Chương 7 - Chặng Đường Đầy Nước Mắt

Khi trời đổ mưa, anh ta không che ô. Chiếc áo khoác nhanh chóng ướt đẫm.

Anh ta cúi đầu lấy thuốc lá từ trong túi ra, nhưng thế nào cũng không châm được. Bật lửa được nhấn hơn mười lần, chỉ lóe lên vài tia lửa ẩm lạnh.

Bảo vệ đi tới khuyên anh ta:

“Thưa anh, giám đốc Hứa nói không gặp. Anh về đi.”

Anh ta bẻ gãy điếu thuốc, giọng khàn khàn:

“Tôi chỉ đứng một lát, sẽ không làm phiền cô ấy.”

Bảo vệ nhìn anh ta.

“Anh như vậy không giống không làm phiền.”

Lục Cận Châu ngẩng đầu nhìn ô cửa sổ tầng mười bảy đã tắt đèn, các ngón tay chậm rãi siết chặt chiếc túi rỗng còn lại sau khi gửi hộp chìa khóa.

Chuyện gia đình dì Trịnh cuỗm sạch khoản tiền mặt cuối cùng của anh ta là do mẹ Lục nhắc đến trong một cuộc gọi sau này.

Tôi chỉ nghe một câu đã ngắt lời bà:

“Bà Lục, vụ án đã kết thúc. Giữa chúng ta không cần tiếp tục liên lạc.”

Mẹ Lục khóc ở đầu dây bên kia.

“Lê Lê, là nhà chúng ta có lỗi với con.”

Tôi nhìn bản vẽ trên bàn.

“Bà nói muộn rồi.”

Sau khi cúp máy, tôi tiếp tục chỉnh sửa độ cao tay vịn trong hành lang viện dưỡng lão.

Tiếng mưa bên ngoài cửa sổ rất dày. Ánh đèn trong văn phòng ấm áp.

Tôi dịch vị trí đèn cảm ứng về phía giường thêm ba xăng-ti-mét, ghi chú vô cùng rõ ràng:

【Bước chân đầu tiên khi người già thức dậy ban đêm bắt buộc phải có ánh sáng.】

Chương 9

Lục Cận Châu đợi dưới văn phòng suốt ba ngày. Đêm ngày thứ ba trời đổ mưa lớn.

Khi tôi tan làm, anh ta vượt qua sự ngăn cản của bảo vệ, lao ra quỳ trước đầu xe. Nước mưa chảy dọc theo tóc mái xuống mặt anh ta.

Tài xế đạp phanh, căng thẳng nhìn tôi.

“Giám đốc Hứa, có cần báo cảnh sát không?”

Tôi che ô xuống xe, đứng cách anh ta hai bước.

“Nói đi.”

Lục Cận Châu lấy từ trong ngực ra một giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà được bọc nhiều lớp túi ni-lông, hai tay đưa đến trước mặt tôi.

“Đây là căn nhà cuối cùng ở quê mà tôi có từ trước khi kết hôn. Tôi đã ký giấy tờ sang tên, tặng cho em.”

Tôi không nhận.

“Phần tòa án phán quyết, tôi đã nhận rồi.”

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi, giọng giống như đã bị giấy nhám mài qua.

“Tôi biết vẫn chưa đủ. Gia đình dì Trịnh đã lừa hết tiền của tôi, tôi cũng bị cả ngành tẩy chay. Bây giờ tôi không còn gì nữa.”

Tôi nhìn dáng vẻ chật vật của anh ta, đột nhiên cảm thấy người này vô cùng xa lạ.

Người đàn ông từng coi trọng thể diện hơn tất cả, giờ đây lại quỳ trong mưa, muốn dùng chút tài sản cuối cùng để đổi lấy sự thanh thản.

Tôi bật cười.

“Lục Cận Châu, đến bây giờ anh vẫn ích kỷ.”

Sắc mặt anh ta cứng lại.

“Tôi chỉ muốn bù đắp cho em.”

“Anh không muốn bù đắp cho tôi. Anh chỉ muốn ban đêm mình có thể ngủ ngon.”

Tôi hạ thấp vành ô, bình tĩnh nói:

“Anh đau khổ không phải vì anh yêu tôi đến mức nào, cũng không phải vì anh thương mẹ tôi. Đó là vì anh đã mất công việc thể diện, mất tôi, người từng cam tâm tình nguyện làm bàn đạp cho anh.”

Tay anh ta bắt đầu run rẩy.

Tôi tiếp tục nói:

“Anh phát hiện thứ đạo nghĩa mà mình luôn tự hào chỉ là một trò cười, cho nên anh không chịu nổi. Anh đang khóc cho sự ngu xuẩn của mình, đừng lấy tình yêu ra khiến tôi ghê tởm.”

Lục Cận Châu quỳ trong vũng nước. Giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà trong túi ni-lông đã bị nước mưa làm nhăn nhúm.

Anh ta khàn giọng hỏi:

“Thật sự không còn một chút cơ hội nào sao? Tôi bằng lòng dùng nửa đời còn lại làm trâu làm ngựa cho em.”

Tôi nhìn vào mắt anh ta.

“Anh không xứng.”

Ba chữ ấy vừa rơi xuống, cả người anh ta giống như bị rút mất xương cốt, bờ vai chậm rãi sụp xuống.

Tôi quay người lên xe.

Trước khi cửa kính nâng lên, anh ta đột nhiên nhỏ giọng nói:

“Tôi đã đến thăm mẹ. Tháng nào tôi cũng đến. Tôi dập đầu, xin lỗi bà.”

Tôi nhìn thẳng về phía trước.

“Anh không xứng.”

Tài xế khởi động xe, nước bùn bắn lên ống quần anh ta.

Trong gương chiếu hậu, Lục Cận Châu vẫn quỳ ở đó, trong tay giơ cuốn giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà không có ai cần.

Sau khi xe đi xa, cuối cùng anh ta cũng cúi đầu, trán áp xuống vũng nước lạnh lẽo.

Bảo vệ cầm ô đứng bên cạnh, thở dài:

“Anh về đi, người ta đã đi rồi.”

Lục Cận Châu không cử động.

Khi trở lại căn phòng thuê, đã là nửa đêm về sáng.

Trong phòng chỉ có một chiếc giường cũ, một chiếc vali, góc tường đặt cây nạng cong mà anh ta mang ra khỏi căn nhà mới.

Anh ta thay quần áo ướt, ngón tay lạnh đến mức không thể cài nổi cúc áo.

Trên bàn trà bày mấy tờ giấy đòi nợ. Giấy vay tiền mà con trai dì Trịnh để lại đã bị xé nát từ lâu. Tin nhắn mẹ Lục gửi cũng dừng lại ở một câu.

【Đừng đến tìm chúng tôi nữa. Chính con đã hủy hoại gia đình này.】

Lục Cận Châu ngồi dưới đất, cầm cây nạng lên, dùng khăn khô lau đi lau lại vết bùn dưới chân nạng.

Lau đến mức đầu ngón tay rách da, vết bùn vẫn còn đó.

Anh ta đột nhiên bật cười một tiếng, rất ngắn.

Màn hình điện thoại sáng lên. Đó là tin nhắn từ một số lạ.

【Tổng giám đốc Lục, còn nhớ tôi không? Dì Trịnh nói anh vừa ngốc vừa nhiều tiền, cho tôi vay một trăm nghìn tệ xoay xở nhé.】

Lục Cận Châu nhìn chằm chằm dòng chữ ấy. Một lúc lâu sau, anh ta tắt màn hình.

Ngoài cửa sổ, mưa vẫn chưa ngừng.