Vương Phi Thích Đùa

Ta vẫn giữ nụ cười đoan trang, trong lòng chẳng gợn sóng.

Ta khẽ cúi người đáp lễ:

“Vương gia vui là được, thiếp chỉ chờ tin thắng trận của người thôi.”

Sự “bất tín nhiệm” của ta, chính là liều thuốc kích thích tốt nhất đối với hắn.

Hắn hừ lạnh một tiếng, kéo cương, thúc ngựa lao như tên rời cung vào trong rừng săn.

Cuộc săn bắt đầu.

Trên đài cao, chúng ta chỉ có thể nghe báo tin chiến tích từ các tiểu quan bên ngoài.

“Đại vương gia, săn được ba con thỏ rừng, hai con trĩ!”

“Tam vương gia, săn được một con nai lớn!”

“Tứ vương gia, săn được một con hồ ly!”

Tiếng báo chiến liên tiếp vang lên, đại hoàng tử và tam hoàng tử dẫn đầu, các vương gia khác cũng có thu hoạch.

Chỉ riêng không nghe thấy tên của Tĩnh vương.

Thời gian trôi qua tiếng xì xào quanh ta càng lúc càng lớn:

“Xem ra Tĩnh vương vẫn như cũ thôi, chỉ giỏi lên mặt.”

“Phải đấy, mới nãy ta còn tưởng hắn định săn cả hổ về cơ.”

“Tĩnh vương phi, e là hôm nay phải thất vọng rồi.”

Tam vương phi nâng tách trà, làm bộ an ủi ta, nhưng trong mắt lại lóe niềm hả hê:

“Muội chớ buồn, thua là chuyện thường.”

Ta khẽ mỉm cười:

“Tẩu nói đùa rồi, Vương gia đi săn là để rèn luyện, chứ đâu phải để tranh công. Nhiều hay ít có gì đáng kể?”

Ta nói thì thế, nhưng trong lòng lại rõ hơn ai hết.

Với cái tính không phục ai trên đời của Tiêu Cẩn Du, hắn mà không dọn sạch cả khu săn thì chắc chắn sẽ không chịu dừng.

Giờ im ắng, tám phần là đang nhắm vào một con mồi lớn.

Quả nhiên,

Khi mọi người tưởng cuộc săn đã gần kết thúc, chuẩn bị chúc mừng tam hoàng tử đoạt đầu,

một tiếng hổ gầm long trời lở đất vang vọng từ sâu trong rừng.

Đất dưới chân khẽ rung.

Cả đài cao nhất thời náo loạn.

“Chuyện gì vậy? Trong bãi săn sao lại có hổ?”

“Hộ giá! Mau bảo vệ Hoàng thượng!”

Thị vệ lập tức bao quanh hoàng đế.

Ngay khi đó, một tên truyền lệnh vừa lăn vừa bò chạy đến, giọng run run mà kích động:

“Khởi bẩm Hoàng thượng! Tĩnh… Tĩnh vương điện hạ, săn được một con hổ dữ!”

Toàn trường câm bặt.

Ai nấy đều tưởng mình nghe nhầm, ngay cả Hoàng đế cũng ngẩn người, mặt đầy kinh ngạc.

Chẳng bao lâu, cổng rừng mở ra,

một đội kỵ sĩ chậm rãi tiến ra.

Đi đầu chính là Tiêu Cẩn Du.

Hắn vẫn cưỡi con tuấn mã đen,

tay cầm cương, tay nắm cây cung còn dính máu,

mày mắt ngạo nghễ, khí thế ngang trời.

Sau lưng hắn, mấy thị vệ khiêng một con hổ lớn hoa vằn,

trán cắm một mũi tên lông vũ, trúng ngay chỗ hiểm, một kích tất sát.

Hắn dừng dưới đài cao, xuống ngựa, quỳ một gối,

giọng vang rền như chuông:

“Thần nhi Tiêu Cẩn Du, may không làm nhục mệnh, săn được mãnh hổ, kính dâng phụ hoàng!”

Giữa ánh chiều tà, vầng sáng vàng phủ lên người hắn,

tựa như thiên thần giáng thế.

Cả trường kinh động đến lặng im.

Một lúc sau, hoàng đế mới bật cười sang sảng:

“Tốt! Tốt lắm!

Con trai thứ bảy của trẫm, quả nhiên đã tiến bộ!

Thưởng, trọng thưởng!”

Đại hoàng tử và tam hoàng tử mặt tái đi,

những kẻ từng nhạo báng hắn đều cúi đầu, không dám nhìn thẳng.

Tiêu Cẩn Du đứng dậy,

ánh mắt lướt qua tất cả, cuối cùng dừng lại nơi ta.

Trong ánh nhìn ấy như đang nói:

“Trầm Tri Ý, thấy rồi chứ?

Đây là phế vật mà nàng từng nói.”

Ta khẽ mỉm cười, đứng dậy hành lễ,

nụ cười dịu dàng, song đáy mắt ẩn chứa một tia giảo hoạt.

Vương gia, đừng vội, trò hay mới chỉ bắt đầu thôi.

4

Sau buổi thu săn ấy, Tiêu Cẩn Du danh chấn kinh thành.

Từ “kẻ ăn chơi số một kinh đô”, hắn trở thành “anh hùng đánh hổ”.

Cửa phủ Tĩnh vương người ra kẻ vào tấp nập, quà mừng chất như núi.

Hắn rất hưởng thụ cảm giác được người người nể trọng ấy,

cả người cũng trở nên hăng hái, đắc ý.

Nhưng chẳng bao lâu, vấn đề mới lại sinh ra.

Thể lực có tăng, song đầu óc dường như vẫn chẳng khá hơn.

Ngày nào hắn cũng tiếp đón bọn quan lại nịnh hót,

nghe khen ngợi mãi thành ra bay tận mây xanh,

nhưng nói đến việc triều chính thì vẫn ba không biết,

mở miệng là lộ sơ hở, bị người ta cười sau lưng.

Ta hiểu, chỉ có sức mạnh thôi chưa đủ, trí tuệ cũng phải theo kịp.

Vì vậy, kế hoạch “văn võ song toàn” lập tức được ta đặt lên bàn.

Tối hôm ấy, ta cố tình sai nhà bếp chuẩn bị bàn tiệc phong phú.

Hắn về thấy mâm thức ăn đầy, nhướng mày hỏi:

“Hôm nay có chuyện gì?”

“Không có gì đâu,” – ta đích thân rót rượu cho hắn, cười tươi như hoa –

“Chỉ là thiếp thấy phủ ta gần đây thật là rạng rỡ.

Vương gia giờ là nhân vật được ngợi ca khắp kinh thành,

thiếp mừng thay, nên dọn chút rượu nhạt chúc mừng.”

Hắn nghe rất khoái chí, nâng chén uống cạn.

Uống vài chén, hắn bắt đầu cao hứng nói nhiều:

“Trầm Tri Ý, giờ thì ngươi đã biết bản vương lợi hại thế nào chưa?

Lúc trước còn khuyên ta đừng đi, đúng là đàn bà thiển cận!”

“Vâng vâng, đều là thiếp có mắt mà không thấy núi Thái Sơn.”

Ta thuận theo lời hắn, rồi như vô tình buông một câu:

“Hôm nay thiếp nghe nói, con trai Thượng thư bộ Lại mới mười bảy tuổi mà đã đỗ Thám hoa, thật giỏi giang.”

Tiêu Cẩn Du hừ khinh bỉ:

“Một tên thư sinh yếu ớt, có gì đáng kể?

Có lên núi đánh hổ được như bản vương không?”