Chương 8 - Trận Chiến Cuối Cùng Của Chị Trần
Ngay chiều hôm đó, ông gọi lại cho tôi.
Nói rằng ông đã mở đoạn ghi âm cho bố mẹ Lâm Duyệt nghe.
Cặp vợ chồng công nhân hiền lành ấy, sau khi nghe xong, ngã quỵ ngay tại văn phòng luật.
Họ ngồi bệt xuống đất, khóc suốt một tiếng đồng hồ không dừng lại.
Họ không thể tin nổi — đứa con mà họ từng tự hào, lại biến thành một kẻ độc ác và bệnh hoạn như vậy.
Cuối cùng, cha của Lâm Duyệt run rẩy đứng lên.
Ông cúi người trước mặt luật sư Vương, một cú cúi sâu đến chín mươi độ.
“Luật sư Vương, xin lỗi ông.”
“Là… chúng tôi không biết dạy con.”
“Chuyện này, chúng tôi sẽ không làm phiền cô Trần nữa.”
“Con trai chúng tôi đã sai, thì chính nó phải tự gánh chịu hậu quả.”
Nói xong, hai ông bà già dìu nhau đứng dậy, lưng còng, chậm rãi rời khỏi văn phòng luật.
Từ hôm đó trở đi, tôi không còn nghe bất kỳ tin tức gì về gia đình Lâm Duyệt nữa.
Tựa như họ đã hoàn toàn biến mất khỏi thành phố này.
Cuộc sống của tôi cũng hoàn toàn trở lại bình thường.
Khách sạn kinh doanh ngày càng phát đạt, tài sản của tôi cũng không ngừng tăng lên.
Tôi trở thành hình mẫu “nữ doanh nhân độc thân thành đạt” trong miệng người khác.
Thỉnh thoảng, tôi vẫn nhớ về những ngày ở “Nhà Hòa Lân”.
Nhớ Tiểu Trương – cô bé từng mang nước đường đỏ cho tôi mỗi kỳ kinh nguyệt.
Nhớ cậu thanh niên đã khóc lóc kể rằng mình bị Lâm Duyệt lừa gạt.
Nhớ những gương mặt từng trẻ trung và chân thành ấy.
Tôi không biết giờ họ sống ra sao.
Tiểu Trương có thực sự đi làm nhân viên vệ sinh, hay vẫn đang ở một góc nhỏ nào đó trong thành phố, cố bám víu vào giấc mơ trở thành nhà thiết kế.
Cậu trai năm xưa có bao giờ thấy hối hận vì những lời khai gian dối trước tòa không.
Còn những người từng theo Lâm Duyệt mà reo hò “chúng ta thắng rồi” kia, liệu có khi nào, trong một đêm muộn phải cắn răng trả tiền thuê nhà đắt đỏ, chợt thấy hối hận?
Tôi không biết.
Và cũng không muốn biết.
Thời đại thay đổi thật rồi.
Nhưng có những điều… mãi mãi không nên thay đổi.
Chẳng hạn như lòng tốt. Và sự biết ơn.
Nếu coi thiện ý của người khác là chuyện đương nhiên, thậm chí biến nó thành công cụ để làm hại họ — thì nhất định phải sẵn sàng trả giá cả đời cho sự ngu xuẩn và độc ác của mình.
Hôm ấy, tôi đang xử lý văn bản trong văn phòng thì bà Trương gõ cửa bước vào.
“Chị Trần, chị đoán xem ai tới này.”
Sau lưng bà là một cô gái với vẻ mặt rụt rè.
Là Tiểu Trương.
Cô ấy mặc đồng phục nhân viên vệ sinh sạch sẽ, tóc búi cao gọn gàng.
Vẫn gầy như trước, nhưng ánh mắt sáng hơn rất nhiều so với lần gặp trước.
“Chị Trần.”
Cô cúi đầu thật sâu trước tôi.
“Cảm ơn chị.”
Tôi có chút ngạc nhiên.
“Em thật sự đến làm rồi à?”
Cô gật đầu, má hơi đỏ lên.
“Vâng. Em nghĩ thông rồi. Chị nói đúng, con người có thể nghèo, nhưng không thể mất khí chất.”
“Dùng đôi tay mình để kiếm sống, không có gì phải xấu hổ.”
Tôi nhìn cô, im lặng trong giây lát.
“Bếp hôm nay có nấu thịt kho tàu đấy, đi ăn đi.”
Mắt Tiểu Trương đỏ hoe trong tích tắc.
Cô nghẹn ngào cúi chào thêm lần nữa, rồi chạy vội đi.
Tôi dõi theo bóng lưng ấy, trong lòng trào dâng cảm xúc khó tả.
Có lẽ… đó mới là kết cục tốt nhất.
Không phải ai cũng có cơ hội làm lại.
Nhưng ít nhất, cô ấy đã nắm lấy cơ hội của mình.
11
Chớp mắt, lại thêm hai năm nữa trôi qua.
Khách sạn của tôi giờ đã trở thành một trong những địa điểm mang tính biểu tượng của thành phố.
Tôi còn mở thêm hai chi nhánh mới.
Tiểu Trương giờ là tổ trưởng bộ phận vệ sinh, làm việc nghiêm túc, trách nhiệm.
Cô còn dùng thời gian rảnh để đăng ký thi đại học hệ tại chức, bắt đầu lại hành trình học thiết kế từ đầu.
Bà Trương đã nghỉ hưu. Tôi gửi bà một khoản tiền hưu hậu hĩnh, bà trở về quê sống những năm tháng an nhàn cuối đời.
Cuộc sống của tôi yên bình và đầy đủ đến mức tôi gần như đã quên những trải nghiệm tồi tệ trong quá khứ.
Cho đến một ngày, khi tôi tham dự một buổi tiệc rượu trong giới kinh doanh, bất ngờ gặp lại một người quen cũ.
Luật sư Vương.
Ông giờ đã là đối tác cấp cao của văn phòng luật, trông còn bản lĩnh và sắc bén hơn trước.
Chúng tôi cụng ly, cười xã giao.
“Chị Trần, lâu rồi không gặp, chị vẫn phong độ như xưa.”
“Anh Vương mới đúng, càng ngày càng đắc ý.”