Trứng Phượng Hoàng và Bí Mật Đằng Sau

14

Đêm đến, bọn họ đốt lên một đống lửa trại.

Ánh lửa nhảy múa phản chiếu lên từng gương mặt rạng rỡ – tiếng cười lại một lần nữa ngân vang giữa lòng thôn xóm. Dân làng có thể sống tiếp những ngày bình yên bên nhau, điều này với họ mà nói, đã là hạnh phúc lớn lao.

Giữa không khí rộn ràng ấy, bỗng có người hô lên:

“Công tử Tiêu, cô nương Như Anh dịu dàng, lương thiện, hai người quả là trời sinh một đôi. Bao giờ thành thân thế? Để cả làng còn uống rượu mừng đấy!”

Tiêu Thần ngồi cạnh ta, toàn thân khẽ run.

Ngọn lửa bập bùng soi sáng nửa khuôn mặt chàng, khiến vành tai kia đỏ rực.

Chàng cúi đầu nghịch nghịch củi lửa trong tay, chẳng dám nhìn sang ta, chỉ khẽ khàng hỏi một câu:

“Như Anh… muội nghĩ sao?”

Trái tim vốn chỉ gợn sóng nhẹ, phút chốc như có ai đó ném cả tảng đá lớn xuống mặt hồ, làm dậy lên từng đợt sóng ngập tràn không dứt.

Ta bất giác nhớ lại cảnh tượng khi xưa nhìn các sư tỷ xuất giá.

Tấm khăn voan đỏ rủ xuống, áo cưới đỏ thẫm như lửa, tiếng nhạc du dương, pháo hỷ vang trời, kiệu hoa lung linh giữa muôn trùng chúc tụng…

Ta cũng cúi đầu nghịch củi, ngọn lửa nóng rực hầm hập trên mặt, gò má ta cũng vì thế mà đỏ ửng.

Có một khắc, ta gần như quên mất thân phận mình – một con yêu gà hoang.

Ta muốn gật đầu, muốn nói: “Được.”

Nhưng… cuối cùng vẫn im lặng.

Ta là yêu, có thể sống ngàn năm, nhưng người – chỉ là một phàm nhân. Một đời ngắn ngủi như tia chớp.

Chờ khi người tóc bạc da mồi, ta vẫn là dáng hình thiếu nữ như thuở ban đầu. Đó là bi ai, hay là trừng phạt?

Ta cũng từng ước… giá như mình là người.

Cùng người sóng vai cả một đời, dù ngắn ngủi, nhưng mỗi ngày đều là viên mãn.

Ta khẽ mỉm cười – nụ cười đầy chua xót.

Cố nén cảm xúc trong lòng, ta không trả lời chàng, chỉ viện cớ mệt rồi lặng lẽ trở về phòng.

Ánh lửa vẫn rực, tiếng cười vẫn vang, chỉ trái tim ta là lạnh buốt như sương đêm.

15

Yêu mà không thể ở cạnh nhau, lòng rối như tơ vò, mãi đến nửa đêm ta mới chợp mắt được.

Sáng hôm sau, còn đang ngủ nướng thì bên ngoài viện đã ồn ào náo động.

Ta vội mở cửa bước ra — cảnh tượng đập vào mắt khiến ta kinh ngạc không thốt nổi lời.

Cả sân viện bị một đám quan binh bao vây. Dẫn đầu là một vị quan viên và một cô tiểu thư ăn mặc lộng lẫy, phía sau họ còn có một đạo sĩ tóc bạc mặc áo bào trắng.

Dân làng, dù già hay trẻ, bệnh tật hay yếu đuối, đều nắm chắc gậy gộc trong tay, ai nấy đều nghiêm mặt, đứng chắn sau lưng Tiêu Thần.

Cô tiểu thư kia bước lên trước, giọng nói hào hùng vang vọng:

“Bà con hương thân! Huyện lệnh đại nhân của chúng ta tuyệt đối không bao giờ hại các vị! Nhìn xem, những thuốc men, lương thực, đồ dùng này đều là do đại nhân tốn công gom góp vì các vị, cứu các vị khỏi bể khổ!”

Nói xong, nàng ta giơ tay chỉ thẳng vào ta, ánh mắt đầy căm hận:

“Nhưng các vị nhất định không được để bị lừa! Người đàn bà này — là một yêu tinh! Nàng ta cố ý lừa các vị tụ tập tại đây, chỉ để hút tinh huyết của mọi người, giúp nàng ta tu luyện! Mọi người chớ để bị che mắt!”

“Hôm nay, ta đã đặc biệt mời đạo trưởng Cửu Đan đến hàng yêu trừ tà, bảo vệ sự bình yên cho mọi người!”

Tiêu Thần bước lên, giận dữ quát:

“Lý Dao, đừng hồ đồ nữa! A Anh là người thiện lương, tâm như Bồ Tát. Nàng ấy ngày đêm chữa bệnh cứu người, ai nấy đều thấy rõ. Huống hồ, ngươi và phụ thân mình đứng ngoài cuộc, nay dân làng khỏe lại thì lại đến đây diễn trò giả dối này!”

Lý Dao nước mắt lưng tròng, nhìn Tiêu Thần đầy đau đớn:

“Ca ca Tiêu Thần, muội một lòng một dạ với huynh, sao huynh lại không thấy? Từ nhỏ muội đã thích huynh, khi ấy huynh còn chịu nói chuyện với muội. Nếu hôm qua không sai tiểu tư đến thăm huynh, thì muội đã chẳng biết trong phủ có một yêu nữ, còn bỏ độc vào thuốc nữa!”

“Huynh thật sự bị yêu nữ kia mê hoặc đến thần trí mơ hồ rồi!”

Nói xong, nàng ta lặng lẽ ra hiệu cho đám quan binh phía sau.

Hai tên lính to lớn lập tức tiến lên, đè chặt lấy Tiêu Thần.

Bà con thôn làng bắt đầu xôn xao.

“Các vị đừng lo! Ta không làm hại các vị đâu, chỉ là muốn để mọi người thấy rõ bộ mặt thật của nàng ta!”

Lão đạo sĩ từ trong ngực lấy ra cây phất trần, miệng niệm chú không ngừng.

Tiêu Thần vùng vẫy điên cuồng, nhưng bị kìm chặt đến không thể động đậy:

“A Anh! Mau chạy đi!”

Ta không nhúc nhích, ngầm vận chuyển linh lực trong lòng bàn tay. Người ta đã ức hiếp đến tận cửa, sao có thể khoanh tay chịu chết?

Lão đạo sĩ phóng người tới, đồng thời vung phất trần bắn ra một luồng sáng chói mắt.

Ta lật người né tránh, phản đòn bằng một chưởng linh lực — bị lão ta may mắn tránh được.

Ngay lập tức, ta và lão đạo sĩ giao chiến kịch liệt ở một góc sân.

Dân làng sững sờ đứng nhìn, lời của Lý Dao bắt đầu khiến họ dao động.

Lý Dao đứng bên cạnh, ánh mắt khoái chí, mỉm cười độc ác:

“Thấy chưa, thấy chưa? Cuối cùng cũng lộ nguyên hình rồi! Ta đã sớm nói nàng ta là yêu quái mà! Giờ thì Tiêu Thần ca ca, huynh đã hiểu nỗi khổ tâm của muội chưa?”

Tiêu Thần trừng mắt giận dữ nhìn nàng, rồi lập tức quay sang ta, ánh mắt tràn đầy lo lắng.

Ta tuy linh lực không cao, nhưng đánh bại một tên tà đạo thì vẫn dư sức.

Tu hành vốn chẳng dễ dàng, ta không định ra tay quá nặng, nào ngờ lão đạo này lại dây dưa không dứt.

Thấy mình không địch lại, hắn lập tức móc từ trong ngực ra một pháp khí, niệm chú, từ đó vang lên những tiếng rên rỉ quỷ dị.

Tiếng động chói tai khiến đầu ta đau như muốn nứt ra, linh lực trong cơ thể hỗn loạn tán loạn, đầu óc cũng trở nên mơ hồ.

Ta cố gắng cắn răng chống đỡ nhưng vẫn bị thương, máu từ khóe miệng rỉ ra, mang theo vị tanh nồng.

Lão đạo thấy thế liền tấn công càng thêm mãnh liệt.

Lý Dao nhìn chằm chằm vào ta, đôi mắt tràn ngập sát ý.

“Yêu nữ! Đắc ý được mấy ngày chứ? Cũng dám tranh giành với ta? Ngươi còn chưa xứng!”

Lão đạo tích tụ linh lực, một chưởng đánh thẳng vào ta. Ta bị đánh ngã lăn ra đất, phun ra một ngụm máu, miệng đầy mùi tanh của máu tươi.

Hắn cười khẩy, ánh mắt đầy dữ tợn, vung phất trần lên định giáng thẳng xuống đầu ta.

“Dừng tay!”

Một tiếng hét xé gió, Tiêu Thần đã vùng thoát khỏi kiềm chế, lao về phía ta.

“Á Anh!”

Ngay lúc phất trần suýt quét trúng Tiêu Thần, một luồng linh lực hùng hậu bất ngờ đánh bay lão đạo, khiến hắn ngã nhào, bất tỉnh nhân sự.

Ta lảo đảo ngẩng đầu — là tiểu sư huynh.

Sau bao năm xa cách, gương mặt ấy vẫn tuấn tú như xưa, chỉ thêm vài nét phong trần.

Hắn nhẹ nhàng đỡ ta dậy, mắt hơi đỏ, nhìn ta với ánh nhìn đầy đau lòng xen lẫn mừng rỡ.

Hắn liếc khắp bốn phía, giọng trầm xuống:

“Á Anh, là bọn họ bắt nạt muội sao?”

Nói rồi, hắn vung tay đánh một chưởng, trực tiếp hất bay Lý Dao cùng huyện lệnh, khiến cả hai đập mạnh xuống đất.

Bà con chứng kiến cảnh đó liền hoảng loạn tháo chạy, người ngã ngựa nghiêng, chẳng mấy chốc chỉ còn lại ba người chúng ta.

Tiểu sư huynh bước đến, ánh mắt bùng cháy lửa giận, túm lấy cổ áo Tiêu Thần, gí mạnh hắn vào tường.

“Là ngươi khiến Á Anh bị thương nặng thế này sao?”

“Phải… là lỗi của ta… là ta đã không bảo vệ được nàng. Ngươi muốn đánh muốn giết gì ta cũng nhận. Chỉ là… ta thật lòng thương nàng.”

“Ngươi… ngươi cũng dám vọng tưởng đến sư muội của ta? Đúng là nằm mơ giữa ban ngày!”

Tiểu sư huynh nâng tay, linh lực hội tụ, chuẩn bị ra đòn.

Ta cố gắng chịu đau, lảo đảo bước đến giữ lấy tay hắn.

“Đừng…”

Nói xong, đầu óc ta choáng váng, thân thể mềm nhũn ngã xuống.

Tiểu sư huynh nghiến răng:

“Xem vào mặt Á Anh, hôm nay ta tha cho ngươi một mạng. Nhưng nhớ kỹ…”

Hắn quay đầu, ánh mắt lạnh lẽo đến rợn người.

“Á Anh không phải là thứ để ngươi vọng tưởng. Một phàm nhân nho nhỏ, ngươi không xứng.”