Chương 11 - Về Nhà Họ Hứa

“Mẹ ơi, con chỉ vì sợ thua thôi. Con không thể thua chị ấy thêm lần nào nữa. Ai nấy đều chế giễu con là đồ giả mạo, con chỉ muốn giữ lại thể diện cho nhà họ Hứa mà thôi.”

*Giữ lại thể diện cho nhà họ Hứa.* Một cái cớ nghe sao mà tiện.

Bàn tay Đường Uyển Lan giơ lên cao, khựng lại giữa không trung, rồi cuối cùng vẫn vỗ nhè nhẹ lên lưng Hứa Tri Hạ. Bà ta rơm rớm nước mắt than vãn: “Con hồ đồ quá.”

Không phải vì cô tàn độc. Mà chỉ là hồ đồ.

Tôi nhìn hai mẹ con họ diễn kịch, tự nhiên thấy vô vị chán chường.

Cố lão tuyên bố tước bỏ tư cách dự thi của Hứa Tri Hạ, Roman bị tống cổ khỏi hội trường, những chuyện tiếp theo giao cho cảnh sát xử lý. Hứa Tri Hạ ngồi bệt dưới nền đất, nhũn như bùn.

Lúc Đường Uyển Lan đỡ cô ta đứng lên, bà ta lại ngước nhìn tôi. Trong ánh mắt đó chất chứa sự oán hận. Bà ta oán hận sao tôi không chịu nhường nhịn, sao tôi né được ly nước, sao tôi lại tóm được bàn tay cầm kim tẩm mực đó.

Bà ta chưa một lần oán hận chính bản thân mình đã nuông chiều dạy dỗ ra một đứa con gái như vậy.

Cuộc thi được tiếp tục.

Tôi trở lại ngồi trước giá thêu, ngọn đèn cửa trong bức “Tuyết dạ quy nhân” chỉ còn đúng ba mũi chỉ cuối.

Sư phụ chăm chú dõi theo tôi.

“Giữ cho vững.”

Tôi hạ mũi kim xuống.

Ngọn đèn bừng sáng giữa đêm tuyết.

Khi kết quả Hội Bách Châm được xướng lên, Cố lão tự tay trao cho tôi chiếc hộp gỗ đựng kim bạc.

“Thẩm sư phụ quả có người kế vị.”

Khán giả phía dưới vỗ tay rào rào. Tôi không thèm liếc nhà họ Hứa lấy một lần.

Sư phụ ngồi dưới khán đài, ngón tay bấu chặt viền khăn choàng, trong mắt rưng rưng ngấn nước, nhưng kiên quyết không để rơi xuống.

Xuống khỏi bục trao giải, mấy vị quản lý từ các viện thêu vây lấy tôi tới tấp.

“Hứa cô nương, Vân Cẩm Các sắp tới có nhận đơn đặt thêu riêng không?”

“Bức ‘Tuyết dạ quy nhân’ cho mượn triển lãm ba ngày được không? Lão thái thái nhà tôi nằng nặc đòi xem.”

“Thẩm sư phụ sức khỏe kém đi rồi, từ nay cô sẽ tiếp quản phòng thêu của bà chứ?”

Câu hỏi bay đến tới tấp, tôi đều kiên nhẫn đáp từng người một.

Hứa Minh Triệt đứng tít ngoài rìa vòng vây, không dám lại gần. Hứa Kiến Chương đứng bên cạnh anh ta sắc mặt âm trầm khó chịu. Đường Uyển Lan đã tháp tùng Hứa Tri Hạ vào phòng nghỉ.

Tôi đinh ninh bọn họ hôm nay sẽ không mặt dày đến tìm mình nữa. Nào ngờ chạng vạng tối lúc hội trường giải tán, Hứa Kiến Chương lại chặn đường tôi. Giọng ông ta thấp hơn nhiều so với trước đây.

“Chiếu Miên, chúng ta nói chuyện đi.”

“Tôi không rảnh.”

“Nhà họ Hứa xác thực có áy náy với con.”

“Không phải áy náy, là vứt bỏ.”

Cơ mặt ông ta giật giật.

“Chuyện năm xưa, ba cũng có nỗi khổ tâm. Tri Hạ sức khỏe kém, mẹ con sợ em nó xảy ra mệnh hệ gì…”

“Nên đành kệ để tôi xảy ra mệnh hệ gì?”

Ông ta bị nghẹn họng. Hứa Minh Triệt nhỏ giọng can ngăn: “Ba, đừng nói nữa.”

Hứa Kiến Chương lừ mắt trừng anh ta: “Mày ngậm miệng lại.”

Tôi lách người định vòng qua ông ta để đi tiếp. Hứa Kiến Chương bỗng gọi giật lại: “Con về nhà đi, ba sẽ tống Tri Hạ ra nước ngoài du học.”

Tôi khựng bước. Ông ta tưởng có tác dụng, liền thao thao bất tuyệt: “Hôm nay em nó phạm lỗi, ba sẽ phạt nó. Con mới là con gái ruột nhà họ Hứa, nên quay về với gia đình.”

“Nhà họ Hứa cần đến tôi rồi sao?”

Ông ta nín thinh.

Sau Hội Bách Châm, cả thành phố ai cũng biết truyền nhân duy nhất của Thẩm sư phụ là con gái ruột nhà họ Hứa. Đứa con gái từng bị bọn họ vứt bỏ ngoài bãi rác, nay bỗng dưng mang lại thể diện cho nhà họ Hứa. Thế nên bọn họ lại nhăm nhe muốn đón tôi về.

Hứa Kiến Chương gượng gạo giải thích: “Con đừng nhìn tình thân gia đình một cách thực dụng sặc mùi lợi ích như vậy.”

“Tình thân sao?” Tôi ngước nhìn ông ta: “Năm mười tuổi, tôi ôm gối ngồi thu lu ngoài cầu thang nhà họ Hứa suốt một đêm. Ông đi qua người tôi ba lần, không mảy may hỏi xem tôi có lạnh hay không.”

Hứa Kiến Chương chấn động ngây người: “Ba… ba không biết.”

“Ông biết. Chỉ là ông mặc xác, lười quan tâm mà thôi.”

Hứa Minh Triệt gục đầu im lặng. Khuôn mặt Hứa Kiến Chương xám ngoét đi từng tấc một.

“Chiếu Miên, con người không thể cứ sống mãi trong quá khứ được.”

“Những kẻ buông câu này, thường là những kẻ chưa từng bị quá khứ giẫm đạp.”

Tôi dìu sư phụ lên xe. Lúc cánh cửa sắp sập lại, Hứa Minh Triệt đột nhiên chìa ra một túi hồ sơ.

“Đây là những thông tin anh điều tra được. Tám năm trước, người tống em vào ngõ Ngô Đồng không chỉ có ba mẹ đâu.”

Tôi không nhận. Anh ta bèn đặt cái túi xuống cạnh ghế xe.

“Em không xem cũng không sao, nhưng anh nghĩ em nên biết.”

Chiếc xe chuyển bánh rời khỏi Nhà văn hóa. Sư phụ cất giọng hỏi: “Muốn xem không?”

Tôi nhìn chằm chằm chiếc túi: “Không muốn.”

“Vậy sao không ném nó đi?”

“Bởi vì sự thật không tự dưng bốc hơi chỉ vì con bịt mắt lại.”

Về đến ngõ, tôi xé toạc túi hồ sơ. Bên trong là vài tờ biên lai chuyển khoản cũ kỹ và một bản khai của bảo mẫu nhà họ Hứa.