Chương 12 - Bản Hôn Ước Chưa Ký

Hôm nay nàng ta không khoác áo choàng lông cáo, không cài trâm ngọc, mặt trắng bệch. Tạ Hoài Cẩn nhìn thấy nàng ta, thần sắc cứng đờ.

Tô Chiếu Đường trừng trừng nhìn hắn, giọng run rẩy: “Huynh định tống cổ ta khỏi kinh thành?”

Tạ Hoài Cẩn nhíu chặt mày: “Sao muội lại tới đây?”

Tô Chiếu Đường bật cười, nước mắt tuôn rơi: “Hầu phu nhân bảo, chỉ cần ta tới dập đầu trước mặt Thẩm cô nương, Thẩm cô nương may ra sẽ mềm lòng. Nhưng ta vừa đến, đã nghe huynh nói muốn đuổi ta đi.”

Sắc mặt Tạ Hoài Cẩn cực kỳ khó coi: “Chiếu Đường, giờ không phải lúc nói chuyện này.”

Tô Chiếu Đường siết chặt khăn tay: “Vậy khi nào mới là lúc? Đợi huynh dỗ dành xong Thẩm cô nương, rồi tùy tiện tống ta ra trang viên sao?”

Dưới đáy mắt Tạ Hoài Cẩn lóe lên một tia bực bội: “Muội đừng có quậy.”

Hai chữ này, ta từng nghe không biết bao nhiêu lần. Nay rốt cuộc cũng đến lượt Tô Chiếu Đường được nghe. Nàng ta dường như cũng bị đâm trúng tim đen. Vẻ nhược liễu phù phong thường ngày nhạt phai, lộ ra sự hoảng loạn trần trụi.

“Tạ Hoài Cẩn, chuyện chuộc lại trạch viện nhà ta còn chưa xong đâu, mấy ông bác nhà họ Tô vẫn đang đợi tiền của huynh. Huynh từng nói sẽ cho ta một chốn dung thân mà.”

Tạ Hoài Cẩn hạ giọng: “Ta sẽ sắp xếp.”

“Sắp xếp?” Giọng Tô Chiếu Đường the thé, “Hầu phủ bây giờ đến nợ của Thẩm gia còn chẳng trả nổi, huynh lấy cái gì mà sắp xếp cho ta?”

Lũ hạ nhân trong sân đồng loạt cúi gằm mặt. Trên mặt Tạ Hoài Cẩn dâng lên nỗi nhục nhã ê chề. Hắn chắc chưa từng nghĩ tới, nữ nhân vẫn luôn nước mắt lưng tròng, dịu dàng ỷ lại vào hắn, cũng có ngày phơi bày điểm yếu của hắn trước mặt bàn dân thiên hạ.

Tô Chiếu Đường quay sang ta, bỗng dưng bật cười: “Thẩm cô nương, ngài thấy rồi chứ? Huynh ấy bảo vệ ta, cũng chỉ bảo vệ đến trước lúc Hầu phủ xảy ra chuyện mà thôi.”

Ta không đáp. Nàng ta bước tới một bước.

“Ngài tưởng Trấn Bắc Vương sẽ khác sao? Đàn ông đều giống nhau cả thôi. Hôm nay hắn thấy ngài có giá trị lợi dụng, ngày mai cũng sẽ đem hồi môn, cửa hiệu, thể diện của ngài đi đổi lấy thứ hắn muốn.”

Chiếu Tuyết lạnh giọng quát: “Tô cô nương cẩn ngôn.”

Ta giơ tay ngăn Chiếu Tuyết lại.

Tô Chiếu Đường không hoàn toàn sai. Nàng ta chỉ đang lấy con đường duy nhất mình từng đi qua gán cho cả thế gian này.

Ta nhìn thẳng vào mắt nàng ta: “Cho nên, ta sẽ tự mình quản lý sổ sách.”

Nàng ta sững sờ.

“Của hồi môn của ta, cửa hiệu của ta, tên tuổi của ta, ta tự mình quản lấy.”

Môi Tô Chiếu Đường mấp máy, không rặn nổi một lời.

Nhưng Tạ Hoài Cẩn lại như bị câu nói ấy đâm sâu vào tủy: “Kiểu Ninh, trước kia nàng không như vậy.”

Ta quay sang nhìn hắn: “Trước kia ta giao sổ sách cho ngài, để ngài đem cửa hàng của Thẩm gia đi thế chấp đè nợ.”

Hắn chết trân.

Ta không buồn lãng phí hơi sức với hắn nữa, quay lưng đi thẳng vào phòng thêu.

Trong phòng, bộ hỉ phục vốn dĩ gấp rút hoàn thành cho Hầu phủ đang treo trên giá gỗ. Đỏ thắm rực rỡ, chỉ vàng thêu tinh xảo. Cổ áo, ống tay áo và chân váy đều là hoa văn đám mây của Vĩnh An Hầu phủ. Mấy vị tú nương đứng cạnh, không ai dám hó hé nửa lời.

Ta cầm lấy cây kéo. Tạ Hoài Cẩn đuổi đến cửa, nhìn thấy hành động của ta, sắc mặt kịch biến: “Nàng định làm gì?”

Ta cắt phăng dải vân mây đầu tiên. Sợi chỉ đứt đoạn, phát ra tiếng xé rách mỏng manh.

Đồng tử Tạ Hoài Cẩn co rút: “Thẩm Kiểu Ninh!”

Ta cắt tiếp dải thứ hai. Đám tú nương sợ hãi quỳ rạp cả xuống.

Chiếu Tuyết đứng bên cạnh, hốc mắt đỏ au nhưng không hề ngăn cản.

Những đám mây đó, từng tượng trưng cho gia thế mà ta sắp gả vào. Ta từng nhìn chúng được thêu lên qua từng đường kim mũi chỉ, thầm nghĩ ngày đại hôn, nếu cha ở suối vàng biết được, liệu người có yên lòng không.

Nhưng bây giờ, chúng chỉ khiến ta cảm thấy bức bối ngột ngạt.

Tạ Hoài Cẩn đứng ngoài cửa, giọng khàn đến mức thảm hại: “Bộ hỉ phục này, nàng đã tốn nửa năm trời.”

“Ừm.” Ta cắt nốt mảnh vân mây cuối cùng trên ống tay áo, “Cho nên càng không thể gả nhầm nhà.”

Vành mắt hắn rốt cuộc cũng đỏ ửng. Tô Chiếu Đường đứng dưới mái hiên, mặt tái nhợt, trân trân nhìn bộ hỉ phục kia bị biến dạng từng chút một.

Bên ngoài bỗng truyền đến tiếng chiêng trống huyên náo. Cửa chính Thẩm phủ bị gõ vang. Quản gia hớt hải chạy vào, trên mặt không giấu nổi vẻ chấn động:

“Cô nương, Trấn Bắc Vương phủ tới hạ sính lễ rồi!”

Tạ Hoài Cẩn quay phắt người. Phố dài bên ngoài cửa, đội sính lễ của Trấn Bắc Vương phủ kéo dài từ đầu phố đến cuối ngõ. Hắc giáp thị vệ dẹp đường, lụa đỏ phủ kín từng chiếc rương. Trên mỗi rương đều dán ấn tín của Trấn Bắc Vương phủ.

Chiếc rương đầu tiên mở ra. Bên trong không phải là châu báu. Mà là văn thư hủy thế chấp do tiền trang Trường Phong cấp, văn thư xác nhận bản khế phụ cửa hàng gạo Nam Thị hết hiệu lực, cùng một xấp văn thư thông hành thương lộ Bắc cảnh có đóng ấn quan phủ.

Bùi Nghiên Tranh đứng trước cửa Thẩm phủ, huyền y như mực. Ngài nhìn thấy cây kéo trong tay ta, nhìn bộ hỉ phục đã bị cắt sạch vân mây Hầu phủ, trong đáy mắt không mảy may kinh ngạc.

Ngài chỉ nói: “Thẩm cô nương.”

Ta đặt kéo xuống, bước ra dưới mái hiên: “Vương gia tới sớm.”