Chương 14 - Từ Cành Vàng Đến Thứ Dân

Người Khương gia làm con tin trong cung nhiều năm, vậy mà cũng từng chừa cho mình một đường sống.

Bùi Nghiễn bế phụ vương, kéo ta xông vào cửa ngầm.

Ôn Ngọc Như lạnh giọng phía sau: “Bắn tên!”

Mưa tên bay sát cửa đá.

Một mũi tên sượt qua cánh tay ta, kéo ra một đường máu.

Trước khi cửa đá hạ xuống, ta thấy mặt Ôn Ngọc Như bị ánh lửa soi đến méo mó.

Nàng không còn giống ngọc lan.

Mà giống một đóa hoa trắng bị đốt cháy.

Ám đạo dẫn ra con kênh cũ ngoài cung.

Khi chúng ta bò ra khỏi miệng kênh, chân trời đã trắng.

Bùi Nghiễn giao bình sứ cho Trịnh nương tử.

“Mang về địa đạo.”

Trịnh nương tử nhìn ta.

“Còn ngươi?”

Ta nhìn về hoàng thành.

“Lên triều.”

A Lê khóc kéo tay áo ta.

“Tỷ tỷ, đừng đi.”

Ta ngồi xuống, lau tro trên mặt nàng.

“A Lê, có vài người nợ quá nhiều bát canh nóng.”

“Ta phải đi đòi.”

Phụ vương nắm tay ta.

“Đưa ta đi.”

“Người không chịu nổi.”

“Nếu ta không đi, Ôn gia sẽ nói ta là giả.”

Người cười một tiếng.

“Khương Hành sống sờ sờ đứng trên triều đường, sắc bén hơn bất kỳ chứng cứ nào.”

Bùi Nghiễn trầm giọng: “Ta cõng người.”

Trời sáng, tiếng chuông ngoài Kim Điện vang lên.

Văn võ bá quan đứng trong điện.

Thái hậu ngồi sau rèm châu.

Ôn Ngọc Như đứng dưới bậc, đáy mắt vẫn còn vẻ lạnh từ đêm qua.

Thấy ta mặc áo vải xám bước vào, bên môi nàng hiện nụ cười nắm chắc phần thắng.

“Khương Trĩ.”

“Ngươi có biết tội?”

Ta quỳ giữa điện.

Ánh mắt cả triều ép xuống như vô số lưỡi đao.

Tiêu Thừa An ngồi trên long ỷ, sắc mặt trắng bệch, vai quấn băng dày.

Hắn còn sống.

Nhưng sắc độc vẫn vương bên môi.

Thấy ta, ngón tay hắn đột ngột siết tay vịn.

Ta không nhìn hắn.

Ta nhìn thái hậu sau rèm châu.

“Dân nữ hôm nay tới là để nhận tội.”

Ý cười trong mắt Ôn Ngọc Như càng sâu.

Thái hậu chậm rãi lên tiếng.

“Nhận tội gì?”

Ta nói từng chữ: “Nhận tội Khương gia quá trung thành, nhận tội biên quân không chịu mở cửa cho Ôn gia, nhận tội mẫu phi ta trước khi chết đã biết chuyện không nên biết.”

Trong điện lập tức xôn xao.

Ôn Ngọc Như quát: “Khương Trĩ, ngươi nói năng hồ đồ!”

Ta giơ tay, nâng miếng sắt đen quá đầu.

“Danh sách quân giữ Tây Môn Nhạn Môn ở đây.”

“Ai bị điều đi, ai bị thay, ai chết dưới cổng thành, đều có khắc ghi.”

Bóng tay thái hậu sau rèm châu khẽ động.

Ôn Khuyết bước ra.

“Một miếng sắt không rõ lai lịch cũng dám vu khống Ôn gia?”

Ta cười.

“Vậy nếu Khương Hành tự mình mở miệng thì sao?”

Ngoài cửa điện truyền đến tiếng bước chân nặng nề.

Bùi Nghiễn cõng phụ vương, từng bước đi vào Kim Điện.

Trong bá quan có người thất thanh.

“Khương vương gia!”

Phụ vương ngẩng đầu.

Đèn sáng khắp điện rơi lên khuôn mặt trắng bệch của người.

Rõ ràng gầy không còn hình người, nhưng vẫn giống một lá quân kỳ rách nát mà không ngã.

Thái hậu cuối cùng vén rèm châu.

Sắc mặt bà ta trầm đến đáng sợ.

Ôn Ngọc Như lùi nửa bước.

Đúng lúc mọi người đều nhìn phụ vương, ngoài điện bỗng vang tiếng trẻ con khóc xé lòng.

“Tỷ tỷ!”

Ta quay đầu.

A Lê bị một nội thị kéo vào điện, một lưỡi đao mảnh kề trên cổ.

Sau nội thị, Trịnh nương tử toàn thân đầy máu, bị cấm quân ấn quỳ trong tuyết.

Thái hậu lạnh lùng nói: “Khương Trĩ.”

“Ai gia muốn xem thử.”

“Ngươi muốn lật lại án cũ, hay muốn hai mẹ con này sống.”

16

Tiếng khóc của A Lê vang lên trong Kim Điện rồi lại bị sự im lặng đầy điện đè xuống.

Lưỡi đao mảnh trên cổ nàng rất mỏng, mép đao áp sát da đã ép ra một vệt đỏ.

Trịnh nương tử quỳ trong tuyết ngoài điện, tóc rối nửa bên, máu từ trán chảy xuống tận cằm.

Thấy ta quay đầu, câu đầu tiên bà nói không phải cầu cứu.

Bà hét: “Khương Trĩ, đừng quỳ nhầm người.”

Thái hậu cười lạnh.

“Một phụ nhân bán hoành thánh cũng dám làm càn trước Kim Điện.”

Cấm quân đang giữ Trịnh nương tử giơ tay tát bà một cái.

Trịnh nương tử bị đánh ngã úp trong tuyết nhưng rất nhanh lại chống người dậy.

Miệng bà toàn máu, vẫn nhìn chằm chằm ta.

“Phu quân ta trước khi chết từng nói, Khương gia quân chưa từng quỳ trước giặc.”

Ngực ta như bị xé ra.

A Lê khóc lắc đầu, lưỡi đao lập tức cắt rách một lớp da trên cổ nàng.

Giọt máu lăn xuống, rơi vào cổ áo rách cũ.

Ta bước lên một bước.

Nội thị lập tức ấn đao sâu thêm.

“Khương cô nương, tiến thêm một bước, mạng đứa trẻ sẽ mất.”

Bá quan trong điện đồng loạt dời mắt.

Có người từng được phụ vương nâng đỡ, có nhà từng có con cháu sống sót ở Nhạn Môn Quan, cũng có người trước kia từng đến vương phủ dự tiệc, chính miệng gọi ta một tiếng quận chúa.

Nhưng lúc này, bọn họ đều như tượng đá.

Ôn Ngọc Như đứng dưới bậc, trong mắt cuối cùng lại có ý cười.

“A Trĩ, muội luôn nói mình không sợ chết.”

“Nhưng người khác thì sao?”

“Đứa trẻ cho muội giày, phụ nhân thu nhận muội, còn có Khương vương gia vì muội bò ra khỏi thủy lao.”

Nàng khẽ giơ tay, chỉ về phía phụ vương.

“Muội muốn họ cùng chết với muội sao?”

Phụ vương được Bùi Nghiễn đỡ, đứng chao đảo như sắp ngã.

Người nhìn A Lê, trong mắt có nỗi đau nặng nề.

“Thái hậu, ngươi hận Khương gia thì cứ nhằm vào ta.”

Người sau rèm châu thản nhiên nói: “Khương Hành, mạng ngươi đáng lẽ đã mất từ ba năm trước.”