Chương 6 - Bước Ra Khỏi Đông Cung

Hoàng thượng quay sang nhìn ta, vẻ mặt phức tạp.

Ta thẳng lưng, điềm nhiên đón lấy ánh mắt ngài. Đến nước này, ai trong, ai đục đã rõ mười mươi. Thẩm Tri Ngư ta tuy kiêu ngạo hống hách, nhưng tiền tiêu toàn là tiền sạch sẽ quang minh chính đại của nhà họ Thẩm, chưa bao giờ thèm làm mấy trò dơ bẩn đó.

Vừa bước ra khỏi Ngự Thư Phòng, phía sau liền vang lên tiếng bước chân dồn dập.

“Tri Ngư! Nàng đợi một chút!”

Ta dừng bước, quay lại nhìn Chu Cảnh Diễm đang đuổi theo. Hắn tiều tụy đi nhiều, vẻ thanh cao ngạo mạn ngất trời lúc trước đã hoàn toàn bốc hơi.

Hắn đi đến trước mặt ta, hầu kết lăn lộn, giọng khàn khàn:

“Tri Ngư, cô… ta sai rồi.”

Ta nhướng mày, lẳng lặng nhìn hắn.

Hắn hít sâu một hơi, vậy mà lại dám cúi cái đầu cao quý của mình xuống trước mặt ta và bao cung nhân qua lại:

“Trước kia là ta nhất thời u mê, nhìn nhầm Liễu thị. Nàng theo ta về Đông Cung đi, chỉ cần nàng chịu về, chuyện gì cũng dễ nói.”

Ta cười khẩy, giọng điệu không mảy may gợn sóng:

“Điện hạ muốn ta quay về dọn dẹp bãi chiến trường này cho ngài? Được thôi, nhưng ta có một điều kiện.”

Mắt Chu Cảnh Diễm sáng lên, như vớ được cọng rơm cứu mạng: “Điều kiện gì? Nàng cứ nói!”

Ta nhìn thẳng vào đôi mắt sốt sắng của hắn, gằn từng chữ.

“Ta muốn ngày mai ngài đích thân đến cửa phủ Thái sư, dẹp bỏ cái oai phong Trữ quân đi, chúng ta giấy trắng mực đen, tính toán rõ ràng từng khoản một.”

Nói xong, ta quay lưng ra khỏi cung không chút lưu luyến, bỏ lại Chu Cảnh Diễm mặt xám như tro đứng chôn chân tại chỗ.

Chương 10

Ngày hôm sau, Chu Cảnh Diễm quả nhiên đã đến.

Không mang nửa phần nghi thức của Trữ quân, thậm chí ngay cả thường phục cũng mặc cực kỳ giản dị, khiêm tốn. Nghe nói đêm qua Hoàng thượng gọi hắn vào Ngự Thư Phòng chửi suốt hai canh giờ đồng hồ, không chỉ phạt bổng lộc nửa năm, mà còn dọa nếu không an ủi được nhà họ Thẩm, thì cái chức Thái tử này cũng đừng hòng làm nữa.

Lúc này, hắn ngồi trong chính sảnh phủ Thái sư, tay bưng chén trà Phổ Nhĩ lâu năm mà trước đây hắn chê bai nhất, nhưng ngay cả dũng khí uống một ngụm cũng không có.

“Tri Ngư, chữ ‘Minh’ trả lại cho trưởng tử. Ta hôm nay sẽ dâng sớ xin Phụ hoàng, chính thức sách phong nàng làm Chính phi Đông Cung. Nàng đưa con theo ta về đi, Đông Cung không thể không có nàng.”

Chính phi?

Ta tựa lưng vào ghế, mân mê hộ giáp, mí mắt cũng không thèm nhấc:

“Điện hạ cảm thấy, chỉ một cái danh phận Chính phi cỏn con, là có thể bù đắp lại cái sự chướng mắt buồn nôn mà Liễu thị gây ra cho ta bấy lâu nay sao?”

Sắc mặt Chu Cảnh Diễm cứng đờ, chịu nhục nghiến chặt răng: “Nàng còn muốn gì nữa?”

“Thứ nhất, thu chi sổ sách, tất cả mọi người, mọi việc của Đông Cung từ nay về sau một mình ta định đoạt. Không có thẻ bài của ta, Đông Cung đến một sợi chỉ cũng không được chi ra.”

Ta ngước mắt, lạnh lẽo nhìn chằm chằm hắn,

“Thứ hai, Thái hậu không được lấy bất kỳ danh nghĩa nào can thiệp vào chuyện nội bộ Đông Cung, càng không được phép xen vào chuyện dạy dỗ con trai ta nửa lời.”

“Càn rỡ!”

Chu Cảnh Diễm bật dậy, chút thể diện hoàng gia còn sót lại khiến hắn theo phản xạ đập bàn cái “bốp”, “Hoàng tổ mẫu là quốc mẫu thiên hạ, nàng dám hạn chế Thái hậu? Đây là tội đại bất kính! Ta tuyệt đối không thể đáp ứng!”

Rầm!

Cánh cửa gỗ hoa lê nặng nề của đại sảnh bị đá văng.

Cha ta – Thẩm Chấn sải bước đi vào, phía sau là hai gia đinh khiêng một chiếc rương gỗ long não nặng trịch.

“Đại bất kính? Điện hạ không bằng xem qua những thứ này trước, rồi hãy bàn với lão thần thế nào là quy củ.”

Cha ta cười lạnh một tiếng, oai phong lẫm liệt ngồi xuống vị trí thượng tọa. Gia đinh mở tung rương gỗ ra, bên trong toàn là những tờ tấu chương và sổ sách được đưa hỏa tốc từ các nơi về. Cha ta tiện tay vơ lấy vài cuốn, ném phạch xuống chân Chu Cảnh Diễm.

“Đây là lỗ hổng sổ sách tu sửa thủy lợi ở Giang Nam. Đây là ghi chép điều động thuế muối ở Lưỡng Hoài. Đây là lệnh điều động quân lương nửa năm cuối của ba mươi vạn đại quân biên giới phía Bắc!”

Cha ta chỉ tay vào những tấu chương dưới đất, “Trên những thứ này, lít nhít toàn là tư ấn của các quan viên thuộc phe phái họ Thẩm ta!”

Chu Cảnh Diễm kinh hãi cúi đầu, chỉ liếc nhìn một cái, sắc mặt vốn đã nhợt nhạt lập tức trắng bệch như tờ giấy.

“Sinh mệnh của mười ba châu Đại Chu, một nửa nằm ở quốc khố, nửa còn lại chính là ở nhà họ Thẩm ta.”

Cha ta xoay xoay chiếc nhẫn ngọc bọc vàng cực phẩm trên ngón cái,

“Lão thần nếu hôm nay cáo lão hoàn hương, ngày mai đường thủy vận tải Giang Nam sẽ đình trệ, lương thực cho quân Bắc cảnh sẽ đứt bữa! Đến lúc đó, đừng nói là Đông Cung cạn lương, Hoàng thượng có tổ chức thọ yến cho Thái hậu vào tháng sau cũng đào đâu ra tiền!”

Tay Chu Cảnh Diễm run lên bần bật.

Cái gọi là văn nhân thanh lưu, cái gọi là hoàng quyền thiên thụ, trước thực lực tuyệt đối và quyền lực tài chính đủ để lật đổ thiên hạ, chỉ mỏng manh như một tờ giấy vụn.

“Thần chỉ hỏi Điện hạ một câu,” Cha ta nhoài người về phía trước, “Điều kiện này, ngài ký, hay không ký?”