Chương 4 - Bảy Năm Chờ Đợi Một Tình Yêu

Nhưng chỉ cần chàng trở về ôm ta một cái, nói một câu “người ta yêu nhất là nàng”, ta cuối cùng vẫn sẽ ở lại.

Bởi vì năm mười bảy tuổi, ngay cả những mối hôn sự tốt nhất khắp kinh thành ta cũng không cần, một lòng muốn gả cho chàng.

Chàng chợt nhớ rất nhiều năm trước, lần đầu tiên ta theo chàng về Hầu phủ.

Khi ấy Bùi gia vừa gặp biến cố, trước cửa ngay cả một chiếc đèn lồng tử tế cũng chẳng treo nổi.

Ta xắn tay áo ngồi trong phòng sổ sách tính toán suốt một đêm, hôm sau còn cười nói với chàng:

“Không sao, ngày tháng rồi sẽ tốt lên.”

Sau này Bùi phủ quả thật từng chút một tốt lên.

Chàng lại coi người luôn miệng nói “không sao” kia thành người vĩnh viễn sẽ không bao giờ có chuyện.

Chàng lại nhìn về tấm dư đồ kia.

Năm thứ nhất.

Năm thứ ba.

Năm thứ năm.

Cuối cùng chàng mới hiểu, những lần ta trì hoãn không phải vì ta không rời khỏi kinh thành được.

Mà là mỗi một lần, ở nơi chàng không nhìn thấy, ta lại tự tay cắt bỏ một phần mong muốn được gặp chàng.

Đợi đến khi chàng quay đầu.

Đã không còn gì để cứu vãn nữa.

【6】

Nửa tháng sau, Bùi Nghiên đến Dư Hàng.

Ngày ấy ta đang phơi vải mới nhuộm trong viện của cữu mẫu.

Cố Đình Chu ngồi xổm dưới hành lang lựa quýt.

“Cữu mẫu nàng mua đồ vẫn có mắt nhìn như xưa, mười quả thì tám quả chua.”

“Chê chua thì đừng ăn.”

“Tiêu bạc của ta mua, dựa vào đâu không cho ta ăn?”

Ta bị chàng chọc cười.

Đúng lúc ấy, cửa viện bị đẩy ra.

Bùi Nghiên đứng trong màn mưa bụi, y bào đã ướt hơn nửa.

Chàng nhìn nụ cười trên mặt ta, rõ ràng sững ra trong thoáng chốc, sau đó lại cau mày.

“Chứng đau đầu vừa khỏi, sao còn đứng trong gió?”

Chàng lấy từ trong ngực ra một gói thuốc.

“Là quân y Bắc Cảnh kê. Trước kia nàng đau đầu thường ngủ không ngon, sau khi Vãn Đường nhiễm hàn chứng cũng dùng loại này—”

Nói đến đây, chính chàng cũng khựng lại.

Cố Đình Chu chậm rãi ngước mắt.

“Bùi Hầu gia ngàn dặm đưa thuốc, còn không quên mang theo tên người khác, quả thật chu đáo.”

Bùi Nghiên lạnh lùng nhìn chàng.

“Câm miệng.”

Sau đó lại nhìn ta.

“Ta không có ý đó.”

“Ta biết, chàng chỉ quen rồi.”

Sắc mặt chàng trắng đi một chút.

Ta đẩy gói thuốc trở về.

Bùi Nghiên không nhận.

“Danh tịch bình thê của Vãn Đường, ta đã sai người làm thủ tục xóa bỏ. Chỉ cần nàng ấy gật đầu, cả trong tộc lẫn quan phủ đều có thể sửa.”

“Thừa An cũng sẽ không kế thừa tước vị. Ta sẽ cho mẹ con họ đủ ruộng đất và bạc.”

“Chính viện, trung quỹ, từ nay về sau đều chỉ thuộc về nàng.”

Ta hỏi:

“Nàng ấy đã gật đầu chưa?”

Bùi Nghiên im lặng.

Ta bỗng cảm thấy có chút mỏi mệt.

“Chàng vẫn thích thay người khác phân chia vị trí.”

“Người đàn bà này được ân, người đàn bà kia được tình. Đứa trẻ này được tiền, người thê tử kia được danh phận.”

“Chàng cảm thấy chia như thế là công bằng, nên tất cả mọi người đều phải cảm kích chàng.”

Sắc mặt Bùi Nghiên cuối cùng trầm xuống.

“Thẩm Tuế Ninh, ta vượt ngàn dặm đuổi đến đây không phải để nghe nàng từng câu từng chữ cứa vào ta.”

Chàng bước lên một bước.

“Ta thừa nhận ta sai.”

“Nhưng tấm lòng ta dành cho nàng không phải giả.”

“Bảy năm nay, mỗi lần tỉnh lại từ đống xác chết, người ta gọi tên là nàng. Mỗi lần đánh thắng trận, người đầu tiên ta muốn viết thư cho cũng là nàng.”

“Sau khi hồi kinh, có đêm nào ta không đến nhìn nàng trước?”

Nói đến cuối, đáy mắt chàng thậm chí còn đè nén vẻ ấm ức.

“Chẳng lẽ chỉ vì ta không thể đuổi ân nhân cứu mạng và nhi tử ruột của mình ra ngoài, mà tấm lòng ta dành cho nàng suốt bảy năm đều không đáng tính sao?”

Ta không tranh luận.

Rất lâu sau, giọng chàng thấp xuống.

“Vậy ta hỏi nàng.”

“Thẩm Tuế Ninh.”

“Nàng có bằng lòng theo ta trở về không?”

Bảy năm qua đây là lần đầu tiên chàng hỏi ta có bằng lòng hay không.

Ta nhìn chàng.

“Không bằng lòng.”

Huyết sắc trên mặt Bùi Nghiên từng chút một rút sạch.

Chàng quay đầu nhìn Cố Đình Chu.

“Ngươi thích nàng?”

Cố Đình Chu nhướng mày.

“Khó nhìn ra lắm sao?”

“Trong lòng nàng ấy vẫn còn ta.”

“Vậy thì cứ để nàng ấy giữ ở đó.”

Cố Đình Chu bóc một múi quýt.

“Trong lòng nàng ấy nếu còn ngài, ta cũng không thể cầm dao moi nó ra thay nàng.”

Chàng đưa múi quýt cho ta.

“Nhưng nàng ấy không gật đầu, ta sẽ không chạm vào.”

“Bùi Hầu gia năm xưa nếu cũng hiểu được câu này, hôm nay đã chẳng có chuyện của ta.”

Bùi Nghiên đứng rất lâu.

Cuối cùng đặt gói thuốc bên ngoài ngưỡng cửa.

“Có dùng hay không, tùy nàng.”

Đi được vài bước, chàng lại dừng lại.

“Ta sẽ không quyết định thay nàng nữa.”

Ta nhìn bóng lưng chàng, trong ngực vẫn còn đau.

Tình cảm bảy năm không thể chỉ vì một tờ hòa ly thư mà chết sạch trong một đêm.

Nhưng chút đau ấy đã không còn đủ để khiến ta đuổi theo nữa.

【7】

Bùi Nghiên không lập tức rời khỏi Dư Hàng, chỉ ở tại một khách điếm phía tây thành.

Chàng không còn ngày ngày tới cửa, thỉnh thoảng chỉ nhờ người đưa một gói bánh hạt dẻ, hoặc một vị thuốc chữa đau đầu.

Mỗi món đồ đều chỉ đè một mảnh giấy.

【Có muốn hay không, tùy nàng.】

Ta chưa từng nhận lấy một lần.

Mùng ba tháng Chạp, kinh thành có thư gấp gửi tới.