Chương 6 - Chặng Đường Đầy Nước Mắt

“Tôi là con trai ruột của bà Trịnh. Bà ấy không nói với anh sao? Bà ấy bảo anh là cây rút tiền mà đứa con gái đã chết để lại. Anh cảm thấy áy náy, rất dễ thao túng.”

Ngoài cửa, dì Trịnh được người khác dìu vào, sắc mặt lập tức thay đổi.

“Mày nói linh tinh gì vậy?”

Người đàn ông trực tiếp mở đoạn ghi âm.

Giọng dì Trịnh vang lên từ điện thoại:

“Lục Cận Châu ngu lắm. Tôi chỉ cần ho một tiếng là nó đưa tiền. Người vợ hiện tại của nó quá chướng mắt, sớm muộn gì cũng bị tôi chèn ép đuổi đi.”

Đoạn ghi âm kết thúc, trong phòng khách im lặng như chết.

Lục Cận Châu đứng tại chỗ, giống như bị người ta lột bỏ lớp thể diện cuối cùng ngay trước mặt mọi người.

Dì Trịnh lao tới định cướp điện thoại.

“Cận Châu, nghe dì giải thích. Dì bị nó chọc tức nên mới nói hồ đồ.”

Lục Cận Châu giơ tay ngăn bà ta lại. Động tác rất chậm, nhưng mang theo sự căm ghét hoàn toàn.

Anh ta quay đầu nhìn tôi, hai mắt đỏ đến đáng sợ.

“Hứa Lê, tôi thật sự không biết bà ấy vẫn luôn lừa tôi.”

Tôi nhìn anh ta, bật cười thành tiếng.

“Bà ta lừa anh, nên anh đáng thương. Vậy còn mẹ tôi? Khi tôi cầu xin anh, tôi có lừa anh không?”

Cổ họng anh ta giống như bị chặn lại, không thể nói ra một chữ.

Tôi lên tầng, lần lượt cho quần áo, hộp thuốc và chiếc khăn quàng cũ của mẹ vào vali.

Khi xuống tầng, Lục Cận Châu chặn ở cầu thang.

“Tôi đưa em đi.”

Tôi đi vòng qua anh ta.

“Không cần. Anh đã đưa dì Trịnh đi nhiều lần như vậy, đủ bận rồi.”

Trước khi cánh cửa khép lại, phía sau vang lên tiếng dì Trịnh và con trai ruột cãi nhau, tiếng khóc sụp đổ của mẹ Lục và tiếng cốc chén bị đập vỡ.

Lục Cận Châu một mình đứng giữa những mảnh sứ vỡ đầy đất, cúi người nhặt cây nạng cong lên.

Dưới chân nạng vẫn dính bùn đã khô. Anh ta dùng cổ tay áo lau rất lâu, nhưng càng lau càng bẩn.

Tôi kéo vali rời khỏi khu dân cư. Gió đêm thổi xuyên qua chiếc áo khoác mỏng.

Màn hình điện thoại sáng lên. Tôi không đọc bài sám hối dài dòng Lục Cận Châu gửi đến, mà trực tiếp gọi cho luật sư Hạ.

“Anh ta không chịu thỏa thuận ly hôn, vậy trực tiếp nộp đơn khởi kiện lên tòa án đi.”

Ánh sáng lạnh lẽo của màn hình chiếu lên lòng bàn tay. Tôi không quay đầu, bước thẳng vào màn đêm.

Chương 8

Ba tháng sau, phán quyết của tòa án được ban hành.

Do Lục Cận Châu có lỗi nghiêm trọng trong việc chuyển dịch tài sản chung vợ chồng, tòa án cưỡng chế cho ly hôn, đồng thời yêu cầu anh ta hoàn trả một nửa khoản tổn thất liên quan đến những chi phí dành cho dì Trịnh.

Ngày nhận được phán quyết, tôi trực tiếp đến nghĩa trang.

Tôi đặt những tờ giấy mỏng trước mộ mẹ, khẽ nói:

“Mẹ, con ly hôn rồi.”

Gió thổi qua những bông cúc nhỏ bên bia mộ, cánh hoa chạm vào đầu ngón tay tôi.

Tối hôm trở về từ nghĩa trang, tôi sốt cao gần bốn mươi độ.

Trong phòng không có ai. Tôi vịn mép giường tìm thuốc, lọ thuốc lăn xuống đất, những viên thuốc màu trắng vương vãi khắp nơi.

Tôi nằm bò trên sàn, nhặt từng viên lên. Bên tai dường như lại vang lên giọng Lục Cận Châu.

【Đừng làm quá lên.】

Tôi nuốt thuốc hạ sốt, dùng khăn lạnh đắp lên trán, cố gắng chống đỡ đến sáng.

Khi ánh bình minh chiếu vào, tôi nhìn thấy chiếc khăn quàng cũ của mẹ đặt bên giường.

Tôi đột nhiên hiểu rằng, từ nay về sau, tôi có thể đau, có thể bệnh, nhưng sẽ không bao giờ chờ ai đến cứu mình nữa.

Hai năm sau, tôi mở văn phòng thiết kế nội thất thân thiện với người cao tuổi mang tên “Chạng Vạng”.

Dựa vào kiến thức kiến trúc học từ những năm trước, tôi chuyên thực hiện cải tạo không gian không rào cản cho những người cao tuổi gặp khó khăn trong việc đi lại.

Khách hàng đầu tiên là một cụ già sống một mình, đầu gối từng phẫu thuật. Con gái của cụ đứng ở cửa ra vào hỏi tôi:

“Giám đốc Hứa, đường dốc thật sự cần làm thoải như vậy sao?”

Tôi ngồi xổm xuống đo độ cao của ngưỡng cửa.

“Cần. Người già bị ngã một lần không đơn giản chỉ là đau vài ngày.”

Sau khi khách hàng ký hợp đồng, danh tiếng của văn phòng dần được truyền đi.

Có người nói tôi quá cố chấp, ngay cả phạm vi cảm ứng của đèn ngủ cũng phải kiểm tra đi kiểm tra lại.

Tôi chỉ mỉm cười, không giải thích.

Bởi vì tôi từng nhìn thấy một ngọn đèn được trao cho người không nên được nhận, cũng từng nhìn thấy một con đường dốc nhốt chết người đáng lẽ phải được chăm sóc.

Chạng vạng, cô nhân viên lễ tân ôm một bưu kiện bước vào.

“Giám đốc Hứa, có người ở dưới tầng gửi đến, nói là người quen cũ.”

Tôi mở ra, bên trong là một chiếc chìa khóa.

Trên móc chìa khóa ghi địa chỉ căn nhà mới ấy, còn có một tấm thiệp.

【Xin lỗi, tôi sai rồi. Phòng tầng một vẫn luôn để trống.】

Tôi đi đến bên cửa sổ nhìn xuống.

Lục Cận Châu đứng bên cột đèn đường, mặc chiếc áo khoác cũ đã giặt đến bạc màu. Tóc anh ta ngắn hơn, lưng và vai cũng không còn thẳng như trước.

Anh ta ngẩng đầu nhìn thấy tôi, bước về phía trước một bước rồi lại dừng lại.

Tôi ném cả chìa khóa lẫn tấm thiệp vào thùng rác.

“Nói với ban quản lý rằng tôi không quen người này. Sau này đừng để anh ta đến gần tòa nhà.”

Cô lễ tân sững ra, sau đó gật đầu đi ra ngoài.

Lục Cận Châu đứng dưới tầng đến tận đêm khuya.