Chương 8 - Bóng Ma Dưới Ánh Trăng
“Sân sau! Em trai tôi ở sân sau!”
Giọng tôi đã khản đến không ra hình, hét lên nghe như chiếc chiêng vỡ.
Nhưng bác Vương nghe thấy.
Bác không nói hai lời, xách xẻng sắt lao thẳng ra sau.
Con trai chú Lý cũng chạy theo.
Tôi bò dậy khỏi đất—không phải đứng, mà là bò. Đầu gối không nghe lời, hai chân như đổ chì.
Tôi dùng cả tay chân nhích về sân sau.
Vừa vòng qua góc nhà—đã nghe thấy tiếng động.
Tên thấp đậm đang trèo tường.
Dưới ánh trăng có thể thấy hắn cưỡi trên chỗ khuyết của tường sân, một chân đã vắt ra ngoài.
Tên cao gầy nhảy dưới chân tường—đầu gối phải đã bị tôi đánh hỏng, hoàn toàn không lấy đà lên được.
Nhảy hai lần, cả hai lần đều trượt xuống, cuống đến xoay vòng tại chỗ.
Em trai tôi đâu?
Tôi liều mạng đảo mắt—
Nhìn thấy rồi.
Em trai không chạy.
Nó vẫn ngồi xổm dưới chân tường, cách chỗ khuyết chưa tới ba bước.
Co thành một cục, hai tay bịt miệng.
Không nhúc nhích.
Nó bị dọa đến đờ người.
Tên thấp đậm cưỡi trên tường, cúi đầu liếc em trai một cái.
Chỉ một cái—sau đó hắn trèo qua biến mất ngoài tường.
Hắn không quan tâm đến em tôi. Hắn chỉ muốn chạy.
Tên cao gầy cũng định mặc kệ em trai mà trèo thẳng qua nhưng đầu gối không cho phép—lần thứ ba hắn nhảy lên rồi lại ngã xuống, cả người rơi ngay cạnh em tôi chưa tới nửa mét.
Em trai hét lên một tiếng—cực ngắn, như mèo con bị giẫm phải chân.
Tên cao gầy theo bản năng vươn tay chộp—không phải muốn bắt em tôi, mà muốn vịn tường đứng lên.
Nhưng tay hắn lại túm trúng cổ áo bông của em trai.
Em trai bắt đầu giãy.
“Buông nó ra!”
Bác Vương tới rồi.
Chiếc xẻng sắt quét ngang—không phải đập, mà là quét.
Mặt xẻng phang ngang vào lưng tên cao gầy, hắn như con ruồi bị vả một cái, lập tức úp mặt xuống tuyết.
Con trai chú Lý lao tới, một chân giẫm lên sau gáy hắn.
“Đừng động!”
Em trai được thả ra.
Nó như quả bóng bật khỏi chân tường, chân trần giẫm trên tuyết chạy về phía tôi—không biết chiếc giày bông đã rơi mất một chiếc từ lúc nào.
Khi nó lao vào lòng tôi, toàn thân run như sàng gạo.
Hai bàn tay nhỏ vẫn giữ tư thế bịt miệng.
Tôi ôm chặt nó vào lòng.
“Không sao rồi. Có anh ở đây. Không sao rồi.”
Lúc nói câu này, bản thân tôi cũng đang run.
Phía sau vang lên giọng bác Vương: “Tên này chạy không nổi nữa! Đầu gối hỏng rồi!”
Lại có người ngoài ngõ hét: “Còn một tên trèo tường chạy rồi! Chạy về phía đông! Nhà lão Tôn mau chặn lại!”
m thanh rất nhiều, rất hỗn loạn.
Ánh lửa—có người đã giơ đuốc ra.
Cả con ngõ sáng lên.
Nhưng vẫn còn một người.
Ngô Đức Thắng.
Tôi ôm em trai quay đầu nhìn về phía sân trước—
13
Tôi giao em trai cho bà nội đang ngồi dưới đất.
“Bà nội ôm chặt em. Đừng buông.”
Bà nội ngồi trong tuyết, chân sưng cao, nhưng hai cánh tay vẫn còn sức.
Bà kéo em trai vào lòng, ôm như ôm một thứ chỉ cần gió thổi là sẽ bay mất.
Em trai vùi mặt vào áo bông của bà, vai vẫn còn giật từng cơn.
Tôi chống tường đứng dậy, cà nhắc đi về sân trước.
Vòng qua góc nhà—
Tình hình sân trước đã khác lúc tôi rời đi.
Ngô Đức Thắng vừa rồi nằm dưới đất không còn ở vị trí cũ.
Ông ta đã bò được mấy mét.
Đang nhích về phía sân sau.
Bố tôi chắn trước mặt.
Một mình ông đứng đó, trong tay vẫn ôm khối đá.
Hai chân run bần bật, trên mặt đầy thứ bẩn thỉu do mồ hôi và nước tuyết trộn lại.
Nhưng nhất quyết không nhường.
Ngô Đức Thắng bò một bước, ông dịch một bước, luôn chắn ngay trước mặt.
“Tránh ra. Kiến Quân.”
Ngô Đức Thắng nằm sấp dưới đất, giọng khàn, thở hổn hển.
“Tránh ra. Tao đi rồi thì không liên quan đến mày nữa. Cứ coi như chưa từng xảy ra chuyện gì.”
“Mày còn nợ tao ba trăm tệ.”
“Mày quên rồi à. Lúc mẹ mày chữa chân—”
“Câm miệng.”
Giọng bố tôi bình thản đến đáng sợ.
Ông không run nữa.
Ôm khối đá trước ngực, cúi đầu nhìn Ngô Đức Thắng đang nằm trong tuyết.
“Mày đến giết cả nhà tao.”
Giọng không lớn, nhưng từng chữ như bị nghiến ra từ tận chân răng.
“Hôm nay—mày muốn bước ra khỏi cái sân này—thì phải bò qua xác tao.”
Ngô Đức Thắng nhìn ông chằm chằm, ánh mắt lóe qua lóe lại.
Ông ta vẫn đang tính toán.
Con bạc lúc nào cũng tính toán.
Ông ta đột nhiên nghiêng đầu nhìn về sân sau—
Ông ta đang tìm hai người kia.
Nhưng từ sân sau truyền tới là tiếng bác Vương chửi và tiếng kêu thảm của tên cao gầy, không phải tiếng người tới cứu ông ta.
Sau đó ông ta nghe thấy ở cổng sân—tiếng bước chân càng lúc càng nhiều, tiếng người nói cũng càng lúc càng đông.
Chú Lý và một người hàng xóm khác đã vào sân trước.
“Người kia có phải Ngô Đức Thắng không?”
“Khỉ thật, đúng là hắn!”
“Đi lấy dây! Mau lấy dây!”
Gương mặt Ngô Đức Thắng dưới ánh trăng thay đổi.
Cuối cùng ông ta cũng nhận ra ván cược tối nay đã thua sạch.
Ông ta nằm im dưới đất—như một con rắn bị giẫm gãy sống lưng, mềm nhũn, nhưng mắt vẫn đảo.
Tôi bước tới.
Đứng bên cạnh bố.
Cúi đầu nhìn Ngô Đức Thắng đang nằm trong tuyết.
Buổi chiều, ông ta còn ngồi trong chính cái sân này cắn hạt dưa.
Phát kẹo cho em trai tôi.
Cười nói với mẹ tôi về nhà nào mổ con lợn to.
Chưa đầy mười hai tiếng.
Cùng một cái sân. Cùng một nền tuyết.
14