Chương 2 - Trâm Vàng Giữa Bão Tuyết

Chẳng bao lâu sau, trong chiếc chậu than nhỏ giữa phòng đã bùng lên một ngọn lửa yếu ớt.

Ánh sáng và hơi ấm xua tan đôi chút giá lạnh.

Thẩm Nhược Vân tựa vào đầu giường, nhìn ngọn lửa nhảy múa, ánh mắt dần có thêm sinh khí.

“A Xuân ngươi vào bằng cách nào?”

“Lỗ chó ở bức tường phía tây.”

Ta vừa dỗ dành tiểu thư trong lòng, vừa kể sơ qua chuyện gặp Chu quản gia.

Thẩm Nhược Vân nghe xong, sắc mặt trắng bệch, hai tay nắm chặt chăn.

“Ông ta… ông ta lại dám…”

“Phu nhân cứ yên tâm, ông ta đã bị nô tỳ dọa chạy, nhất thời sẽ không dám quay lại.”

Ta trấn an:

“Nhưng nơi này không an toàn, chúng ta phải mau chóng nghĩ cách.”

Việc cấp bách nhất chính là bạc.

Không có bạc, thiếu gia sẽ không thể sống qua mùa đông trong thiên lao.

Không có bạc, chúng ta đến một bữa cơm no cũng không có mà ăn.

Ta lấy hai cây trâm vàng từ trong ngực ra.

Ta đưa một cây cho Thẩm Nhược Vân.

“Phu nhân, đây là thứ người đã cho nô tỳ. Bây giờ nó nên phát huy tác dụng rồi.”

Thẩm Nhược Vân nhìn cây trâm vàng, vành mắt lại đỏ lên.

“Con nha đầu ngốc… ta đang kéo ngươi vào hố lửa…”

“Phu nhân, xin người đừng nói như vậy.”

Ta nắm lấy tay nàng.

“Chúng ta là người một nhà.”

Ta đặt tiểu thư xuống giường. Con bé đã ngủ rồi.

Ta cầm cây trâm vàng còn lại, cài vào búi tóc rồi dùng khăn vải quấn kín đầu.

“Phu nhân, người và tiểu thư ở đây chờ nô tỳ. Tuyệt đối đừng ra ngoài, cũng đừng phát ra tiếng động.”

“A Xuân ngươi định đi đâu?”

Thẩm Nhược Vân căng thẳng hỏi.

“Hiệu cầm đồ.”

Khi nói ra bốn chữ ấy, lòng ta nặng trĩu.

“Trước khi trời sáng, nô tỳ nhất định sẽ trở về.”

04

Đèn lồng trước hiệu cầm đồ đung đưa trong gió tuyết.

Ánh đèn đỏ chiếu lên nền tuyết, giống như một vũng máu không thể tan đi.

Đây là hiệu cầm đồ Vĩnh An, nơi duy nhất tại kinh thành mở cửa suốt đêm.

Những vụ làm ăn ở đây đều là việc gấp gáp không thể đưa ra ánh sáng.

Thời thế càng loạn, việc làm ăn ở đây càng thịnh vượng.

Ta kéo khăn trùm đầu xuống, giấu nửa khuôn mặt vào trong, chỉ để lộ đôi mắt.

Ta không thể để người khác nhận ra mình.

Phủ Tướng quân vừa sụp đổ, hạ nhân trong phủ chẳng khác nào củ khoai nóng bỏng tay, ai dính vào người ấy gặp họa.

Ta vòng tới cửa sau hiệu cầm đồ.

Đó là lối dành riêng cho những người thuộc các gia đình quyền quý không muốn lộ diện.

Ta khẽ gõ ba tiếng, một dài hai ngắn.

Đây là ám hiệu ta từng nghe những người già trong phủ nhắc tới.

Cửa mở ra một khe nhỏ.

Một con mắt vẩn đục xuất hiện sau khe cửa, nhìn ta từ trên xuống dưới.

“Làm gì?”

Giọng nói vừa già nua vừa cảnh giác.

“Cầm đồ.”

Ta cố ép giọng xuống thấp, vì căng thẳng nên hơi run.

“Muộn thế này, muốn cầm thứ gì?”

“Đang cần bạc gấp để cứu mạng.”

Người kia dường như hơi do dự.

Ta lập tức để lộ một đoạn đầu nhọn của cây trâm vàng từ trong tay áo.

Dưới ánh đèn mờ tối, kim quang lóe lên.

Trong con mắt kia lập tức xuất hiện vẻ tham lam.

Cánh cửa kêu “két” một tiếng, mở rộng hơn đôi chút.

“Vào đi.”

Ta lách người vào, cánh cửa lập tức đóng lại sau lưng.

Bên trong là một gian phòng rất nhỏ, chỉ có một chiếc bàn, một bàn tính và một chậu than gần như đã tắt.

Sau bàn là một lão già gầy khô, để râu dê, đôi mắt nhỏ tinh ranh như khỉ.

Đó là Tôn chưởng quầy của hiệu cầm đồ Vĩnh An.

Trước kia, khi theo phu nhân ra ngoài làm việc, ta từng nhìn thấy ông ta từ xa.

Hiển nhiên ông ta không nhận ra một tiểu nha đầu như ta.

Từ lúc ta bước vào, ánh mắt ông ta đã dán chặt lên búi tóc phồng lên của ta.

“Đồ đâu?”

Ông ta xoa tay, nóng lòng hỏi.

Ta không lập tức lấy xuống.

Trước tiên, ta cảnh giác quan sát bốn phía.

Trong gian phòng chỉ có mình ông ta.

Nhưng sau tấm rèm thông ra đại sảnh phía trước, thấp thoáng có tiếng người nói chuyện.

“Chỉ có mình ông?” ta hỏi.

Tôn chưởng quầy mất kiên nhẫn bĩu môi.

“Tiểu nha đầu, quy củ của ngươi cũng nhiều thật. Yên tâm, những người đi vào bằng cửa sau đều là quý khách, không ai hỏi nhiều đâu.”

Lúc này ta mới chậm rãi rút cây trâm vàng khỏi búi tóc.

Ta đặt nó lên bàn, đẩy qua.

Khi toàn bộ cây trâm vàng hiện ra dưới ánh đèn, hai mắt Tôn chưởng quầy lập tức sáng rực.

Ông ta gần như cướp lấy cây trâm.

Cầm trong tay cân nhắc, sau đó lấy từ ngăn kéo ra một chiếc kính nhỏ, soi đi soi lại cây trâm.

Trâm có kiểu dáng song phượng chầu hoàng, chế tác tinh xảo, tại vị trí mắt phượng còn đính hai viên hồng ngọc lớn bằng hạt gạo.

Đây là vật Thái hậu nương nương ban thưởng khi phu nhân làm lễ cập kê.

Cả kinh thành chỉ có một chiếc.

Tôn chưởng quầy càng nhìn, vẻ tham lam trên mặt càng nồng đậm.

“Đồ quả thực là đồ tốt…”

Ông ta chép miệng, đặt trâm xuống bàn nhưng dùng tay đè thật chặt.

“Chỉ có điều lai lịch…”

Ông ta nâng mí mắt, đầy ẩn ý nhìn ta.

Lòng ta trầm xuống.

Ông ta đã nhìn ra lai lịch của nó.

“Đồ của quan gia. Tiểu nha đầu, lá gan của ngươi không nhỏ.”

Trong giọng ông ta mang theo sự uy hiếp.

“Ta không biết quan gia hay không quan gia gì cả.”

Ta cố giữ bình tĩnh, lạnh lùng đáp: