Chương 6 - Bảy Năm Chờ Đợi Một Tình Yêu

Bảy năm qua bất kể ta khóc hay lạnh nhạt với chàng, chỉ cần chàng gọi một tiếng Tuế Tuế, ta vẫn luôn nhìn chàng.

Đây là lần đầu tiên.

Ngay cả cách gọi ấy, ta cũng không chịu cho chàng nữa.

Yết hầu Bùi Nghiên khẽ động.

“Khi ấy Vãn Đường sốt cao, quân y nói nàng ấy có thể không qua khỏi. Thừa An vừa mới sinh, ta……”

Nói tới đây, chính chàng cũng không còn tiếng.

Bởi vì những điều ấy đều là thật.

Chỉ là ở ngoài ngàn dặm, ta cũng vừa mất đi một đứa con.

“Ta không trách chàng khi ấy không trở về.”

“Ta chỉ cuối cùng hiểu được, ở chỗ chàng, ta vĩnh viễn là người có thể chờ thêm một chút.”

“Bởi vì ta hiểu chuyện, bởi vì ta yêu chàng, cũng bởi vì chàng biết cuối cùng chỉ cần dỗ dành đôi câu là được.”

Viền mắt Bùi Nghiên dần đỏ lên.

“Sau này sẽ không như vậy nữa.”

Ta lắc đầu.

“Nhưng ta đã không muốn chờ cái sau này của chàng nữa.”

Ta xoay người đi ra ngoài.

Bùi Nghiên bỗng gọi ta từ phía sau.

Lần này, không gọi Tuế Tuế.

“Thẩm Tuế Ninh.”

Ta dừng lại một chút.

“Xin lỗi.”

Ta không quay đầu.

“Ta nghe thấy rồi.”

Cố Đình Chu vén rèm cửa cho ta.

Bên ngoài đang có tuyết mỏng rơi.

Chàng hỏi:

“Nồi thịt dê có cho củ cải vào không?”

“Không.”

“Ta cứ cho.”

Ta trừng chàng.

Chàng cười, bước về phía trước.

Người phía sau có khóc hay không, ta không còn nhìn nữa.

【9】

Cuối tháng Giêng, ta đồng ý lời cầu thân của Cố Đình Chu.

Cách chàng cầu thân chẳng ra dáng chút nào.

Hôm ấy chúng ta ngồi trên đê sông ăn hạt dẻ.

Cố Đình Chu bỗng hỏi:

“Trung thu năm nay, có muốn cùng ta đón không?”

Ta nhìn chàng.

“Chàng đang cầu thân sao?”

“Không giống à?”

“Khá sơ sài.”

Chàng chậc một tiếng, thật sự định đứng dậy.

“Nàng chờ đó, ta đi mượn một con bạch mã, rồi tìm thêm hai mươi người đánh chiêng.”

Ta cười kéo chàng trở lại.

Lúc này Cố Đình Chu mới yên tĩnh.

“Thẩm Tuế Ninh, ta không đợi nàng bảy năm.”

Ta sững ra.

“Những năm qua ta từng đến Mạc Bắc, từng làm ăn thua lỗ, cũng từng thật lòng thích một cô nương.”

“Nhà ai cầu thân lại mở miệng nói mình từng thích người khác trước?”

“Cũng không thể lừa nàng.”

Chàng đưa hạt dẻ đã bóc xong cho ta.

“Ta không phải khổ sở chờ nàng nhiều năm, rồi nhờ vậy mới tỏ ra tình thâm hơn người khác.”

“Ta chỉ là hiện tại thích nàng.”

“Nàng đồng ý, ta sẽ tử tế cưới nàng. Không đồng ý, ngày mai ta vẫn đến nhà cữu mẫu nàng ăn chực như thường.”

Ta cụp mắt.

“Thỉnh thoảng ta vẫn nhớ đến Bùi Nghiên.”

“Bình thường.”

“Vẫn còn buồn.”

“Vậy thì cứ buồn.”

“Ta chưa chắc nhanh chóng có thể thích chàng nhiều như vậy.”

Cố Đình Chu liếc ta.

“Ta cưới thê tử, đâu phải đến đòi nợ.”

Khoảnh khắc ấy, mũi ta bỗng cay lên.

Hôn kỳ định vào mùng tám tháng Hai.

Tin tức truyền về kinh thành, người đầu tiên chạy đến Dư Hàng là phụ thân.

Vừa vào cửa, ông đã nổi giận:

“Hòa ly chưa đầy một năm đã tái giá, con để người trong kinh thành nhìn Thẩm gia thế nào?”

Trước kia mỗi lần ông trầm mặt, ta luôn là người lùi một bước trước.

Giờ đây ta chỉ hỏi:

“Lần này phụ thân tới, cũng muốn thay con lựa chọn sao?”

Sắc mặt ông cứng lại.

“Ta là vì tốt cho con.”

“Bảy năm trước cũng vậy.”

Trong phòng lập tức yên tĩnh.

Đúng lúc ấy, Bùi Nghiên tới.

Phụ thân như bắt được cọng cỏ cứu mạng.

“A Nghiên! Con khuyên nó đi!”

Bùi Nghiên đứng ngoài cửa, không lập tức lên tiếng.

Phụ thân sốt ruột nói:

“Nó nhất thời hồ đồ, chẳng lẽ con thật sự nhìn nó gả cho người khác?”

Rất lâu sau.

Bùi Nghiên mới nhìn ta.

“Muốn ta nói sao?”

Ta sững ra một chút.

Đây là lần đầu tiên, chàng không thay ta mở miệng.

Ta khẽ nói:

“Nói đi.”

Lúc này Bùi Nghiên mới quay sang phụ thân.

“Hòa ly thư là do chính tay con ký.”

“Khi quan phủ đổi hộ tịch, con cũng đã bổ sung lời chứng.”

“Nàng ấy hiện giờ muốn gả cho ai, Bùi gia không quản được.”

Sắc mặt phụ thân tái xanh.

“Vậy Thẩm gia thì sao?”

Bùi Nghiên im lặng một lát.

“Cũng không quản được.”

Phụ thân giơ tay định đánh ta.

Cố Đình Chu vừa định động.

Bùi Nghiên cũng không thay ta cản.

Bởi vì chính ta đã nắm lấy cổ tay phụ thân.

“Nếu người cảm thấy con làm mất mặt Thẩm gia.”

Ta chậm rãi buông tay.

“Vậy con không xuất giá từ Thẩm gia nữa.”

Cữu mẫu bên cạnh đỏ mắt.

“Xuất giá từ nhà ta.”

Cố Đình Chu bật cười.

“Cố gia cũng có cửa.”

Cuối cùng phụ thân phất tay áo bỏ đi.

Đêm trước hôn lễ, Bùi Nghiên sai người đưa tới một đôi hài đầu hổ nho nhỏ.

Là thứ bảy năm trước ta từng làm cho đứa con chưa kịp chào đời.

Thanh Lê hỏi:

“Có gặp Hầu gia không?”

Ta lắc đầu.

“Đồ giữ lại, người không gặp.”

Ngoài cửa yên tĩnh rất lâu.

Cuối cùng truyền đến một tiếng rất khẽ:

“Được.”

Ngày hôm sau, ta tái giá.

Ngày thành thân, ta không đeo bất cứ món trang sức nào Bùi gia từng tặng trước kia.

Cữu mẫu cài cho ta cây trâm bạch ngọc mẫu thân để lại, đôi mắt đỏ hoe.

“Nếu mẫu thân con còn sống, hôm nay nhất định sẽ vui lắm.”

Ta cúi đầu chỉnh tay áo.

Lần đầu xuất giá năm xưa, trong lòng ta chỉ có Bùi Nghiên, ngay cả quay đầu nhìn phụ mẫu một cái cũng cảm thấy chậm trễ.

Lần này, ta dừng trước ngưỡng cửa, nghiêm túc hành một lễ với cữu mẫu.