Chương 1 - Tuẫn Táng Trong Hậu Cung

Bệ hạ băng hà, di chiếu muốn ta tuẫn táng.

Thái hậu lạnh lùng đảo mắt qua Trân phi và Đức phi, rồi nói với ta:

“Ngươi chọn một người, để nàng ta tuẫn táng thay ngươi.”

Ta vừa giơ ngón tay ra, trước mắt đã lướt qua một hàng bình luận nổi:

【Nữ chính tuy là hoàng hậu nhưng ích kỷ quá rồi, dựa vào đâu bắt người khác chết thay mình chứ?!】

【Sợ gì, Trân phi có thái tử nhà chúng ta bảo vệ mà. Đợi nàng ấy đến lăng cung, thái tử sẽ đích thân cứu nàng ấy ra!】

Đầu ngón tay ta lệch đi, chỉ về phía Đức phi.

Bình luận nổi lại bắt đầu xuất hiện:

【Chọn Đức phi còn thảm hơn, nàng ấy chính là bạch nguyệt quang của Nguyên đại tướng quân!】

【Tuy Nguyên tướng quân là anh ruột của nữ chính, nhưng Đức phi mới là người lớn lên cùng hắn từ nhỏ.】

【Vì chuyện này, Nguyên tướng quân thậm chí còn xông vào cung, tự tay lôi nữ chính đến lăng cung tuẫn táng.】

Ta cau mày suy nghĩ.

Lại thấy bình luận nổi nói:

【Nam chính vốn chỉ giả chết, chẳng qua muốn thử xem nữ chính có thật lòng yêu mình hay không.】

【Chỉ cần nữ chính chịu tuẫn táng vì hắn, nam chính sẽ lập tức xuất hiện, sau đó còn yêu nàng hơn trước.】

Đọc đến đây.

Ta buông tay xuống, nói với thái hậu:

“Thần thiếp nguyện tuẫn táng.”

Đêm đó, Phượng Nghi cung bốc lên một trận đại hỏa.

Khi được khiêng ra, ta đã bị thiêu đến mức hoàn toàn không còn nhận ra khuôn mặt.

Nghe nói ba người đàn ông trong kinh thành đều phát điên.

Còn ta, đã sớm ngồi trên thuyền xuôi về phương Nam.

Đi tìm người ta thực sự yêu.

01

Năm Cảnh Hòa thứ chín, bệ hạ băng hà.

Người để lại di chiếu, lệnh cho hoàng hậu là ta tuẫn táng theo mình.

Thái hậu vốn có giao tình rất tốt với ta, sau khi biết chuyện thì tức giận không thôi.

“Hoang đường đến cực điểm! Xưa nay làm gì có đạo lý bắt hoàng hậu tuẫn táng?”

Trong di chiếu không hề nhắc đến chuyện sắc phong thái tử làm tân đế.

Cũng chẳng để lại lấy nửa lời dặn dò dành cho các đại thần.

Thế nhưng lại chỉ viết duy nhất một câu.

Lệnh cho người vợ kết tóc tám năm với hắn là ta phải tuẫn táng.

Năm đó, Tiêu Diễn vừa đăng cơ đã ép ta nhập cung.

Đêm nào cũng quấn lấy ta bên giường.

Hắn ghé sát tai ta thì thầm, nói cái gì mà đến chết cũng không rời.

Bây giờ hắn chết rồi.

Sao có thể để ta một mình sống tiếp trên đời?

Ta đã nghĩ thông, nhưng thái hậu lại nhất quyết không đồng ý.

Bà cho gọi hai vị phi tần từng rất được sủng ái đến.

Chỉ vào hai người họ rồi nói:

“Ngươi chọn một người, để nàng ta tuẫn táng thay ngươi.”

Ta cau mày, mãi vẫn không chịu chọn ai.

Thái hậu lại nắm tay ta nói:

“Bệ hạ đã băng hà, thái tử cánh chim chưa đủ cứng cáp, vẫn cần ngươi giúp đỡ. Sao ngươi có thể chết vào lúc này?”

Trong lòng ta quả thực vẫn không yên tâm về Thận nhi.

Do dự một lát.

Ta giơ ngón tay lên, đang định chỉ về phía Trân phi.

Trước mắt lại xuất hiện bình luận nổi:

【Nữ chính tuy là hoàng hậu nhưng ích kỷ quá rồi, dựa vào đâu bắt người khác chết thay mình chứ?!】

【Sợ gì, Trân phi có thái tử nhà chúng ta bảo vệ mà. Đợi nàng ấy đến lăng cung, thái tử sẽ đích thân cứu nàng ấy ra!】

Ngón tay ta lập tức khựng lại.

Mấy năm nay, Thận nhi và Trân phi qua lại khá nhiều.

Nếu ta động đến nàng ta, e rằng nó sẽ ghi hận ta.

Thế là đầu ngón tay lệch đi, chậm rãi chỉ về phía Đức phi.

Sắc mặt người kia lập tức trắng bệch, hai chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất.

Bình luận nổi lại bắt đầu xuất hiện:

【Chọn Đức phi còn thảm hơn, nàng ấy chính là bạch nguyệt quang của Nguyên đại tướng quân!】

【Tuy Nguyên tướng quân là anh trai nữ chính, nhưng Đức phi mới là người lớn lên cùng hắn từ nhỏ.】

【Vì chuyện này, Nguyên tướng quân thậm chí còn xông vào cung, tự tay lôi nữ chính đến lăng cung tuẫn táng.】

Ta nhắm mắt, hít sâu một hơi.

Với tính cách của huynh trưởng, đây quả thực là chuyện hắn có thể làm ra.

Dù sao năm đó ta bị bế nhầm, mãi đến mười năm trước mới được đón về Nguyên phủ.

Tình cảm giữa hắn và Đức phi, đương nhiên sâu đậm hơn nhiều so với một người muội muội giữa đường mới trở về như ta.

Bình luận nổi lại nói:

【Nam chính Tiêu Diễn vốn chỉ giả chết, chẳng qua muốn thử xem nữ chính có thật lòng yêu hắn hay không.】

【Chỉ cần nữ chính chịu tuẫn táng vì hắn, hắn sẽ lập tức xuất hiện, sau đó còn yêu nàng hơn trước.】

Tim ta đột nhiên trầm xuống.

Ta vốn tưởng Tiêu Diễn cuối cùng cũng chết rồi, ta cuối cùng cũng có thể thở phào.

Nhưng nếu những người này nói thật.

Hắn vẫn còn sống, thậm chí sau này còn tiếp tục bám lấy ta như quỷ ám?

Cổ họng ta nghẹn lại như mắc xương.

Ta vẫn đang suy nghĩ xem những bình luận kia là thật hay giả.

Chúng lại tiếp tục xuất hiện:

【Thái tử biết tin, đã chạy tới cứu Trân phi rồi. Hoàng hậu cứ chờ hứng cơn giận của thái tử đi.】

【Trân phi đừng sợ, chỗ dựa của chúng ta sắp đến rồi!】

Bình luận vừa biến mất không lâu.

Ta đã nghe cánh cửa lớn phía sau bị người ta dùng sức đẩy bật ra.

02

Ta vừa quay người.

Đã thấy thái tử thở hổn hển xông vào.

Xưa nay nó luôn đoan chính, chưa từng có lúc thất thố như vậy.

Nhưng khi ánh mắt rơi xuống đất.

Nhìn thấy Trân phi bị trói chặt.

Sắc mặt nó lập tức trầm xuống, âm u như mây đen kéo đến.

“Mẫu hậu, họ đều là phi tần của phụ hoàng khi còn sống, sao người có thể tự ý dùng hình phạt riêng?!”

Ta sững người.

Thái tử thật sự tới rồi.

Những lời trong bình luận nổi kia, vậy mà đều là thật?

Thấy ta không nói gì.

Có lẽ nó cho rằng ta đuối lý chột dạ.

Giọng điệu càng thêm hỗn xược:

“Người thân là hoàng hậu mà lại không có chút lòng khoan dung nào, chẳng trách phụ hoàng muốn người tuẫn táng.”

Tim ta trầm xuống.

Chuyện tuẫn táng, bản thân ta cũng chỉ vừa mới biết.

Sao nó lại biết?

Bình luận nổi lập tức trả lời:

【Thái tử đã sớm cài tai mắt bên cạnh hoàng hậu rồi, tâm cơ của hắn nhiều đến mức nữ chính căn bản chơi không lại.】

【Nữ chính coi thái tử như con trai, còn hắn chỉ coi nữ chính là quân cờ giúp mình thượng vị mà thôi.】

【Lần đầu thấy nữ chính ngu thế này, nếu không có nam chính bảo vệ thì nàng sống trong hậu cung không nổi ba tập.】

Cơ thể ta cứng đờ.

Ta nhìn Tiêu Thận bước tới bên Trân phi, tự tay cởi trói cho nàng.

Cẩn thận như đang đối xử với món đồ dễ vỡ, sợ làm nàng đau.

Còn Trân phi, từ khoảnh khắc nhìn thấy Tiêu Thận, sống lưng lập tức thẳng lên.

Khóe mắt đỏ hoe, ánh mắt đầy tủi thân.

Không biết Tiêu Thận tự tưởng tượng ra chuyện gì.

Nó che chắn nàng ta sau lưng.

“Mẫu hậu, nếu người nhất quyết bắt Trân phi tuẫn táng thay mình, vậy thì đừng trách nhi thần không khách khí!”

Bao năm nay, nó luôn dịu dàng kính thuận với ta.

Đó cũng là lý do năm xưa ta nhất quyết xin bệ hạ lập nó làm thái tử.

Nhưng bây giờ.

Vì một người khác, nó thà nhìn ta đi chết.

Thái hậu tức đến sắc mặt xanh mét.

Bà cầm chén trà bên tay ném thẳng về phía nó.

“Láo xược! Ngươi nói chuyện với mẫu hậu mình như vậy sao?”

Nước trà nóng bỏng chảy từ trán Tiêu Thận xuống.

Tiêu Thận vẫn nghển cổ, cố chấp nói:

“Tôn nhi không sai, là mẫu hậu hành sự hoang đường!”

Lại một chén trà bay ra.

Lần này là ta ném.

Mảnh sứ cứa rách trán Tiêu Thận.

Máu hòa cùng nước trà chảy xuống giữa hàng mày.

Trân phi hét lên:

“Bệ hạ, người không sao chứ!”

Ta lạnh lùng nhìn hai người.

“Thái tử còn chưa đăng cơ, Trân phi nên cẩn lời.”

Bây giờ Tiêu Thận đã lựa chọn đứng về phía Trân phi.

Tức là hoàn toàn không màng đến tình nghĩa bao năm ta chăm sóc nó.

Nếu Tiêu Diễn chưa chết, đương nhiên ngai vàng này chưa đến lượt nó.

Còn nếu Tiêu Diễn thật sự chết.

Ta cũng có cách khiến nó không làm được hoàng đế.

Ngay lúc ta và thái tử đang giằng co không ai nhường ai.

Thái hậu đập mạnh một chưởng lên bàn trà.

Chỉ vào Tiêu Thận, nghiêm giọng quát:

“Đồ khốn! Ngươi hãy nghĩ cho kỹ, năm xưa nếu không có hoàng hậu, ngươi có tư cách đứng trước mặt ai gia mà ăn nói ngông cuồng như hôm nay sao?”

Sắc mặt thái tử trắng bệch.

Hiển nhiên nó cũng nhớ lại chuyện năm xưa.

03

Năm thứ ba sau khi được phong làm hoàng hậu.

Ta bị sảy thai, tâm trạng u uất.

Cũng vào lúc ấy, ta nhìn thấy Tiêu Thận dưới hành lang của tông học.

Nó co rúm trong góc tường, bị mấy đứa trẻ lớn hơn vây quanh đá đạp.

Nó không khóc cũng không kêu, chỉ ôm đầu, cuộn mình thành một cục nhỏ.

Ta đứng dưới hành lang nhìn một lúc rồi bước tới đuổi đám trẻ kia đi.

Chúng thấy y phục trên người ta quý giá, lập tức giải tán.

Ta ngồi xổm xuống nhìn nó.

Nó chậm rãi ngẩng đầu, khuôn mặt nhỏ bẩn thỉu tràn đầy sợ hãi.

“Ngươi tên gì?”

Nó không trả lời ta, mãi đến khi thấy ta định đi.

Mới vội vàng nặn ra mấy chữ:

“Tiêu… Tiêu Thận.”

Ta đưa tay về phía nó.

“Có muốn đi cùng ta không? Sau này sẽ không còn ai bắt nạt ngươi nữa.”

Hôm ấy ta đi tìm Tiêu Diễn.

Ta đã hỏi rõ thân thế của nó. Nó là đứa con do một tỳ nữ sinh ra sau khi được Tiêu Diễn sủng hạnh lúc say rượu khi còn ở tiềm để.

Hoàn toàn không được sủng ái.

Dù đã mười tuổi, nhưng thân hình gầy yếu như đứa trẻ sáu tuổi.

Ta nói muốn nhận đứa trẻ này làm con.

Tiêu Diễn biết sau khi sảy thai, tâm trạng ta không tốt.

Hắn cũng đồng ý.

Những năm đó, ta dạy Tiêu Thận đọc sách biết chữ.

Trí nhớ của nó không tốt lắm.

Mỗi lần nhận sai một chữ, mặt nó đều đỏ bừng.

Ta kiên nhẫn ngồi cùng nó chép chữ hết lần này đến lần khác.

Thân thể nó yếu, thường xuyên phát sốt.

Ta thức trắng đêm ngồi bên giường, dùng khăn lạnh đắp lên trán nó.

Gần sáng, nó mới hạ sốt.

Trong lúc mơ màng, nó túm lấy tay áo ta.

Gọi một tiếng:

“Mẫu hậu.”

Ta từng cho rằng cuối cùng mình cũng có một người thân trong thâm cung này.

Nhưng bây giờ, vì Trân phi.

Dường như nó cũng không cần người mẫu thân là ta nữa.

Ngón tay giấu trong tay áo ta khẽ động.

Bình luận nổi lại xuất hiện:

【Thái tử đã sớm qua lại mờ ám với Trân phi rồi, nữ chính không phải vẫn còn mong thái tử nhớ tình nghĩa với nàng đấy chứ?】

【Mấy năm nay nữ chính không thể mang thai, nàng chưa từng nghĩ tại sao sao?】

【Thái tử sợ sau này nữ chính sinh con ruột thì mình sẽ thất sủng, ngày nào cũng bỏ thuốc vào canh bổ của nàng. Chỉ có nữ chính ngốc nghếch tưởng thái tử thật sự hiếu thuận.】

【Nữ chính ngu thế này thì xuống sân khấu sớm đi.】

Hơi thở ta đột nhiên nghẹn lại.

Nỗi chua xót trong lòng bị ta đè xuống hết lần này đến lần khác.

Bỗng nhiên tan sạch.

Chỉ còn lại một mảnh lạnh buốt thấu xương.

Nếu là trước đây, ta nhất định sẽ điều tra đến cùng.

Nhưng vừa nghĩ đến sau khi tra rõ.

Ta vẫn phải tiếp tục dây dưa với hai cha con họ.

Bỗng nhiên cảm thấy thật sự chẳng còn ý nghĩa gì.

Ta bước tới trước mặt thái hậu.

Quỳ xuống, ngay ngắn dập đầu ba cái.

“Thần thiếp nguyện tuẫn táng theo bệ hạ, mong thái hậu thành toàn.”

04

Tiêu Thận không ngờ ta sẽ đồng ý tuẫn táng.

Nó sững người.

Sắc mặt cũng dịu xuống đôi chút, giọng nói với ta hòa hoãn hơn rất nhiều.

“Mẫu hậu, chuyện tuẫn táng…”

Nó còn chưa nói xong.

Ta đã ngắt lời:

“Ngươi yên tâm, là ta tự nguyện, không phải do ngươi ép buộc.”

Nó thở phào.

Như trút được một tảng đá trong lòng.

Vẻ áy náy trên mặt lập tức giảm đi rất nhiều.

Sau đó nó kéo Trân phi rời đi.

Thái hậu thấy không khuyên được ta.

Liền nói với Đức phi đang quỳ dưới đất:

“Trân phi không được, vậy Đức phi ngươi hãy tuẫn táng thay hoàng hậu. Chỉ cần ngươi đồng ý, ai gia tự khắc sẽ hậu đãi nhà mẹ đẻ của ngươi.”