Chương 3 - Bảo Châu và Mối Nhân Duyên Bí Ẩn
“Ta… ta không biết huynh lại đến nhanh như vậy.”
Bức thư đó gửi đi mới bao lâu chứ.
Từ kinh thành đến Trường Dương Quan, ngựa nhanh cũng phải chạy hơn một tháng.
Ta vốn tính toán.
Chàng nhận được thư, rồi hồi âm.
Đi đi về về cũng mất nửa năm.
Ta vừa vặn đến tuổi cập kê để gả đi.
“Không cần xin lỗi. Là lỗi của ta.”
Bùi Tố mỉm cười.
“Người đưa thư chậm quá, ta đợi không nổi, nên đích thân tới gặp muội.”
Ta nhìn chằm chằm mũi giày của mình.
“Vậy huynh, còn muốn cưới ta không?”
Lời vừa ra khỏi miệng, ta đã hối hận rồi.
Ta đây chẳng phải đang ép chàng sao.
Vừa rồi ở trên điện.
Thôi Hành đã bác bỏ thể diện của chàng.
Chàng quỳ ở đó, bị cả điện nhìn chằm chằm, chắc chắn là rất khó xử.
Thế nhưng ngay khắc sau.
Ta cảm thấy đầu mình được xoa xoa.
“Ta đương nhiên là muốn rồi.”
Giọng điệu của Bùi Tố vẫn nhẹ nhàng như cũ.
“Thế nhưng, Bảo Châu đã nhìn rõ lòng mình chưa?”
07
Chuyện ta lén lút đi gặp Bùi Tố.
Cuối cùng vẫn bị Thôi Hành biết được.
Sáng sớm hôm sau.
Ta còn chưa tỉnh ngủ.
Đã bị Thôi Hành hầm hầm sát khí lôi từ trong chăn ra.
“Đêm qua muội đi gặp Bùi Tố sao?”
Ta theo bản năng lắc đầu.
Thôi Hành cười lạnh.
“Con ngốc nhà muội, bị người ta bán đi còn giúp người ta đếm tiền.”
“Muội thật sự tưởng hắn là hạng người tốt lành gì sao?”
“Người hắn từng giết còn nhiều hơn số người muội từng gặp đấy.”
Chàng cúi người xuống.
Ép ta phải nhìn thẳng vào mắt chàng.
“Hắn và muội vốn không quen biết, tại sao đột nhiên lại muốn cưới muội?”
“Dựa vào cái gì? Dựa vào bức thư ngốc nghếch kia của muội sao?”
Lời còn chưa dứt.
Ta hoàn toàn tỉnh táo.
Sao cái này huynh ấy cũng biết?
Thôi Hành đứng thẳng dậy.
Cao ngạo nhìn xuống ta.
“Hạng người như hắn chẳng qua chỉ là đang đùa giỡn muội thôi.”
“Chỉ có ta mới bảo vệ muội, Bảo Châu.”
Ta ghét cái dáng vẻ này của chàng.
Lúc nào cũng cao cao tại thượng.
Làm gì cũng như đang ban ơn cho ta.
Ta không biết lấy đâu ra dũng khí.
Ngẩng đầu hỏi ngược lại.
“Nhưng huynh ấy dám trước mặt bệ hạ thỉnh chỉ cưới ta.”
“Thế tử, huynh dám không?”
Thôi Hành sững người.
Nhất thời không thốt nên lời.
Hồi lâu sau, chàng như chợt hiểu ra mà gật đầu.
“Hóa ra là thế.”
“Lùi để tiến, ta thật sự đã xem nhẹ muội rồi.”
Lần này, đến lượt ta sững sờ.
Huynh ấy đang nói gì vậy?
Lùi để tiến? Lùi cái gì—
Thôi Hành cười khẽ một tiếng.
“Hóa ra, Bảo Châu của chúng ta là muốn làm Thế tử phi sao?”
Đúng là nói bậy bạ!
Ta giơ tay đánh chàng.
Chàng cũng không tránh, cứ cười nhìn ta.
Vẻ mặt như thể đã nắm chắc phần thắng.
Để mặc ta phát tiết.
Ta sắp bị chàng chọc tức đến phát khóc.
Ngay lúc này.
Ngoài cửa truyền đến một giọng nói quen thuộc.
“Biểu đệ à, bắt nạt tiểu cô nương thì có gì thú vị, hay là cùng biểu huynh so vài chiêu?”
Ta mạnh dạn quay đầu.
Bùi Tố đang đứng ngoài cửa phòng ta.
Cười như không cười.
Phía sau huynh ấy, tên tiểu sai của Thôi phủ chạy đến đứt hơi.
Cuối cùng cũng đuổi kịp.
“Thiếu gia, biểu thiếu gia cứ đòi xông vào, chúng nô tài cản không nổi…”
Thôi Hành nhíu mày.
“Sao ngươi lại tới đây?”
Bùi Tố thở dài một tiếng.
“Đêm qua phủ đệ bốc cháy, cháy đến mức không ở nổi nữa.”
“Đành phải tới nương nhờ biểu đệ ngươi vậy.”
Huynh ấy trông có vẻ thực sự bất lực vô cùng.
“A Hành à, ngươi cũng chẳng nỡ để biểu huynh bị nhốt ngoài cửa chứ?”
Hóa ra hai nhà vẫn là họ hàng thông gia.
Ta chớp mắt.
Không mấy hứng thú với mối quan hệ này.
Nhưng đối với việc hai người so chiêu thì rất hứng thú.
Thôi Hành vốn kiêu ngạo.
Trước mặt ta cũng không muốn nhận thua.
Đành phải cứng đầu so kiếm.
Nhưng một công tử ăn chơi trác táng, sao đánh lại vị thiếu niên tướng quân vào sinh ra tử?
Cuộc tỉ thí này.
Kết thúc bằng việc Bùi Tố chém đứt vạt áo của chàng.
“Điểm tới là dừng.”
Bùi Tố mỉm cười ôm quyền.
“Biểu đệ, đa tạ đã nhường.”
Thôi Hành giận mà không dám nói gì.
Đen mặt bỏ đi.
Thấy chàng thua thiệt, ta vui lắm.
“Tên biểu đệ Thế tử này của ta, kiếm thuật hơi kém một chút.”
Bùi Tố vô tội xòe tay ra trước mặt ta.
“Sức lực thì không nhỏ đâu.”
“Muội xem, tay ta đỏ hết rồi, đau quá.”
Ta suy nghĩ một lát.
Nghiêm túc thổi một hơi vào lòng bàn tay huynh ấy.
“Đã đỡ hơn chưa?”
Ma ma nói, thổi thổi là hết đau ngay.
Bùi Tố đột nhiên rụt tay lại.
Lắp bắp “Đỡ… đỡ nhiều rồi.”
Nhưng tai huynh ấy lại đỏ ửng lên.
Ta “ơ” lên một tiếng.
Thắc mắc hỏi.
“Tai huynh cũng bị Thế tử đánh trúng sao?”
Bùi Tố bịt tai lại.
Vị tiểu tướng quân oai phong lẫm liệt vừa rồi.
Giờ lại ngồi xổm dưới đất không nói lời nào.
Ta có thể hiểu được.
Nam nhi vốn trọng thể diện nhất.
Nên ta rất tốt bụng, không nói cho Bùi Tố biết.
Không chỉ tai đâu.
Cả người huynh ấy, đều đỏ rực lên như một con tôm luộc vậy.
08
Thôi Hành rất để tâm chuyện mình bị mất mặt.
Chàng lại không thèm đếm xỉa đến ta nữa.
Vốn dĩ đã hứa đưa ta đi xem hội hoa đăng.
Giờ cũng nuốt lời luôn.
Chàng nói, phải đi cùng Tạ tiểu thư.
Nếu là trước đây.
Ta đại khái sẽ tủi thân rơi nước mắt, cầu xin chàng thật lâu.
Nhưng bây giờ.
Ta có Bùi Tố chơi cùng rồi!
Thế là, ta hẹn Bùi Tố cùng đi hội đèn.
Thôi Hành nói huynh ấy là người xấu.
Nhưng ta cảm thấy không phải vậy.
Huynh ấy đối xử với ta rất tốt.
Huynh ấy sẽ cùng ta ngắm trăng.
Huynh ấy nói trăng ở biên quan không tròn như thế này.
Vừa lạnh vừa gầy, giống như một thanh đao cong, đến để thu lấy tuổi thọ con người.
Ta nói, trăng ở kinh thành cũng thế thôi.
Rất nhiều ngày ta lén lút rơi lệ.
Trăng cũng không phải lúc nào cũng tròn đầy như vậy.
Huynh ấy kể cho ta nghe chuyện về cha mẹ ta.
“Cha muội là một thư sinh mặt trắng, có đôi mắt hồ ly, tính tình rất tốt, lúc nào cũng cười. Nhưng lần nào cũng tính toán không sót một li, dụng binh như thần.”
“Mẹ muội là nữ tử anh dũng nhất thế gian, múa trường thương như giao long xuất hải. Trước trận gió thổi, áo choàng của bà tung bay lồng lộng như thiên thần giáng thế. Bà trị quân nghiêm minh, rất được lòng người. Cả vùng Bắc Cảnh, không ai là không kính sợ khâm phục.”
“Muội không phải là đứa trẻ không ai cần.”
“Họ cực kỳ yêu muội, Bảo Châu.”
09
Đêm hội hoa đăng, cả thành rực rỡ.
Tạ tiểu thư đang chỉ vào chiếc đèn lồng trên lầu mà nói gì đó.
Thôi Hành ậm ừ đáp lại vài tiếng, tâm hồn treo ngược cành cây.
Lời Tạ tiểu thư nói, chàng thực ra chẳng nghe vào tai chữ nào.
Chàng có thể cảm nhận được.
Phía sau, luôn có một người đi theo họ.
Không cần quay đầu cũng biết.
Chắc chắn là Bảo Châu.
Từ nhỏ đến lớn đều như thế.
Con bé là một con mèo vụng về, phiền phức, nhưng không thể vứt bỏ được.
Thôi Hành trong lòng bực bội.
Quyết tâm phải cho Bảo Châu một bài học.
Để nó biết rằng, chàng không phải không có nó là không được.
Thế là lúc đi ngang qua tiệm trang sức.
Chàng đã mua chiếc trâm đắt nhất cho Tạ tiểu thư.
Kim ti phượng vĩ, đầu trâm khảm một viên đông châu thượng hạng.
Có lần chàng thấy Bảo Châu đứng thẫn thờ trước tiệm.
Tò mò ngắm nghía chiếc trâm đó rất lâu.
Nó nhất định là rất muốn có.
“Đa tạ Thế tử.”
Tạ tiểu thư ngẩng đầu nhìn chàng, ánh mắt long lanh.
“Rất hợp với tiểu thư.”
Thôi Hành đắc ý nghĩ.
Bảo Châu bây giờ chắc chắn đang cắn môi, sắp khóc rồi.
Thôi Hành đợi Bảo Châu xông lên.
Níu lấy tay áo chàng, chất vấn chàng.
Chàng thậm chí đã nghĩ sẵn nên nói gì.
—— Ai cho muội đi theo ta? Đi về.
—— Ta thích tặng ai là quyền của ta.
Nhưng đợi hồi lâu.
Chẳng có động tĩnh gì cả.
Thôi Hành không nhịn được quay đầu lại nhìn.
Cái bóng người đó vẫn còn đó.
Bốn mắt nhìn nhau, không phải Bảo Châu.
Là một gã đàn ông lùn tịt, mặt chuột tai dơi, ánh mắt lấm lét.
Trên tay gã còn nắm chặt một miếng ngọc bội trông rất quen mắt.
Thôi Hành nhíu mày nhìn xuống.
Lúc này mới phát hiện bên hông trống trơn.
Ngước lên lại, tên trộm cũng mất hút.
Thôi Hành: “…”
Ngay lúc này.
Phía bên kia sông, bỗng truyền đến một tràng cười.
Thôi Hành theo bản năng nhìn theo tiếng động.
Trước sạp vẽ tranh đường bên kia sông.
Có một đôi nam nữ đang đứng đó.
Bảo Châu cầm trên tay một bức tranh đường, vẽ hình một chú mèo nhỏ.
Lớp đường màu hổ phách sáng lấp lánh dưới ánh đèn.
Nàng ngẩng đầu nói gì đó với người đàn ông bên cạnh.
Người đó cúi đầu, đưa bức tranh đường trên tay mình cho nàng luôn.
Bùi Tố, lại là Bùi Tố.
Hắn ta sao dám?!
Khoảnh khắc đó.
Thôi Hành đố kỵ đến phát điên.
Chàng cũng chẳng còn tâm trí đâu mà đi cùng Tạ tiểu thư nữa.
Để thị vệ đưa người về.
Chàng lén lút bám theo hai người kia.
Chàng thấy họ đi thả đèn hoa đăng.
Chàng cố tình vớt chiếc đèn của Bảo Châu lên.
Chàng muốn xem thử, nàng đã ước điều gì.
Là muốn gả cho ai, muốn trở nên xinh đẹp, hay muốn thông minh hơn?
Ánh mắt Thôi Hành dừng lại trên mặt giấy.
Đều không phải.
Trên đó, chỉ có bốn chữ xiêu xiêu vẹo vẹo.
—— Thiên hạ thái bình.
10
Lúc đi ngang qua một sạp bán diều.
Ta dừng bước.
Trên sạp treo một con diều hình cá chép rất đẹp.
Khắc sau, con diều bị người ta lấy đi.
“Con này không tệ. Ta lấy.”
Là Thôi Hành.
Chàng nhướn mày nhìn ta.
“Muốn không?”
Thôi Hành cười mỉa một tiếng.
“Muội chẳng phải có người đi cùng sao? Bảo hắn mua cho muội đi.”
Bùi Tố chắn trước mặt ta.
“Chỉ là một con diều thôi, hà tất phải làm khó nàng.”
“Làm khó?”
Thôi Hành hếch cằm lên.
“Biểu huynh có vẻ hơi quá đa tình rồi đấy.”
“Ta mua nó để tặng cho người trong lòng ta mà thôi.”
Chàng dặn dò tiểu sai.
“Gói lại, gửi đến Tạ phủ.”
Bùi Tố hít sâu một hơi.
Ta vội vàng kéo kéo tay áo huynh ấy.
“Chỉ là một con diều thôi, đừng giận.”
“Chúng ta đi thôi, không chơi với huynh ấy nữa.”
Ta không hề giận.
Bởi vì đêm nay, Bùi Tố đã mua cho ta rất nhiều thứ rồi.
Đủ loại hoa đăng, trâm cài, tranh đường, bánh trái…
Ta sở hữu rất nhiều, rất nhiều.
Nên sẽ không vì một con diều mà đau lòng.