Chọn Lựa Định Mệnh

19

Tấm thiệp đi kèm ghi: “Bảo vật của nhà họ Lục, trả lại cho người xứng đáng. — Lục Trầm Chu.”

Bà Nguyễn vừa thấy chỉ vàng, sắc mặt lập tức thay đổi: “Đây là chỉ vàng thời Minh dùng để phục chế cổ vật trong Cố Cung, đã tuyệt bản từ lâu rồi.”

“Có cần trả lại không ạ?” Tôi hỏi.

Bà Nguyễn trầm ngâm một lúc lâu rồi nói: “Cứ giữ lại, nhưng đừng dùng. Nhà họ Lục chưa bao giờ làm ăn thua lỗ, món ‘quà’ này chắc chắn có mục đích.”

Bắc Chi lo lắng nhìn cuộn chỉ vàng: “Lục Trầm Chu rốt cuộc muốn gì?”

“Chưa rõ.” Sắc mặt bà Nguyễn trở nên nghiêm trọng. “Nhưng sớm muộn gì cũng lộ ra.”

Đêm khuya, tôi một mình ngồi trong phòng thêu, luyện kỹ pháp “thêu vảy xếp” vừa mới học.

Bắc Chi đẩy cửa bước vào, tay ôm một khung thêu.

“Em vừa thêu cái này.” Bắc Chi có chút ngượng ngùng đưa khung thêu cho tôi.

Trên đó là hình một con phượng hoàng bạc đang dang cánh chuẩn bị bay lên. Tuy đường kim mũi chỉ vẫn còn thô vụng, nhưng đã toát lên thần thái sinh động.

Điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là em ấy đã dùng kỹ pháp “điệp thúy châm” – kỹ thuật do mẹ sáng tạo – để thể hiện từng lớp lông vũ.

“Sao em biết dùng kỹ pháp này?”

“Lúc thấy chị luyện em lén học theo.” Bắc Chi cười ngại, “Chắc là do máu mủ truyền lại thật đấy.”

Tôi nhẹ nhàng vuốt ve con phượng hoàng bạc ấy, bỗng hiểu ra ý nghĩa thật sự của việc tái sinh – không chỉ là sửa chữa lỗi lầm cũ, mà còn là tìm lại cuộc sống mình đáng được sở hữu.

Tôi và Bắc Chi giống như đôi trâm vàng – bạc hình phượng hoàng, vốn là hai mặt không thể tách rời.

Ngoài cửa sổ, ánh trăng mùa thu chiếu xuống hồ sen, bóng những đóa sen tàn đung đưa như đang nhảy điệu múa yên ả trong đêm.

Ngày mai, Bắc Chi sẽ chính thức bái bà Nguyễn làm thầy, bắt đầu học thêu Kinh một cách bài bản.

Còn tôi, sẽ tiếp tục khám phá những kỹ pháp mẹ để lại.

“Quà tặng” của Lục Trầm Chu vẫn đang nằm yên trong chiếc hộp gỗ đỏ, lấp lánh ánh vàng bí ẩn dưới ánh trăng.

Như lời bà Nguyễn nói, sau món “thiện ý” đó chắc chắn là một âm mưu.

Nhưng đêm nay, hãy tạm gác mọi lo âu, tận hưởng khoảnh khắc bình yên hiếm hoi này.

Bởi ngày mai, sẽ lại là một khởi đầu mới.

Ba giờ sáng, tôi bị đánh thức bởi tiếng “sột soạt” khe khẽ.

Tiếng động phát ra từ phòng thêu, nghe rất rõ giữa đêm khuya yên tĩnh.

Tôi khoác áo bước ra, lần theo âm thanh đến trước cửa phòng thêu – khẽ đẩy cửa, thấy Bắc Chi đang ngồi chăm chú bên khung thêu, tay cầm kim chỉ thoăn thoắt.

Ánh trăng rọi qua cửa sổ, phủ lên em một lớp ánh bạc nhẹ.

Em tập trung đến mức không phát hiện ra tôi đang đứng sau lưng.

Tôi nín thở bước đến gần, nhìn xuống khung thêu – lập tức trợn tròn mắt.

Hai con phượng hoàng – một vàng một bạc – đang quấn lấy nhau tạo thành một vòng tròn hoàn hảo.

Phượng hoàng vàng dùng kỹ pháp truyền thống “phán kim” do bà Nguyễn truyền dạy, còn phượng hoàng bạc lại dùng đúng kỹ pháp “điệp thúy châm” của mẹ, từng sợi lông vũ có độ nổi tinh tế hiếm thấy.

Điều khiến tôi sững người là: Bắc Chi đã dùng cuộn chỉ vàng Lục Trầm Chu gửi đến để thêu.

“Bắc Chi?” Tôi khẽ gọi.

Em giật mình, kim đâm vào tay, giọt máu nhỏ rơi đúng lên cánh phượng hoàng bạc – đỏ như hồng ngọc.

“Xin lỗi, em không cố dọa chị.” Tôi vội lấy băng gạc đến, “Em học thêu này từ lúc nào vậy?”

Bắc Chi vừa mút ngón tay vừa ngẩn ngơ: “Không ngủ được, hình ảnh này cứ hiện lên trong đầu… tay em cứ thế mà làm thôi.”

Tôi nhẹ nhàng nâng khung thêu lên.

Tác phẩm “Song Phượng Đồ” này dù chưa thật hoàn hảo về kỹ thuật, nhưng bố cục tuyệt đẹp, hai con phượng sống động như sắp bay khỏi tấm lụa – đặc biệt là phượng bạc, linh khí rõ rệt.

“Em đã dùng chỉ vàng của Lục Trầm Chu.”

Bắc Chi lúc này mới sực nhớ, sắc mặt thay đổi: “Em… em quên mất bà Nguyễn dặn không được dùng. Chỉ là… em thấy nó rất hợp với phượng bạc…”

“Không sao.” Giọng bà Nguyễn đột nhiên vang lên từ cửa.

Chúng tôi quay đầu, thấy bà Nguyễn khoác áo ngủ đứng đó, ánh mắt phức tạp nhìn vào “Song Phượng Đồ”.

“Bà Nguyễn, con…” Tôi định giải thích.

“Không cần nói.” Bà Nguyễn bước vào, tay vuốt nhẹ cánh phượng bạc, “Kỹ pháp ‘điệp thúy châm’ này… dùng còn linh động hơn cả Nam Chi.”

Tôi khẽ giật mình. Bà Nguyễn xưa nay rất hiếm khi khen ai, lại càng chưa từng so sánh như vậy.

Trên mặt Bắc Chi thoáng hiện nét đỏ ửng, ánh mắt lấp lánh một tia sáng hiếm hoi.

“Thật sự ổn sao?” Em nhỏ giọng hỏi.

“Ổn đến mức không giống người mới học.” Bà Nguyễn ngắm nhìn thật kỹ, “Đặc biệt là con phượng bạc… mang phong thái của Thanh Chi thời trẻ.”

Mắt Bắc Chi đỏ hoe, cúi đầu nhìn những ngón tay đầy vết kim đâm – những vết sẹo do nghiện thuốc ngày trước, giờ đã thành dấu ấn cho một tác phẩm nghệ thuật.

Bà Nguyễn đột nhiên cau mày: “Giọt máu này…”

Tôi và Bắc Chi đồng loạt căng thẳng.