Chương 4 - Tương Lai Sạch Sẽ

Tôi bế con, kéo vali, bước vào.

Lễ tân là một ông già đang lim dim ngủ, đeo kính lão.

Bị tôi đánh thức, ông ta nhíu mày khó chịu ngẩng đầu lên.

Nhìn thấy tôi, ông khẽ cau mày.

“Thuê phòng?”

Ông dùng thứ tiếng Anh nặng giọng địa phương hỏi.

Tôi khẽ gật đầu.

Tôi không dám nói tiếng Trung, sợ lộ gốc gác.

“Giấy tờ tùy thân.”

Ông chìa tay ra.

Tim tôi hụt một nhịp.

Giấy tờ? Tôi không có.

Hộ chiếu của tôi đã bị tịch thu bảy năm trước.

Tôi hoàn toàn là một người không danh phận.

Thấy tôi đứng đơ ra, ánh mắt ông ta trở nên cảnh giác.

“Không có giấy, không được ở.”

Vừa nói, ông vừa chuẩn bị đuổi tôi đi.

Tôi hoảng hốt.

Tôi không thể để con mình phải ngủ ngoài đường.

Tôi kéo khóa vali, rút ra vài tờ đôla mới tinh nhét vào tay ông ta.

Là số tiền Ngụy Quân để lại.

Là những đồng tiền đẫm máu.

Ông già nhìn xấp tiền, ánh mắt sáng rực.

Ông đếm sơ rồi lại liếc nhìn tôi.

Vẻ nghi ngờ dần biến thành sự hiểu chuyện.

Ông không hỏi thêm gì nữa.

Lấy từ ngăn kéo ra một chiếc chìa khóa, ném lên quầy.

“Phòng 201, cuối hành lang tầng hai.”

“Trả trước một, ở ba, chỉ nhận tiền mặt.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Lấy thêm một xấp tiền từ vali đưa ông ta.

Ông nhận rồi tiếp tục gục đầu ngủ.

Tôi kéo vali, bế con, khó nhọc leo lên tầng hai.

Hành lang tối tăm, phảng phất mùi ẩm mốc.

Nhưng tôi không để tâm.

Tôi tìm đến phòng 201, dùng chìa khóa mở cửa.

Căn phòng nhỏ, chỉ có một chiếc giường, một chiếc bàn và nhà vệ sinh riêng.

Trang bị cũ kỹ nhưng sạch sẽ.

Tôi khóa trái cửa lại, còn dùng bàn chặn chặt cánh cửa.

Làm xong mọi thứ, tôi mới buông lỏng toàn thân.

Tôi ngồi phịch xuống giường, ôm lấy hai con.

An An và Nhiên Nhiên đã khóc đến kiệt sức, gương mặt nhỏ đỏ ửng.

Tôi hôn lên trán con đầy xót xa, nước mắt cứ thế tuôn rơi.

“Đừng sợ, các con.”

“Có mẹ ở đây rồi. Mẹ sẽ không để các con chịu khổ nữa.”

Tôi mở vali.

Cả vali đầy ắp những tờ đôla, phát ra ánh sáng tội lỗi dưới ánh đèn mờ.

Trên cùng là mấy bình sữa và vài hộp sữa bột.

Là Ngụy Quân chuẩn bị.

Tôi không biết anh đã chuẩn bị từ bao giờ, mang theo tâm trạng thế nào.

Tôi cũng không dám nghĩ tiếp.

Tôi dùng ấm đun trong phòng nấu nước, vụng về pha sữa cho các con.

Nhìn chúng háo hức bú sữa, phát ra tiếng “chụt chụt” đầy thỏa mãn.

Trái tim tôi cuối cùng cũng được sưởi ấm đôi chút.

Khi hai đứa ngủ say sau bữa bú no, tôi mới có thời gian quan sát kỹ chiếc vali.

Ngoài tiền và sữa, dưới đáy vali, tôi chạm vào một vật cứng.

Tôi lấy hết tiền ra, đặt trên giường.

Phát hiện đó là một chiếc hộp nhỏ được gói kỹ bằng giấy dầu.

Tôi run run tay gỡ từng lớp giấy.

Bên trong là một chiếc USB nhỏ, một chiếc chìa khóa, và một mảnh giấy.

Trên giấy là nét chữ mạnh mẽ quen thuộc của Ngụy Quân.

Chỉ có một dòng:

Một địa chỉ, kèm theo một cái tên.

Luật sư Trần.

06

Luật sư Trần.

Singapore, Raffles Place, tòa nhà ngân hàng Hua Lian, tầng 32.

Tôi nhìn dòng địa chỉ trên giấy, trong lòng dậy sóng cuộn trào.

Ngụy Quân… rốt cuộc anh còn sắp đặt điều gì nữa?

Anh chẳng phải là kẻ thô lỗ sao?

Một tên đồ tể chỉ biết dùng nắm đấm và dao để giải quyết vấn đề.

Sao lại quen cả luật sư ở Singapore?

Lại còn viết địa chỉ rõ ràng như thế?

Tâm trí tôi hỗn loạn.

Tôi nhìn hai đứa con đang say ngủ trên giường, rồi lại nhìn mảnh giấy.

Bất kể Ngụy Quân có mục đích gì…

Đây có lẽ là cơ hội duy nhất để tôi sống sót ở thành phố xa lạ này—

Và sống như một con người.

Tôi phải đi.

Sáng hôm sau, tôi đổi một ít tiền địa phương từ ông chủ nhà trọ.

Rồi ra cửa hàng gần đó mua vài bộ quần áo sạch sẽ cho mình và các con.

Khi tôi thay đồ mới, bế theo An An và Nhiên Nhiên cũng mặc đồ mới bước ra khỏi nhà trọ âm u đó.

Tôi có cảm giác mình như được tái sinh.

Dù tôi vẫn chỉ là một kẻ không giấy tờ.

Nhưng tôi không còn là A Ninh, thấp kém đến bùn đất ở khu công nghiệp Campuchia nữa.

Tôi gọi một chiếc taxi.

Lần đầu tiên sau bảy năm, tôi ngồi vào một chiếc xe sạch sẽ và thoải mái như thế.

Tôi dùng tiếng Anh ngập ngừng đưa địa chỉ trên giấy cho tài xế.

Bác tài là một người Ấn Độ lớn tuổi, rất thân thiện.

Thấy tôi bế hai đứa trẻ, bác còn cố tình lái chậm lại.

Qua cửa sổ, khung cảnh Singapore hiện đại vùn vụt lùi lại phía sau.

Nhưng tôi chẳng có tâm trạng ngắm nhìn.

Trong lòng tôi đầy lo âu và hồi hộp.

Rất nhanh, xe dừng lại trước một tòa nhà chọc trời nguy nga.

Tòa nhà ngân hàng Hua Lian.

Tôi trả tiền, bế con xuống xe.

Đứng trước tòa nhà, tôi ngẩng đầu nhìn lên.

Ánh nắng chiếu vào tường kính, phản chiếu tia sáng chói lòa khiến tôi lóa mắt.

Tôi hít sâu một hơi, ôm con bước vào.

Trong sảnh, điều hòa lạnh buốt.

Những nhân viên công sở mặc vest chỉnh tề, giày cao gót nện cồm cộp.

Ai cũng toát ra khí chất tự tin và chuyên nghiệp.

Tôi vẫn là kẻ lạc loài nơi đây.

Nhưng tôi không còn tự ti hay sợ hãi như hôm qua nữa.

Tôi tự nhủ: Mình tới đây để làm việc nghiêm túc.