Chương 4 - Từ Thôn Nữ Thành Sủng Phi

Ta lấy mảnh giấy trong đế giày ra vuốt phẳng, giấu dưới bình thuốc của Liễu cô cô.

Đêm ấy, ta thức trắng.

Ta biết mình đã nắm được điểm yếu của Lưu công công.

Đồng thời cũng tìm thấy một con đường có thể đưa ta trở lại Trường Xuân cung.

13.

Chẳng được mấy ngày, hoàng đế đột nhiên lâm bệnh.

Khắp người nổi mẩn đỏ, sốt cao mãi không hạ.

Chỉ sau một đêm, cả hoàng cung chìm trong bầu không khí hoảng loạn.

Hoàng hậu hạ lệnh lục soát toàn cung, tuyên bố có kẻ dùng tà thuật nguyền rủa hoàng đế.

Khi việc lục soát đến Hoán Y cục, Lưu công công còn tích cực hơn bất cứ ai.

Hắn lao thẳng đến chỗ ngủ của ta.

Vừa lật tấm chiếu rơm lên, một con búp bê vải liền rơi xuống.

Trên người búp bê thêu ngày sinh tháng đẻ của hoàng đế.

Giữa ngực còn cắm ba cây kim.

Ta còn chưa kịp mở miệng, gậy đã giáng xuống.

Lưu công công gào lên:

“Quả nhiên là ngươi! Tiện tỳ!”

Ta bị đánh đến mức lăn lộn trên mặt đất.

Hắn quát:

“Mau nhận tội đi! Nếu chịu khai, ta còn cho ngươi được toàn thây!”

Miệng ta đầy máu.

Đúng lúc ấy, ta chợt nhớ đến lời Liễu cô cô từng dạy.

Muốn sống, trước tiên phải học cách ngửi.

Ta dồn hết sức hét lớn:

“Hoàng thượng không phải trúng tà thuật! Là long bào có độc! Cổ áo long bào có mùi tanh ngọt!”

Cả sân bỗng im phăng phắc.

Đào công công đang đứng ở cửa.

Ông ấy nheo mắt nhìn ta.

“Lý Thanh Hòa, ngươi có biết vu cáo sẽ bị đánh bao nhiêu trượng không?”

Ta nhìn thẳng vào ông ấy.

“Dù có đánh chết nô tỳ, cũng xin công công cho người mang bộ long bào ấy đến đây!”

Đào công công nhìn ta rất lâu.

Cuối cùng, ông ấy ra lệnh:

“Đưa nàng ta đi!”

14.

Trong thiên điện, các thái y đều nói ta ăn nói hồ đồ.

Ta yêu cầu họ mang long bào tới, dùng nước nóng ngâm phần cổ áo.

Nước càng nóng, mùi tanh ngọt càng nồng.

Liễu cô cô cũng bị áp giải đến.

Sau khi ngửi qua bà khẳng định:

“Đây là nước cà độc dược trộn với trầm thủy hương, được hun vào cổ áo. Độc tính không phát tác ngay, nhưng ngày nào cũng ngửi sẽ dần dần ngấm vào cơ thể.”

Các thái y vẫn không tin.

Ta bèn đặt chậu đồng dưới cửa sổ.

Chưa đầy một khắc sau, đàn kiến bò đến đều vòng tránh chậu nước, vài con rơi vào trong thì chết ngay.

Đến lúc ấy, sắc mặt các thái y mới thực sự hoảng hốt.

Lưu công công bị áp giải tới.

Mảnh giấy giấu trong đế giày ta cũng được lấy ra.

Bên trên không chỉ có ba chữ Khôn Ninh cung, mà còn ghi cả những khoản hàng hóa được chuyển ra khỏi Hoán Y cục.

Lưu công công không chịu nổi tra hỏi, cuối cùng khai ra Thu Diệp.

Chính Thu Diệp đã đưa bạc cho hắn, bảo hắn tìm cách giết ta.

Sau khi bị bắt, Thu Diệp lại khai ra Tùng Yên.

Tùng Yên tiếp tục khai ra Dung phi.

Hoàng đế mang theo thân thể bệnh tật đến thiên điện.

Hắn ngồi trên ghế, nhìn ta như nhìn một con quái vật.

“Lại là ngươi.”

Ta nằm rạp dưới đất, mặt mũi sưng tím.

“Bẩm bệ hạ, mạng nô tỳ cứng lắm ạ.”

Dung phi bị giáng xuống làm Dung tần, chịu phạt cấm túc.

Thu Diệp bị đưa đi lao dịch khổ sai.

Còn ba chữ Khôn Ninh cung trên mảnh giấy, hoàng hậu đổ hết trách nhiệm lên tên thái giám phụ trách mua sắm.

Tạm thời hoàng đế vẫn chưa thể động đến nàng ta.

Hắn hỏi ta:

“Ngươi muốn được ban thưởng thứ gì?”

Ta ngẩng đầu.

“Nô tỳ muốn được hầu trà trước ngự tiền.”

Hắn bật cười.

“Chỉ có chút tiền đồ ấy thôi sao?”

Ta thành thật đáp:

“Lần này, trước mắt chỉ cần thế thôi ạ.”

Hắn đồng ý.

15.

Ta lại trở về hầu hạ trước ngự tiền.

Tiểu Đào cũng được điều đến.

Vừa nhìn thấy ta, nàng đã òa khóc.

Ta véo nhẹ má nàng.

“Khóc cái gì? Ta sống sót trở về rồi đây, từ nay còn có thể chống lưng cho ngươi nữa!”

Ngự tiền không giống Trường Xuân cung.

Ở đây, ai nấy đều nói cười vui vẻ, nhưng sau lưng lại giấu đầy dao nhọn.

Mỗi lần dâng trà cho hoàng đế, ta chưa bao giờ dám ngẩng đầu.

Thế nhưng đôi lúc, hắn lại chủ động hỏi:

“Lý Thanh Hòa, ngươi còn muốn làm phi tần không?”

Ta đáp:

“Muốn ạ.”

Hắn hỏi tiếp:

“Vẫn là để mua nhà lớn sao?”

“Trước kia là vậy.”

“Còn bây giờ?”

Ta suy nghĩ rất lâu.

“Bây giờ, nô tỳ thấy mỗi ngày bệ hạ chẳng uống được mấy ngụm trà nóng, đêm đến còn ho khan, nên chỉ muốn luôn giữ trà ấm cho người.”

Cây bút son trong tay hắn khựng lại.

Trong điện lúc ấy không có người ngoài.

Hắn vươn tay, búng nhẹ vào trán ta.

“Lý Thanh Hòa, lá gan của ngươi ngày càng lớn rồi đấy.”

Ta đau đến mức ôm trán.

“Vậy bệ hạ đừng lấy mạng nô tỳ nhé.”

Hắn bật cười trầm thấp.

Năm ấy là năm thứ ba ta vào cung.

Ta sắp tròn mười lăm tuổi.

Ta đã học được cách bước đi không phát ra tiếng động.

Cũng học được cách khiến hoàng đế nhớ đến mình.

Ta cứ ngỡ những ngày tháng tốt đẹp cuối cùng cũng sắp tới.

Nào ngờ đúng lúc này, Thái hậu hồi cung.

Vừa trở về, bà đã để mắt đến ta.

16.

Thái hậu muốn tuyển phi cho hoàng đế.

Hoàng hậu lập tức đón cháu gái nhà mình là Thôi Dao Nương vào cung.

Trong yến tiệc Trung thu, Thôi Dao Nương ăn mặc lộng lẫy như tiên nữ.

Nàng ta cố tình hỏi ta trước mặt mọi người:

“Nghe nói trước kia ngươi chuyên cọ rửa thùng phân phải không?”

Ta bưng trà đến trước mặt nàng ta, cung kính đáp: