Chương 8 - Vị Mặn Của Thời Gian
“Ăn hết.”
Mẹ chồng nhìn anh.
Anh lại bổ sung một câu.
“Không được để thừa.”
Tôi suýt bật cười vì anh.
Mẹ chồng cũng vừa khóc vừa cười.
Bà cầm đũa lên, ăn mì từng miếng nhỏ.
Ăn được nửa bát, bà bỗng nói: “Không mặn.”
Nước mắt tôi vẫn chưa khô nhưng đã bật cười.
Lục Cảnh Hòa nhìn tôi, vành mắt anh cũng đỏ.
Sáng hôm sau, ba chúng tôi cùng đến tòa nhà cũ ấy.
Suốt đường đi, mẹ chồng rất không tự nhiên.
Bà sợ Hiểu Đường khó xử, cũng sợ chúng tôi cảm thấy bà lo chuyện quá rộng.
Tôi khoác tay bà.
“Mẹ, chúng ta không đến để hỏi tội.”
“Chúng ta đến để làm quen một người.”
Mẹ chồng khẽ nói: “Con bé là một đứa trẻ tốt.”
“Chỉ là nhất thời gặp phải lúc khó khăn.”
Tôi nói: “Vậy càng nên có người kéo cô ấy một tay.”
Khi cánh cửa tầng hai mở ra, Chu Hiểu Đường rõ ràng giật mình.
Cô ấy còn rất trẻ, bụng đã lộ rõ, sắc mặt hơi tái nhưng ánh mắt trong sáng.
Nhìn thấy chúng tôi đứng sau mẹ chồng, mặt cô ấy lập tức đỏ lên.
“Dì Lục, dì…”
Mẹ chồng lúng túng xoa hai tay.
“Hiểu Đường, đây là con trai dì, Cảnh Hòa, còn đây là con dâu dì, Nam Âm.”
Chu Hiểu Đường lập tức vịn khung cửa đứng thẳng.
“Chào anh chị.”
“Xin lỗi.”
Câu đầu tiên của cô ấy là xin lỗi.
Lòng tôi bỗng mềm xuống.
Cô ấy mời chúng tôi vào nhà.
Căn phòng rất nhỏ nhưng được dọn dẹp sạch sẽ.
Trên bàn đặt chiếc bình giữ nhiệt hôm qua đã được rửa sạch và úp trên khăn.
Bên cạnh còn có một phong bì.
Chu Hiểu Đường đẩy phong bì đến trước mặt mẹ chồng.
“Dì Lục, số tiền này cháu không thể nhận.”
“Cháu đã gọi cho chồng, tuần này anh ấy sẽ về.”
“Tiền thuê nhà cháu cũng đã nói với chủ nhà, có thể chậm vài ngày.”
Mẹ chồng cuống lên.
“Cháu đừng cố gắng gượng.”
Chu Hiểu Đường lắc đầu.
“Cháu không cố gượng.”
Cô ấy nhìn Lục Cảnh Hòa và tôi, giọng rất nhẹ nhưng vô cùng nghiêm túc.
“Dì Lục giúp cháu, cả đời cháu sẽ ghi nhớ.”
“Nhưng cháu không thể để dì ấy vì cháu mà giấu mọi người rồi ăn màn thầu.”
Nước mắt mẹ chồng lập tức lại dâng lên.
Tôi nắm lấy tay bà.
Lục Cảnh Hòa ngồi bên cạnh, im lặng một lúc lâu mới mở miệng.
“Sau này nhà tôi sẽ nấu thêm một phần cơm.”
“Chuyện tiền bạc cũng cùng nhau bàn bạc.”
“Nhưng mẹ tôi không được giấu chúng tôi nữa.”
Mắt Chu Hiểu Đường đỏ lên.
Cô ấy gật đầu.
“Cảm ơn mọi người.”
Đúng lúc này, cô ấy lấy từ ngăn kéo ra một tấm ảnh cũ.
Trong ảnh, mẹ chồng thời trẻ đứng cạnh một người phụ nữ thắt bím tóc.
Cô ấy đưa tấm ảnh cho Lục Cảnh Hòa.
“Thật ra mẹ cháu vẫn luôn nói dì Lục không phải người ngoài.”
“Mẹ nói năm ấy chú Lục cũng từng cứu gia đình cháu.”
Lục Cảnh Hòa sững người.
Mẹ chồng cũng ngẩn ra.
Chu Hiểu Đường nhìn tấm ảnh, khẽ nói.
“Mẹ cháu nói trước khi chú Lục mất, người chú ấy yên tâm không nổi không chỉ có dì Lục.”
10
Sau khi Chu Hiểu Đường nói xong câu ấy, trong phòng bỗng yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng mưa.
Mẹ chồng ngơ ngác nhìn cô ấy, như không hiểu.
Lục Cảnh Hòa thấp giọng hỏi: “Bố tôi còn nói gì nữa?”
Chu Hiểu Đường đặt tấm ảnh về bàn, rồi lấy từ tận sâu trong ngăn kéo ra một phong bì giấy kraft.
Các góc phong bì đã ố vàng, miệng phong bì cũng được mở rồi.
Cô ấy nói: “Đây là thứ mẹ cháu dặn trước khi mất phải giao cho dì Lục.”
“Nhưng mấy ngày đó cháu rối quá, vẫn chưa lấy ra.”
Ngón tay mẹ chồng run lên.
Tôi đỡ lấy bà.
Bà nhận phong bì, bên trong là một tờ giấy viết thư đã được gấp rất nhiều lần.
Nét chữ trên giấy không đẹp lắm nhưng rất vững vàng.
Chỉ nhìn một cái, tôi đã nhận ra đó là chữ của bố chồng.
Mẹ chồng vừa nhìn dòng đầu tiên, nước mắt đã rơi xuống.
Trong thư viết: “Tú Mai, nếu lá thư này đến tay bà, chứng tỏ Chu Lan lại đang lo chuyện cho người khác.”
“Hai người lúc trẻ đều cứng đầu như nhau, một người không chịu nói khổ, một người không chịu nói mệt.”
“Đời này tôi nợ Chu Lan không ít, cũng nợ bà không ít.”
“Sau này tôi không còn nữa, bà đừng chuyện gì cũng tự gánh.”
“Con trai và con dâu không phải người ngoài.”
“Chúng bận không có nghĩa là chúng không nhớ đến bà.”
“Chúng còn trẻ không có nghĩa là chúng không biết thương người.”
Mẹ chồng không thể đọc tiếp, đưa tờ thư cho Lục Cảnh Hòa.
Lục Cảnh Hòa nhận lấy, yết hầu nặng nề chuyển động.
Anh tiếp tục đọc xuống.
Trong thư còn viết, nếu một ngày nhà Chu Lan gặp khó khăn, giúp được thì cứ giúp.
Nhưng đừng biến chuyện giúp người thành bạc đãi bản thân.
Con người sống một đời, không ai là một mình cô độc.
Bà giúp cô ấy, cô ấy cũng từng giúp gia đình chúng ta.
Nhưng ân tình dù lớn đến đâu cũng không thể bất chấp bản thân để trả.
Nghe đến đây, nước mắt tôi lập tức trào ra.
Mẹ chồng che miệng, khóc như một đứa trẻ.
Bà vẫn luôn tưởng mình giấu rất kỹ.
Nhưng hóa ra người hiểu bà nhất đã sớm nhìn thấu tất cả sự cố gắng gượng của bà.
Lục Cảnh Hòa lật đến cuối thư.
Đoạn cuối cùng được viết cho anh.
“Cảnh Hòa, nếu con nhìn thấy lá thư này, đừng chỉ mải giận mẹ con.”
“Cả đời bà ấy sợ nhất là làm phiền người khác.”
“Con phải cứng đầu hơn bà ấy một chút, kéo bà ấy trở về.”
“Đừng để bà ấy xếp mình ở vị trí cuối cùng.”
Mắt Lục Cảnh Hòa đỏ hoe, rất lâu không nói gì.
Mẹ chồng đưa tay lấy lại tờ thư.