Chương 2 - Chặn Đứng Mũi Tên Định Mệnh
“Ngọc Hạ Lâm ngươi rõ ràng là cố ý. Thứ ngươi tham không chỉ là công lao. Ngươi muốn gom hết mọi thứ Tạ tướng quân đáng được nhận vào tay mình.”
Ta đặt bút xuống, ngẩng đầu.
“Chu phó tướng, từng chữ vừa rồi ngươi nói, ta đều nghe rõ. Bây giờ đến lượt ta hỏi ngươi.”
“Quân công trận này được định theo việc ai chém đầu giặc, hay theo việc ai nằm trong hậu trướng?”
“Huống hồ, quân báo phải viết thế nào, một phó tướng như ngươi có tư cách xen miệng sao?”
“Ngươi luôn miệng nói mọi thứ Tạ tướng quân đáng được nhận.”
Ta đứng dậy, vòng qua bàn, từng bước đi về phía hắn.
“Nhưng đầu Phó Hùng là ta chém. Cổng thành là ta mở. Cáo thị an dân đóng ấn của Ngọc gia ta.”
“Ngươi nói xem, việc nào là Tạ Thừa Quân làm? Công nào là hắn đáng được nhận?”
Môi Chu Lận mấp máy, hồi lâu không đáp được.
“Thấy chưa, ngươi không trả lời được.”
Ta dừng cách hắn ba bước.
“Chu Lận, ngươi trước mặt mọi người gọi thẳng tên chủ tướng, vu khống chủ tướng tham công, dao động quân tâm.”
“Theo điều bảy quân quy, phải xử thế nào?”
Một vị phó tướng lớn tuổi trong trướng đứng dậy, trầm giọng nói:
“Kẻ dưới phạm thượng, đánh hai mươi trượng, giáng một cấp.”
“Nghe thấy chưa? Nể tình ngươi theo quân nhiều năm, lại là lần đầu phạm lỗi.”
“Tự đi nhận hai mươi trượng. Chức phó tướng tạm thời giữ lại, xem biểu hiện sau này.”
Ta xoay người trở lại trước bàn, cầm bút lên lần nữa.
“Chu Lận, còn có lần sau, sẽ không chỉ là trượng phạt đâu.”
Hắn rít ra hai chữ qua kẽ răng:
“…Mạt tướng lĩnh phạt.”
Rèm trướng vén lên rồi buông xuống.
Trong trướng yên tĩnh trở lại, nhưng bầu không khí đã hoàn toàn khác trước.
Mấy vị phó tướng của Ngọc gia quân trao đổi ánh mắt.
Vị lớn tuổi kia ôm quyền, muốn nói gì đó với ta.
Ta giơ tay ngăn lại.
Đè suy nghĩ xuống, ta cầm bút viết quân báo.
Công đầu: Ngọc gia quân, Ngọc Hạ Lâm.
04
Ta xử lý từng việc quân vụ trong tay.
Làm xong những việc này, trời đã tối, ngoài trướng truyền đến tiếng mõ đổi phiên canh.
Ta đặt bút xuống, xoa cổ tay.
Có vài chuyện, cũng nên đi thăm dò rồi.
Tạ Thừa Quân được sắp xếp ở hậu trướng, cách quân trướng của ta chẳng qua mấy chục bước.
Vậy mà ba ngày qua ta chưa từng đặt chân đến đó.
Ta vén rèm ra khỏi trướng, gió đêm cuốn theo cát nhỏ.
Trong doanh đã đốt lửa trại, kéo bóng người lúc dài lúc ngắn.
Ta kéo áo choàng, đi về phía hậu trướng.
Còn chưa đến gần đã nghe thấy động tĩnh.
Một tiếng gào thét truyền ra từ trong trướng.
Ngay sau đó là giọng quân y hoảng hốt:
“Giữ chặt hắn, mau giữ chặt!”
Rồi tiếng chậu đồng lật đổ loảng xoảng, có thứ gì đó đổ đầy đất.
Rèm trướng bị người bên trong vén lên.
Một tên lính nhỏ bưng chậu đồng loạng choạng đi ra, trong chậu là nửa chậu máu loãng.
Màu máu đen sẫm, chảy dọc theo mép chậu, nhỏ xuống thành một vệt dài.
Hắn nhìn thấy ta, cả người khựng lại.
Như không biết có nên hành lễ hay không, cuối cùng chỉ cúi đầu, vội vã bưng chậu đi.
Lại một chậu máu được bưng ra.
Trong khoảng hở khi rèm trướng vén lên lần nữa, ta thấy bên trong bóng người lay động, tất cả đều vây quanh chiếc giường hành quân kia.
“Ngọc tướng quân.”
Sau lưng truyền đến một giọng nói.
Ta quay đầu.
Chu Lận đứng cách đó vài bước, dáng người hơi nghiêng.
Hai mươi trượng kia đánh xong, tư thế đi đường của hắn đã thay đổi.
Đến thăm tướng quân của chúng ta sao?” Hắn chậm rãi đi tới. “Cuối cùng cũng lương tâm trỗi dậy rồi à?”
Ta không nói gì.
Hắn đi ngang qua bên cạnh ta, dừng lại trước rèm trướng một nhịp.
Rồi nghiêng đầu, giọng thấp đến mức chỉ hai chúng ta nghe thấy.
“Ngọc Hạ Lâm ngươi biết ngươi giống gì không? Giống một con chó hoang vong ân bội nghĩa…”
“Chu Lận.”
Trong trướng truyền ra một giọng nói, hơi sức đứt quãng.
“…Không được vô lễ.”
Sống lưng Chu Lận cứng đờ.
Hắn thu ánh mắt lại, không nhìn ta nữa, vén rèm đi vào.