Chương 3 - Chiêu Dương Công Chúa Và Kế Hoãn Binh

“Không sợ.”

“Vậy sợ cái gì?”

Hắn không trả lời.

Nhưng ta rõ ràng nhìn thấy, vệt đỏ mỏng trên vành tai hắn đang chậm rãi lan ra.

Ba ngày hồi môn, Hoàng thượng mở gia yến tại Càn Thanh Cung.

Nói là gia yến, thực ra bá quan văn võ đều có mặt. Ta và Thẩm Thời Yến ngồi sóng vai, đón nhận ánh nhìn từ bốn phương.

Con gái của Thị lang Hộ bộ ngồi cuối tiệc, đôi mắt hạnh thỉnh thoảng liếc sang phía này.

Ta nhận ra rồi, Lâm Uyển Như, đệ nhất tài nữ kinh thành, cầm kỳ thi họa đều tinh thông, bài thơ vịnh mai nàng làm trong hội thơ năm ngoái còn được Thái phó đích thân khen ngợi.

Thái phó là tổ phụ của Thẩm Thời Yến.

Lúc này ánh mắt nàng nhìn Thẩm Thời Yến, ai oán như chính thất bị phụ lòng bỏ rơi.

Ta nghiêng đầu nhìn Thẩm Thời Yến.

Hắn đang cầm đũa gắp thức ăn, nhận ra ánh mắt của ta, khẽ hỏi: “Công chúa?”

“Không có gì.” Ta thu tầm mắt, ghé sát bên tai hắn, “Thẩm đại nhân mị lực không nhỏ, hôm nay gia yến e là có trò hay để xem.”

Hắn khẽ nhíu mày, dường như không hiểu.

Ta chỉ cười, không nói.

Tiệc đến nửa chừng, Lâm Uyển Như quả nhiên đứng dậy, nâng một cuộn tranh tiến lên.

“Thần nữ ngưỡng mộ tài bút đan thanh của Thẩm đại nhân đã lâu,” nàng cúi đầu, giọng mềm mại, “trong nhà có cất giữ một bức họa do đại nhân vẽ thuở thiếu thời, không biết đại nhân có nguyện đề bạt đôi lời không?”

Cả điện bỗng lặng đi một nhịp.

Đây là công khai mời gọi rồi.

Tân hôn chưa đầy ba ngày, đã có quý nữ trước mặt công chúa xin phò mã đề tranh, rõ ràng là cố tình làm khó công chúa.

Ánh mắt mọi người lén lút chuyển về phía ta.

Ta nâng chén rượu, thần sắc vẫn bình thản.

Thẩm Thời Yến đứng dậy, cúi chào Lâm Uyển Như: Lâm cô nương quá khen. Gần đây thần công vụ bận rộn, e không rảnh cầm bút. Huống hồ tác phẩm cũ của thần thô thiển, không đáng đề bạt, cô nương nên tìm danh gia khác thì hơn.”

Từ chối dứt khoát gọn gàng, không để lại chút đường xoay chuyển.

Sắc mặt Lâm Uyển Như hơi tái, miễn cưỡng cười: “Là thần nữ đường đột.”

Nàng lui về chỗ ngồi, trong mắt hạnh lấp lánh nước, khiến mấy vị công tử trẻ tuổi lộ vẻ thương xót.

Ta cụp mắt, uống cạn chén rượu.

Sau tiệc ra khỏi cung, ta tựa vào vách xe giả vờ chợp mắt.

Thẩm Thời Yến ngồi đối diện, im lặng hồi lâu, bỗng lên tiếng.

“Công chúa.”

“Ừm?”

“Bức tranh đó,” hắn ngừng một chút, “là bài tập vẽ của thần khi mười lăm tuổi, nét bút non nớt, vốn khó bước lên chốn nhã đường.”

Ta mở mắt.

Hắn cụp mắt, giọng rất thấp: “Không phải lời thoái thác.”

Ta nhìn hắn, chẳng hiểu sao lại muốn cười.

“Thẩm Thời Yến,” ta gọi thẳng tên hắn, “ngươi đang giải thích với ta à?”

Hắn im lặng chốc lát, khẽ gật đầu.

Ta chống người dậy, ghé đến trước mặt hắn. Hắn theo bản năng ngả ra sau, lưng chạm vách xe, không còn đường lui.

“Ngươi sợ ta hiểu lầm?”

Hắn mím môi, lại gật đầu.

Ta cách hắn chưa đến ba tấc, có thể thấy rõ bóng mình phản chiếu trong đồng tử hắn, đôi mày cong cong.

“Vậy ngươi hôn ta một cái,” ta nói, “ta sẽ không hiểu lầm nữa.”

Tai hắn đỏ bừng lên.

“Công chúa…”

“Ừ?”

Hắn cụp mắt, hàng mi khẽ run. Bàn tay vừa rồi trong điện còn bình thản từ chối người khác, lúc này nắm chặt vạt áo trên đầu gối, khớp ngón trắng bệch.

Ta tưởng hắn sẽ trốn.

Nhưng hắn không.

Hắn hơi nghiêng người, đặt một nụ hôn nhẹ như lông vũ lên khóe trán ta.

Rồi lùi lại, cụp mắt, giọng khàn đến không ra tiếng: “Thần… vượt lễ rồi.”

Ta sững người.

Chỗ trán còn vương chút ấm áp, như cơn gió xuân tháng ba lướt qua.

Ta định nói ngươi thế này mà gọi là vượt lễ sao, hôn trán thì ngay cả vị hôn phu thê cũng còn chưa tính. Nhưng lời đến bên miệng, lại biến thành câu khác.

“…Thẩm Thời Yến.”

“Có.”

“Ngươi hai mươi sáu rồi.”

Hắn ngẩng mắt.

Ta nhìn hắn, chậm rãi nói: “Nụ hôn đầu?”

Tai hắn đỏ thẫm, như chiếc đèn cung mới dán dưới hành lang.

“…Phải.”

Ta bỗng thấy tim mình hụt một nhịp.

Cảm giác này thật xa lạ.

Triệu Uyển ta đây mười lăm tuổi phong công chúa, mười sáu tuổi nắm quyền ám vệ tiên đế để lại, mười chín tuổi một mình cưỡi ngựa vào Bắc cảnh giải vây cho huynh trưởng—những năm ấy vào sinh ra tử, ta vẫn tự nhận núi Thái Sơn sụp trước mặt cũng không đổi sắc.

Thế mà lúc này bị người này nhìn một cái, lại có chút hoảng loạn.

Chắc chắn là vì xe ngựa xóc quá.

Sau thành hôn một tháng, ta dần nắm rõ sinh hoạt của Thẩm Thời Yến.

Đầu giờ Mão thức dậy, rửa mặt, dùng bữa sáng.

Giờ Mão ra cửa, đi bộ tới Hàn Lâm viện.

Giờ Ngọ dùng cơm tại nha môn, không nghỉ trưa, phê công văn đến giờ Mùi.

Giờ Thân về nhà, trước tiên tới viện Thái phó thỉnh an, rồi mới về chính viện, đọc sách đến giờ Tuất.

Đúng giờ Tuất tắm rửa, giờ Hợi đi ngủ.

Mưa gió cũng không đổi.

Ta lăn mình trên trường kỷ mềm, nhổ hạt nho vào đĩa.

“Thanh Đại, ngươi nói hắn có mệt không?”

Thanh Đại mím môi cười: “Công chúa thương phò mã rồi à?”

“Ai thương hắn.” Ta nhặt một trái nho, “Ta đang nghĩ làm sao để hắn đỡ mệt hơn.”

Thanh Đại hùa theo: “Công chúa muốn làm gì?”

Ta nghĩ một lúc, chẳng nghĩ ra đầu mối.