Chương 5 - Bóng Bay Đỏ Và Nỗi Oán Hận

“Nó đến để nhận người anh là con, không được sao?”

Tôi nhìn chằm chằm bà ấy:

“Bà còn giả vờ nữa, tôi đi ngay bây giờ đấy.”

Bà ấy bị tôi chặn họng, nụ cười trên mặt dần biến mất.

“Được, mẹ nói thật.”

Bà ấy đặt đũa xuống, đầu ngón tay xoa xoa mép bàn.

“Nhà gái của Văn Bác mở miệng đòi phải có nhà trên thành phố, nói con gái gả qua không thể chen chúc sống chung với bố mẹ chồng. Nhà của con không phải vừa mới mua sao? Con sống một mình hai phòng ngủ cũng lãng phí, chi bằng cứ tạm…”

“Ảnh thờ bố tôi để ở đâu?”

Bà ấy sững sờ.

Tôi nhìn bà ấy, giọng rất bình thản.

“Trong nhà mới tôi chừa lại một phòng, là để cất đồ của bố và bà nội tôi. Bà thấy lãng phí à?”

Ánh mắt bà ấy né tránh, môi mấp máy, không tiếp lời được.

Lâm Văn Bác ngẩng đầu lên, vẻ mặt rõ ràng kinh ngạc.

“Cậu không biết chứ gì?”

Tôi nhìn cậu ta.

“Hôm nay bà ấy đến đây không phải cầu xin tôi mượn tiền, cũng chẳng phải cầu xin giúp đỡ. Bà ấy muốn tôi đem cái tổ ấm mà tôi chật vật lắm mới mua được, nhường thẳng cho cậu.”

“Mẹ…”

Giọng Lâm Văn Bác khàn đi.

“Mày ngậm miệng lại!”

Bà ấy quay ngoắt đầu lại, trong mắt lập tức bốc lửa.

“Nếu không phải vì mày bất tài vô dụng, tao có phải đến đây chịu nhục thế này không?”

Câu này vừa thốt ra, không khí trên bàn hoàn toàn chết lặng.

Huyết sắc trên mặt Lâm Văn Bác dần dần phai sạch.

Hai tay đặt trên đùi cậu ta cuộn tròn thành nắm đấm, móng tay cắm phập vào lòng bàn tay.

Tôi nhìn bộ dạng đó của cậu ta, ngọn lửa trong lòng bỗng chệch hướng.

Không phải mềm lòng.

Là tôi đột nhiên nhận ra, trong hai mươi năm qua bà ấy chưa chắc đã chỉ tệ bạc với mỗi mình tôi.

Có người đạp xe ngang qua cửa tiệm mì, tiếng chuông leng keng vang lên, rất khẽ.

Tôi đẩy hộp khăn giấy trên bàn sang.

Không phải cho bà ấy, mà là cho cậu ta.

“Chuyện căn nhà, hai người dẹp mộng đi.”

Tôi đứng dậy, đè tiền mì dưới đáy bát.

“Sau này cũng đừng dò la chỗ ở của tôi nữa. Có lần sau, tôi không ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng thế này đâu.”

Tôi quay người bước ra ngoài.

Lúc đến cửa, đằng sau vang lên tiếng ghế ma sát chói tai trên mặt đất.

“Thẩm Thừa!”

Tôi không quay đầu.

“Mày mà tuyệt tình đến mức này, sau này đừng trách mẹ làm ra chuyện khó coi hơn!”

Bước chân tôi khựng lại.

Bên ngoài nắng gắt, mặt đường trắng xóa nhức mắt.

Tôi đứng trước cửa, từ từ thở hắt ra một hơi.

“Bà còn có thể khó coi đến mức nào nữa?”

Nói xong tôi bỏ đi luôn.

Nhưng câu nói đó, đến tối vẫn linh nghiệm.

Lúc tôi về đến nhà trọ, có người đang ngồi xổm trước cầu thang.

Không phải bà ấy.

Là Lâm Văn Bác.

Dưới chân cậu ta đặt hai túi hoa quả và thùng sữa, thấy tôi về, lập tức đứng dậy.

“Anh.”

Giọng cậu ta hơi khàn:

“Mẹ bảo em đến nhận nhà.”

Tôi nhìn chằm chằm cậu ta, nửa ngày không nói tiếng nào.

Bóng đèn hành lang chập chờn, chiếu lên khuôn mặt xám ngoét của cậu ta.

Cậu ta cúi người, xách hai túi đồ lên, rồi lại đặt xuống chân tôi.

“Nhưng em thấy, bà ấy không phải đến để nhận nhà.”

Cậu ta ngừng lại một lát, giọng càng trầm hơn.

“Bà ấy đến để cướp nhà.”

3. Nó lần đầu tiên gọi tôi là anh

Hành lang đêm đó nồng nặc mùi ẩm mốc, từng mảng sơn tường bong tróc, cuộn mép nham nhở.

Lâm Văn Bác đứng trước cửa nhà tôi, giống như một kẻ đứng nhầm chỗ, hai vai căng cứng, đến cả mũi giày cũng chĩa ra ngoài, như sẵn sàng quay đầu bỏ đi bất cứ lúc nào.

Tôi không mở cửa.

Cậu ta cũng không giục.

Tầng trên có người kéo ghế, chân gỗ cọ xuống sàn nhà tạo ra một tràng âm thanh chói tai.

Khoảng nửa phút sau, tôi hỏi cậu ta:

“Cậu theo đến đây làm gì?”

“Em muốn nói rõ ràng.”

Cậu ta nhìn tôi, mắt hơi đỏ.

“Nhà, em không cần.”

“Cậu cần hay không, đâu phải chuyện cậu nói một câu là xong.”

Tôi móc chìa khóa, mở cửa.

“Vào nói đi.”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: