Chuyện Đời Của Mẹ

“Chuyện dưỡng già của tụi tôi, không phiền các người phải lo.” – lão Chu bình thản nói –

“Từ nay về sau, anh với Chu Tĩnh cứ xem như chúng tôi không tồn tại.”

“Được! Chính miệng ba nói đấy nhé! Đừng có mà hối hận!”

Lý Triết nói xong, cúp máy cái rụp.

Tôi dựa vào sofa, cảm thấy toàn thân bị rút cạn sức lực.

Đây là đứa con gái mà tôi dốc hết ruột gan nuôi lớn.

Đây là chàng rể mà tôi từng nghĩ có thể giao phó cả đời.

Lão Chu khẽ vỗ vai tôi:

“Không đáng.”

Tôi gật đầu, nhưng nước mắt lại một lần nữa làm mờ tầm mắt.

5

Đêm hôm đó, tôi mơ một giấc mơ.

Trong mơ, Chu Tĩnh vẫn còn là cô bé con, buộc hai bím tóc, quấn chiếc tạp dề của tôi, ngọt ngào gọi “Mẹ ơi”.

Nó nói:

“Mẹ ơi, món mẹ nấu là ngon nhất trên đời! Sau này con cũng sẽ mở một nhà hàng thật lớn, để mẹ làm bà chủ, ngày nào cũng được nghỉ ngơi!”

Khi tỉnh lại, gối tôi đã ướt đẫm.

Trời vừa sáng, tôi lau khô nước mắt, trong lòng chỉ còn lại sự bình thản.

Có những giấc mơ, đã đến lúc phải tỉnh.

Sáng hôm sau, tôi nhận được điện thoại của quản lý nhà hàng, nói Chu Tĩnh và Lý Triết đã tới, đích danh yêu cầu gặp tôi.

Tôi đứng trước gương, chậm rãi chải tóc, thay một bộ quần áo sạch sẽ, gọn gàng.

Lão Chu nắm lấy tay tôi:

“Để tôi đi cùng bà.”

Tôi khẽ lắc đầu, mỉm cười:

“Không cần đâu. Đây là chiến trường của tôi, tôi phải tự mình đi.”

Khi tôi bước vào quán, Chu Tĩnh và Lý Triết đang ngồi ngay giữa đại sảnh.

Nhân viên trong quán đều cúi đầu, không ai dám thở mạnh.

Vừa thấy tôi, Chu Tĩnh lập tức đứng bật dậy, giọng đầy kiêu ngạo:

“Cuối cùng mẹ cũng chịu đến! Mẹ, con nói lần cuối, quán này mẹ không được phép bán!”

Tôi không để ý đến nó, chỉ bước thẳng tới trước mặt, nhìn thẳng vào mắt nó:

“Là ai cho con cái quyền ra lệnh cho mẹ?”

“Là… mẹ!”

Chu Tĩnh dường như không ngờ tôi lại có thái độ này, thoáng chốc nghẹn lời:

“Quán này mẹ mở hai mươi năm, chẳng phải là để lại cho con sao? Giờ mẹ nói bán là bán, vậy sau này chúng con biết sống sao đây?”

“Tôi mở hai mươi năm, đúng.”

Tôi đảo mắt nhìn quanh quán – nơi tôi đã dốc nửa đời tâm huyết – rồi nói chậm rãi:

“Nhưng từng viên gạch, từng cái đĩa trong đây đều là tôi tự tay kiếm được.

Nhà con ở, xe con đi, chỗ thiếu tiền của công ty chồng con, từng đồng tôi đều rút từ đây mà ra.

Còn con, ngoài việc mỗi tháng đến đòi tiền, con đã từng làm được gì cho nơi này?”

Giọng tôi không lớn, nhưng rõ ràng, rành rọt.

Mọi nhân viên trong quán đều ngẩng đầu lên, trong ánh mắt họ là sự đồng tình và nể trọng.

Thấy tình hình không ổn, Lý Triết vội đứng dậy hòa giải:

“Mẹ, mẹ đừng giận, Tĩnh Tĩnh không có ý đó. Chúng con cũng chỉ muốn phát triển quán này lớn mạnh hơn thôi…”

“Lớn mạnh hơn?” Tôi nhìn thẳng anh ta, hỏi:

“Ý anh là biến nó thành nơi giao du của giới quyền quý, hay là muốn moi hết tiền trong đó để bù vào cái dự án thua lỗ của anh?”

Sắc mặt Lý Triết lập tức tái nhợt.

Thấy chồng bị hỏi dồn, Chu Tĩnh nổi cáu, gào lên:

“Nói cho cùng thì mẹ vẫn ích kỷ! Mẹ không chịu thấy con sống tốt hơn mẹ!

Mẹ lấy được tiền bồi thường giải tỏa, giờ lại muốn bán quán, chẳng phải chỉ để hưởng thụ một mình, mặc kệ bọn con chết đói sao?!”

“Tiền bồi thường giải tỏa?”

Tôi khựng lại một giây, rồi chợt hiểu ra, bật cười thành tiếng.

Xung quanh, các nhân viên đều nhìn nhau kinh ngạc.

Tôi nhìn con gái – như đang nhìn một người xa lạ:

“Chu Tĩnh, con quên rồi à?

Ngôi nhà cũ của chúng ta, từ hồi con học đại học, mẹ đã bán đi để lo học phí cho con rồi.

Mẹ lấy đâu ra tiền bồi thường giải tỏa?”

Khuôn mặt Chu Tĩnh lập tức đỏ bừng.

Thì ra, nó luôn tin rằng tôi còn giấu một khoản tiền lớn, nên mới dám ngang ngược như vậy.

Tôi nói chậm rãi, từng chữ như khắc vào không khí:

“Tài sản duy nhất của mẹ chính là quán này.

Trước đây mẹ muốn cho con, vì mẹ yêu con.

Còn bây giờ mẹ không muốn cho nữa – vì con, không xứng đáng.”

Nói xong, tôi không nhìn nó thêm một lần nào nữa.

Tôi quay sang nói với quản lý:

“Anh Vương, thông báo đi – từ hôm nay, ‘Tô Ký’ chính thức tìm đối tác chuyển nhượng.

Ngoài ra, kể từ bây giờ, tất cả sổ sách và tài sản của quán đều không còn liên quan gì đến cô Chu Tĩnh và anh Lý Triết.”

“Rõ, chị Tô!” – Quản lý Vương đáp dõng dạc, đứng thẳng người, giọng vang khắp đại sảnh.