Chương 8 - Trứng và Cơm
“Cô không cần lo gì hết.” Anh nói.
Hứa Minh Đức quả nhiên không bỏ qua Hai ngày sau, ông ta tổ chức một cuộc họp tại văn phòng. Thành phần tham dự là toàn bộ phòng hậu cần và văn phòng nhà máy. Chủ đề duy nhất: Vấn đề của Tô Miểu.
Vừa bắt đầu, bà Kỷ đã đứng dậy: “Tô Miểu trong thời gian làm việc có vi phạm kỷ luật nghiêm trọng.” Bà ta bày tài liệu lên bàn: “Thứ nhất, đặc cách chia cơm cho quân đội, vi phạm nguyên tắc công bằng. Thứ hai, tự ý lấy thực phẩm căng tin – trứng – cho người ngoài. Thứ ba, không phục tùng quản lý, cãi lời cấp trên.”
Bà Kỷ liếc Cố Hoài Cảnh: “Và thứ tư, quan hệ mập mờ với quân nhân, ảnh hưởng phong khí nhà máy. Cộng bốn điều này lại, đủ để sa thải.”
Cố Hoài Cảnh đứng dậy. Anh bước đến bàn họp, đặt một văn bản xuống.
“Quy định quản lý căng tin, điều 12. Định nghĩa ‘đặc cách’ là cố tình cắt xén phần ăn của người khác. Phần cơm Tô Miểu cho tôi, cô ấy đã bù đủ vào khay của những người khác, cả tháng không một ai bị thiếu. Không cấu thành lỗi đặc cách.”
Mọi người trong phòng nhìn nhau. Anh tiếp tục:
“Chi tiết quản lý thực phẩm, điều 6. Trứng thuộc định mức cá nhân, không nằm trong thực phẩm công cộng. Trứng Tô Miểu cho tôi là từ phần của cô ấy, cô ấy có toàn quyền quyết định. Không cấu thành lỗi tự ý lấy thực phẩm.”
Mặt bà Kỷ trắng bệch.
“Còn về việc cãi lời cấp trên. Cãi ai? Lúc nào? Ở đâu? Nói gì? Có nhân chứng không?”
Bà Kỷ há miệng nhưng không nói được lời nào.
Hứa Minh Đức cuối cùng lên tiếng: “Đồng chí Cố Hoài Cảnh, đây là vấn đề nội bộ nhà máy, anh là người của đơn vị quân đội—”
“Tôi đã xin chuyển ngành.”
Cố Hoài Cảnh nhìn ông ta.
“Đơn xin chuyển ngành đã được duyệt hôm qua Từ giờ, tôi là nhân viên Phòng Bảo an của nhà máy.”
Sắc mặt Hứa Minh Đức thay đổi.
“Về điều thứ tư, ‘quan hệ mập mờ’. Tôi và Tô Miểu là quan hệ yêu đương chính thức. Đơn xin yêu đương đã nộp cho phòng chính trị đơn vị và được phê duyệt. Ai dùng chuyện này để làm khó cô ấy chính là vu khống đối tượng yêu đương của quân nhân, có thể bị truy cứu trách nhiệm.”
Sau này Tú Tú kể lại đoạn này mà phấn khích đập đùi: “Tô Miểu cậu không biết đâu, Cố Hoài Cảnh đứng đó đọc quy định từng điều một, cả phòng không ai dám ho một tiếng. Bình thường anh ta ít nói thế, mà lúc cần nói thì không thiếu một chữ!”
Cuộc họp kết thúc. Mặt bà Kỷ xanh như rau cải muối Khi Cố Hoài Cảnh bước ra, Hứa Minh Đức gọi anh lại.
“Hoài Cảnh.”
Anh dừng lại.
“Vì một cô chia cơm mà cậu đắc tội với cả phòng hậu cần và văn phòng. Đáng không?”
Cố Hoài Cảnh không quay đầu lại.
“Tôi đổ máu trên chiến trường, không phải để các ông bắt nạt cô ấy.”
Anh từng đổ máu. Những vết sẹo trên người, những mảnh đạn trong chân đều là vì tổ quốc. Giờ anh dùng những vết sẹo đó để đổi lấy quyền được nói giúp tôi.
12
Ba ngày sau cuộc họp, Kỷ Vãn Thu đến tìm tôi. Tôi vừa chia cơm cho một công nhân, muôi vẫn còn trên tay. Kỷ Vãn Thu đứng ngoài cửa sổ, mắt đỏ hoe.
“Tô Miểu, tôi bỏ cuộc rồi.”
Tôi khựng lại.
“Tôi không tranh giành Cố Hoài Cảnh nữa. Tôi đến để báo cho cô biết, dượng tôi – Hứa Minh Đức – đã bị đình chỉ công tác để điều tra.”
Tin này tôi chưa nghe thấy.
“Văn phòng an trí quân nhân chuyển ngành hôm qua đã đến nhà máy, tra soát lại hồ sơ điều động của cô năm ngoái.” Giọng cô ấy rất nhẹ, “Họ phát hiện dượng tôi lợi dụng chức vụ để điều động sai quy định, làm giả đánh giá, trả thù cá nhân. Nhà máy đã đình chỉ chức vụ của ông ấy.”
“Tô Miểu, từ đầu đến cuối tôi chỉ muốn gả cho Cố Hoài Cảnh. Anh ấy từng cứu tôi, từ lúc đó tôi đã xác định là anh ấy. Tôi cứ ngỡ chỉ cần tôi nỗ lực, chỉ cần tôi đủ tốt, anh ấy sẽ thích tôi.”
Cô ấy cúi đầu.
“Nhưng anh ấy nói anh ấy có người mình thích rồi. Người mà lần nào chia cơm cho anh ấy cũng đầy ắp, chắc chắn.”
Tôi im lặng.
“Chuyện của dượng tôi, là do Cố Hoài Cảnh tố cáo. Anh ấy chuẩn bị mọi tài liệu, tự mình gửi đến Văn phòng an trí quân nhân.”
Kỷ Vãn Thu rời đi, tôi vẫn đứng yên.
“Tô Miểu.” Giọng Tú Tú vang lên từ phía sau, “Ngồi xuống đi. Tay cậu đang run kìa.”
Đúng là đang run. Anh đưa Hứa Minh Đức vào danh sách điều tra. Anh tự mình chuẩn bị bằng chứng, tự mình chạy vạy các phòng ban. Cái tên cục mịch đó. Cái tên đã đợi tôi suốt một tháng ròng, cứ tan ca là ra đứng dưới gốc cây. Vì tôi, anh từ một Trung đoàn trưởng trở thành công nhân bình thường. Lại vì tôi mà kéo Hứa Minh Đức xuống khỏi ghế Chủ nhiệm.
Chiều hôm sau, Cố Hoài Cảnh đến căng tin xưởng. Tôi đang nhấc những chiếc bánh mì nóng hổi ra khỏi xửng hấp. Anh bước đến cạnh bếp, đứng lặng yên.
“Kỷ Vãn Thu đến tìm cô rồi.”
“Ừ.”
“Nói gì không?”
“Nói anh đưa Hứa Minh Đức đi ‘ăn cơm nhà nước’.”
Anh tháo mũ cầm trên tay.
“Còn một chuyện nữa.”
“Chuyện gì?”
“Kỷ Vãn Thu viết cho cô một lá thư.”
Anh lấy ra một phong bì đưa cho tôi. Tôi mở ra, chỉ có nửa trang giấy.