Chương 2 - Bí Ẩn Thôn Tây Dương

“Anh Long.”

Vợ Đại Thuận là một người phụ nữ hiền lành, đảm đang, chăm sóc con cái và gia đình rất chu đáo.

Vừa nhìn thấy tôi, cô ấy lập tức kéo cậu con trai lớn tới chào:

“Đào Đào, mau chào bác đi con.”

“Bác Long!”

Tiểu Đào Đào trông giống Đại Thuận như đúc. Thằng bé còn nhỏ nhưng chẳng hề sợ tôi, lao thẳng vào lòng tôi như một viên đạn pháo.

Tôi bế nó lên, nhấc thử mấy cái rồi cười:

“Thằng nhóc thối, lại mập lên rồi.”

07

Chúng tôi đang trò chuyện thì ngoài cổng vang lên tiếng gõ.

Người tới là trưởng thôn Lý Đạt.

“Đại Thuận, vợ con cậu đều tới rồi phải không? Mau qua nhà tôi đăng ký đi. Phía chủ đầu tư cần xác nhận số người.”

“Gấp vậy sao?”

Vợ Đại Thuận vội vàng đặt đồ xuống, bế con trai nhỏ rồi theo chồng ra ngoài.

Tôi dẫn Đào Đào đi phía sau.

Trong thôn dường như chỉ trong chốc lát đã trở nên náo nhiệt hẳn.

Lý Đạt thông báo rất nhanh, có lẽ những gia đình sống gần đây đều đã vội vàng trở về.

Khi chúng tôi đến sân nhà Lý Đạt, cửa lớn vẫn đang mở, bên trong đã tụ tập không ít người.

Người phụ trách đăng ký ở trong nhà, gọi từng gia đình vào một.

Đến lượt nhà Đại Thuận, tôi đặt Đào Đào xuống đất.

Thằng bé chẳng hề sợ người lạ, lập tức chạy vụt vào trong.

Tôi đứng chờ ngoài sân.

Đúng lúc ấy, tôi lại nhìn thấy chiếc Mercedes màu đen.

Nó lặng lẽ chạy tới trước cổng sân.

Vẫn không có ai bước xuống, nhưng cửa kính xe từ từ hạ xuống một khe nhỏ.

Tôi mơ hồ nhìn thấy mái tóc hoa râm.

Sau đó, thứ xuất hiện trước mắt tôi lại biến thành một đôi mắt đục ngầu.

“Hu hu!”

Tiếng khóc trong nhà lập tức kéo sự chú ý của tôi trở lại.

Đào Đào vừa rồi còn đang yên lành, giờ bỗng há miệng khóc lớn, chạy từ trong nhà ra, tiếng khóc vang trời:

“Bác ơi! Bác ơi, cứu con! Có người bóp con!”

08

Tôi lập tức ôm lấy Đào Đào.

Vợ chồng Đại Thuận cùng một người đàn ông xa lạ bước theo ra ngoài.

Đại Thuận vẫn còn hơi ngơ ngác, nhưng sắc mặt vợ cậu ấy đã trở nên rất khó coi.

Ban đầu, người đàn ông xa lạ mang vẻ áy náy.

Nhưng sau khi nhìn thấy tôi, ông ta rõ ràng sững người, rồi mới cúi xuống cười với Đào Đào:

“Là chú không tốt. Chú chỉ muốn xoa đầu cháu một chút thôi, không phải cố ý đâu.”

Vừa nói, người đàn ông vừa lấy từ trong túi ra một cây kẹo mút, đưa cho Đào Đào.

“Cây kẹo này xem như chú xin lỗi. Cháu tha thứ cho chú nhé?”

Tôi cúi đầu kiểm tra đầu và cổ của Đào Đào, nhưng không nhìn thấy vết bầm hay vết thương nào.

Thằng bé cũng không khóc nữa, chỉ tủi thân túm lấy áo tôi.

Những người khác trong sân lại bắt đầu tỏ ra mất kiên nhẫn.

“Mau lên đi, chúng tôi còn đang chờ đăng ký. Trẻ con khóc lóc cũng là chuyện bình thường. Người lớn đều ở đây, chẳng lẽ còn có ai ngược đãi nó được sao?”

Tôi lập tức đứng bật dậy, nhìn về phía người đàn ông trung niên vừa lên tiếng.

Tôi sinh ra đã có tướng mạo khác thường, gương mặt dữ tợn, vóc dáng lại cao lớn.

Bỗng nhiên đứng lên, cả người tôi chẳng khác nào một ngọn núi nhỏ.

Người dân lắm lời kia lập tức im bặt.

09

Đào Đào đưa tay nhận lấy cây kẹo mút, chu môi nép sát vào chân tôi.

“Thật sự xin lỗi. Tôi ít khi chơi với trẻ con, có lẽ vừa rồi không để ý lực tay.”

Thấy đối phương đã xin lỗi, những người hàng xóm lại đang chờ đăng ký, Đại Thuận cũng không tiện tiếp tục truy cứu.

Nhưng người đàn ông kia lại đột nhiên quay sang, chìa tay về phía tôi.

“Tôi tên Tống Tịch Nguyên. Ngưỡng mộ danh tiếng đã lâu, anh Long.”

Trong lòng tôi lập tức giật thót.

Hai năm nay, phàm là những kẻ chủ động nói với tôi câu “ngưỡng mộ danh tiếng đã lâu” thì đều chẳng phải loại tốt đẹp gì.

“Chú này là bạn của bác hả?”

Đào Đào ngây thơ hỏi.

“Không phải. Bác không quen ông ta.”

Tôi nắm lấy tay Tống Tịch Nguyên.

Bàn tay ấy lạnh ngắt, cứng đờ, nhưng tôi vẫn có thể bóp nát nó.

Sắc mặt Tống Tịch Nguyên càng lúc càng trắng bệch.

Ông ta muốn rút tay về, nhưng mãi vẫn không thể nhúc nhích.

Đến khi có thứ gì đó phát ra một tiếng “rắc” khẽ, tôi mới chủ động buông tay.

Tống Tịch Nguyên lảo đảo lùi về sau vài bước.

Bàn tay bị tôi bóp không ngừng run rẩy, làn da cũng đã chuyển sang xanh tím.

“Xin lỗi, tôi không để ý lực tay.”

Tôi bế Đào Đào lên, đi thẳng ra ngoài sân.

10

Tống Tịch Nguyên là người của Khuy Thiên Đài.

Gần như theo bản năng, tôi lập tức khẳng định điều đó.

Hai năm nay, tôi đã nhiều lần đụng độ người của bọn họ.

Đám người này ỷ mình biết vài thứ tà môn ngoại đạo, thường xuyên nhận tiền của những kẻ giàu có để làm chuyện xấu.

Bây giờ bọn họ lại xuất hiện.

Thôn Tây Dương vốn dĩ đã sắp biến mất, e rằng đến chút bình yên cuối cùng cũng không còn giữ được.

Mấy người chúng tôi vừa rời khỏi sân nhà Lý Đạt thì một người đàn ông mập mạp vội vàng đi tới, suýt nữa va phải Đại Thuận.

Hai người nhìn nhau, đều có chút sững sờ.

Một lúc lâu sau, người đàn ông mập bỗng lên tiếng:

“Cậu là Đại Thuận phải không? Cậu về từ bao giờ vậy?”

Đại Thuận rõ ràng vẫn chưa nhận ra đối phương.

Người đàn ông kia vội chỉ vào mình:

“Tôi là Bàn Lạc, bạn học tiểu học của cậu đây.”

“Bàn Lạc…”

Đại Thuận cau mày, dường như phải rất vất vả mới có thể nhớ lại.

Đúng lúc ấy, trưởng thôn Lý Đạt bước ra, đi hai bước chắn trước mặt Đại Thuận rồi hạ thấp giọng nói với Bàn Lạc:

“Đại Thuận đã nhiều năm không trở về, cậu ấy chẳng còn nhớ gì nữa đâu.”

Khi nói đến hai chữ “không nhớ”, Lý Đạt còn cố sức nháy mắt ra hiệu với Bàn Lạc.

Bàn Lạc như chợt hiểu ra điều gì, khóe miệng giật giật:

“Không nhớ cũng tốt, không nhớ cũng tốt. À… tôi còn có việc gấp, đi trước đây.”

“Khoan đã!”

Đại Thuận định gọi anh ta lại, nhưng Bàn Lạc đã nhanh như chớp chạy về phía ngọn núi sau thôn.

Lý Đạt quay người, vỗ vai Đại Thuận:

“Đừng suy nghĩ lung tung nữa. Ngày mai nhận tiền xong thì mau đưa vợ con về nhà đi.”

11

Thật ra tôi vốn định tối hôm ấy sẽ đưa cả nhà Đại Thuận rời khỏi thôn.

Nhưng người trong thôn nói ngày mai sẽ phát tiền bồi thường, gần như tất cả mọi người đều quyết định ở lại.

Từ nhà trưởng thôn trở về, cả Đại Thuận lẫn Đào Đào đều có vẻ uể oải.

Đào Đào ăn một ít rồi chui vào chăn ngủ.

Vợ Đại Thuận lén nói với tôi rằng, lúc trưa vào trong nhà đăng ký, cô ấy luôn cảm thấy có gì đó rất kỳ quái.

“Phía chủ đầu tư bảo chủ hộ đăng ký ở gian ngoài, còn người nhà thì vào gian trong. Tôi dẫn hai đứa nhỏ vào, người đàn ông họ Tống kia cũng ở trong đó.”

“Ông ta không chịu điền biểu mẫu cho đàng hoàng, cứ liên tục hỏi hết chuyện này đến chuyện khác.”

“Tôi đang bế đứa nhỏ, ông ta nhất quyết ghé đầu lại nhìn. Nhìn hồi lâu, ông ta còn nói một câu: ‘Đứa này không được, nhỏ quá.’”

“Lúc ấy tôi cứ tưởng đứa nhỏ tuổi quá nên không được nhận tiền. Nhưng sau đó nhìn lại, hình như không phải như vậy.”

“Ông ta gọi Đào Đào đến trước mặt, vừa hỏi tên, vừa hỏi ngày tháng năm sinh.”

“Tôi từng dặn Đào Đào không được tùy tiện nói ngày sinh với người lạ. Thằng bé không chịu nói, ông ta lại tỏ ra rất vui, còn khen đứa nhỏ này lớn lên khá lắm.”

“Sau đó, ông ta đưa tay vuốt từ đỉnh đầu xuống tận cổ Đào Đào. Thằng bé lập tức bật khóc.”

Tôi nhìn Đào Đào đang cuộn mình trong chăn, ngủ say đến mức không biết gì, trong lòng càng thêm bất an.

“Ngày mai nhận tiền xong, chúng ta lập tức rời khỏi đây. Công việc vận chuyển phế liệu bảo Đại Thuận từ chối đi, tạm thời không làm nữa.”

Vợ Đại Thuận không truy hỏi nguyên nhân, chỉ gật đầu đồng ý.

12

Đại Thuận vẫn luôn có vẻ mất tập trung.

Hình như cậu ấy rất để tâm đến người tên Bàn Lạc kia.

Buổi tối sau khi ăn cơm xong, Đại Thuận mới kể cho tôi nghe nguyên nhân.

“Khoảng thời gian em học tiểu học ở quê, em hoàn toàn không nhớ gì cả. Ngay cả lý do gia đình em rời khỏi thôn Tây Dương, em cũng không thể nhớ nổi.”

“Hôm nay nhìn thấy Bàn Lạc, cảm giác đầu óc bị khuyết mất một đoạn càng rõ hơn. Hình như em đã quên rất nhiều chuyện quan trọng.”

Tôi cẩn thận nhớ lại những lời Đại Thuận từng nói, đột nhiên phát hiện một điểm.

“Cậu không phải đã quên hết. Cậu vẫn nhớ một mốc thời gian.”