Chương 2 - Trở Về Với Địa Ngục

Đúng lúc này, tiếng bước chân gấp gáp vang lên.

Phụ thân Thẩm Chính Đức và mẫu thân Liễu thị nghe tin chạy đến, phía sau còn có một đám hạ nhân hóng chuyện.

Thẩm Chính Đức vừa thấy Cố Hoài An và Thẩm Nguyệt Thiển đang quỳ, rồi lại thấy ta trong bộ cung trang lộng lẫy, lập tức sững người, sau đó nổi giận đùng đùng.

Ông ta chỉ vào mặt ta, giọng đầy giận dữ: “Nghiệt nữ! Còn biết quay về à! Vừa về đã khiến trong nhà gà chó không yên, còn không mau xin lỗi muội muội và Hoài An!”

Vẫn là cái giọng điệu ấy.

Dù đúng hay sai, người bị mắng đầu tiên luôn là ta.

Ta nhìn gương mặt vì giận dữ mà vặn vẹo của ông ta, trong lòng lạnh lẽo đến tê tái.

Xin lỗi?

Dựa vào đâu?

Ta không để tâm đến tiếng rống của ông ta, chỉ lạnh lùng nhận lấy thánh chỉ màu vàng từ tay cung nữ, chậm rãi mở ra.

“Thẩm đại nhân, ngài muốn nghe ta xin lỗi trước, hay muốn tiếp chỉ trước?”

Giọng ta không lớn, nhưng như một thùng nước đá tạt thẳng vào mặt, dập tắt cơn giận đang hừng hực của Thẩm Chính Đức.

Ông ta trừng mắt nhìn thánh chỉ trong tay ta, sắc mặt tái nhợt, từ đỏ chuyển sang trắng, rồi xanh mét—muôn màu muôn vẻ.

“Thánh… thánh chỉ?” Ông ta lắp bắp giọng run rẩy.

“Thẩm đại nhân, tiếp chỉ đi.” Ta nhắc nhở lạnh lùng.

Thân hình Thẩm Chính Đức loạng choạng, cuối cùng vẫn phải nhục nhã vén áo quỳ xuống, cùng với Liễu thị đang kinh hãi và một đám hạ nhân sau lưng, rạp người dưới đất.

“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu rằng: Thẩm thị trưởng nữ Tri Uyên, phẩm hạnh đoan trang, lễ nghi tinh thông, có công chăm sóc bệnh tình trong Đông Cung, cứu hộ Thái tử, công lao to lớn, trẫm rất cảm kích. Đặc sắc phong làm ‘An Lạc Công chúa’, ban phủ Công chúa, phong thực 300 hộ, khâm thử.”

Giọng thái giám the thé đọc xong thánh chỉ, tiền viện nhà họ Thẩm lặng như tờ.

Chỉ còn tiếng tuyết rơi lả tả.

Tất cả mọi người đều nhìn ta bằng ánh mắt như đang nhìn quái vật, như thể ta không phải Thẩm Tri Uyên, mà là lệ quỷ vừa bò lên từ địa ngục.

Ta nhận lại thánh chỉ, ánh mắt lướt qua từng kẻ đang quỳ.

Sự bàng hoàng của phụ thân, sự chết lặng của mẫu thân, sự ghen tị của Thẩm Nguyệt Thiển, sự nhục nhã của Cố Hoài An…

Tất cả những biểu cảm ấy, chính là món quà đầu tiên bọn họ dành tặng cho ngày ta trở về.

Ta vô cùng hài lòng.

“Phụ thân, mẫu thân, muội muội, còn… Cố đại nhân, đứng dậy cả đi.” Ta nhẹ giọng nói, cứ như người vừa ép bọn họ quỳ xuống không phải là ta.

Thẩm Chính Đức run rẩy đứng lên, ánh mắt nhìn ta đầy phức tạp và dè chừng.

“Uyên nhi… con… con thật sự là Công chúa rồi sao?” Liễu thị vẫn chưa dám tin, rụt rè hỏi.

Ta không trả lời, chỉ đi thẳng vào trong.

“Phủ Công chúa vẫn đang tu sửa, thời gian này, bản Công chúa sẽ tạm trú trong phủ.” Giọng ta không lớn, nhưng đủ để tất cả nghe thấy, “Ta không quen ở viện khác, ở tạm đình Nghe Mưa đi.”

Đình Nghe Mưa.

Là viện tốt nhất nhà họ Thẩm, đông ấm hè mát, phong cảnh thanh nhã.

Cũng là nơi Thẩm Nguyệt Thiển ở từ nhỏ đến lớn.

Sắc mặt Liễu thị lập tức biến đổi, bà ta cuống quýt chạy đến, khóc lóc: “Uyên nhi, đó… đó là viện của muội con! Con bé ở từ bé đến giờ, đồ đạc cũng nhiều, con đổi viện khác được không? Mẫu thân sẽ cho người dọn cho con viện mới…”

“Không được.” Ta cắt lời, dừng bước, quay đầu nhìn bà ta.

Ánh mắt ta lạnh lẽo đến mức khiến bà ta vô thức rùng mình.

“Bây giờ, là của bản Công chúa.”

Dứt lời, ta không thèm ngoái lại, đi thẳng về phía viện mà trước kia chỉ cần bước chân vào là bị mắng chửi.

Phía sau, là tiếng nức nở kìm nén của Thẩm Nguyệt Thiển, cùng bầu không khí chết lặng đến nghẹt thở của cả nhà.

Ta bước dưới hành lang quanh co, nhìn những cành cây trơ trọi giữa sân, trong lòng không có chút ấm áp nào.

Bởi vì—đây chỉ mới là bắt đầu.

Cỗ quan tài mà bọn họ chuẩn bị cho ta, ta không chỉ không nằm vào đó.

Mà còn sẽ dùng chính nó, để chôn vùi toàn bộ sự giả dối, ích kỷ và độc ác của cái nhà này.

02

Trong đình Nghe Mưa, hương thơm dìu dịu lan tỏa, hoàn toàn trái ngược với căn phòng củi ẩm ướt lạnh lẽo trong ký ức của ta—như hai thế giới khác biệt.

Đồ đạc của Thẩm Nguyệt Thiển vẫn bày khắp nơi.

Bàn trang điểm chất đầy trâm ngọc trâm vàng, tủ trưng bày toàn vật trang trí tinh xảo, tủ áo thì treo đầy gấm vóc lụa là bốn mùa.

Tùy tiện lấy một món thôi, cũng đắt hơn bộ y phục mỏng manh mà ta mặc khi bị đưa đi xung hỉ năm xưa.

Ta lạnh mặt đảo mắt một vòng, sau đó quay sang dặn dò bà vú phía sau: “Vương ma ma, dọn hết những thứ trong phòng này đi.”

Vương ma ma là người do Hoàng hậu phái đến dạy ta nghi lễ trong cung, là người nghiêm khắc quy củ nổi tiếng.

Bà cúi đầu đáp vâng, sau đó phất tay, mấy cung nữ lực lưỡng bước vào, bắt đầu hành động.

Động tác của họ không thể gọi là nhẹ nhàng, thậm chí có phần thô bạo.

Những món đồ mà Thẩm Nguyệt Thiển hằng ngày nâng niu cưng chiều, giờ bị gom lại như rác, từng món từng món bị vứt ra sân.

Chẳng bao lâu sau, Thẩm Nguyệt Thiển đã vừa khóc vừa được Liễu thị và Cố Hoài An dìu đến.

Nàng ta nhìn đống đồ yêu thích của mình bị ném ra ngoài tuyết, vài món còn vỡ nát, tức đến run người, đôi mắt đỏ hồng như thỏ con.

“Tỷ tỷ! Sao tỷ có thể làm thế!” Nàng ta gào lên, chẳng còn giữ được vẻ yếu đuối thường ngày nữa, “Mấy thứ đó là của muội!”

“Giờ thì không còn là nữa.” Ta ngồi trên tháp mềm bên cửa sổ, chậm rãi thưởng thức tách trà nóng vừa được dâng lên, “Viện này là của ta. Đồ trong này, đương nhiên do ta quyết định.”

“Ngươi…” Thẩm Nguyệt Thiển tức đến nghẹn lời, chỉ biết quay sang cầu cứu Liễu thị.

Liễu thị đau lòng không chịu được, bước lên một bước, kéo tay áo ta, hạ giọng van nài: “Uyên nhi, coi như mẫu thân cầu con, đừng đối xử với muội con như vậy. Con bé còn nhỏ, chưa hiểu chuyện…”

“Nó nhỏ?” Ta như thể vừa nghe được chuyện buồn cười nhất thiên hạ.

Ta đặt chén trà xuống, ánh mắt rơi vào khuôn mặt bà ta: “Mẫu thân, nó chỉ nhỏ hơn con một tuổi. Khi con thay nó vào Đông Cung xung hỉ, nó có từng nghĩ, nó chỉ nhỏ hơn con một tuổi?”

Sắc mặt Liễu thị trắng bệch, lúng túng buông tay ra.

Lúc này, Cố Hoài An bước lên, chắn trước mặt Thẩm Nguyệt Thiển, nhíu mày nhìn ta, giọng đầy cảnh cáo: “Thẩm Tri Uyên, bây giờ ngươi là Công chúa, thân phận tôn quý, sao phải chấp nhặt với một nữ tử yếu đuối như Thiển nhi? Chuyện này mà truyền ra ngoài, chẳng phải khiến người ta chê cười ngươi bụng dạ hẹp hòi sao?”

Hắn lúc nào cũng thế.

Luôn đứng về phía Thẩm Nguyệt Thiển, đem mọi lỗi lầm đổ lên đầu ta.

Ngày xưa ta vì một câu nói như vậy mà đau lòng muốn chết.

Còn bây giờ, chỉ thấy buồn cười.