Tứ Quân

10

Thứ gì?

Ta hơi bối rối, đột nhiên cảm nhận được tay Tiêu Hoài lén lút kéo tay ta, hướng về phía người ngày ấy .

Chiếc áo rộng của Tiêu Hoài vẫn phủ kín ta, che khuất tầm nhìn của những kẻ tò mò.

Tay ta bị kéo đến vùng cơ bụng săn chắc của ngài ấy.

Mặt ta lập tức đỏ bừng.

Ngài ấy khẽ cười, lại tiếp tục dẫn tay ta xuống dưới—

Ký ức của ta lại quay về quá khứ.

"Tư Quân, chúng ta còn chưa bái đường, cũng chưa trao đổi hôn thư..." ngài ấy đột ngột nói.

Ta đang bận xử lý thảo dược, ngắt lời ngài ấy: "Chẳng phải huynh không có những thứ đó sao?"

Lúc đầu, ngài ấy nói với ta ngài ấy tên là Tiêu Hoài, trùng tên với vị đại tướng quân kia.

Sau đó, ngài ấy nói với ta,ngài ấy chính là vị đại tướng quân đó.

Kẻ muốn giết ngài ấy quá nhiều, nên ngài không thể dùng văn điệp tùy thân để cùng ta đi tới quan phủ đăng ký thành thân.

"Chúng ta có thể bái đường trước."Ngài ấy ngồi xổm bên cạnh ta, nói chuyện lúc nào cũng bá đạo, không lý lẽ, thỉnh thoảng còn quấy rối.

Khi ngài định chạm vào cỏ hạc đỏ, ta ngăn lại.

Loại thảo dược này rất khó tẩy sạch nhựa.

Nghe vậy, ngài ấy không biết nghĩ gì, khóe miệng nở một nụ cười khiến người ta bất an.

Quả nhiên, đêm đó,ngài ấy giở trò muốn ta khắc tên ngài ấy lên người mình.

Tất nhiên ta không đồng ý yêu cầu vô lý đó.

"Sao huynh không khắc tên ta!"

Ngài ấy không ngần ngại, liền đồng ý ngay.

Ta cũng đành chấp nhận.

Nhưng sau đó, ta khắc tên ta lên người ngài ấy, còn bản thân thì không.

Dù sao ngài ấy cũng không nhìn thấy.

Sau đó, ngài ấy kéo tay ta chạm vào ba chữ "Hà Tư Quân".

Ta có thể hình dung chúng méo mó, đỏ rực như thế nào.

"Hà Tư Quân, nàng làm lỡ ba năm của ta, yêu đương bừa bãi, nàng thừa nhận không?"

Tiêu Hoài nhìn chằm chằm vào ta: "Nàng bỏ đi, thực sự nghĩ ta sẽ không phát hiện sao?"

Hóa ra ngài ấy đã sớm biết Hà Giai Dư không phải Hà Tư Quân.

Nhưng nếu vậy, sao ngài ấy lại ở bên kẻ lừa dối Hà Giai Dư? Sao giờ mới nói với ta?

Khuôn mặt đỏ bừng của ta, khi nhớ lại những chuyện xảy ra trong một năm qua, dần dần bình tĩnh lại.

Ta nhắm mắt lại, cảm xúc dâng trào từ từ lắng xuống.

Ta là Hà Tư Quân thì sao?

Hà Giai Dư thấy sự việc bị lật tẩy, mắt lóe lên sự ác độc: "Tiêu lang, chính nàng ta không cần chàng! Nàng ta đã đổi chàng lấy thân phận tiểu thư phủ tướng và trăm lượng vàng!"

Đúng vậy, trước là tâm nguyện của nương ta, sau là phần lớn tiền dùng để chữa trị cho Tiêu Hoài.

Nhưng đó cũng là lỗi của ta, là do ta không nỡ buông tay, là do tôi đang đánh cược.

Nhưng ta đã thua cược.

Hồi đó, Hà Thiên Thành đến tìm ta, bảo ta nhường vị trí cho Hà Giai Dư.

Ta không cần nghĩ ngợi, lắc đầu từ chối.

Nhưng sau đó, ông ta đe dọa và dụ dỗ, lấy thân phận tướng quân để uy hiếp, lấy thân phận cha để dụ dỗ.

Ông ta còn nói: "Mắt của Tiêu Hoài đã trì hoãn ba năm rồi mà chưa khỏi, con chẳng lẽ không muốn ngài ấy khỏi lại sao? Chỉ cần con đồng ý rời đi, ta sẽ lập tức đưa ngài ấy trở về,tìm đại phu giỏi nhất chữa trị cho nhài ấy.

"Một cô thôn nữ như con, nói ra con cũng không hiểu, chỉ có ta mới có thể bảo vệ được ngài ấy, con giữ ngài ấy bên cạnh ngược lại chỉ làm hại ngài ấy mà thôi."

Ta cũng đã từng hỏi Tiêu Hoài nhà ở đâu, có muốn về không.

Ngài ấy nói nhà tình hình phức tạp, ngài ấy mất đôi mắt trở về, e rằng khó bảo toàn tính mạng.

Nhưng ta không tin người cha này.

Mắt của Tiêu Hoài ta có phương pháp chữa trị, nhưng vì túng thiếu, chỉ có thể chọn cách rẻ nhất nhưng hiệu quả chậm nhất.

Vì vậy, ta nói: "Ta còn muốn trăm lượng vàng, sau khi nhận được, trong vòng ba mươi ngày ta sẽ rời đi."

Hà Thiên Thành cười khẩy: "Trăm lượng vàng sao?"

"Có thể."

Ông ta khinh miệt nói: "Nhưng ba mươi ngày quá lâu."

Sau một hồi thương lượng, Hà Thiên Thành cho ta bảy ngày.

Đúng vậy, ta đang đánh cược trong vòng bảy ngày Tiêu Hoài có thể mở mắt, có thể nhìn thấy tôi.

Nhưng ta đã thua cược.

Trăm lượng vàng đã gần tiêu hết, nhưng mắt của Tiêu Hoài vẫn chưa có dấu hiệu hồi phục.

Lúc đó, ta tự ti về y thuật của mình đến tột cùng.

Chẳng lẽ nữ tử thật sự không thể hành y?

Ta và nương chỉ đáng làm những người hái thuốc thôi sao?

Ta lại nhớ về một đêm thơ ấu, bên ngoài lửa cháy ngút trời, tiếng chửi bới không ngớt.

Nương ôm ta chạy ra ngoài, ta tuy lấm lem, nhưng chỉ hít phải ít khói, còn nương thì bị cháy rụi cả da thịt.

Dù vậy, người nhà họ Lý bên ngoài vẫn không chịu buông tha cho nương ta, họ đánh đập nương ta không thương tiếc.

Cuối cùng, nương ta không qua nổi mùa đông năm đó.

Trên giường bệnh, nương bảo ta đừng tùy tiện cứu người nữa.

Chẳng lẽ, đây là số phận?

Chẳng lẽ, ta vốn dĩ không nên cứu Tiêu Hoài?

Khi mọi ý niệm đều tiêu tan, ta chôn số bạc còn lại trong sân, coi như để lại cho mình đường lui, rồi theo ước định mà đi theo Hà Thiên Thành về kinh thành.

Sau đó, ba tháng sau ta nghe tin Tiêu Hoài đã phục hồi thị lực.

Quả nhiên, thái y do Hà Thiên Thành tìm thật lợi hại.

Lúc đó, tên của Hà Giai Dư vẫn còn song hành cùng ngài ấy .

Cô nương trẻ si tình chăm sóc vị tướng quân trọng thương, tướng quân đưa cô theo bên mình, trừ khi ra chiến trường thì không lúc nào rời.

...

Sau đó, ta không nghe thêm được nữa.

Một năm trôi qua, không phải chỉ một câu nói là có thể đong đếm hết.

Nhiều lần trong những giấc mơ giữa đêm khuya, ta đều gọi tên Tiêu Hoài.

Nhưng ngài ấy ở tận miền bắc xa xôi, lại coi Hà Giai Dư là ta.

Hà Giai Dư thực sự có ích hơn ta, cũng như Hà Thiên Thành chọn Vương thị thay vì nương ta.

Tiêu Hoài cười khẩy: "Nàng ấy đổi ta lấy gì, ta đều không quan tâm."

Có lẽ ngài ấy thực sự thích ta?

Nhưng một năm qua không phải chỉ một câu "không quan tâm" của ngài ấy là có thể xóa bỏ.

Một năm nay, ngài ấy và Hà Giai Dư sánh đôi, câu chuyện đẹp của họ lan truyền khắp nơi.

Một năm nay, ta bị gia đình họ Hà dày vò, từng ngày mong ngóng ngài ấy, đến khi trái tim lạnh lùng, con người dần tê liệt.

Ta vùng ra khỏi vòng tay của ngài ấy.

"Tiêu tướng quân, xin hãy tự trọng, giờ ta là hôn thê của Đổng Tiên."

11

Nhà họ Đổng trả lại hôn thư, không lấy lại sính lễ, người đến nói thẳng rằng họ không dám tranh giành với Tiêu Hoài.

Người nhà họ Hà hận không thể giết chết ta, nhưng lại không dám động vào ta.

Ta vẫn không hiểu được Tiêu Hoài, nhưng ta cũng chẳng muốn hiểu nữa.

Ta thu xếp hành lý rời đi.

Chỉ một năm ngắn ngủi, trong hành lý cũng trống rỗng.

Ta mua xe ngựa về làng.

Rời khỏi nơi đầy khói lửa và ô uế, cảnh núi sông đồng hành, tâm trạng cũng thoải mái hơn.

Trên đường đi, thỉnh thoảng nghe về những chuyện kỳ lạ ở kinh thành.

Đến thị trấn đầu tiên, nghe nói Hà phủ bị tội vì sát hại nhiều mạng người.

Chuyện này đối với quý tộc không có gì lạ, hơn nữa toàn là người hầu, nhưng hoàng đế hiện tại là người nhân từ, điều tra ra rất nhiều trong số đó đều là con cái nhà lành, không phải là người hầu hay nô lệ, vì vậy Hà Thiên Thành bị bãi chức.

Tiền bạc của ta có hạn,được một người dì tốt bụng dẫn ta đến ở nhờ ở Từ Cô Viện, nơi này toàn là trẻ em, phụ nữ và người già không có nơi nương tựa.

Nhiều người trong họ có thương tích hoặc khuyết tật.

Nhưng họ vẫn cười nói: "Không cần đi gặp thầy thuốc nữa, tốn tiền lắm, sống được là tốt rồi, còn hơn người hầu ở kinh thành bị đánh chết không đáng đâu."

Đúng vậy, chết nhiều mạng người như vậy, nhưng Hà Thiên Thành chỉ bị bãi chức.

May mắn, suốt một năm qua ta liên tục hạ độc cho ông ta, có lẽ chẳng bao lâu nữa ông ta sẽ bị liệt.

Ta muốn chữa bệnh cho họ, nhưng lại không dám.

Nhưng những người ở tầng lớp dưới cùng luôn nhạy bén, dì dẫn tôi về nói: "Không sao đâu, chúng ta tin cô nương."

Một năm không chữa bệnh cứu người, tay ta run không cầm được kim, nhưng dưới sự khích lệ của họ, cuối cùng tôi cũng ổn định và bắt đầu châm cứu.

...

Ta ở lại thị trấn đầu tiên vài tháng.

Khi đến thị trấn thứ hai, nghe nói Hà Giai Dư giả làm ân nhân cứu mạng của Tiêu Đại tướng quân, bị hoàng hậu phạt chép thiên đức hạnh văn.

Tường đổ mọi người xô, Hà Thiên Thành lại bị phát hiện tham ô quân lương, cắt xén lương thực, gia sản của Hà phủ bị tịch thu.

Gia đình họ Hà giàu có biết bao năm, trong nháy mắt sụp đổ, nếu nói không có bàn tay của Tiêu Hoài thì không thể.

Ta không tìm thấy Từ Cô Viện, nhưng ở ngoại ô ta lập một quầy thuốc để khám bệnh miễn phí, kê đơn thuốc.

Khi đến thị trấn thứ ba, nghe nói con trai của nhà họ Vương chết ở Di Hồng Viện, miệng sùi bọt mép, quần áo không chỉnh tề, nhà họ Vương trở thành trò cười.

Ở đây, ta gặp được quý nhân.

Khi đang bày quầy thuốc, ta gặp một ông lão, ông khen ngợi các phương thuốc của ta, nói rằng sẵn sàng đổi phương pháp châm cứu của ông lấy điển tích về thảo dược của ta, sau đó ông không chỉ dạy ta châm cứu.

Đến thị trấn thứ tư, nghe nói...

Cuối cùng ta trở về nơi ta sinh ra.

Ta mở cánh cửa gỗ, nhưng thấy một người đã đứng trong sân—

Ta đóng cửa lại, quay lưng đi.

Cùng lắm thì ta tìm nơi khác để ở.

Tiêu Hoài từ phía sau kéo ta lại, cười khổ nói: "Sao lại không muốn gặp ta thế? Chỉ vì ta khiến nàng không làm được thiếu phu nhân nhà họ Đổng?"

Đương nhiên là không phải.

Ta không muốn gặp Tiêu Hoài, bởi vì ta đã từng thích ngài ấy, vì ngài ấy mà đau lòng, nên không muốn gặp lại.

Ngài ấy thở dài một tiếng: "Nương tử, chúng ta đã ở bên nhau ba năm, nàng thật sự nhẫn tâm bỏ mặc ta sao?"

Ta lắc đầu: "Duyên phận không phải tính bằng thời gian ở bên nhau dài hay ngắn, hơn nữa ba năm của ta và chàng trước, một năm của chàng và Hà Giai Dư sau..."

"Đó là chuyện nàng bận tâm!" Tiêu Hoài dường như tức giận mà cười.

Ta chưa kịp nói xong, đã bị ngài ấy bế lên, mang vào trong nhà.

"Hà Tư Quân, nàng thật là biết cách chọc giận ta.

"Ta thực sự chưa bao giờ xảy ra chuyện gì với Hà Giai Dư."

"Vài ngày sau khi nàng rời đi, ta đã có thể nhìn thấy rồi. Ngay từ đầu ta đã biết nàng ta không phải là nàng, vì vậy ta đã giả vờ mù thêm một thời gian.

"Dù ngài ta có giả vờ ngoan ngoãn thế nào đi nữa cũng không phải là nàng. Nàng không ngoan, chỉ là trông có vẻ ngoan thôi, trong lòng thì đầy mưu mô, vừa muốn lợi dụng ta lại coi ta như kẻ làm… Đừng khóc, đừng khóc, nàng ngoan lắm, ta nói sai rồi."

Lồng ngực ngài ấy phập phồng dữ dội, khuôn mặt đầy giận dữ, nhưng khi đặt ta xuống, thấy ta khóc, ngài ấy lập tức thay đổi sắc mặt.

Ngài ấy cố gắng hạ thấp giọng, dùng giọng điệu dịu dàng giải thích: "Nàng khóc gì chứ, ta còn chưa kịp bắt nạt nàng đâu..."

Hóa ra, phương thuốc của ta có hiệu quả.

Ta khóc trong niềm vui.

Ta khóc vì y thuật của mình.

"Lúc đó triều đình có lệnh triệu tập, ta phải lên đường đến biên cương, để lại Hà Giai Dư là vì Hà Thiên Thành nắm giữ lương thực, chiến sự gấp rút, phải tạm thời trấn an hắn.

"Tình hình phức tạp, ta bản thân cũng khó bảo toàn, giữ nàng bên cạnh chỉ khiến nàng gặp nguy hiểm, Hà Thiên Thành không phải người tốt, nhưng cũng chưa đến mức ăn thịt con mình. Nàng ở lại nhà họ Hà ít nhất cũng giữ được mạng.

"Ta và Hà Giai Dư chưa từng làm gì với nhau."

Ta bất chợt nhớ lại Hà Giai Dư từng khoe khoang Tiêu Hoài đối xử tốt với nàng ta như thế nào, tặng nhiều đồ đạc, lại rất quân tử, tuân thủ lễ nghĩa.

Thấy ta tin lời, tay ngài ấy vòng qua eo ta, lại không yên phận mà xoa nắn.

Ngài ấy bế ta lên đùi, khàn giọng nói: "Nàng có muốn nhìn thấy hình xăm của ta không?"

Ta lắc đầu: "Không đâu."

Ta có chút sợ.

Ngài ấy quen làm khổ người khác rồi.

Tiêu Hoài nghiến răng ken két: "Nàng chắc chứ?

"Hà Tư Quân, nàng quả nhiên không có ta trong lòng."

Hả?

"Khi Hà Giai Dư đút đồ ăn cho ta, nàng không hề ghen tuông, không thèm để ý.

"Nàng còn nói nàng đối xử không tốt với ta vì không biết ta là tướng quân.

"Nàng còn đính hôn với cái tên Đổng gì đó."

"..."

Ngài ấy nói liên tục, khiến ta nghe mà đầu óc choáng váng, cố gắng suy nghĩ một lúc lâu mới nhớ ra ngài ấy đang nói gì.

"Khi chiến sự kết thúc, ta đã ngàn dặm xa xôi trở về tìm nàng, còn nàng thì sao, giả vờ không quen biết ta..."

Ồn ào quá.

Ta hôn lên môi ngài ấy, khiến lời ngài ấy ngừng bặt.

Sau đó, là những trải nghiệm lặp đi lặp lại, không thể nói rõ.

Chỉ nhớ rằng ngài ấy nói bằng giọng khàn khàn:

"Hà Tư Quân, biên cương đã yên ổn, ta đã từ quan rồi. Sau này, dù nàng đi đâu, làm gì, cũng không được bỏ rơi ta. Nếu không có tiền, nàng còn có thể bán ta, ta sẽ tự chạy về với nàng."

Ta gật đầu nói: "Ta muốn đi khắp bốn bể hành nghề y."

"Được, ta sẽ luôn ở bên nàng."

• Hoàn -