Xuyên Qua Lãnh Cung Gặp Đại Họa Xác Sống

11

Đêm hôm ấy, ta cùng Tiểu Hà thắp đèn dầu, ngồi trước án kiểm kê lại toàn bộ đồ vật hiện có trong tay.

Vật tư chống lạnh tích trữ khá đầy đủ, ngoài số đang sử dụng, những thứ khác đều cất gọn trong đại sương phòng phía Bắc.

Cụ thể như sau:

Nến trắng, vàng, mỡ dê: mỗi loại 50 cây; than đỏ, than đen: mỗi loại 80 cân; củi khô: 100 cân; bông: 20 cân; lò sưởi đồng: 2 cái; chậu đồng: 2 cái; lò sưởi tay: 4 cái; túi sưởi: 4 cái; hộp diêm: 20 hộp; áo lông cừu dày: 2 chiếc; chăn đệm gấm và bông: mỗi loại 2 bộ; ngoài ra còn có đủ y phục, giày mũ bốn mùa bằng da, bông, lụa, đơn sa các loại.

Còn về vật dụng hằng ngày và tài vật thì có:

Hòm gỗ long não đựng đồ: 20 cái; chậu gỗ, thùng gỗ: mỗi loại 3 cái; bát đĩa, cốc chén, đũa: 5 bộ; bút, mực, giấy, nghiên: 3 bộ; lược, trâm, xà phòng, khăn, cao, gương… các loại vật dụng sinh hoạt: một số lượng nhất định; vải thô: 20 xấp; bộ đồ may vá: 1 bộ; sách vở tranh chữ: 1 rương; bạc vụn: 1 rương 1 hộp; vàng quả tử: 1 rương 2 hộp; trang sức: 3 hộp; phấn son: 1 hộp.

Ngoài ra còn có: Gạo tẻ: 200 cân, bột mì trắng: 200 cân, kê vàng: 20 cân, bột ngô: 20 cân, dầu vừng: 50 cân, đường trắng: 10 cân, ngũ vị hương: mỗi thứ 3 cân, mật ong: 1 cân. Thịt lợn: 50 cân (trong đó 30 cân đã làm thành thịt muối trứng gà: ba sọt (60 quả); gà vịt sống: mỗi loại 2 con. Dưa muối mứt quả: mỗi loại 5 bình; thuốc thành phẩm: 50 thang; dược liệu: 2 rương. Còn có các loại hạt giống ngũ cốc rau quả cùng phân bón.

Ngoài ra trong tiểu trù phòng của lãnh cung còn lưu lại: một con dao thái mẻ lưỡi (bị rỉ sét), một bộ nồi niêu, xửng hấp, xẻng dùng cho bếp núc, cùng một bộ công cụ nông cụ như xẻng, cuốc, cày, xới…

Hiện giờ tiết trời ngày một oi nóng, than củi có thể để dành dùng về sau, còn nến mỗi tối chỉ thắp trong hai canh giờ để chiếu sáng là đủ.

Thức ăn tuy không quá phong phú, nhưng hiện tại có Phương Quý nhân mỗi ngày đưa cơm, ta và Tiểu Hà chỉ cần nấu nướng đơn giản cũng đủ.

Ngoài ra, trong vườn nhỏ phía sau còn có một cây hồng, chờ đến sau tháng Tám, có thể nhặt quả ăn thêm.

Tiểu Hà khẽ thở dài, ngọn nến trước án cũng bị thổi lay động không ngừng:

“Tiểu chủ, sau tháng Tám thực sự sẽ có xác sống ăn thịt người sao? Nếu không có, chẳng phải chúng ta sẽ mãi mãi bị giam cầm trong này rồi sao?”

Ta cụp mắt xuống, nhất thời không biết nên trả lời nàng thế nào.

Nếu đời này thật sự không xảy ra nạn xác sống, chẳng phải ta đã liên lụy Tiểu Hà vô cớ rồi sao.

Cửa lãnh cung đã bị niêm phong từ bên ngoài, một khi đã vào, thì không còn đường ra nữa.

Nếu quả thật đến lúc ấy bình an vô sự, ta sẽ tìm cớ nói nàng hầu hạ không chu đáo, rồi nhờ Phương Quý nhân thỉnh chỉ mở cửa, đưa nàng ra khỏi cung.

Hai rương vàng bạc kia, đối với ta nơi thâm cung này chẳng còn tác dụng, nhưng nếu nàng có thể mang ra ngoài, cũng đủ để bảo vệ bản thân cả đời.

Thấy ta không đáp lời, Tiểu Hà vội vàng đổi sang chuyện khác:

“Tiểu chủ, trước đây nô tỳ từng nghe nói trong lãnh cung có ma quỷ, người… có sợ không?”

Ta nhìn ra nàng đang sợ ta buồn lòng, bèn bật cười:

“Những tiểu thư nhà khác thuở nhỏ đọc toàn Kinh Thi, Hiền Viện Tập, còn ngươi đoán xem lúc ta nhỏ, phụ thân ta kể cho ta nghe những gì?”

Tiểu Hà lắc đầu, không biết.

Ta cười khẽ rồi tiếp lời:

“Không phải Du Dương Tạp Tổ, Liêu Trai Chí Dị, thì cũng là Tề Dân Yếu Thuật, Vương Trinh Nông Thư.”

“Nếu trong lãnh cung thực sự có ma, ta còn muốn tận mắt nhìn xem có giống như trong sách mô tả không nữa kìa.”

Tiểu Hà rõ ràng hơi sợ hãi, nhưng vẫn nhịn không được hiếu kỳ hỏi:

“Trong sách tả thế nào vậy?”

Ta bày ra bộ dạng thần bí, chậm rãi nói:

“Có loài mặt xanh nanh trắng, nhãn cầu lủng lẳng bên khóe miệng; có loài bảy khiếu đổ máu, chỉ còn nửa khuôn mặt…”

Trong đầu ta bất giác lại hiện lên gương mặt tàn tạ đời trước của Phương Quý nhân.

Tiểu Hà lập tức sợ đến mức trùm chăn kín đầu:

“Tiểu chủ mau đừng nói nữa…”

Ta cười trấn an nàng:

“Sợ gì chứ, trong cung còn có đám tiên sư phương sĩ kia, làm sao mà—”

Ta chợt khựng lại.

Đúng rồi, trong cung còn có bao nhiêu tiên sư phương sĩ, chuyên trừ yêu diệt ma, cầu trường sinh bất tử.

Vậy đến khi xác sống ăn thịt người bùng phát, bọn họ… đã ở đâu?

12

Trong suốt một tuần kế tiếp, ta không nhìn thấy bóng dáng Phương Quý nhân đâu cả.

Chỉ có điều, đồ ăn nàng cho người đưa tới ngày càng phong phú — không chỉ có canh ngọt điểm tâm, thỉnh thoảng còn có cả hoa quả tươi.

Có vẻ như nàng đang rất vui vẻ, mà còn dường như càng lúc càng được sủng ái.

Cung đình vốn vậy, cùng là một cấp bậc, định mức mỗi ngày đều quy định rõ ràng, nhưng ai được ân sủng thì ăn mặc sử dụng đều hơn người khác một bậc.

Nhân lúc trời nắng ráo mấy ngày liền, Tiểu Hà mang hết đồ đạc cũ kỹ ra phơi hong, rau quả sắp hỏng cũng được nàng treo dưới mái hiên hong gió.

Còn ta, thì đào rãnh trên mảnh đất đã lật tơi trước đó, rắc xuống những hạt giống được bảo quản trong những quả hồ lô khô.

Hành, tỏi, ớt ta trồng một hàng; ngô thì hai hàng, xen giữa là một hàng đậu tương.

Ven rìa đất, ta gieo cải bẹ nhỏ, cải dầu và rau cải thường.

Những chỗ còn lại, ta phân ra trồng khoai lang, khoai tây, củ cải và cà tím, thậm chí còn thử rắc thêm ít hạt giống lúa mì.

Thứ này không phải khó trồng, chỉ có điều sau này thu hoạch, xay thành bột mì mới là việc tốn công sức.

Xung quanh dựng thêm nửa vòng giàn, trên giàn trồng mướp và dưa chuột, bên dưới trồng cà chua.

Còn chừa lại một khoảnh đất nhỏ, đợi trời nóng hơn có thể gieo thêm ít dưa hấu.

Đến giữa mùa hạ, đem dưa hấu ngâm vào nước giếng cho mát, còn có thể để Tiểu Hà làm thành món dưa hấu đông lạnh giải nhiệt.

Tiểu Hà còn muốn trồng thêm một mảnh rau mùi, nhưng ta nghiêm mặt kiên quyết từ chối.

Bất quá, nàng lại nhắc nhở ta — góc sân còn mọc rất nhiều sả dại, có thể đuổi muỗi, nên ta cho nàng đào về trồng gần phòng ở.

Lại qua thêm mấy ngày, ta chọn một ngày ấm áp, dọn dẹp sạch sẽ cái hồ cạn ở giữa sân.

Rồi ta dựng gạch ngói nghiêng hướng vào trong bốn phía, để những ngày mưa, nước mưa có thể chảy vào trong hồ tích trữ.

Dưới mái hiên còn có hai chum nước lớn, ta cũng cho người cọ rửa sạch sẽ.

Mọi việc thu xếp đâu vào đấy, ta đứng trên bậc thềm, ngắm nhìn lãnh cung trước mắt giờ đã “thay da đổi thịt”.

Như vậy, mới ra dáng một chốn để người sống.

Chương 6 tiếp :