Bạc Như Tình Yêu

“Huynh đâu phải người hồ đồ.”

Ta lấy từ ống tay áo ra chiếc khăn đó,

“Chiếc khăn này, e là huynh đã ngắm không biết bao nhiêu lần rồi.”

Thiết Trụ nhìn chằm chằm vào chiếc khăn.

Hồi lâu sau, hắn mới ấp úng:

“Ta… ta chỉ cảm thấy nhìn nó là thấy vui.”

Gió lướt qua rừng đào, cánh hoa rơi lên vai chúng ta.

Hắn đưa tay, định buộc sợi dây đỏ lên tóc ta,

nhưng tay run đến mức thử mấy lần cũng không buộc được.

“Vụng quá đi mất.”, ta bật cười, tự cầm lấy, khéo léo cột lên đuôi tóc., “Đẹp không?”

Hắn nhìn sợi dây đỏ trong tóc ta, cổ họng khẽ chuyển động:

“Đẹp. Đẹp hơn cả… ánh trăng đêm nay.”

10

Tối ấy, trở về từ rừng đào, ta lấy cuốn Khuê Mật giấu dưới đáy rương ra.

Dưới ánh đèn dầu, những bức họa cũ trên trang giấy làm ta đỏ mặt, tim đập rộn.

Nhưng khi nhớ đến lời tỏ tình vụng về mà chân thành của Thiết Trụ,

nhớ ánh mắt trong trẻo của hắn,

ta bỗng thấy mọi “mưu kế” trong sách đều nực cười.

Khi ta lật sách, bỗng rơi ra một mảnh giấy nhỏ, chữ xiêu vẹo, nét chữ của hắn:

“Nếu nàng sợ, ta sẽ không chạm vào. Đợi khi nào nàng sẵn lòng.”

Thì ra, hắn sớm biết ta đọc cuốn này, lại tưởng ta sợ hắn.

“Rầm!”, cửa bị đẩy ra.

Thiết Trụ bưng chậu nước bước vào, thấy ta cầm sách và mảnh giấy, lập tức khựng lại,

như bị đóng đinh tại chỗ.

“Nàng… nàng xem cái đó làm gì?”

Hắn định giật lại nhưng không dám, tay lửng lơ giữa không.

“Thiết Trụ huynh,”, ta đưa mảnh giấy cho hắn, “Huynh nghĩ… ta sợ huynh thật sao?”

Hắn cúi đầu nhìn tờ giấy, vành tai lại đỏ bừng:

“Thẩm nói… con gái đều sợ mấy chuyện đó…”

“Ta không sợ.”, ta nhìn hắn, giọng nhẹ như gió., “Điều ta sợ… là huynh coi ta như một vụ trao đổi, chứ không phải thật lòng.”

“Không bao giờ!”, hắn dậm chân, giọng run run., “Từ cái ngày nàng ngã vào lòng ta, đã chẳng phải là trao đổi gì nữa rồi!”

Nói xong, hắn mới nhận ra mình lỡ miệng, vội che miệng lại.

Ta bật cười:

“Thì ra huynh sớm có ý đồ rồi!”

“Không… không phải mưu tính!”, hắn lúng túng xua tay,, “Là… là thật lòng!”

Ta đặt cuốn sách xuống, bước tới, ngẩng đầu nhìn hắn:

“Thiết Trụ huynh, ta nguyện… học cách làm vợ của huynh.”

Hắn sững sờ, mắt tròn xoe, dường như chưa hiểu hết.

Một lúc lâu sau, mới run giọng hỏi:

“Thật… thật sao?”

“Thật.”

Ta gật đầu. Trong mắt hắn lập tức bừng lên ánh sáng, rực rỡ như đống củi được châm lửa.

Hắn muốn ôm ta mà ngại, tay lau đi lau lại lên áo mấy lần rồi mới dám chạm nhẹ vai ta, giọng run rẩy:

“Thế… thế thì mai ta đi tìm thầy đồ trong làng viết giấy hôn thú!”

Nhìn dáng hắn ngốc nghếch mà vui mừng,

ta chợt thấy, chẳng có “kế hay” nào trong Khuê Mật có thể khiến lòng người yên đến thế.

11

Sang ngày thứ ba sau khi Thiết Trụ đi viết giấy hôn thú,

cha ta lại kéo bọn côn đồ hung hăng hơn tới.

Lần này chúng cầm gậy gộc, hăm dọa sẽ đập tan căn nhà của hắn.

Ta đang cho gà ăn, thấy họ xông vào thì sợ đến mức làm đổ cả thau thóc.

“Lâm Đào! Theo ta về! Bà chủ Vạn Hoa Lâu đang chờ ngươi đấy!”

Cha ta vừa hét vừa lao tới kéo tay ta.

“Buông nàng ra!”

Thiết Trụ từ trong nhà lao ra, tay cầm tờ hôn thư còn mới,

“Xem cho rõ! Ta và Đào Nương có giấy hôn thú, đường đường chính chính thành thân!”

Tên đầu sỏ giật lấy giấy, nhìn thấy dấu triện của thầy đồ làng, liền chửi tục:

“Mẹ kiếp, tờ giấy chết tiệt đó thì làm được gì! Hôm nay ta vẫn mang người đi!”

Thiết Trụ kéo ta ra sau lưng, nhét tờ giấy vào tay ta, hạ giọng:

“Đào Nương, chạy đi, sang nhà Thẩm!”

“Ta không chạy!”, ta nắm chặt tờ hôn thư, “Nếu đi, thì cùng đi!”

“Muốn chết à!”

Tên côn đồ vung gậy đánh xuống Thiết Trụ.

Hắn nghiêng người tránh, chộp lấy cây cuốc bên cửa, chắn ngang trước mặt ta:

“Muốn cướp vợ ta, bước qua xác ta trước đã!”

Đôi mắt hắn đỏ rực, cuốc trong tay vung lên vun vút,

không còn là gã nông phu chất phác thường ngày,

mà là một con hổ bị ép đến đường cùng.

Tiếng đánh nhau vang dội, dân làng ùa ra xem.

Trương Thẩm dẫn mấy trai tráng chạy tới, hét lớn:

“Bắt lấy lũ khốn này!”

Bọn côn đồ thấy người đông thế mạnh, liền hoảng hốt bỏ chạy.

Cha ta bị Thiết Trụ túm áo, ném mạnh xuống đất.

“Cút!”, hắn chỉ ra cổng làng, “Còn dám quay lại, ta đánh gãy chân!”

Cha ta lăn lộn bò dậy, hoảng hốt kéo bọn kia bỏ đi, từ đó chẳng dám bén mảng đến nữa.

Khi dân làng tản ra, Thiết Trụ mới nhận ra trán mình rách, máu chảy xuống gò má.

Ta vội cầm khăn ép lên:

“Đau không?”

“Không đau.”

Hắn nắm lấy tay ta, nhìn tờ hôn thư trong tay, mỉm cười:

“Đào Nương, giờ chẳng ai có thể cướp nàng khỏi ta nữa.”

“Ừ.” – ta khẽ đáp, – “Lúc nãy huynh thật giống anh hùng.”

Hắn ngượng ngùng gãi đầu:

“Anh hùng thì chưa dám, chỉ là… ta không thể để ai bắt nạt nàng thêm nữa.”

Ánh chiều rơi xuống, chiếu lên nụ cười hiền hậu của hắn,

và ta biết, cuộc đời ta, từ nay đã có người để nương tựa.