Chương 3 - Cải Tử Hoàn Sinh
4.
Ta lo lắng hôm nay Triệu Sĩ Trai sẽ không chạm vào người Lâm Mạn Nhu vì Hứa Sương Dao, cho nên đã ra lệnh cho hạ nhân đổi hết đồ uống trong Hoành Lan Viện thành rượu hoa đào.
Rượu hoa đào hương vị triền miên, về sau lại càng nồng hậu. Ta biết Lâm thị chỉ cần Triệu Sĩ Trai qua đêm tại Hoành Lan viện, sẽ để Khôn Linh Hoàn phát huy tác dụng ngay lập tức.
Quả nhiên, vào sáng hôm sau khi Lâm Mạn Nhu tới dâng trà cho ta, ta để ý thấy hai má nàng ta đỏ bừng. Vẻ mặt tuy hơi xanh xao cùng mệt mỏi nhưng tinh thần lại vô cùng phấn chấn.
Ta hỏi hạ nhân, bọn họ đều nói đến lúc gần sáng Hoành Lan Viện mới yêu cầu nước nóng.
Sau khi sống lại, tình yêu của ta dành cho Triệu Sĩ Trai cũng theo đó mà chết đi.
Biết hắn và Lâm Mạn Nhu tình tứ suốt đêm, ta không chỉ không buồn mà còn cảm thấy vô cùng vui vẻ.
Ta uống trà của Lâm Mạn Nhu rồi dẫn nàng ta đi gặp bà mẫu.
Trong Từ An Viện, Hứa Sương Dao đang đấm bóp vai cho bà mẫu. Thấy Lâm Mạn Nhu đi vào, hai mắt nàng ta không giấu nổi sự ghen tị.
Đợi bà mẫu ban ngồi cho ta, Lâm Mạn Nhu cũng ngồi xuống theo.
“Lâm di nương, di nương đâu có được ban ngồi?” Hứa thị sắc bén nhìn Lâm Mạn Nhu. “Di nương là tiểu thiếp, chỉ có thể được coi là một nửa chủ tử mà thôi. Di nương nên đứng bên cạnh chủ tử hầu trà mới đúng.”
Nàng ta tức giận nói thêm. “Lâm di nương, mong di nương hãy nhận ra thân phận của mình chút.”
Nhìn thì có vẻ Hứa thị đang trút giận thay ta, nhưng thực ra là đang trút giận cho chính bản thân mình.
Ta nhẹ nhàng nói với bà mẫu. “Mẫu thân, tối qua Lâm di nương cũng đã vất vả rồi, con cũng không thiếu hạ nhân chăm sóc, cứ để muội ấy ngồi đi. Để Sĩ Trai hạ triều trở về thấy như vậy sẽ đau xót trong lòng.”
Bà mẫu thở dài. “Quả nhiên là một đứa trẻ tốt bụng.”
Cuối cùng bà vẫn bằng lòng để Lâm Mạn Nhu ngồi xuống.
Mặc dù Hứa Sương Dao rất giỏi che đậy, nhưng ta có thể nhìn ra sự thù địch và căm phẫn trong ánh mắt của nàng ta.
Sau cuộc đấu khẩu nhỏ sáng nay, Hứa Sương Dao và Lâm Mạn Nhu đã bắt đầu mất kiểm soát.
Hứa Sương Dao bắt đầu khiêu khích Lâm Mạn Nhu dưới danh nghĩa vì ta. Nhưng Lâm Mạn Nhu cũng không phải là người dễ đối phó.
Những chiêu trò kiếp trước nàng ta dùng để đối phó với ta, bây giờ đều “dành” hết tất cả lên đầu Hứa Sương Dao.
Một mặt, ta nỗ lực “khuyên nhủ” Hứa Sương Dao. “Lâm di nương là người được biểu ca của muội yêu thích, muội cũng đừng nên tuỳ tiện chọc tức muội ấy. Tẩu tẩu thấy có lỗi với muội vô cùng.”
Mặt khác, ta lại sai người mang trang sức cùng thức ăn tẩm bổ tới Hoành Lan Viện. Đồ được tặng cứ thế nườm nượp như suối nước.
“Phu nhân của chúng ta tốt bụng, không để ý tới những trò tiểu nhân như vậy. Biểu tiểu thư vẫn chưa xuất giá, đã khiến di nương hiểu lầm phu nhân rồi. Phu nhân đã nhiều lần khuyên nhủ biểu tiểu thư, hi vọng biểu tiểu thư nghe hiểu mà không tranh cãi với người nữa.” Cẩm Tâm lựa lời nói với Lâm thị.
Sau đó, mâu thuẫn giữa hai người càng trở nên gay gắt. Dù lớn dù nhỏ thì ngày nào cũng sẽ có tới một, hai trận đánh nhau.
Hai người họ, một người được coi là tiểu thiếp yêu thích của Triệu Sĩ Trai, một người lại là ái nhân chân chính của hắn, cứ liên tục gây gổ với nhau như vậy, khiến hắn chán chường, trực tiếp ở lại thư phòng, không quay về hậu viện nữa.
Ta cũng chẳng quan tâm hắn có tới hậu viện hay không.
Ta tận dụng thời gian này mà đi gặp các quản sự, dùng quyền lực và đối xử với tất cả đều rất tử tế. Cho đến cuối mùa đông, mọi chuyện trong Hầu phủ đã được an bài ổn thoả.
Ta chưa vội thay đổi một số chức vụ trong phủ bằng người của ta. Đây vẫn chưa phải là lúc.
Đợi đến giữa lạp nguyệt [8], khi đang nghe bà mẫu bàn bạc chuyện gửi quà năm mới đến các phủ, ta không nhịn được mà ăn sạch sẽ đĩa mận chua trên bàn.
[8]: Tháng Quý đông, tức tháng Chạp, tháng 12 âm lịch
“A Vu, con không thấy chua à?” Bà mẫu ngừng nói rồi nhìn ta.
“Con không thấy chua.” Ta cúi đầu ngượng ngùng nói. “Gần đây con thấy thèm ăn.”
Bà mẫu là người từng trải, vừa nhìn đã biết ngay, liền kìm nén sự vui mừng trong lòng mà cho người đi mời đại phu tới.
Đại phu được mời rất nhanh đã đến. Sau khi bắt mạch cho ta xong liền thông báo ta có thai, đã được ba tháng rồi.
Bà mẫu cao hứng đến mức nói năng cũng không mạch lạc. “Tốt, A Vu, tốt, tốt! Đứa trẻ ngốc này, đã mang thai lâu tới như vậy mà vẫn không hề hay biết. Mau sai người đi mời Hầu gia hồi phủ, nói cho nó biết nó sắp được làm cha rồi!”
Ta mỉm cười không nói. Sau đó nhìn thấy Hứa Sương Dao đứng cạnh bà mẫu, ánh mắt phức tạp nhìn ta. Ta liền ngăn hạ nhân lại. “Đợi đã, khoan hẵng đi mời Hầu gia.” Ta quay sang bà mẫu. “Nếu đại phu cũng đã tới rồi, chi bằng để ngài ấy bắt mạch cho Lâm di nương một thể luôn đi.”
Bà mẫu ta đang lúc vui vẻ, liền đồng ý. “Được rồi, vậy làm phiền đại phu.”
Đại phu xin phép rồi bắt đầu chẩn mạch cho Lâm Mạn Nhu. Lâm Mạn Nhu cũng hết sức mong chờ.
“Chúc mừng lão phu nhân. Chúc mừng lão phu nhân. Lâm di nương cũng đã có hỉ, được hơn một tháng rồi.” Đại phu chắp tay bái lạy.
Ta “kinh hỉ” trước chuyện này, liền sai Cẩm Tâm lấy một túi tiền nặng thưởng cho đại phu.
Lâm Mạn Nhu cũng vui sướng sờ bụng. “Hầu gia biết tin này, chắc hẳn sẽ rất vui.”
Bà mẫu liên tục thúc giục hạ nhân. “Còn không mau tới Hộ Bộ báo tin vui cho Hầu gia!”
Ta cũng cười, lại để ý Hứa Sương Dao.
Sắc mặt nàng ta tái nhợt. Trong đôi mắt điên cuồng đó, nỗi buồn và thù hận đan xen.
5.
Triệu Sĩ Trai hồi phủ, vừa bước vào cửa suýt chút nữa đã bị vấp ngã.
Bà mẫu cười, trêu hắn. “Đã sắp thành phụ thân rồi, vẫn còn bất cẩn như vậy.”
Hắn nhìn ta cùng Lâm Mạn Nhu, trong ánh mắt hiếm hoi có một ý cười dịu dàng mà chân thành đến vậy.
Kiếp trước, sau khi biết tin ta mang thai, hắn cũng đã từng có khoảnh khắc yêu ta thật lòng như thế.
Nhưng lòng chân thành của hắn khi đấy đã nhanh chóng biến thành sự ghen tuông của Lâm Mạn Nhu. Vào ngày diễn ra Hoa Triều tiết, Lâm Mạn Nhu cố ý gây sự với ta rồi làm ta sảy thai.
Nhưng vào kiếp này, Lâm Mạn Nhu cũng đang mang thai. Mà cái thai của Lâm Mạn Nhu lại chướng mắt hơn nhiều. Chỉ cần Hứa Sương Dao cùng Lâm Mạn Nhu tranh đấu, ta ở giữa an ổn ngư ông đắc lợi mà bảo vệ hài tử trong bụng là được rồi.
“A Vu, con muốn cái gì thì cứ nói. Mẫu thân sẽ bảo Sĩ Trai mua về cho con.” Bà mẫu cố tình nói với ta trước, có lẽ là vì muốn tỏ ra tôn trọng ta với tư cách là chính thất.
Ta vốn dĩ không muốn cái gì đặc biệt cả. Chỉ là mấy ngày qua quả thực khiến ta cảm thấy mệt mỏi trong người. Ta cáo lỗi, nói. “Mẫu thân, bây giờ đã là cuối năm, trong phủ nhiều chuyện, con lại đang mang thai, e rằng khó có thể quán xuyến hết mọi việc trong nhà. Hơn nữa, biểu muội Sương Dao cũng đã theo hầu mẫu thân từ nhỏ, những chuyện này chắc cũng thông thạo vài phần. Không bằng để muội ấy ra mặt quản lí giúp con ít hôm đi?”
Bà mẫu đỡ trán. “Xem xem, chuyện này mẫu thân cũng không thể nghĩ ra được. Là lỗi của mẫu thân. Con đang mang thai, quả thực phải nghỉ ngơi nhiều hơn. Chuyện này hãy cứ để Sương Dao lo liệu vậy. Đợi qua năm mới, trong phủ cũng bớt việc, khi đó con hãy đảm nhận lại.”
“Dựa vào cái gì mà lại giao cho biểu tiểu thư?” Lâm Mạn Nhu không vui. “Biểu tiểu thư là cô nương chưa xuất giá, làm sao có thể lo liệu mọi sự trong Hầu phủ chứ? Phu nhân nếu nói trong người mệt mỏi, thiếp thân tự thấy tinh thần mình còn rất tốt…”
Nàng ta đã suy tính rõ ràng. Nếu để Hứa Sương Dao tiếp quản công việc trong phủ, chỉ sợ tương lai những ngày sau này nàng ta sẽ khó sống.
Cho nên, dù phải chịu tội vô lễ với bà mẫu, nàng ta cũng nhất quyết không để quyền quản gia rơi vào tay Hứa thị.
Chưa kịp nói hết thì bà mẫu đã ngắt lời nàng ta. “Nếu ta không giao lại cho biểu tiểu thư thì chẳng lẽ giao lại cho cô sao? Lâm di nương, cô đừng quên, cô cũng đang mang thai đứa con của Sĩ Trai, cũng đừng nên tuỳ tiện. Nếu có chuyện gì tổn hại đến nội tôn Triệu gia chúng ta, cô cũng sẽ không được yên ổn. Suy nghĩ cho kĩ vào!”
Ngoài mặt thì giống như bà mẫu đang giáo huấn Lâm Mạn Nhu, nhưng có những lời thực chất cũng là đang nói cho Hứa Sương Dao nghe.
Lâm Mạn Nhu chỉ là một tiểu thiếp, lời nói nàng ta nào có được coi trọng? Việc này đã nhanh chóng được giải quyết.
“Di mẫu cùng tẩu tẩu yên tâm. Con nhất định sẽ cố gắng. Nếu có chỗ nào chưa ổn thoả, vậy lại phiền di mẫu cùng tẩu tẩu chỉ giáo thêm rồi.” Hứa Sương Dao cười đáp.
Vốn dĩ ta cùng Lâm Mạn Nhu mang thai cùng một lúc đã khiến Hứa thị cảm thấy như trời đất sụp đổ, nhưng ta lại đem quyền quản gia giao cho nàng ta, khiến nàng ta nhất thời thoả mãn mà đắc ý. Có lẽ nàng ta cũng nghĩ rằng chuyện này chính là cơ hội tốt trời ban.
Sau khi lấy được đối bài, việc đầu tiên Hứa thị ra tay chính là nhân lúc công việc cuối năm trong phủ bận rộn mà bố trí người của mình tới các viện khác nhau.
Một a hoàn tên Thu Nguyệt cũng được phân phó tới Trúc Minh Viện của ta. Nàng ta chịu trách nhiệm quét dọn sân trước viện.
Ta căn dặn Cẩm Tâm đặc biệt chú ý tới nàng ta. Không được để nàng ta tự tiện vào tư phòng, cũng đừng để nàng ta cùng những người khác có cơ hội động tay vào thuốc an thai cũng như thức ăn của ta.
Cẩm Tâm là người rất đáng tin cậy. Sau khi nghe ta dặn dò, tuyệt nhiên không có chuyện gì trong viện có thể lọt qua được mắt ta.
Triệu Sĩ Trai có lẽ đã chán chường với cảnh tranh đấu giữa Hứa Sương Dao cùng Lâm Mạn Nhu, nên cũng thường xuyên ghé viện ta hơn.
Hắn còn mang theo một cuốn sách, nói rằng muốn đọc cho hài tử trong bụng nghe.
Hắn muốn đọc thì ta cho hắn đọc. Dẫu sao người bị khô miệng cũng không phải là ta.
Hứa Sương Dao cũng mấy lần ghé vào viện ta, nói là bổ sung thuốc bổ. Khi nhìn thấy Triệu Sĩ Trai ngồi cách ta một khoảng cách nhất định, nàng ta mới thở phào nhẹ nhõm mà chú tâm vào chuyện của mình.
Ta sai Cẩm Tâm để những thứ thuốc bổ đó ra riêng, tuyệt đối không được đụng đến.
Chớp mắt một cái, đã đến giao thừa.
Hôm nay trong cung tổ chức cung yến mừng năm mới, Triệu Sĩ Trai từ sáng sớm đã ra ngoài.
Ta là Hầu phu nhân, theo lẽ cũng nên theo hắn vào cung dự tiệc. Nhưng trong cung có rất nhiều quy tắc, bà mẫu lại lo sợ ta mấy ngày nay mệt mỏi, nên đã bảo Triệu Sĩ Trai cáo lỗi giúp ta.
Đợi Triệu Sĩ Trai đi rồi, Cẩm Tâm mới kéo ta vào trong phòng, nhỏ giọng. “Phu nhân, ban nãy nô tì thấy Chu đại nương ở trù phòng [9] nói chuyện với Thu Nguyệt ở sân sau.”
[9]: phòng bếp, nhà bếp
Chu đại nương vốn là nãi nương [10] của Hứa Sương Dao. Khi Hứa Sương Dao nắm quyền quản gia, cũng đã nhân cơ hội này phân phó bà ta ở trù phòng.
[10]: bà vú, nhũ mẫu
Vừa nghe những lời này, ta liền hiểu Hứa Sương Dao đã rục rịch muốn ra tay.
Ta nói với Cẩm Tâm. “Gia yến tối nay, nhớ để mắt tới lão phu nhân.”
“Phu nhân, còn phu nhân thì sao?” Cẩm Tâm lo lắng hỏi.
Ta lắc đầu. “Không cần quan tâm ta. Ta đang nói ngươi đấy, đừng rời khỏi lão phu nhân.”
Cẩm Tâm có chút bối rối, nhưng vẫn gật đầu đồng ý. Nàng ta luôn nghe lời ta như vậy.
Quả nhiên, gia yến vào buổi tối vừa bắt đầu chưa được bao lâu, đã có hạ nhân tới tìm gặp Cẩm Tâm, nói rằng Trúc Minh Viện có việc gấp cần xử lí, đợi Cẩm Tâm trở về quyết định.
Cẩm Tâm đương nhiên không chịu quay lại vì lời căn dặn của ta. Nàng ta trước mặt bà mẫu, cố ý nói lớn. “Ở Trúc Minh Viện có thể xảy ra chuyện gì? Bất quá cũng chỉ là chuyện đánh bài uống rượu rồi cãi vã mà thôi. Vả lại hôm nay là đêm trừ tịch [11], ta cũng không cần phải khắt khe với bọn họ làm gì. Chủ tử còn đang ốm nghén ở đây, có chuyện gì ngày mai hẵng báo cáo lại.”
[11]: đêm giao thừa
Bà mẫu nghe được những lời đó, không khỏi bật cười mà quay sang nói với ta. “A Vu, con dạy dỗ nô tì bên người cũng thật tốt, đều có thể phân biệt được cái nào quan trọng hơn cái nào rồi.”
Ta nhân cơ hội tiếp lời. “Cẩm Tâm, đã nghe rõ lời mẫu thân ta nói hay chưa? Phải biết cái nào quan trọng hơn cái nào, nhiệm vụ duy nhất của ngươi hôm nay là ở cạnh chăm sóc ta.”
Bà mẫu cười vui vẻ đến không khép được miệng, sai người mang tới cho ta một chiếc ghế mềm cùng lò sưởi, rồi dặn ta thấy mệt thì hẵng nằm nghỉ một lát.
Khi sắp đến lúc, bà mẫu kêu Hứa Sương Dao chỉ đạo quản sự đốt pháo ở cửa lớn.
Thời khắc đã điểm, tiếng pháo ngoài cửa Hầu phủ cũng lần lượt vang lên.
Đột nhiên vào lúc này, thị nữ bên người Lâm Mạn Nhu chạy về phía Từ An Viện khóc lớn. “Thấy màu đỏ rồi, thấy màu đỏ rồi!”
Bà mẫu thấy vậy, định mở miệng quở trách nha hoàn đó không có quy củ, đột nhiên thấy gương mặt đỏ bừng của nha hoàn thông qua phản chiếu của đèn lồng, liền cảm thấy có gì đó không ổn, nhìn ta lại nhìn nha hoàn.
“Có chuyện gì?” Bà mẫu đứng dậy.
Nha hoàn của Lâm Mạn Nhu đáp lời. “Di nương nhà nô tì đột nhiên thấy trong bụng khó chịu, đã phải tới mao phòng [12] hai, ba lần. Vốn tưởng do di nương ăn quá nhiều mới như vậy, nhưng nô tì phát hiện thân dưới của Lâm di nương đỏ thẫm như máu.”
[12]: nhà vệ sinh
“Còn không mau mời đại phu!” Ta ngáp một cái, toan bước về phía Hoành Lan Viện.
Bà mẫu thấy ta như vậy liền giữ lại, nói với Lí ma ma cùng Cẩm Tâm. “Đưa phu nhân trở về Trúc Minh Viện nghỉ ngơi. Tuyệt đừng để nó làm việc quá sức.”
Lại nghiêm nghị nói với ta. “Con đang mang thai, không nên đi tới Hoành Lan Viện nữa. Lâm di nương chỉ là một tiểu thiếp mà thôi, thấy màu đỏ như vậy e rằng đã có chuyện xảy ra rồi. Đừng để hài tử trong bụng con chịu kinh động, ở đó cứ để Sương Dao lo liệu là được rồi.”
“Được, vậy con xin nghe lời mẫu thân.” Ta ngoan ngoãn đáp lời.
Sau đó ta vừa ngáp ngắn ngáp dài, trở về Trúc Minh Viện dưới sự hộ tống của Cẩm Tâm cùng Lý ma ma.
6.
Khi ta thức dậy vào ngày hôm sau, còn chưa kịp tân trang thay y phục, Cẩm Tâm đã đứng cạnh giường ta khoa chân múa tay, hào hứng nói. “Phu nhân, người biết tin gì chưa? Lâm di nương sẩy thai rồi!”
Nàng ta nghiến răng nghiến lợi nói. “Phu nhân, Lâm di nương quả là ngựa non háu đá, quả quyết nói rằng bị đau bụng sau khi ăn bánh điểm tâm do Trúc Minh Viện chúng ta đưa tới. Hầu gia trở về biết được như vậy thì tức giận vô cùng, muốn tới Trúc Minh Viện để chất vấn người. Nô tì đã nhanh chóng biện bạch ba điểm, đêm qua chúng ta không hề rời khỏi Từ An Viện, Lão phu nhân cũng đã làm chứng cho nô tì. Nô tì luôn ở bên hầu hạ phu nhân, chưa bao giờ rời xa dù chỉ là nửa bước. Hầu gia hỏi ra mới biết là Thu Nguyệt mang bánh tới cho Lâm di nương, đã mang Thu Nguyệt đi tra khảo rồi!”
Nghe nàng ta líu lo như vậy, ta cũng cảm thấy vô cùng vui vẻ.
Kiếp trước Lâm Mạn Nhu khiến ta mất đi đứa con, kiếp này nàng ta cũng phải chịu hoàn cảnh tương tự, không biết có cảm nhận hết được tâm trạng của ta lúc bấy giờ không?
Cẩm Tâm nghiêm túc nhìn ta, hỏi. “Phu nhân, người có nghĩ Thu Nguyệt sẽ khai ra biểu tiểu thư không? Nếu Hầu gia biết được chuyện này, liệu ngài ấy có đuổi bọn họ ra khỏi phủ không?”
“Lâm di nương đã bị sảy thai, biểu tiểu thư bị đuổi khỏi Hầu phủ, bên cạnh Hầu gia sẽ không còn đám oanh oanh yến yến đó nữa, từ nay về sau sẽ chỉ một lòng một dạ với phu nhân đúng không?”
Thật là một cô nương ngây thơ.
Triệu Sĩ Trai mang Thu Nguyệt đi, không phải là để tìm ra thủ phạm thật sự đã hãm hại Lâm Mạn Nhu, mà là để tránh việc Thu Nguyệt chó cùng rứt dậu khai ra Hứa Sương Dao.
Hắn thật sự yêu Hứa Sương Dao tới mức vẫn giúp nàng ta xử lí hậu quả mặc dù nàng ta là người ra tay hạ độc giết chết con mình.
Nhìn thấy ta vẫn đang ngơ ngác, Cẩm Tâm không nhịn được hỏi. “Phu nhân, biểu tiểu thư tại sao lại sai Thu Nguyệt mang bánh tới Hoành Lan Viện?”
“Vì nàng ta không biết đủ.” Ta đáp lời.
Kiếp trước, những mưu kế mà Hứa Sương Dao dành cho ta cùng Lâm Mạn Nhu, đủ để ta thấy được nàng ta là một kẻ cẩn trọng nhưng lại tham lam. Mỗi lần ra tay đều muốn ăn một lúc hai, ba miếng mới thoả mãn.
Đứa trẻ trong bụng Lâm Mạn Nhu khiến Hứa thị chướng mắt, đã nổi sát tâm từ lâu. Nhưng từ khi Hứa thị lấy quyền quản gia, Lâm Mạn Nhu đã đề phòng nàng ta rất nhiều, khiến nàng ta không có cơ hội ra tay.
Đêm trừ tịch hôm qua, hạ nhân trong phủ tương đối thoải mái, Lâm Mạn Nhu cũng sẽ thả lỏng cảnh giác.
Vì vậy nàng ta nhân cơ hội này trừ khử đi cái thai trong bụng Lâm Mạn Nhu.
Nhưng không chỉ có mình Lâm Mạn Nhu, Hứa Sương Dao còn muốn nhân cơ hội này trừ khử luôn cả ta.
Nàng ta đã có trong tay quyền quản gia, nhưng lại không muốn giao chúng lại cho ta nữa. Vì vậy, việc Lâm Mạn Nhu sảy thai, đổ lỗi cho ta là hợp lí nhất.
Chỉ cần ta phạm sai lầm này, nàng ta sẽ tiếp tục được nắm quyền quản lí Hầu phủ.
Thật đúng là một mũi tên trúng hai đích.
Nhưng trong gia yến tối hôm qua, khi Lâm Mạn Nhu nói rằng trong người thấy không khoẻ nên không thể đến tham dự, ta đã nhờ Lí ma ma bên cạnh bà mẫu đích thân mang thức ăn tới Hoành Lan Viện. Hứa Sương Dao không còn cách nào khác, chỉ có thể động thủ với món bánh phù dung ở trù phòng.
Hứa thị sắp xếp một hạ nhân đến tìm Cẩm Tâm, nói rằng Trúc Minh Viện có chuyện, cố ý muốn tách riêng ta cùng Cẩm Tâm để đổ lỗi cho nàng ấy.
Toàn bộ An Nam Hầu phủ đều biết Cẩm Tâm là thị nữ thân cận của ta. Chỉ cần Cẩm Tâm có liên quan tới chuyện này, mọi việc sẽ đều được đổ hết lên đầu ta.
Theo lí mà nói, Cẩm Tâm không hề cùng hạ nhân kia rời đi, nên chuyện ở Trúc Minh Viện nàng ấy cũng không có liên can.
Chỉ là Hứa Sương Dao quá tham lam. Nàng ta sợ rằng sẽ không có cơ hội nào tốt như vậy nữa, nên vẫn cố chấp lợi dụng con cờ Thu Nguyệt.
“Tâm tư của biểu tiểu thư cũng thật khó lường.” Cẩm Tâm không nói nên lời. “Thế nhưng Hầu gia bảo vệ biểu tiểu thư như vậy, lẽ nào chúng ta thật sự không còn cách nào khác sao?”
“Mau giúp ta thay y phục. Chúng ta tới Từ An Viện.” Ta nói.
Ta lo lắng hôm nay Triệu Sĩ Trai sẽ không chạm vào người Lâm Mạn Nhu vì Hứa Sương Dao, cho nên đã ra lệnh cho hạ nhân đổi hết đồ uống trong Hoành Lan Viện thành rượu hoa đào.
Rượu hoa đào hương vị triền miên, về sau lại càng nồng hậu. Ta biết Lâm thị chỉ cần Triệu Sĩ Trai qua đêm tại Hoành Lan viện, sẽ để Khôn Linh Hoàn phát huy tác dụng ngay lập tức.
Quả nhiên, vào sáng hôm sau khi Lâm Mạn Nhu tới dâng trà cho ta, ta để ý thấy hai má nàng ta đỏ bừng. Vẻ mặt tuy hơi xanh xao cùng mệt mỏi nhưng tinh thần lại vô cùng phấn chấn.
Ta hỏi hạ nhân, bọn họ đều nói đến lúc gần sáng Hoành Lan Viện mới yêu cầu nước nóng.
Sau khi sống lại, tình yêu của ta dành cho Triệu Sĩ Trai cũng theo đó mà chết đi.
Biết hắn và Lâm Mạn Nhu tình tứ suốt đêm, ta không chỉ không buồn mà còn cảm thấy vô cùng vui vẻ.
Ta uống trà của Lâm Mạn Nhu rồi dẫn nàng ta đi gặp bà mẫu.
Trong Từ An Viện, Hứa Sương Dao đang đấm bóp vai cho bà mẫu. Thấy Lâm Mạn Nhu đi vào, hai mắt nàng ta không giấu nổi sự ghen tị.
Đợi bà mẫu ban ngồi cho ta, Lâm Mạn Nhu cũng ngồi xuống theo.
“Lâm di nương, di nương đâu có được ban ngồi?” Hứa thị sắc bén nhìn Lâm Mạn Nhu. “Di nương là tiểu thiếp, chỉ có thể được coi là một nửa chủ tử mà thôi. Di nương nên đứng bên cạnh chủ tử hầu trà mới đúng.”
Nàng ta tức giận nói thêm. “Lâm di nương, mong di nương hãy nhận ra thân phận của mình chút.”
Nhìn thì có vẻ Hứa thị đang trút giận thay ta, nhưng thực ra là đang trút giận cho chính bản thân mình.
Ta nhẹ nhàng nói với bà mẫu. “Mẫu thân, tối qua Lâm di nương cũng đã vất vả rồi, con cũng không thiếu hạ nhân chăm sóc, cứ để muội ấy ngồi đi. Để Sĩ Trai hạ triều trở về thấy như vậy sẽ đau xót trong lòng.”
Bà mẫu thở dài. “Quả nhiên là một đứa trẻ tốt bụng.”
Cuối cùng bà vẫn bằng lòng để Lâm Mạn Nhu ngồi xuống.
Mặc dù Hứa Sương Dao rất giỏi che đậy, nhưng ta có thể nhìn ra sự thù địch và căm phẫn trong ánh mắt của nàng ta.
Sau cuộc đấu khẩu nhỏ sáng nay, Hứa Sương Dao và Lâm Mạn Nhu đã bắt đầu mất kiểm soát.
Hứa Sương Dao bắt đầu khiêu khích Lâm Mạn Nhu dưới danh nghĩa vì ta. Nhưng Lâm Mạn Nhu cũng không phải là người dễ đối phó.
Những chiêu trò kiếp trước nàng ta dùng để đối phó với ta, bây giờ đều “dành” hết tất cả lên đầu Hứa Sương Dao.
Một mặt, ta nỗ lực “khuyên nhủ” Hứa Sương Dao. “Lâm di nương là người được biểu ca của muội yêu thích, muội cũng đừng nên tuỳ tiện chọc tức muội ấy. Tẩu tẩu thấy có lỗi với muội vô cùng.”
Mặt khác, ta lại sai người mang trang sức cùng thức ăn tẩm bổ tới Hoành Lan Viện. Đồ được tặng cứ thế nườm nượp như suối nước.
“Phu nhân của chúng ta tốt bụng, không để ý tới những trò tiểu nhân như vậy. Biểu tiểu thư vẫn chưa xuất giá, đã khiến di nương hiểu lầm phu nhân rồi. Phu nhân đã nhiều lần khuyên nhủ biểu tiểu thư, hi vọng biểu tiểu thư nghe hiểu mà không tranh cãi với người nữa.” Cẩm Tâm lựa lời nói với Lâm thị.
Sau đó, mâu thuẫn giữa hai người càng trở nên gay gắt. Dù lớn dù nhỏ thì ngày nào cũng sẽ có tới một, hai trận đánh nhau.
Hai người họ, một người được coi là tiểu thiếp yêu thích của Triệu Sĩ Trai, một người lại là ái nhân chân chính của hắn, cứ liên tục gây gổ với nhau như vậy, khiến hắn chán chường, trực tiếp ở lại thư phòng, không quay về hậu viện nữa.
Ta cũng chẳng quan tâm hắn có tới hậu viện hay không.
Ta tận dụng thời gian này mà đi gặp các quản sự, dùng quyền lực và đối xử với tất cả đều rất tử tế. Cho đến cuối mùa đông, mọi chuyện trong Hầu phủ đã được an bài ổn thoả.
Ta chưa vội thay đổi một số chức vụ trong phủ bằng người của ta. Đây vẫn chưa phải là lúc.
Đợi đến giữa lạp nguyệt [8], khi đang nghe bà mẫu bàn bạc chuyện gửi quà năm mới đến các phủ, ta không nhịn được mà ăn sạch sẽ đĩa mận chua trên bàn.
[8]: Tháng Quý đông, tức tháng Chạp, tháng 12 âm lịch
“A Vu, con không thấy chua à?” Bà mẫu ngừng nói rồi nhìn ta.
“Con không thấy chua.” Ta cúi đầu ngượng ngùng nói. “Gần đây con thấy thèm ăn.”
Bà mẫu là người từng trải, vừa nhìn đã biết ngay, liền kìm nén sự vui mừng trong lòng mà cho người đi mời đại phu tới.
Đại phu được mời rất nhanh đã đến. Sau khi bắt mạch cho ta xong liền thông báo ta có thai, đã được ba tháng rồi.
Bà mẫu cao hứng đến mức nói năng cũng không mạch lạc. “Tốt, A Vu, tốt, tốt! Đứa trẻ ngốc này, đã mang thai lâu tới như vậy mà vẫn không hề hay biết. Mau sai người đi mời Hầu gia hồi phủ, nói cho nó biết nó sắp được làm cha rồi!”
Ta mỉm cười không nói. Sau đó nhìn thấy Hứa Sương Dao đứng cạnh bà mẫu, ánh mắt phức tạp nhìn ta. Ta liền ngăn hạ nhân lại. “Đợi đã, khoan hẵng đi mời Hầu gia.” Ta quay sang bà mẫu. “Nếu đại phu cũng đã tới rồi, chi bằng để ngài ấy bắt mạch cho Lâm di nương một thể luôn đi.”
Bà mẫu ta đang lúc vui vẻ, liền đồng ý. “Được rồi, vậy làm phiền đại phu.”
Đại phu xin phép rồi bắt đầu chẩn mạch cho Lâm Mạn Nhu. Lâm Mạn Nhu cũng hết sức mong chờ.
“Chúc mừng lão phu nhân. Chúc mừng lão phu nhân. Lâm di nương cũng đã có hỉ, được hơn một tháng rồi.” Đại phu chắp tay bái lạy.
Ta “kinh hỉ” trước chuyện này, liền sai Cẩm Tâm lấy một túi tiền nặng thưởng cho đại phu.
Lâm Mạn Nhu cũng vui sướng sờ bụng. “Hầu gia biết tin này, chắc hẳn sẽ rất vui.”
Bà mẫu liên tục thúc giục hạ nhân. “Còn không mau tới Hộ Bộ báo tin vui cho Hầu gia!”
Ta cũng cười, lại để ý Hứa Sương Dao.
Sắc mặt nàng ta tái nhợt. Trong đôi mắt điên cuồng đó, nỗi buồn và thù hận đan xen.
5.
Triệu Sĩ Trai hồi phủ, vừa bước vào cửa suýt chút nữa đã bị vấp ngã.
Bà mẫu cười, trêu hắn. “Đã sắp thành phụ thân rồi, vẫn còn bất cẩn như vậy.”
Hắn nhìn ta cùng Lâm Mạn Nhu, trong ánh mắt hiếm hoi có một ý cười dịu dàng mà chân thành đến vậy.
Kiếp trước, sau khi biết tin ta mang thai, hắn cũng đã từng có khoảnh khắc yêu ta thật lòng như thế.
Nhưng lòng chân thành của hắn khi đấy đã nhanh chóng biến thành sự ghen tuông của Lâm Mạn Nhu. Vào ngày diễn ra Hoa Triều tiết, Lâm Mạn Nhu cố ý gây sự với ta rồi làm ta sảy thai.
Nhưng vào kiếp này, Lâm Mạn Nhu cũng đang mang thai. Mà cái thai của Lâm Mạn Nhu lại chướng mắt hơn nhiều. Chỉ cần Hứa Sương Dao cùng Lâm Mạn Nhu tranh đấu, ta ở giữa an ổn ngư ông đắc lợi mà bảo vệ hài tử trong bụng là được rồi.
“A Vu, con muốn cái gì thì cứ nói. Mẫu thân sẽ bảo Sĩ Trai mua về cho con.” Bà mẫu cố tình nói với ta trước, có lẽ là vì muốn tỏ ra tôn trọng ta với tư cách là chính thất.
Ta vốn dĩ không muốn cái gì đặc biệt cả. Chỉ là mấy ngày qua quả thực khiến ta cảm thấy mệt mỏi trong người. Ta cáo lỗi, nói. “Mẫu thân, bây giờ đã là cuối năm, trong phủ nhiều chuyện, con lại đang mang thai, e rằng khó có thể quán xuyến hết mọi việc trong nhà. Hơn nữa, biểu muội Sương Dao cũng đã theo hầu mẫu thân từ nhỏ, những chuyện này chắc cũng thông thạo vài phần. Không bằng để muội ấy ra mặt quản lí giúp con ít hôm đi?”
Bà mẫu đỡ trán. “Xem xem, chuyện này mẫu thân cũng không thể nghĩ ra được. Là lỗi của mẫu thân. Con đang mang thai, quả thực phải nghỉ ngơi nhiều hơn. Chuyện này hãy cứ để Sương Dao lo liệu vậy. Đợi qua năm mới, trong phủ cũng bớt việc, khi đó con hãy đảm nhận lại.”
“Dựa vào cái gì mà lại giao cho biểu tiểu thư?” Lâm Mạn Nhu không vui. “Biểu tiểu thư là cô nương chưa xuất giá, làm sao có thể lo liệu mọi sự trong Hầu phủ chứ? Phu nhân nếu nói trong người mệt mỏi, thiếp thân tự thấy tinh thần mình còn rất tốt…”
Nàng ta đã suy tính rõ ràng. Nếu để Hứa Sương Dao tiếp quản công việc trong phủ, chỉ sợ tương lai những ngày sau này nàng ta sẽ khó sống.
Cho nên, dù phải chịu tội vô lễ với bà mẫu, nàng ta cũng nhất quyết không để quyền quản gia rơi vào tay Hứa thị.
Chưa kịp nói hết thì bà mẫu đã ngắt lời nàng ta. “Nếu ta không giao lại cho biểu tiểu thư thì chẳng lẽ giao lại cho cô sao? Lâm di nương, cô đừng quên, cô cũng đang mang thai đứa con của Sĩ Trai, cũng đừng nên tuỳ tiện. Nếu có chuyện gì tổn hại đến nội tôn Triệu gia chúng ta, cô cũng sẽ không được yên ổn. Suy nghĩ cho kĩ vào!”
Ngoài mặt thì giống như bà mẫu đang giáo huấn Lâm Mạn Nhu, nhưng có những lời thực chất cũng là đang nói cho Hứa Sương Dao nghe.
Lâm Mạn Nhu chỉ là một tiểu thiếp, lời nói nàng ta nào có được coi trọng? Việc này đã nhanh chóng được giải quyết.
“Di mẫu cùng tẩu tẩu yên tâm. Con nhất định sẽ cố gắng. Nếu có chỗ nào chưa ổn thoả, vậy lại phiền di mẫu cùng tẩu tẩu chỉ giáo thêm rồi.” Hứa Sương Dao cười đáp.
Vốn dĩ ta cùng Lâm Mạn Nhu mang thai cùng một lúc đã khiến Hứa thị cảm thấy như trời đất sụp đổ, nhưng ta lại đem quyền quản gia giao cho nàng ta, khiến nàng ta nhất thời thoả mãn mà đắc ý. Có lẽ nàng ta cũng nghĩ rằng chuyện này chính là cơ hội tốt trời ban.
Sau khi lấy được đối bài, việc đầu tiên Hứa thị ra tay chính là nhân lúc công việc cuối năm trong phủ bận rộn mà bố trí người của mình tới các viện khác nhau.
Một a hoàn tên Thu Nguyệt cũng được phân phó tới Trúc Minh Viện của ta. Nàng ta chịu trách nhiệm quét dọn sân trước viện.
Ta căn dặn Cẩm Tâm đặc biệt chú ý tới nàng ta. Không được để nàng ta tự tiện vào tư phòng, cũng đừng để nàng ta cùng những người khác có cơ hội động tay vào thuốc an thai cũng như thức ăn của ta.
Cẩm Tâm là người rất đáng tin cậy. Sau khi nghe ta dặn dò, tuyệt nhiên không có chuyện gì trong viện có thể lọt qua được mắt ta.
Triệu Sĩ Trai có lẽ đã chán chường với cảnh tranh đấu giữa Hứa Sương Dao cùng Lâm Mạn Nhu, nên cũng thường xuyên ghé viện ta hơn.
Hắn còn mang theo một cuốn sách, nói rằng muốn đọc cho hài tử trong bụng nghe.
Hắn muốn đọc thì ta cho hắn đọc. Dẫu sao người bị khô miệng cũng không phải là ta.
Hứa Sương Dao cũng mấy lần ghé vào viện ta, nói là bổ sung thuốc bổ. Khi nhìn thấy Triệu Sĩ Trai ngồi cách ta một khoảng cách nhất định, nàng ta mới thở phào nhẹ nhõm mà chú tâm vào chuyện của mình.
Ta sai Cẩm Tâm để những thứ thuốc bổ đó ra riêng, tuyệt đối không được đụng đến.
Chớp mắt một cái, đã đến giao thừa.
Hôm nay trong cung tổ chức cung yến mừng năm mới, Triệu Sĩ Trai từ sáng sớm đã ra ngoài.
Ta là Hầu phu nhân, theo lẽ cũng nên theo hắn vào cung dự tiệc. Nhưng trong cung có rất nhiều quy tắc, bà mẫu lại lo sợ ta mấy ngày nay mệt mỏi, nên đã bảo Triệu Sĩ Trai cáo lỗi giúp ta.
Đợi Triệu Sĩ Trai đi rồi, Cẩm Tâm mới kéo ta vào trong phòng, nhỏ giọng. “Phu nhân, ban nãy nô tì thấy Chu đại nương ở trù phòng [9] nói chuyện với Thu Nguyệt ở sân sau.”
[9]: phòng bếp, nhà bếp
Chu đại nương vốn là nãi nương [10] của Hứa Sương Dao. Khi Hứa Sương Dao nắm quyền quản gia, cũng đã nhân cơ hội này phân phó bà ta ở trù phòng.
[10]: bà vú, nhũ mẫu
Vừa nghe những lời này, ta liền hiểu Hứa Sương Dao đã rục rịch muốn ra tay.
Ta nói với Cẩm Tâm. “Gia yến tối nay, nhớ để mắt tới lão phu nhân.”
“Phu nhân, còn phu nhân thì sao?” Cẩm Tâm lo lắng hỏi.
Ta lắc đầu. “Không cần quan tâm ta. Ta đang nói ngươi đấy, đừng rời khỏi lão phu nhân.”
Cẩm Tâm có chút bối rối, nhưng vẫn gật đầu đồng ý. Nàng ta luôn nghe lời ta như vậy.
Quả nhiên, gia yến vào buổi tối vừa bắt đầu chưa được bao lâu, đã có hạ nhân tới tìm gặp Cẩm Tâm, nói rằng Trúc Minh Viện có việc gấp cần xử lí, đợi Cẩm Tâm trở về quyết định.
Cẩm Tâm đương nhiên không chịu quay lại vì lời căn dặn của ta. Nàng ta trước mặt bà mẫu, cố ý nói lớn. “Ở Trúc Minh Viện có thể xảy ra chuyện gì? Bất quá cũng chỉ là chuyện đánh bài uống rượu rồi cãi vã mà thôi. Vả lại hôm nay là đêm trừ tịch [11], ta cũng không cần phải khắt khe với bọn họ làm gì. Chủ tử còn đang ốm nghén ở đây, có chuyện gì ngày mai hẵng báo cáo lại.”
[11]: đêm giao thừa
Bà mẫu nghe được những lời đó, không khỏi bật cười mà quay sang nói với ta. “A Vu, con dạy dỗ nô tì bên người cũng thật tốt, đều có thể phân biệt được cái nào quan trọng hơn cái nào rồi.”
Ta nhân cơ hội tiếp lời. “Cẩm Tâm, đã nghe rõ lời mẫu thân ta nói hay chưa? Phải biết cái nào quan trọng hơn cái nào, nhiệm vụ duy nhất của ngươi hôm nay là ở cạnh chăm sóc ta.”
Bà mẫu cười vui vẻ đến không khép được miệng, sai người mang tới cho ta một chiếc ghế mềm cùng lò sưởi, rồi dặn ta thấy mệt thì hẵng nằm nghỉ một lát.
Khi sắp đến lúc, bà mẫu kêu Hứa Sương Dao chỉ đạo quản sự đốt pháo ở cửa lớn.
Thời khắc đã điểm, tiếng pháo ngoài cửa Hầu phủ cũng lần lượt vang lên.
Đột nhiên vào lúc này, thị nữ bên người Lâm Mạn Nhu chạy về phía Từ An Viện khóc lớn. “Thấy màu đỏ rồi, thấy màu đỏ rồi!”
Bà mẫu thấy vậy, định mở miệng quở trách nha hoàn đó không có quy củ, đột nhiên thấy gương mặt đỏ bừng của nha hoàn thông qua phản chiếu của đèn lồng, liền cảm thấy có gì đó không ổn, nhìn ta lại nhìn nha hoàn.
“Có chuyện gì?” Bà mẫu đứng dậy.
Nha hoàn của Lâm Mạn Nhu đáp lời. “Di nương nhà nô tì đột nhiên thấy trong bụng khó chịu, đã phải tới mao phòng [12] hai, ba lần. Vốn tưởng do di nương ăn quá nhiều mới như vậy, nhưng nô tì phát hiện thân dưới của Lâm di nương đỏ thẫm như máu.”
[12]: nhà vệ sinh
“Còn không mau mời đại phu!” Ta ngáp một cái, toan bước về phía Hoành Lan Viện.
Bà mẫu thấy ta như vậy liền giữ lại, nói với Lí ma ma cùng Cẩm Tâm. “Đưa phu nhân trở về Trúc Minh Viện nghỉ ngơi. Tuyệt đừng để nó làm việc quá sức.”
Lại nghiêm nghị nói với ta. “Con đang mang thai, không nên đi tới Hoành Lan Viện nữa. Lâm di nương chỉ là một tiểu thiếp mà thôi, thấy màu đỏ như vậy e rằng đã có chuyện xảy ra rồi. Đừng để hài tử trong bụng con chịu kinh động, ở đó cứ để Sương Dao lo liệu là được rồi.”
“Được, vậy con xin nghe lời mẫu thân.” Ta ngoan ngoãn đáp lời.
Sau đó ta vừa ngáp ngắn ngáp dài, trở về Trúc Minh Viện dưới sự hộ tống của Cẩm Tâm cùng Lý ma ma.
6.
Khi ta thức dậy vào ngày hôm sau, còn chưa kịp tân trang thay y phục, Cẩm Tâm đã đứng cạnh giường ta khoa chân múa tay, hào hứng nói. “Phu nhân, người biết tin gì chưa? Lâm di nương sẩy thai rồi!”
Nàng ta nghiến răng nghiến lợi nói. “Phu nhân, Lâm di nương quả là ngựa non háu đá, quả quyết nói rằng bị đau bụng sau khi ăn bánh điểm tâm do Trúc Minh Viện chúng ta đưa tới. Hầu gia trở về biết được như vậy thì tức giận vô cùng, muốn tới Trúc Minh Viện để chất vấn người. Nô tì đã nhanh chóng biện bạch ba điểm, đêm qua chúng ta không hề rời khỏi Từ An Viện, Lão phu nhân cũng đã làm chứng cho nô tì. Nô tì luôn ở bên hầu hạ phu nhân, chưa bao giờ rời xa dù chỉ là nửa bước. Hầu gia hỏi ra mới biết là Thu Nguyệt mang bánh tới cho Lâm di nương, đã mang Thu Nguyệt đi tra khảo rồi!”
Nghe nàng ta líu lo như vậy, ta cũng cảm thấy vô cùng vui vẻ.
Kiếp trước Lâm Mạn Nhu khiến ta mất đi đứa con, kiếp này nàng ta cũng phải chịu hoàn cảnh tương tự, không biết có cảm nhận hết được tâm trạng của ta lúc bấy giờ không?
Cẩm Tâm nghiêm túc nhìn ta, hỏi. “Phu nhân, người có nghĩ Thu Nguyệt sẽ khai ra biểu tiểu thư không? Nếu Hầu gia biết được chuyện này, liệu ngài ấy có đuổi bọn họ ra khỏi phủ không?”
“Lâm di nương đã bị sảy thai, biểu tiểu thư bị đuổi khỏi Hầu phủ, bên cạnh Hầu gia sẽ không còn đám oanh oanh yến yến đó nữa, từ nay về sau sẽ chỉ một lòng một dạ với phu nhân đúng không?”
Thật là một cô nương ngây thơ.
Triệu Sĩ Trai mang Thu Nguyệt đi, không phải là để tìm ra thủ phạm thật sự đã hãm hại Lâm Mạn Nhu, mà là để tránh việc Thu Nguyệt chó cùng rứt dậu khai ra Hứa Sương Dao.
Hắn thật sự yêu Hứa Sương Dao tới mức vẫn giúp nàng ta xử lí hậu quả mặc dù nàng ta là người ra tay hạ độc giết chết con mình.
Nhìn thấy ta vẫn đang ngơ ngác, Cẩm Tâm không nhịn được hỏi. “Phu nhân, biểu tiểu thư tại sao lại sai Thu Nguyệt mang bánh tới Hoành Lan Viện?”
“Vì nàng ta không biết đủ.” Ta đáp lời.
Kiếp trước, những mưu kế mà Hứa Sương Dao dành cho ta cùng Lâm Mạn Nhu, đủ để ta thấy được nàng ta là một kẻ cẩn trọng nhưng lại tham lam. Mỗi lần ra tay đều muốn ăn một lúc hai, ba miếng mới thoả mãn.
Đứa trẻ trong bụng Lâm Mạn Nhu khiến Hứa thị chướng mắt, đã nổi sát tâm từ lâu. Nhưng từ khi Hứa thị lấy quyền quản gia, Lâm Mạn Nhu đã đề phòng nàng ta rất nhiều, khiến nàng ta không có cơ hội ra tay.
Đêm trừ tịch hôm qua, hạ nhân trong phủ tương đối thoải mái, Lâm Mạn Nhu cũng sẽ thả lỏng cảnh giác.
Vì vậy nàng ta nhân cơ hội này trừ khử đi cái thai trong bụng Lâm Mạn Nhu.
Nhưng không chỉ có mình Lâm Mạn Nhu, Hứa Sương Dao còn muốn nhân cơ hội này trừ khử luôn cả ta.
Nàng ta đã có trong tay quyền quản gia, nhưng lại không muốn giao chúng lại cho ta nữa. Vì vậy, việc Lâm Mạn Nhu sảy thai, đổ lỗi cho ta là hợp lí nhất.
Chỉ cần ta phạm sai lầm này, nàng ta sẽ tiếp tục được nắm quyền quản lí Hầu phủ.
Thật đúng là một mũi tên trúng hai đích.
Nhưng trong gia yến tối hôm qua, khi Lâm Mạn Nhu nói rằng trong người thấy không khoẻ nên không thể đến tham dự, ta đã nhờ Lí ma ma bên cạnh bà mẫu đích thân mang thức ăn tới Hoành Lan Viện. Hứa Sương Dao không còn cách nào khác, chỉ có thể động thủ với món bánh phù dung ở trù phòng.
Hứa thị sắp xếp một hạ nhân đến tìm Cẩm Tâm, nói rằng Trúc Minh Viện có chuyện, cố ý muốn tách riêng ta cùng Cẩm Tâm để đổ lỗi cho nàng ấy.
Toàn bộ An Nam Hầu phủ đều biết Cẩm Tâm là thị nữ thân cận của ta. Chỉ cần Cẩm Tâm có liên quan tới chuyện này, mọi việc sẽ đều được đổ hết lên đầu ta.
Theo lí mà nói, Cẩm Tâm không hề cùng hạ nhân kia rời đi, nên chuyện ở Trúc Minh Viện nàng ấy cũng không có liên can.
Chỉ là Hứa Sương Dao quá tham lam. Nàng ta sợ rằng sẽ không có cơ hội nào tốt như vậy nữa, nên vẫn cố chấp lợi dụng con cờ Thu Nguyệt.
“Tâm tư của biểu tiểu thư cũng thật khó lường.” Cẩm Tâm không nói nên lời. “Thế nhưng Hầu gia bảo vệ biểu tiểu thư như vậy, lẽ nào chúng ta thật sự không còn cách nào khác sao?”
“Mau giúp ta thay y phục. Chúng ta tới Từ An Viện.” Ta nói.