Chương 10 - Bữa Cơm Đầy Tâm Sự

Hai vạn đó sau cùng anh vẫn để lại, nói là tiền cho mượn. Tôi bắt anh viết giấy vay nợ, ký tên.

Chữ trên giấy viết rất mạnh, nét cuối cùng gần như rách cả giấy.

***

Ca phẫu thuật của mẹ tôi rất thành công.

Trần Khải Minh đến hai lần, một lần đưa cơm, một lần đi cùng tôi đóng viện phí. Anh không ở trong phòng bệnh quá lâu, lần nào cũng ngồi chưa đầy mười phút đã đi.

Có một lần anh đứng ngoài cửa, đúng lúc nghe thấy mẹ tôi hỏi: “Hai đứa định khi nào làm thủ tục?”

Tôi không trả lời.

Trần Khải Minh cũng không đẩy cửa vào.

Chiều hôm đó, anh nhắn tin cho tôi: *Em đã quyết định rồi sao?*

Tôi trả lời: *Vẫn chưa.*

Anh hỏi: *Vậy em đang đợi gì?*

Tôi nói: *Đợi anh nói rõ toàn bộ sự thật.*

Anh rất lâu không trả lời.

Ba ngày sau, Hà Linh gọi điện cho tôi.

Chị ấy nói: “Em dâu, Khải Minh bảo chị đóng cửa hàng đi.”

“Chị có muốn đóng không?”

“Chị không biết.”

“Cửa hàng còn cầm cự được không?”

“Vẫn còn nợ nhà cung cấp, làm tiếp thì cũng sống qua ngày, nhưng không kiếm được nhiều. Nếu đóng cửa thì chi phí học kỳ sau của Đậu Đậu phải tính toán lại.”

“Tại sao chị lại nói với em?”

“Bởi vì chú ấy đến tìm chị, bảo chỉ cần chị đóng cửa hàng, em sẽ chịu quay về.”

Tôi cầm điện thoại, nửa ngày không thốt nên lời.

“Chú ấy còn nói, chỉ cần chị thừa nhận là chị ép chú ấy lấy tiền, em sẽ không làm ầm ĩ nữa.”

“Anh ấy bảo chị nói vậy?”

“Ừ.”

Giọng Hà Linh rất thấp: “Chị không đồng ý.”

Tôi bước ra ban công, đẩy cửa sổ ra. Dưới lầu có quầy bán đồ ăn sáng, quẩy nóng vừa vớt ra khỏi chảo, khói bốc lên từng đợt.

“Chị dâu, chị không cần nói đỡ cho anh ấy.”

“Chị biết.”

“Chị cũng không cần vì em mà cãi nhau với anh ấy.”

“Chị không phải vì em.” Chị ấy nói, “Chị chỉ thấy mệt rồi.”

Ba chữ này thốt ra từ miệng chị ấy, khác hoàn toàn với hai chữ “không dễ dàng” từ miệng mẹ chồng.

Mẹ chồng nói Hà Linh khổ mệnh, là muốn tất cả mọi người tiếp tục nhượng bộ chị ấy.

Hà Linh nói mình mệt, là cuối cùng chị cũng thừa nhận bản thân không muốn bị người khác sắp đặt nữa.

“Sau khi anh trai em mất,” chị ấy nói tiếp, “tất cả mọi người đều bảo Khải Minh là chỗ dựa duy nhất của gia đình. Chị không dám từ chối chú ấy, sợ chú ấy nghĩ chị không tin tưởng. Nhưng chú ấy càng giúp, chị càng không biết phải trả món nợ này như thế nào.”

“Chị không nợ anh ấy cả đời.”

“Chị biết. Nhưng chú ấy không tin.”

“Người anh ấy không tin, không phải là chị.”

“Vậy là gì?”

“Là chính anh ấy.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

“Em dâu.” Hà Linh nói, “Nếu sau này hai đứa thực sự chia tay, Đậu Đậu vẫn muốn gặp em.”

“Được.”

“Con bé khá thích em.”

“Em cũng thích con bé.”

“Vậy em đừng đẩy con bé ra xa nhé.”

“Em sẽ không làm thế.”

Trước khi cúp máy, Hà Linh nói: “Mọi người trong nhà muốn chúng ta cùng ăn một bữa cơm, nói rõ mọi chuyện. Em có muốn đến không?”

“Ai đề nghị?”

“Bố chồng.”

Tôi nhận lời.

***

Bữa cơm được ấn định vào trưa Chủ nhật, vẫn là tại nhà mẹ chồng.

Tôi không muốn đi, nhưng có những lời chỉ có thể nói thẳng trước mặt tất cả mọi người. Nếu không, Trần Khải Minh sẽ tiếp tục kể những phiên bản khác nhau với từng người, biến mỗi phiên bản thành sự thật.

Trưa Chủ nhật, tôi đến sớm mười phút.

Mẹ chồng không ra cửa đón tôi như mọi khi, bà đang bóc tỏi trong bếp. Thấy tôi, môi bà mấp máy, cuối cùng nói: Đến rồi à.”

Tôi gật đầu: “Vâng.”

Đáng lý ra tôi sẽ gọi bà là mẹ.

Bà có lẽ cũng nhận ra, sắc mặt thoắt cái trở nên khó coi.

Bố chồng đang ngồi ngoài ban công sửa một chiếc radio cũ, Hà Linh và Đậu Đậu đã đến. Trần Khải Minh mặc áo sơ mi xám đậm, ngồi trên sofa, trước mặt đặt vài tập tài liệu.

Trên bàn không có tôm, chỉ có một nồi canh sườn và vài món ăn dân dã.

“Ăn cơm trước đã.” Mẹ chồng nói.