Bài Học Độc Lập

11

Những khủng hoảng trong cuộc sống của họ — liên tiếp ập đến.

Khi đứa bé vừa tròn sáu tháng tuổi, nó bị sốt cao co giật giữa đêm, phải cấp cứu trong bệnh viện.

Bác sĩ chẩn đoán viêm phổi cấp tính, buộc phải nhập viện điều trị dài ngày.

Chỉ một đợt viện phí ấy thôi, đã rút sạch toàn bộ số tiền tiết kiệm ít ỏi của hai người họ.

Công ty của Trần Vũ thì làm ăn sa sút, bắt đầu cắt giảm nhân sự.

Anh ta tuy chưa bị cho nghỉ, nhưng tiền thưởng và phúc lợi bị cắt mạnh, thu nhập sụt thê thảm.

Tiền trả góp nhà, tiền viện phí, tiền sữa cho con…

Mỗi một khoản, đều như một ngọn núi chồng lên ngực họ, khiến cả hai thở không nổi.

Quyên Quyên muốn đi làm lại, nhưng chẳng ai trông con.

Thuê bảo mẫu ư? — không kham nổi.

Khoảng thời gian ấy, trang mạng xã hội của họ đầy rẫy sự tuyệt vọng và oán trách.

Lúc thì là ảnh hóa đơn viện phí, lúc là ảnh tăng ca lúc nửa đêm, khi lại là ảnh chụp màn hình cãi nhau, công khai đổ lỗi cho nhau.

Còn tôi và Lão Lâm vừa kết thúc chuyến du lịch châu Âu 15 ngày trong mơ.

Chúng tôi hôn nhau dưới tháp Eiffel, ngẩn ngơ trước đấu trường La Mã, và che ô ngồi thuyền nhỏ giữa dòng nước Venice.

Tay nghề nhiếp ảnh của Lão Lâm ngày càng tinh tế — ông chụp tôi như một quý bà sang trọng giữa trời Âu, mỉm cười đầy tự tin và thanh thản.

Những bức hình ấy, tràn ngập ánh sáng, tự do và tình yêu với cuộc sống, nhưng trong mắt Quyên Quyên và Trần Vũ, chúng chẳng khác nào những cây kim nung đỏ, châm thẳng vào lòng tự tôn rách nát của họ.

Cuối cùng, họ không chống nổi nữa.

Hôm đó là một buổi chiều cuối tuần.

Tôi và Lão Lâm đang cắt tỉa hoa trong khu vườn nhỏ thì chuông cửa vang lên.

Khi mở cửa, tôi thấy Quyên Quyên và Trần Vũ — mỗi người bế một đứa bé, hốc hác, tiều tụy, ánh mắt trũng sâu, giống như đã già đi cả chục tuổi.

“Mẹ…”

Vừa mở miệng, nước mắt Quyên Quyên đã tuôn trào.

Nó “phịch” một tiếng, quỳ sụp xuống trước mặt tôi.

“Mẹ, con sai rồi! Con thật sự sai rồi!”

Đứa bé trong lòng bị động tác đột ngột của mẹ làm sợ, cũng bật khóc thất thanh.

Trần Vũ cũng quỳ xuống theo — người từng ngạo mạn giảng đạo lý hôm nào, giờ trông chẳng khác nào một con chó hoang bị đánh tơi tả.

“Ba, mẹ! Xin hai người giúp chúng con với!”

Anh ta vừa nói, vừa tự tát vào mặt mình.

“Con là đồ khốn! Con ăn nói hồ đồ! Tất cả những điều con nói trước kia… đều là rác rưởi!”

“Xin hai người, nhìn đứa nhỏ mà thương, cứu tụi con một lần đi… Bọn con thật sự không sống nổi nữa rồi!”

Tiếng khóc, tiếng cầu xin, tiếng trẻ con gào khóc — hòa thành một khúc bi hài hỗn loạn giữa đời người.

Tôi lặng lẽ nhìn họ, khuôn mặt không chút biểu cảm.

Nhưng trong lòng tôi, một khung cảnh khác đang hiện lên rõ mồn một —

Lão Lâm ngã trong vũng máu.

Còn tôi, quỳ gối trên sàn, run rẩy bấm số gọi cho Quyên Quyên.

Chỉ nghe thấy… tiếng tút tút lạnh lẽo vang lên trong đêm tối.

12

Tôi nhìn hai người đang quỳ dưới chân mình, cùng đứa trẻ đang khóc không ngừng trong vòng tay họ.

Bọn họ trông thật đáng thương, thật bất lực.

Nếu tôi không mang theo ký ức của kiếp trước, có lẽ tôi đã mềm lòng.

Nhưng giờ đây — tim tôi còn lạnh hơn cả băng ở Nam Cực.

“Đứng dậy đi.” – tôi nói nhạt, “Nền nhà lạnh đấy.”

Quyên Quyên và Trần Vũ như nắm được chiếc phao cứu sinh, tưởng rằng tôi đã đổi ý, vội vàng lảo đảo đứng lên.

“Mẹ, con biết mà… con biết mẹ sẽ không bỏ rơi chúng con đâu…” – Quyên Quyên vừa khóc vừa định nắm lấy tay tôi.

Tôi lùi lại một bước, tránh khỏi.

“Tôi sẽ không bỏ mặc hai đứa đâu.” – tôi nhắc lại chính lời của nó.

Sau đó, tôi nhìn thẳng vào hai người, giọng bình tĩnh, từng chữ một, cất lên bản tuyên án cuối cùng.

“Quyên Quyên, khi con quỳ xuống cầu xin mẹ hôm nay, con có nhớ vài hôm trước mẹ gọi cho con không?”