Chương 5 - Chiếc Mặt Nạ Hồ Ly Đỏ
“Không đúng.”
Tỷ ấy nheo mắt quan sát ta.
“Ngày thường muội còn lười hỏi nhà người khác có mấy miệng ăn, hôm nay sao lại nói đỡ cho hắn? Thanh Yểu, chẳng lẽ muội đã quen hắn từ trước?”
11
Đương nhiên ta quen chàng.
Nhưng đó là chuyện của kiếp trước.
Khi ấy, ta và Tiêu Thừa Kiêu mới thành thân không lâu, hắn vẫn chưa biết mình đã cưới nhầm người.
Trong một lần vương phủ mở tiệc, hắn bẻ một cành hải đường đang nở rộ trước mặt mọi người, cười rồi đưa cho ta.
Ta tưởng hiếm khi hắn có lòng, đang định nhận lấy thì con sâu ẩn trong cánh hoa bò ra, rơi xuống mu bàn tay ta.
Ta sợ đến trắng bệch mặt. Tay vừa run lên, cành hoa đã rơi xuống đất, chén trà cũng bị tay áo hất đổ.
Tiêu Thừa Kiêu lại cong mày mỉm cười, ngồi bên cạnh nhìn dáng vẻ chật vật của ta.
“Sao nàng lại yếu đuối đến thế?”
“Chẳng qua chỉ là một con sâu. Trước đây không phải nàng còn dám dùng tay không bắt rắn sao?”
Xung quanh nhanh chóng vang lên tiếng bàn tán, tất cả đều cười nhạo ta giả vờ giả vịt.
Đúng lúc ta xấu hổ, Bùi Thính Tùng đặt chén rượu trong tay xuống.
“Thế tử vẫn không nên trêu chọc thế tử phi trước mặt mọi người.”
Chàng nhìn Tiêu Thừa Kiêu, giọng điệu ôn hòa.
“Nàng đã là thê tử của ngài, ngài nên giữ thể diện cho nàng. Biết rõ nàng sợ hãi mà còn lấy chuyện này làm vui, đó không phải đạo vợ chồng.”
Nụ cười trên mặt Tiêu Thừa Kiêu nhạt đi.
Hắn đặt chén xuống bàn, ánh mắt nặng nề nhìn Bùi Thính Tùng.
“Bổn thế tử đối xử với thê tử của mình thế nào, chưa đến lượt ngươi xen vào.”
Cả bàn tiệc đều im lặng.
Tiêu Thừa Kiêu ghét nhất người khác bác bỏ thể diện của hắn, nhưng Bùi Thính Tùng chưa bao giờ sợ hắn.
Ta tới chùa dâng hương, Tiêu Thừa Kiêu chê ta đi chậm, cố ý dẫn xa phu đi trước, bỏ ta lại trên núi.
Khi trời sắp tối, chính xe ngựa của Bùi Thính Tùng dừng bên đường núi, đưa ta trở về thành.
Ta ra phố mua đồ, Tiêu Thừa Kiêu cưỡi ngựa đi ngang, thuận tay cướp túi tiền của ta, nói muốn xem ta có đuổi theo tranh giành với hắn hay không.
Ta không dám đuổi, chỉ có thể đứng trước quầy hàng xin lỗi.
Bùi Thính Tùng vừa hay bước ra khỏi quán trà, liền trả bạc thay ta.
Số lần nhiều lên, ta cũng từng trêu chàng:
“Bùi đại nhân không hổ là trụ cột triều đình. Mỗi lần người khác gặp khó khăn, ngài đều có thể xuất hiện kịp thời.”
Bùi Thính Tùng lại cầm chén trà, im lặng một lát.
“Cũng có lúc ta không kịp.”
Ta sửng sốt, ngẩng đầu nhìn chàng.
Bùi Thính Tùng cụp mắt, giọng vẫn bình thản.
“Ta có một người trong lòng. Chỉ vì ta chậm một bước, nàng đã gả cho người khác.”
Ta siết chặt khăn tay, không tiếp lời.
Chàng lại ngẩng mắt nhìn ta.
“Ta biết kiếp này không còn khả năng. Chỉ là thỉnh thoảng ta vẫn nghĩ, nếu có kiếp sau, ta và nàng có thể gặp nhau sớm hơn hay không.”
Ánh mắt chàng quá mức nghiêm túc.
Ta hiểu nhưng chỉ có thể giả vờ không hiểu.
Kiếp sau quá xa xôi, không ai biết sau khi chết mình sẽ đi đâu.
Ta đã lỡ dở một đời, đương nhiên không dám dùng những lời hư vô mờ mịt để lừa chàng.
Chỉ là ta không ngờ, ta và chàng thật sự vẫn còn duyên phận.
Thấy ta hồi lâu không nói, trưởng tỷ giơ tay quơ trước mắt ta.
“Tỷ đang hỏi muội đấy. Muội có quen hắn không?”
Ta kéo chăn lên cao, che nửa khuôn mặt.
“Chỉ từng nghe người khác nhắc đến thôi.”
Trưởng tỷ nửa tin nửa ngờ, còn muốn hỏi tiếp, ta dứt khoát nhắm mắt giả vờ ngủ. Tỷ ấy nhìn ta hồi lâu rồi giơ tay véo má ta.
“Thẩm Thanh Yểu, bây giờ muội cũng biết giấu tâm tư rồi.”
Ta không mở mắt nhưng khóe môi lại không sao hạ xuống được.
12
Phía Tiêu Thừa Kiêu vẫn không chịu từ bỏ.
Hắn từng gửi trang sức, gấm vóc và hai con ngựa tốt tới phủ.
Trưởng tỷ không giữ lại thứ nào, bảo quản gia trả về nguyên vẹn.
Hắn lại nhiều lần mời trưởng tỷ ra khỏi thành du ngoạn.
Sau khi đọc thiệp, trưởng tỷ chỉ đáp tám chữ:
“Nam nữ khác biệt, không tiện đồng hành.”
Tiêu Thừa Kiêu bị từ chối mấy lần, cuối cùng đổi cách khác.
Hôm ấy, ta tới thư trai lấy hai quyển kinh thư cho tổ mẫu. Vừa bước ra khỏi đầu ngõ, ta đã bị hắn chặn lại.
Hôm nay hắn không dẫn theo tùy tùng, trong tay cầm một chiếc hộp gỗ chạm hoa, trên mặt vẫn là nụ cười không để tâm ấy.
“Nhị cô nương nhà họ Thẩm, giúp ta một việc.”
Ta lùi sang bên cạnh hai bước.
“Mời thế tử nói.”
Hắn mở hộp gỗ, bên trong là một cây trâm hải đường bằng vàng ròng.
“Thay ta đưa thứ này cho trưởng tỷ của cô.”
Ta lắc đầu.
“Trưởng tỷ sẽ không nhận.”
“Cô không đưa, sao biết nàng ấy không chịu nhận?”
“Tỷ ấy đã từ chối thế tử rất nhiều lần.”
Ta nhìn hắn.
“Trưởng tỷ không thích ngài, ta không thể làm trái ý nguyện của tỷ ấy mà truyền đồ giúp ngài. Thế tử hãy tìm người khác.”
Ta vòng qua hắn định rời đi, Tiêu Thừa Kiêu lại bước ngang một bước, tiếp tục chặn đường.
“Cô thật sự rất nghe lời nàng ấy.”
Ta nhíu mày, không đáp.
Hắn cúi đầu nhìn ta, ý cười càng sâu.
“Trưởng tỷ của cô không đồng ý, vậy còn cô?”
“Ý ngài là gì?”
“Tính tình cô tuy không đặc biệt bằng nàng ấy nhưng cũng yên tĩnh, hiểu chuyện.”
Hắn dùng chiếc hộp gỗ gõ hai cái vào lòng bàn tay.
“Nếu ta cưới cô về, ta cũng sẽ đối xử tốt với cô.”