh nướng lạnh đầu ngõ.

Tôi xoa xoa khóe mắt đang nóng lên, lẩm bẩm mắng một câu.

“Thằng oắt con, thật là không biết lớn nhỏ.”

Chẳng mấy chốc, Chu Trì xách hai phần bánh nướng lạnh chạy về.

“Chủ nhà Hứa, phần của cô thêm hai trứng, không bỏ hành.”

Nó đưa túi nilon cho tôi.

Tôi đón lấy, xiên một miếng nhét vào miệng, ú ớ nói:

“Chu Trì, mày đi học đại học rồi, ai giúp tao sửa ống nước?”

“Cuối tuần cháu về sửa. Sẵn tiện giúp cô kiểm tra sổ sách.”

“Tiền xe có báo cáo không?”

“Trừ vào tiền thuê nhà.”

Chúng tôi sóng bước đi về phía tòa nhà cũ kỹ nhưng kiên cố kia.

Trần Kiều có lẽ sẽ mãi mãi không hiểu được.

Trên đời này có những ràng buộc không dựa vào huyết thống và tiền bạc để duy trì.

Mẹ nợ con trả.

Tiền nhà cô ta nợ tôi, con trai cô ta quả thật đã dùng cả đời mình để từ từ trả lại cho tôi rồi.

11

Chu Trì nhận được giấy thông báo nhập học của trường đại học hàng đầu trong nước.

Tôi chi một khoản tiền lớn, bày tám bàn tiệc linh đình ngay trong sân.

Hàng xóm cả con phố đều kéo đến góp vui.

Vương béo uống đến đỏ gay cả mặt, vỗ vai Chu Trì khen lấy khen để rằng năm đó mình có mắt nhìn người.

Tiệc đang náo nhiệt, cổng sân bị ai đó đẩy ra.

Bên ngoài ngõ đỗ hai chiếc Maybach đen bóng lộn.

Trần Kiều khoác tay một người đàn ông trung niên bụng phệ bước vào.

Mặt cô ta chồng chất nụ cười, nhưng ánh mắt lại nhìn qua bàn ghế cũ kỹ trong sân một cách đầy ghét bỏ.

“Tiểu Trì, mẹ đưa chú Lâm đến thăm con đây.”

Sự náo nhiệt trong sân tức khắc im bặt, tất cả mọi người đều ngừng đũa nhìn về phía họ.

Tôi ngồi ở bàn chính, tay cầm nửa ly bia, không đứng dậy.

Ông chủ Lâm tằng hắng một tiếng, ưỡn bụng đi tới trước mặt tôi.

“Hứa tiểu thư, ngưỡng mộ đã lâu. Tôi là chồng của Trần Kiều, Chủ tịch của Vật liệu xây dựng Lâm Thịnh.”

Ông ta đưa ra một tấm danh thiếp, tôi không nhận.

Ông ta cũng không thấy xấu hổ, tự nhiên thu tay về, nhìn một vòng quanh tòa nhà này.

“Tòa nhà này cũng có thâm niên rồi nhỉ. Hứa tiểu thư, người thẳng thắn không nói lời gian dối. Tôi nhìn trúng mảnh đất này rồi. Cả đất lẫn nhà, tôi trả gấp một phẩy năm lần giá thị trường, chị bán cho tôi đi.”

“Ngoài ra, tiền học của Tiểu Trì và chi phí đi du học sau này, tôi bao hết.”

Ông ta quay sang nhìn Chu Trì, bày ra dáng vẻ của một người cha hiền từ.

“Tiểu Trì, chú Lâm là người làm ăn, coi trọng nhất là nhân tài. Cháu là một đứa trẻ thông minh, ở lỳ với bà Hứa trong cái nơi như thế này thì uổng phí tài năng quá.”

“Đi theo chú, cửa nhà họ Lâm luôn rộng mở chào đón cháu.”

Tôi cười khẩy thành tiếng.

Thì ra là chờ ở đây.

Có lẽ năm đó cô ta thật sự có nỗi khổ riêng, nhưng bao năm qua cô ta chưa từng tìm Chu Trì.

Nay, “ý ông không phải ở rượu”, đòi con là giả, đòi tòa nhà và mảnh đất của tôi mới là thật.

Tôi nện mạnh ly bia xuống mặt bàn.

“Lâm tổng, ông có lẽ đã nhầm một chuyện rồi.”

Tôi đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt ông ta.

“Tòa nhà này, tôi không bán. Đứa trẻ này, ông mua không nổi đâu.”

12

Lâm tổng sa sầm mặt lại.

Ông ta đã quen ra lệnh trên thương trường, có lẽ chưa từng gặp loại “hộ gia đình cứng đầu” không ăn cả mềm lẫn cứng như tôi.

Trần Kiều sốt ruột, bước lên một bước chỉ tay vào tôi.

“Hứa Hồng Đậu, chị đừng có rượu mời không uống muốn uống rượu phạt! Lão Lâm nhìn trúng cái tòa nhà rách này của chị là cho chị mặt mũi rồi. Chị lấy cái gì mà đấu với bọn tôi?”

Tôi tiện tay bốc đĩa dưa chuột bóp, hất thẳng lên bộ đồ Chanel trên người Trần Kiều.

“Trên địa bàn của bà đây, chưa đến lượt cô đến đây gào thét đâu.”

Trần Kiều hét toáng lên, luống cuống tay chân phủi áo.

Lâm tổng nhìn tôi với ánh mắt âm hiểm.

“Hứa tiểu thư, đối đầu với tư bản thì không có kết cục tốt đẹp đâu, chúng ta cứ chờ mà xem.”

Tôi ngồi lại vào ghế, chào hỏi mọi người tiếp tục ăn.

Chu Trì ngồi bên cạnh tôi.

“Hứa Hồng Đậu, cô nóng nảy quá rồi.”

“Sao? Mày xót thằng cha dượng hờ đó à?”

Chu Trì ném tờ giấy ăn vào thùng rác, bình thản lên tiếng.

“Đĩa dưa chuột đó cháu vừa mới ăn một miếng, vị cũng được lắm. Hất đi thì phí quá.”

Tôi lườm nó một cái.

Sự trả thù của Vật liệu xây dựng Lâm Thịnh đến rất nhanh.

Tuần thứ hai sau khi Chu Trì đi Bắc Kinh nhập học, trong tòa nhà bắt đầu bị cắt nước cắt điện.

Cách ba bữa năm bữa lại có mấy tên lưu manh đến lảng vảng trong ngõ, dọa mấy cô gái thuê nhà trẻ tuổi phải trả phòng dọn đi ngay trong đêm.

Tôi cầm gậy sắt đuổi đi mấy đợt người, nhưng chỉ trị được phần ngọn chứ không trị được phần gốc.

Đối phương dùng toàn thủ đoạn hạ lưu, người của đội trật tự đến cũng chỉ nhắc nhở vài câu rồi thôi.

Vương béo ôm cái trán bị đánh sưng vù đến tìm tôi trả phòng.

“Chị Hứa, thật sự không gánh nổi nữa rồi. Đám người đó hôm qua đâm thủng hết lốp xe ba bánh của tôi. Tôi trên có già dưới có trẻ, không dám đối đầu trực diện với bọn chúng đâu.”

Tôi không giữ lại, trả tiền cọc cho lão.

Chỉ trong vòng nửa tháng, người thuê trong tòa nhà đã đi quá nửa.

Trong sân trống rỗng, khắp nơi là rác rưởi do dọn nhà để lại.

Tôi ngồi một mình trong sân, nghiến răng kiểm tra camera, cố gắng tìm ra bằng chứng Lâm tổng chỉ thị những người này.

Điện thoại đột nhiên reo.

Là cuộc gọi video của Chu Trì.

Tôi vội vàng xoa xoa mặt, điều chỉnh lại biểu cảm rồi nhấn nghe.

13

Trong màn hình, Chu Trì mặc áo blouse trắng, đang ở trong phòng thí nghiệm.

“Hứa Hồng Đậu, ăn cơm chưa?”

“Ăn rồi, vừa chén xong một con vịt quay.”

Tôi nói dối không chớp mắt.

Chu Trì ghé sát màn hình, nhìn chằm chằm vào mắt tôi.

“Người thuê trong tòa nhà đã trả phòng sáu mươi phần trăm, cắt điện nước ba lần, tối qua cô ăn mì gói.”

Tôi ngẩn ra: “Sao mày biết?”

Chu Trì xoay ống kính một chút, màn hình máy tính hiện rõ mồn một số liệu điện nước của tòa nhà tôi và hình ảnh camera công cộng ở đầu ngõ.

Thằng nhóc này, thế mà dám xâm nhập vào hệ thống giám sát của khu vực này.

Giọng nó bình tĩnh, nhưng ánh mắt lại lộ ra vẻ sắc lạnh.

“Cháu đã nói rồi, cháu là người thừa kế duy nhất của tòa nhà này. Tài sản của cháu bị hao hụt, cháu đương nhiên phải biết nguyên nhân.”

“Hứa Hồng Đậu, dọn dẹp hành lý đi, mua vé máy bay ngày mai đi Bắc Kinh.”

Tôi cau mày: “Đi Bắc Kinh làm gì? Tao còn phải giữ cái tòa nhà này, tao mà đi thì lũ khốn đó chẳng phải sẽ dỡ luôn nhà sao!”

Chu Trì nói thẳng thừng.

“Cô ở đó cũng vô dụng thôi.”

“Vật liệu xây dựng Lâm Thịnh gần đây đang cạnh tranh một dự án cải tạo khu cũ trọng điểm, tòa nhà của cô vừa vặn nằm trong ranh giới quy hoạch. Bọn chúng muốn thu mua giá thấp để làm thành phố thương mại cao cấp.”

“Đối phó với tư bản, không thể dùng gậy sắt.”

Chu Trì gõ gõ bàn phím, trên màn hình xuất hiện một đống mã code và báo cáo tài chính mà tôi không hiểu nổi.