Chọn Lựa Định Mệnh

8

Đây là lần đầu tiên cô xuất hiện với thân phận con nuôi nhà họ Tần, tuyệt đối không thể thất bại.

Cuối cùng cũng siết xong váy, vòng eo cô chỉ còn hơn bốn mươi centimet.

Cô thử hít thở, nhưng chỉ có thể hớp vào một chút không khí mỏng như giấy.

“Hoàn hảo.” Bà Tần hài lòng nhìn cô. “Nhớ lấy, tối nay nhiệm vụ của con là khiến thiếu gia nhà họ Lục chú ý đến.”

Khi xe sang tiến vào biệt thự nhà họ Lục, Bắc Chi lén nuốt hai viên thuốc giảm đau.

Sảnh tiệc lộng lẫy với đèn chùm pha lê phản chiếu ánh sáng đến chói mắt.

Giữa dòng người ăn mặc lộng lẫy, cô nhìn thấy người mà bao lời đồn nhắc đến – Lục Trầm Chu, người thừa kế tập đoàn Lục thị.

Anh mặc vest đặt may riêng, mỗi cử chỉ đều toát lên khí chất quý tộc.

“Đó là mục tiêu của con.”

Bà Tần ghé tai thì thầm, “Đi đi, mời anh ta khiêu vũ.”

Bắc Chi nâng ly champagne, ép mình bước qua cơn đau thắt ở eo, nở nụ cười hoàn hảo đã luyện tập hàng trăm lần để tiến lại gần Lục Trầm Chu.

Nhạc vang lên, anh quả nhiên mời cô nhảy.

Bước nhảy của cô mềm mại, duyên dáng, không ai nhận ra vết thương dưới lớp váy đang rỉ máu.

“Tiểu thư nhà họ Tần nhảy thật đẹp.” Giọng Lục Trầm Chu trầm thấp, dễ nghe.

“Cứ gọi em là Bắc Chi.” Cô ngẩng đầu, để lộ chiếc cổ thon dài như thiên nga.

Kết thúc điệu nhảy, các thiếu gia khác cũng vây đến làm quen.

Bắc Chi trở thành tâm điểm của buổi tiệc, ánh mắt các chàng trai dừng lại nơi vòng eo nhỏ nhắn và xương quai xanh gợi cảm của cô.

Từ xa, bà Tần nhìn cảnh tượng đó bằng ánh mắt hài lòng.

Buổi tiệc kéo dài đến tận khuya.

Về đến nhà, Bắc Chi ngã sụp xuống giường. Khi cởi bỏ váy và nịt eo, lớp băng trắng quấn quanh người cô đã nhuộm đầy máu.

Người hầu vội vã thay thuốc, còn cô thì mỉm cười – Lục Trầm Chu đã xin thông tin liên lạc của cô, còn hẹn tuần sau đi xem triển lãm tranh.

“Đáng giá.” Cô thì thầm với gương mặt trắng bệch trong gương.

Thuốc giảm đau bắt đầu hết tác dụng, cơn đau dâng lên như sóng đánh.

Bắc Chi cuộn người trên giường, bất giác nhớ đến bưu thiếp của Nam Chi.

Một hộp chỉ vàng thì có gì đặc biệt?

Cô tiện tay cầm lên chiếc vòng kim cương đặt trên bàn trang điểm – quà của một thương nhân tặng cô tối nay, giá đủ mua hàng kho chỉ vàng.

“Chờ xem, đến khi tôi trở thành vợ của Lục Trầm Chu…”

Trong cơn đau, Bắc Chi tưởng tượng về tương lai, rồi dần chìm vào giấc ngủ do thuốc gây ra.

Một tuần sau, triển lãm thủ công mỹ nghệ Tô Châu chính thức khai mạc.

Tác phẩm “Điệp Luyến Hoa” của tôi được đặt trang trọng ở vị trí trung tâm của khu trưng bày thêu, thu hút vô số người đến chiêm ngưỡng.

Bà Nguyễn mặc một chiếc sườn xám thanh lịch, đích thân giới thiệu tác phẩm của tôi với từng vị khách mời đến tham quan.

“Cô bé này chính là người đã thêu con bướm vàng đó sao?” – Một cụ ông tóc bạc bước lại gần, chiếc thẻ giám khảo lấp lánh trước ngực ông.

“Lão Lý!” – Bà Nguyễn bất ngờ cúi chào với vẻ vui mừng. “Không ngờ ngài đích thân đến.”

“Nghe nói có một thiên tài trẻ tuổi xuất hiện, sao tôi có thể không tới chứ?”

Lão Lý ghé sát vào tủ kính, chăm chú quan sát tác phẩm của tôi. “Tốt! Kỹ thuật phán kim thuần thục, con bướm sống động, đầy linh khí!”

Tôi đứng bên cạnh, má nóng bừng lên.

Lão Lý là bậc thầy thủ công mỹ nghệ cấp quốc gia, được ông khen là điều mà tôi chưa bao giờ dám mơ đến.

“Cô bé, có muốn theo tôi học thêu Tô Châu không?” – Lão đột ngột hỏi.

Tôi sững người, vô thức nhìn về phía bà Nguyễn.

Khuôn mặt bà thoáng hiện lên một cảm xúc mà tôi không hiểu nổi.

“Cảm ơn ngài đã ưu ái.”

Tôi cúi sâu người: “Nhưng cháu đã bái bà Nguyễn làm thầy để học thêu Kinh rồi ạ.”

Lão Lý bật cười ha hả: “Tốt! Tôn sư trọng đạo, rất đáng khen!”

Ông vỗ vai bà Nguyễn: “Thanh Hồ à, cô thật sự có một học trò rất giỏi.”

Sau buổi triển lãm, tôi cùng bà Nguyễn đi bộ dọc đường Bình Giang về Thính Ngô Biệt Uyển.

Đêm xuống, phố cổ Tô Châu yên tĩnh và đẹp đến nao lòng. Đường lát đá loang loáng ánh trăng, như được phủ một lớp sương bạc.

“Sao con lại từ chối lão Lý?” – Bà Nguyễn bất ngờ hỏi. “Xét về trình độ thêu Tô Châu, ông ấy còn cao hơn cả ta.”

Tôi dừng lại, mắt nhìn theo ánh đèn lấp loáng trên mặt nước: “Vì thêu Kinh khiến con nhớ đến mẹ.”

Bà Nguyễn khựng lại: “Mẹ con?”

“Chiếc trâm mẹ đeo trong ảnh, gần như giống hệt chiếc bà đang giữ.”

Tôi lấy hết can đảm nói ra điều luôn day dứt trong lòng: “Bà Nguyễn, bà từng quen mẹ con phải không?”

Nhành liễu bên bờ sông khẽ lay trong gió. Khuôn mặt nghiêng của bà dưới ánh trăng trở nên dịu dàng mà buồn đến lạ.

“Về nhà rồi nói.” – Bà khẽ bảo, rồi quay người tiếp tục bước đi.

Tôi bước theo sau, tim đập dồn dập.