Chương 4 - Câu Chuyện Của Những Người Không Chịu Nhường Nhịn
“Đi thôi, đây là chuyện nhà họ, chúng ta đừng xen vào.”
Dì Ba cũng đứng lên, nhìn tôi, muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn không nói gì.
Hai người rời đi.
Trong phòng chỉ còn lại tôi và bố mẹ.
Bố đứng bên cửa sổ, quay lưng về phía tôi, không nói một lời.
Mẹ ngồi trên ghế lau nước mắt.
Tôi thu dọn cốc nước, vứt vỏ quýt vào thùng rác.
“Bố mẹ cũng về đi. Buổi chiều con còn có việc.”
Mẹ ngẩng đầu nhìn tôi:
“Mẫn Mẫn, con thật sự không quan tâm đến em trai nữa sao?”
“Con đã chăm lo cho nó suốt mười năm rồi, mẹ. Bây giờ đến lúc nó phải tự lo cho mình.”
Mẹ khóc, được bố dìu ra ngoài.
Sau khi cánh cửa đóng lại, tôi ngồi xuống ghế sofa, hai tay không ngừng run rẩy.
Không phải vì sợ.
Mà bởi tôi đã gắng gượng quá lâu, đến khi đột ngột thả lỏng thì cơ thể không chịu nổi.
06
Đã hai tháng kể từ khi tôi ngừng chu cấp.
Một buổi tối giữa tháng Ba, hơn mười một giờ, em trai gọi điện.
Tôi do dự một lát rồi bắt máy.
“Chị.”
Giọng nó không bình thường.
Khàn đặc, giống như vừa khóc.
“Có chuyện gì?”
“Lệ Lệ muốn ly hôn với em.”
Tôi không nói gì.
“Tháng này em không trả được tiền nhà, đã quá hạn rồi. Ngân hàng gọi điện thúc giục, Lệ Lệ biết chuyện nên cãi nhau một trận lớn với em. Cô ấy nói lấy em chẳng được lợi gì, nói em ngay cả tiền trả góp nhà cũng không lo nổi…”
Nó ngừng lại.
“Cô ấy nói: ‘Ngay cả căn nhà cũng là do bố mẹ anh giúp mua, bản thân anh có tài cán gì?’”
Tôi tựa vào đầu giường, nhìn trần nhà.
Đến bây giờ em dâu vẫn không biết tiền đặt cọc là do tôi bỏ ra.
Em trai chưa bao giờ nói với cô ta.
Trong mắt cô ta, căn nhà ấy là công lao của bố mẹ chồng, chẳng liên quan gì đến chị chồng.
Bởi vậy cô ta mới có thể hùng hồn ném đũa xuống bàn, nói tôi về ăn chực.
Bởi trong nhận thức của cô ta, tôi chỉ là một người họ hàng nghèo khổ đến ăn uống miễn phí.
“Chị, chị có thể cho em vay năm nghìn tệ trước được không? Chỉ năm nghìn thôi. Em trả bù khoản vay mua nhà tháng này.”
“Em đã nói với vợ chuyện tiền đặt cọc chưa?”
“…Chưa.”
“Tại sao?”
“Em sợ cô ấy biết rồi… sẽ cảm thấy em không có bản lĩnh.”
Tôi hít sâu một hơi.
“Em sợ cô ấy cảm thấy em không có bản lĩnh, nên đã nói một trăm năm mươi nghìn tệ chị bỏ ra là do bố mẹ đưa. Em sợ cô ấy coi thường mình, nên tám mươi nghìn tệ tiền sửa nhà cũng không nhắc tới. Còn một trăm hai mươi nghìn tệ vay chị để mở cửa hàng, cô ấy có biết không?”
“Cô ấy biết em vay tiền, nhưng tưởng em vay bạn bè.”
“Vay bạn bè.”
Tôi lặp lại câu ấy.
Tôi không phải bạn của nó.
Tôi là chị nó.
Nhưng trước mặt vợ, nó thậm chí còn không dám nhắc tới tôi.
“Chu Kiệt, em có biết tại sao vợ em dám đuổi chị đi không? Chính là vì em. Em đã xóa sạch tất cả những gì chị làm. Trong mắt cô ấy, chị chưa từng đóng góp bất cứ thứ gì. Đương nhiên cô ấy sẽ nghĩ chị về ăn chực.”
Đầu dây bên kia im lặng.
“Chị không cho em vay năm nghìn.”
“Chị…”
“Trước tiên, em hãy nói rõ sự thật với vợ mình. Ai bỏ tiền đặt cọc, ai bỏ tiền sửa nhà, ai cho em vay tiền mở cửa hàng. Sau khi em nói rõ, chúng ta lại bàn tiếp.”
“Em không thể nói. Nếu nói ra, cô ấy càng muốn ly hôn với em.”
“Vậy thì ly hôn.”
“Chị nói gì?”
“Chu Kiệt, em hai mươi tám tuổi rồi. Ngay cả dũng khí nói thật với vợ mình cũng không có, em định dựa vào chị giúp em đến bao giờ?”
Nó không nói nữa.
Tôi nghe thấy tiếng đồ vật bị ném vỡ ở đầu dây bên kia, em dâu đứng từ xa hét lên điều gì đó nhưng tôi nghe không rõ.
“Chị, em xin chị.”
Nó hạ thấp giọng:
“Chỉ lần này thôi.”
“Lần nào em cũng nói chỉ lần này.”
Tôi cúp máy.
Sau khi cúp điện thoại, tôi ngồi trên giường rất lâu.
Màn hình điện thoại tối đi rồi lại sáng, sáng lên rồi lại tối.
Hơn một giờ sáng, em trai gửi một tin nhắn WeChat.
Không phải tin nhắn thoại, mà là chữ viết.
“Chị, cửa hàng cũng phải đóng rồi. Tháng trước hợp đồng thuê hết hạn, chủ nhà tăng thêm hai nghìn tệ, em không đủ tiền thuê tiếp. Trong tay không còn một đồng nào.”
Tôi đọc nhưng không trả lời.
Vài phút sau, nó lại gửi thêm một tin.
“Thuốc huyết áp của bố tháng trước đổi sang loại mới, một hộp hơn chín mươi tệ. Đầu gối của mẹ cũng không tốt, bác sĩ bảo đi kiểm tra nhưng mẹ tiếc tiền, vẫn luôn trì hoãn.”
Tôi nhìn chằm chằm hai tin nhắn ấy, ngón tay lơ lửng trên màn hình.
Nó bắt đầu dùng tình thân để ép tôi.
Trước kia lần nào cũng vậy.
Đầu tiên nói bản thân khó khăn. Khi không thuyết phục được tôi thì lôi bố mẹ ra.
Nó biết điểm yếu của tôi nằm ở đâu.
Tôi đặt điện thoại xuống, tắt đèn.
Trong bóng tối, tôi kéo chăn trùm kín đầu.
Không phải tôi không đau lòng.
Mà là tôi không thể tiếp tục mềm lòng.
Tôi mềm lòng thêm một lần, sẽ lại mất thêm mười năm nữa.
07
Đầu tháng Tư là sinh nhật bà ngoại.
Vốn dĩ tôi không định về.
Nhưng ngày mùng Bốn, dì Hai gọi điện cho tôi.
“Mẫn Mẫn, bà ngoại con tám mươi tuổi rồi. Con không về thì không hay.”
“Dì Hai, con sợ về rồi mọi người lại cãi nhau.”
Dì Hai im lặng hai giây, hạ thấp giọng:
“Con số lần trước con nói, năm trăm năm mươi nghìn tệ, là thật sao?”
“Con lừa dì làm gì?”
“Con có bằng chứng không?”
“Có đầy đủ lịch sử chuyển khoản của từng khoản tiền.”