Chương 4 - Bí Mật Trong Giao Thừa

Tôi chỉ có thể dùng việc học điên cuồng để chôn vùi nó. Mỗi ngày ngủ bốn tiếng, đề thi làm xong chất thành núi.

Tôi lặng lẽ gom tất cả tiền thắng được từ các cuộc thi.

Bố chống cái chân tàn phế bước tới ôm tôi.

“Con à, khó chịu thì cứ khóc ra đi.”

Tôi lắc đầu, nuốt nước mắt trở lại.

“Con không khó chịu. Chị ở nhà máy còn mệt hơn con nhiều.”

Tôi âm thầm chuyển ba mươi nghìn tệ tiền thưởng cuộc thi cấp tỉnh cho chị.

Chị gần như nhận ngay lập tức, nhưng chỉ đáp lại bằng một dấu chấm lạnh lùng.

Bố lại nhắn hỏi:

“Thắng Nam, đừng vất vả quá.”

Khoảnh khắc đó, sự áy náy nặng trĩu cuối cùng cũng nuốt chửng tôi hoàn toàn.

Cái chân tàn tật của bố, chẳng phải đau hơn tôi sao?

Chị lặp đi lặp lại một động tác hàng nghìn, hàng vạn lần trên dây chuyền, chẳng phải đau hơn tôi sao?

Tiếng gào tuyệt vọng của anh khi nhìn bảng điểm, chẳng phải đau hơn tôi sao?

Tôi thậm chí còn không có tư cách để đau.

4

Nước bọt của bác gái gần như bắn lên mặt tôi, đầu ngón tay còn dí sát sống mũi tôi.

“Thi đấu kiếm tiền? Bố cháu làm chết đi sống lại, sợ là lấy học phí đi bịa chuyện thôi!”

Bố tôi đột ngột đẩy bà ấy ra, cánh tay run lên vì dùng sức.

Gân xanh trên cổ ông nổi lên, như từng sợi dây bị kéo căng.

Bác gái lảo đảo một bước, giọng the thé đến đáng sợ:

“Vì con bé này mà ông ra tay với chị ruột à?”

Chú út vội chen vào giữa hai người, mặt đầy bất lực.

“Anh, người một nhà cả, cần gì phải vậy? Anh cũng bảo vệ Thắng Nam quá rồi.”

Ngực bố phập phồng dữ dội, hai mắt đỏ ngầu.

“Câm miệng! Lai Muội, Chiêu Muội mới làm mấy chuyện bẩn thỉu đó, Thắng Nam tuyệt đối không bao giờ! Ai còn mắng Thắng Nam, tôi liều mạng với kẻ đó.”

Tôi lặng lẽ nhìn ông, như cách qua một lớp kính lạnh ngắt.

Những lời đó đập vào tai tôi, rồi lại nhẹ tênh trượt đi, không khuấy nổi một gợn sóng nào.

Tôi chậm rãi đứng lên. Khóe miệng cố nhúc nhích, kéo ra một biểu cảm không thể gọi là cười.

“Thầy cô nói lớp mười hai phải giữ tâm lý ổn định, không được ép mình quá sức.”

“Nhưng con là vật chứa hy vọng của cả nhà, không được có vết nứt.”

Nước mắt tôi đã khô từ lâu. Tôi gần như quên mất rằng mình vốn cũng là một người biết khóc, chứ không phải đồ vật.

“Mỗi đồng con kiếm được đều đưa hết cho cái nhà này.”

Chú út xoa xoa tay, ánh mắt né tránh.

“Cái này… Chiêu Muội, Lai Muội, hai đứa đúng là chưa từng chịu khổ như Thắng Nam. Thắng Nam chẳng phải cũng thường xuyên trợ cấp cho hai đứa sao?”

Chị tôi đột ngột xông tới, móng tay gần như bấm vào vai tôi.

“Đi học thì làm sao mệt bằng đi làm! Hơn nữa hồi còn đi học, vì nghèo nên bọn chị cũng sống rất khổ!”

Anh trai cũng gật đầu đứng dậy, như thể mình chịu oan ức lớn lắm.

Ánh mắt tôi lướt qua họ, lạnh đến mức khiến họ khựng lại.

“Nghèo? Vậy tiền em gửi về nhà đã đi đâu? Những khoản chuyển tiền thỉnh thoảng anh chị nhận trên điện thoại, từ đâu mà có?”

Bố ôm chân, phát ra một tiếng rên mơ hồ, né tránh ánh mắt tôi.

“Chị con, anh con không ra gì… năm đó, chúng nó lái xe sau khi uống rượu, đâm người…”

Chị tôi hất tung bàn trà. Tiếng chén đĩa vỡ nổ tung.

“Lại lôi chuyện đó ra! Tiền chẳng phải đều tiêu lên người Thắng Nam à! Lúc xảy ra chuyện, bố cũng chỉ bảo vệ nó!”

Giọng anh trai run lên:

“Bọn con nghe lời bố bỏ chạy, kết quả người ta tìm đến nhà trả thù… bố nhét Thắng Nam vào tủ, lại đẩy bọn con ở bên ngoài!”

Chị và anh trai ôm nhau khóc. Chuyện đó dường như đã để lại nỗi đau thấu xương trong họ.

Bác gái vỗ đùi, giọng cao vút:

“Tiền thì chưa nói, nhưng đây là chuyện sống chết đấy! Thiên vị đến tận nách rồi!”

Bố nhìn tôi bằng đôi mắt đẫm lệ, môi run rẩy:

“Thắng Nam, trong lòng bố… thật sự chỉ có mình con.”

Tiếng phụ họa của họ hàng vang lên ong ong.

“Xem ra bố vẫn thương con nhất.”