Chương 7 - Bà Nội Trợ Đặc Biệt Của Quân Nhân
“Hôm nay, chính ủy đến gặp anh. Mang theo… báo cáo chuyển ngành của anh.”
Báo cáo chuyển ngành.
Bốn chữ ấy như nhát búa sắt lạnh, giáng xuống nghiền nát toàn bộ niềm kiêu hãnh và lý tưởng của anh.
Anh là một quân nhân.
Quân đội — chính là sinh mệnh của anh.
Bảo anh rời khỏi quân đội… còn đau đớn hơn cả giết anh.
Đến lúc đó, tôi mới hiểu vì sao anh lại đề nghị ly hôn.
Anh không phải không còn yêu tôi. Mà là cảm thấy mình… không còn xứng với tôi.
Anh không muốn để người phụ nữ anh yêu nhất, phải sống cả đời bên một thân xác không còn linh hồn.
Đồ ngốc!
Ngốc nhất thế gian!
“Nghiêm Trì,” tôi nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của anh, từng chữ một nói ra, “Em lấy anh không phải vì anh là đoàn trưởng Nghiêm, cũng không phải vì anh có chiến công hiển hách.”
“Em lấy anh — chỉ vì anh là Nghiêm Trì.”
“Dù sau này anh không còn là quân nhân, dù anh có thật sự không đứng lên được nữa — anh vẫn là chồng em, là cha của các con em, là người đàn ông duy nhất mà Giang Niệm này nhận định cả đời.”
“Vậy nên — lấy lại lời vừa nói đi. Nếu không, em sẽ thật sự giận đó.”
Nước mắt tôi tuôn xuống như hạt châu đứt chỉ.
Anh nhìn tôi — nhìn khuôn mặt đầy nước mắt của tôi. Đôi mắt từng chết lặng kia cuối cùng cũng gợn lên một chút cảm xúc.
Anh đưa tay, định lau nước mắt cho tôi… nhưng đến giữa chừng thì khựng lại.
Anh rụt tay về, siết chặt thành nắm đấm.
“Giang Niệm… đừng dại nữa. Đi theo anh, em sẽ không hạnh phúc đâu.”
“Hạnh phúc hay không — là do em quyết định!” Tôi nhìn anh, cố chấp đến ngoan cố.
“Nghiêm Trì, nghe rõ đây — cuộc hôn nhân này, em không ly! Cả đời này, kiếp sau nữa, anh cũng đừng hòng thoát khỏi em!”
Nói xong, tôi cúi xuống, hôn lên đôi môi lạnh giá của anh.
Cả người anh khựng lại, theo bản năng muốn đẩy tôi ra.
Nhưng tôi ôm chặt hơn.
Tôi dùng hết sức mình — cạy mở đôi môi anh, truyền cho anh hơi thở của tôi, quyết tâm của tôi, và cả tình yêu của tôi.
Dần dần… anh không còn chống cự.
Anh bắt đầu đáp lại.
Nụ hôn ấy mang theo vị đắng của tuyệt vọng, nhưng cũng có chút lưu luyến không nỡ buông.
Rất lâu sau, chúng tôi mới rời ra.
Anh thở gấp, trán kề trán với tôi, giọng khàn đặc như lạc đi.
“Em… hà tất phải khổ như vậy?”
“Tự nguyện.” Tôi nhìn vào mắt anh, mỉm cười — dù nước mắt rơi càng nhiều. “Ngọt đến từng giọt.”
Từ hôm đó, Nghiêm Trì không còn nhắc đến hai chữ “ly hôn” nữa.
Và anh… bắt đầu thực sự hợp tác điều trị và phục hồi.
Quá trình hồi phục, vừa đau đớn vừa dài đằng đẵng.
Mỗi lần tập vật lý trị liệu, anh đều đau đến toát mồ hôi, cắn chặt răng chịu đựng, nuốt ngược tất cả xuống bụng.
Tôi luôn ở bên cạnh, nhìn thấy anh đau — tim tôi cũng thắt lại theo.
Nhưng tôi không được khóc.
Tôi phải mỉm cười.
Tôi phải để anh thấy hy vọng.
“Anh Nghiêm Trì, anh nhìn xem, hôm nay anh đứng lâu hơn hôm qua một giây đấy! Giỏi quá trời luôn!”
“Chân anh có lực hơn rồi đó! Em đỡ cho, anh thử bước một bước xem sao?”
“Chồng ơi, cố lên! Anh mãi mãi là người hùng siêu ngầu trong lòng em!”
Tôi như một hoạt náo viên, mỗi ngày đều dùng tất cả sức lực để cổ vũ cho anh.
Anh ngoài miệng không nói gì, nhưng tôi biết — những lời động viên đó, có tác dụng.
Ánh sáng trong mắt anh… từng chút một trở lại.
Thoáng cái, đã ba tháng trôi qua.
Cái bụng tôi giờ cũng lớn dần lên, căng tròn như quả bóng.
Nghiêm Trì nhìn cơ thể ngày càng cồng kềnh của tôi, ánh mắt đầy đau lòng và áy náy.
“Niệm Niệm, em vất vả rồi.” Anh đặt tay lên bụng tôi, cảm nhận từng cú đạp của sinh linh bé nhỏ bên trong.
“Không vất vả đâu,” tôi dựa vào ngực anh, mỉm cười, “vì đó là con của chúng ta mà.”
“Chờ đứa bé ra đời… lại phải nhìn nó gọi một ông bố què làm ba à?” Trong giọng anh lại thấp thoáng nỗi tự ti.
“Nói bậy!” Tôi nhéo mặt anh một cái, “Anh không phải người tàn tật gì cả! Anh là siêu anh hùng của em và các con!”
Để tiếp thêm động lực cho anh, tôi nhờ mẹ chồng đưa ba đứa nhỏ đến bệnh viện.
Khi thấy bố ngồi xe lăn, tụi nhỏ đều hoảng sợ.
“Bố ơi… chân bố sao vậy?” — con trai cả Nghiêm Lãng dè dặt hỏi.
Ánh mắt lo lắng của lũ nhỏ khiến lòng Nghiêm Trì nhói đau.
Tôi ngồi xổm xuống, dịu dàng nói với các con:
“Bố bị thương là vì cứu người. Bố là anh hùng! Chúng ta nên tự hào vì bố, đúng không nào?”
“Đúng ạ!” — Ba đứa đồng thanh đáp lại.
Hai cô con gái sinh đôi chạy tới bên xe lăn, mỗi đứa ôm lấy một chân bố.
“Bố không đau nhé, tụi con thổi cho bố nè!”
Hai bé hồn nhiên thổi hơi vào chân bó bột của anh — từng hơi nhỏ, nhẹ như gió, mà cũng ấm áp vô cùng.
Khoảnh khắc đó, mắt Nghiêm Trì đỏ hoe.
Anh vươn tay ôm chặt cả ba đứa nhỏ vào lòng, nghẹn ngào không nói nên lời.
Trẻ con — chính là liều thuốc chữa lành mọi vết thương.
Từ hôm đó, Nghiêm Trì nỗ lực hơn hẳn trong các buổi phục hồi.
Anh không cần tôi đỡ nữa, tự chống nạng, từng bước một tập đi trong phòng vật lý trị liệu.
Ngã — thì tự mình đứng dậy.
Ngã tiếp — lại gắng gượng mà dậy.
Tinh thần kiên cường bất khuất ngày nào… đã trở lại.
Tôi biết, người đàn ông của tôi — Nghiêm Trì — đang từng chút từng chút một, trở về bên tôi.
09
Thu tàn đông đến, thoáng cái đã ba tháng nữa trôi qua.
Giờ Nghiêm Trì đã có thể vứt bỏ cây nạng, tự đi lại một cách chậm rãi.
Dù dáng đi vẫn hơi khập khiễng, nhưng bác sĩ nói — đó đã là một kỳ tích y học.
Hôm xuất viện, trời nắng đẹp rực rỡ.
Nghiêm Trì thay một bộ đồ thường sạch sẽ. Dù thân hình gầy đi nhiều vì nằm viện lâu ngày, nhưng khí chất cứng cỏi của một người lính vẫn còn nguyên.
Anh kiên quyết tự mình đi ra khỏi cổng bệnh viện, không chịu ngồi xe lăn.
Tôi dìu anh, từng bước một — chậm rãi, nhưng vững vàng.
Ngoài cổng, Khỉ và các đồng đội đã chờ sẵn trong xe.
Khi thấy Nghiêm Trì tự bước ra ngoài, tất cả bọn họ đều xúc động đến đỏ mắt, nước mắt lưng tròng.
“Đội trưởng Nghiêm!”
Nghiêm Trì nhìn những anh em đã cùng mình vào sinh ra tử, vành mắt cũng đỏ hoe.
Anh vỗ vai Khỉ, cười khàn giọng: “Thằng nhóc này, lại cao to ra rồi.”
Về đến nhà, ba mẹ chồng đã chuẩn bị một bàn tiệc lớn để đón anh trở về.
Ba đứa nhỏ ríu rít như chim non vây quanh bố, líu lo không ngớt.
Nhìn cảnh tượng ấm áp, náo nhiệt đã lâu không thấy ấy — trái tim tôi, vốn treo lơ lửng suốt nửa năm qua… cuối cùng cũng hạ xuống.
Gia đình tôi… lại trọn vẹn rồi.
Tối đó, tôi xoa bụng bầu tám tháng rưỡi, đi chuẩn bị nước tắm cho anh.
Hơi nước trong phòng tắm bốc lên lãng đãng, mờ ảo như sương.
Nghiêm Trì vòng tay ôm lấy tôi từ phía sau, cằm tựa lên vai tôi.
“Niệm Niệm… nửa năm qua em vất vả rồi.”
“Nói linh tinh gì vậy,” tôi xoay người lại, hai tay nâng mặt anh lên, “vợ chồng mà, phải cùng nhau gánh chứ.”
Anh cúi đầu, hôn nhẹ lên trán tôi, rồi ánh mắt dừng lại trên bụng tôi.
“Con… ngoan không?”
“Ngoan,” tôi mỉm cười, “chỉ hơi nghịch tí, hay đạp em lắm.”
Anh đưa tay ra, dè dặt đặt lên bụng tôi.
“Để anh nói chuyện với nó.”
Anh áp mặt vào bụng tôi, nghiêm túc nói bằng giọng huấn luyện tân binh: “Này nhóc, nghe đây! Bố là bố của con! Ở trong bụng mẹ phải biết điều, không được bắt nạt mẹ! Ra ngoài rồi xem bố xử con thế nào!”
Tôi bật cười vì vẻ trẻ con của anh.
“Sao anh biết là con trai?”
“Trực giác.” Anh ngẩng đầu, tự tin nhướng mày, “Giống tốt nhà họ Nghiêm, sai làm sao được?”
Cái dáng vẻ bá đạo, ngạo nghễ ấy… cuối cùng cũng quay về rồi.
Thật tốt quá.