Chương 2 - Câu Chuyện Của Những Mảnh Vỡ

5

Đợi Cố Cảnh Chu về phủ, vào viện chính thỉnh an, mẹ theo ý ta mà diễn một màn kịch.

Đầu tiên là oán trách hắn làm việc không có phép tắc, đôi con thơ vừa mới chào đời được hai tháng đã ở bên ngoài không yên phận, còn để ta – chính thất – nghe thấy phong thanh.

Nếu không phải bà đứng ra, chỉ sợ ta đã làm loạn lên rồi. Tiếp theo, bà nói rõ rằng phía ta đã được bà thuyết phục.

Cuối cùng, bà thông báo quyết định: “Nuôi người ở ngoài rốt cuộc không hay, nhất định phải đón Trịnh thị vào phủ.”

Nghe nha hoàn báo lại, Cố Cảnh Chu nghe xong đầu tiên là ngẩn ra, kế đến là hổ thẹn, nhưng khi nghe lời cuối của mẹ thì lại mừng rỡ khôn xiết.

Chắc hẳn hắn nghĩ rằng mẹ cũng như bao bà mẹ chồng khác trên đời, chỉ toàn tâm toàn ý lo cho con trai, đã trấn áp sự bất mãn của ta để lo nghĩ cho hắn nên mới muốn đón người về.

Hắn vội vàng khom người: “Nhi tử tạ mẹ đã thể tất!”

Mẹ mắng yêu: “Còn không mau đi an ủi thê tử của con, gây ra chuyện như vậy, ta cũng thấy xấu hổ thay con.”

Khi hắn đến viện Lăng Ba, quả nhiên hạ mình khép nép, hết sức ôn tồn, lại khẳng định Trịnh thị kia chẳng qua chỉ nạp vào để chia sẻ gánh nặng cho ta, chung quy ta mới là người đứng đầu trong lòng hắn.

Còn ta, giống như bao nữ tử khác khi gặp phải chuyện này, uể oải, vừa oán vừa hận, cuối cùng đành phải bất lực mà tha thứ cho hắn.

Hắn tự phụ cho rằng sóng gió đã qua thả lỏng tinh thần, trêu đùa đôi con thơ, lại ôm vai ta mà nói: “Đợi nàng gặp Trịnh thị sẽ biết, quả thực là người biết điều.”

Ta nhìn bộ dạng tự đắc của hắn, trong lòng lạnh lẽo.

Nếu là hôn nhân sắp đặt, ta sẽ không để tâm phu quân vương vấn giai nhân nào, miễn là vị thế của ta vững như bàn thạch.

Nhưng Cố Cảnh Chu từng cùng ta thề non hẹn biển, vậy mà tân hôn chưa lâu hắn đã cùng người khác tư thông. Lại ngay lúc ta vừa sinh xong đã kim ốc tàng kiều, “Nhị nãi nãi” cũng đã gọi rồi, làm sao không khiến ta lạnh lòng cho được?

6

Ba ngày sau, một chiếc kiệu nhỏ bọc nỉ xanh đưa Trịnh Lạc Nhi vào phủ từ cửa hông.

Nàng ta ăn vận tinh xảo, một thân nhu váy đỏ thạch lựu, đầu đầy châu thúy, dáng vẻ yếu ớt như liễu trước gió bước vào.

Khi ánh mắt chạm phải ta đang đoan tọa ở vị trí chủ tọa, nàng ta dịu dàng cúi đầu, vẻ mặt cung thuận, tư thế đặt rất thấp. Mắt hạnh, mũi dọc dừa, môi anh đào. Dung mạo tuyệt luân, giáo dưỡng cũng cực tốt.

Lai lịch của Trịnh Lạc Nhi đã được điều tra rõ, là nữ nhi nhà thư hương, một phen sa sút thì gặp được Cố Cảnh Chu.

Hai người họ đã qua lại từ khi chúng ta mới thành thân, chỉ là dưới sự che giấu nhiều tầng, đến mấy ngày nay gió mới thổi đến phủ Xương Nghị Hầu.

Của hồi môn của mẹ đổ vào kho của Hầu phủ không biết đã bị hắn lén lấy đi bao nhiêu để bù đắp vào sính lễ cho Trịnh thị. Vì vậy, Trịnh thị buộc phải vào phủ.

Cố Cảnh Chu ngồi bên cạnh ta, ánh mắt lưu luyến trên người nàng ta, mang theo mấy phần thương xót.

Quản sự ma ma dẫn nàng ta tới, theo quy củ, nàng ta phải dâng trà cho chính thất phu nhân là ta. Nha hoàn bưng chén trà lên, Trịnh Lạc Nhi đón lấy, nâng lên ngang mày, giọng nói uyển chuyển: “Mời phu nhân dùng trà.”

Trong phòng im phăng phắc, ánh mắt của tất cả bộc phụ đều đổ dồn vào chén trà này. Các đại phu nhân trong kinh nếu gặp phải thiếp thất không vừa ý dâng trà, thường sẽ lập quy củ một phen.

Ta vừa sinh xong, ai nấy đều thấy ta chịu ấm ức, có hành hạ nàng ta một chút cũng là lẽ thường.

Cố Cảnh Chu vì thế có chút căng thẳng.

Nhưng ta chỉ vươn tay nhận lấy, bình thản uống chén trà nàng ta dâng. Thấy ta uống cạn trà, sai người đỡ nàng ta dậy, Cố Cảnh Chu mới thở phào nhẹ nhõm.

Ta khẽ mỉm cười: “Hôm nay là ngày vui muội muội vào phủ, còn một chuyện hỷ nữa, cùng làm một thể luôn đi.”

7

Còn chuyện hỷ gì nữa? Cố Cảnh Chu và Trịnh thị nhìn nhau kinh ngạc.

Ta ra hiệu cho Hổ Phách, nàng ta đi xuống và dẫn lên một người.

Người này dáng vẻ nhỏ nhắn trắng trẻo, cũng là một giai nhân xinh đẹp, mặc y phục màu hồng Dương phi, búi tóc phụ nhân, cũng được trang điểm châu vây thúy quanh.

Cố Cảnh Chu mở lời: “Đây chẳng phải là Linh Chi ở viện chính sao? Thế này là có ý gì?”

Ta nói: “Là ý của mẹ, bà nói đã là chuyện tốt thì nên thành đôi, dù sao sau khi chàng thành thân bên cạnh cũng chưa thêm người nào.”

Cố Cảnh Chu càng kinh ngạc hơn: “Vân nương cũng đồng ý? Từ bao giờ mà hiền thục đến thế?”

Hắn biết rõ tính tình ta vốn không dung được hạt cát trong mắt.

Ta bình thản đáp: “Mẹ đã lên tiếng, làm gì có chuyện con dâu đồng ý hay không, vả lại lời mẹ nói cũng có lý. Từ khi thiếp sinh nở, thân thể hao tổn không ít, chỉ sợ phải tĩnh dưỡng hai ba năm mới khỏe lại được, bên cạnh chàng cũng đến lúc nên thêm vài người mới để nối dõi tông đường.”

Giọng điệu của ta bình bình, Cố Cảnh Chu không nhận ra tâm tình của ta, nhưng biết đó là ý của mẹ nên không nói thêm gì nữa.

Hắn thích thú quan sát Linh Chi, rõ ràng là đã để ý nha đầu này từ sớm, tỏ ra khá hài lòng. Linh Chi cũng ngẩng đầu, cực nhanh trao cho hắn một ánh mắt thẹn thùng.

Còn Trịnh thị kia, nghe tin có thêm một vị di nương nữa, sắc mặt trắng bệch trong thoáng chốc.

Nhưng cũng chỉ là một thoáng, nàng ta nhanh chóng cúi đầu, để lại một dáng vẻ ôn thuận, tỏ ý chuyện này không liên quan đến mình, hết thảy do chủ quân và chủ mẫu làm chủ.

Quả nhiên là một nhân vật lợi hại.

Linh Chi hớn hở dâng trà.

Trong cùng một ngày, hai vị di nương cùng vào phủ, hậu viện của Cố Cảnh Chu bỗng chốc trở nên náo nhiệt.

8

Linh Chi không phải do ta và mẹ chọn ra.

Mẹ chẳng qua chỉ tung chút tin đồn trong đám hạ nhân, nói là muốn chọn một nha đầu có dung mạo xuất chúng ban cho Cố Cảnh Chu, thế là nàng ta liền tô son điểm phấn, ra sức thể hiện, một lòng muốn nổi bật.

Nàng ta còn đem hết số bạc tích cóp bấy lâu ra để mua chuộc thê tử của quản gia – người mẹ tin cậy nhất, cầu xin bà ta nói tốt cho mình.

Mẹ biết chuyện liền đến hỏi ý ta: “Hèn chi lúc trước ta nói muốn khai ân cho một nhóm người ra khỏi phủ, nàng ta kiên quyết không chịu. Ta thương nàng ta nhỏ tuổi đã vào phủ, sợ người nhà nay cũng không còn thân thích nên muốn giữ lại xem có đám nào tốt thì gả cho, hóa ra là còn giấu tâm tư này. Nếu con không có chủ ý kia, hạng người thế này ta tuyệt đối không thể giữ lại bên cạnh làm con chướng mắt. Nhưng nếu con muốn làm gì đó, thì có thể xem xét xem nàng ta có hợp hay không.”

Ta trầm ngâm một lát rồi nói: “Cũng được, nàng ta có chút thông minh vặt, tính tình lại khá nóng nảy, chính là đối thủ thích hợp của Trịnh thị.”

Thế là sau khi mẹ trở về liền gọi nàng ta tới, nói việc đã chấm nàng ta làm di nương, nàng ta mừng rỡ khôn xiết, thẹn thùng tạ ân.

Mẹ lại dặn dò ma ma quản sự, ngấm ngầm thêm dầu vào lửa.

Nói nàng ta là người được Thái thái ban cho, lẽ ra phải danh giá hơn kẻ lén lút bên ngoài kia, khi sang viện của Thế tử càng phải biết rõ xuất thân của mình, lúc cần thiết phải biết lên mặt.

Tóm lại, bà đã khêu gợi trái tim nàng ta trở nên xao động, hận không thể lập tức ra tay đại chiến một phen.

9

Sau khi thực sự trở thành di nương, Linh Chi tự phụ mình là người mẹ ban xuống, không dám động chạm đến chủ mẫu, liền coi Trịnh thị như cái gai trong mắt, cái dằm trong thịt. Những lời nói mỉa mai, đâm chọc khỏi phải bàn tới. Trịnh thị mới vào phủ, dù là người trong lòng của Cố Cảnh Chu, cũng không tránh khỏi nỗi lúng túng khi đất khách quê người.

Linh Chi là người cũ trong phủ, ai cũng quen biết, sau lưng thêu dệt chuyện này chuyện nọ là điều đương nhiên.

Đồ trang sức, vải vóc, điểm tâm, than củi hằng ngày, thứ gì nàng ta cũng muốn tranh giành, so bì với Trịnh thị.

Thậm chí nàng ta còn ngang nhiên chặn đường khi Cố Cảnh Chu đang định sang viện của Trịnh thị.

Linh Chi đang độ mơn mởn, Cố Cảnh Chu còn cảm thấy tươi mới, thực sự đã bị nàng ta chặn mất mấy lần.

Nếu là người khác, chắc hẳn đã làm loạn lên với Linh Chi rồi. Nhưng Trịnh thị rõ ràng cao tay hơn một bậc.

Cho dù là nghe lời chế nhạo hay chịu thiệt trong sinh hoạt, nàng ta cũng không bao giờ chủ động nhắc đến.

Chỉ khi Cố Cảnh Chu ghé qua nàng ta mới thở ngắn than dài, đợi Cố Cảnh Chu hỏi tới, nàng ta còn chưa kịp nói gì thì nha hoàn nhanh mồm nhanh miệng của nàng ta đã kêu oan thay chủ tử.

Còn nàng ta luôn nhỏ nhẹ ngăn lại, rồi nói: “Chút chuyện nhỏ này đâu đáng để Gia phải bận tâm. Lạc Nhi có thể đường đường chính chính ở bên cạnh Gia, đã không còn mong cầu gì hơn nữa rồi.”

Mỗi lần như vậy, Cố Cảnh Chu lại càng thêm thương xót nàng ta, sự hứng thú mới mẻ đối với Linh Chi cũng nhạt dần.

Sau vài lần, Linh Chi chẳng chiếm được chút lợi lộc nào từ Trịnh thị, ngược lại còn bị Cố Cảnh Chu quở trách nhiều lần.

Tuy nhiên, việc Linh Chi gây hấn bất chấp như vậy quả thực đã tạo ra áp lực không nhỏ cho Trịnh thị – người mới đến đang từng bước thận trọng, buộc Trịnh thị phải dốc hết mười hai phần tinh thần để ứng phó, không dám có chút sai sót nào.

Linh Chi, con dao nông cạn tuy cùn này, dùng để mài giũa những sắc sảo ẩn giấu của Trịnh thị lại là vừa khéo.