Chương 3 - Tôi Của Năm Năm Sau

Buổi sáng hoàn tất mọi thủ tục, buổi chiều tôi đeo khẩu trang, thay quần áo rồi đến trung tâm xổ số thể thao nhận thưởng.

Tấm vé cá cược tỷ số xiên bốn trận mua bằng 150 tệ đã trúng toàn bộ. Sau khi trừ thuế, tôi nhận được hơn 1,1 triệu tệ.

Số tiền này đủ để tôi sống ở nước ngoài và hoàn thành việc học.

Tôi bước ra khỏi trung tâm xổ số, ngẩng đầu nhìn mặt trời rực rỡ giữa trời. Làn gió nhẹ đưa tới từng đợt hương hoa.

Trên điện thoại, tôi của tương lai lại gửi tin nhắn.

“Cảm ơn cô, Thẩm Vy. Tôi đang chờ cô ở tương lai!”

Bởi vì tôi không còn đi làm rồi đem tiền về nhà, bố mẹ phải tăng ca đêm gần nửa tháng để trả tiền học thêm cho Thẩm Minh.

Cuối cùng, một đêm nọ, bố không chịu nổi nữa, ngất xỉu trong nhà máy.

Mẹ và em trai vội vàng đưa bố đến bệnh viện.

Kết quả kiểm tra cho thấy ông mắc ung thư dạ dày giai đoạn cuối.

Mẹ ngất xỉu ngay tại chỗ. Thẩm Minh vội hỏi bác sĩ về tình hình cụ thể.

Bác sĩ nói tổng chi phí phẫu thuật khoảng ba trăm nghìn tệ.

“Bố, ung thư dạ dày không chữa khỏi được đâu! Khả năng tái phát rất cao!”

“Bố từng nói gia đình chúng ta phải vận hành ổn định, không thể bán nhà! Bán nhà chữa bệnh cho bố rồi, sau này con đi du học thế nào, kết hôn thế nào?”

Bố không dám tin mà ngẩng đầu lên.

Một lúc lâu sau, ông run môi, thốt ra một chữ:

“Được.”

Thẩm Minh thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới cúi đầu xem bệnh án.

Thẩm Vy và bố đều mắc ung thư dạ dày, nói không chừng đây là bệnh di truyền trong gia đình.

Nó cũng phải kiểm tra sức khỏe và chú ý giữ gìn mới được!

Bệnh án của mẹ ghi rằng bà lao lực quá độ, mỡ máu cao, phải đặc biệt chú ý.

Còn nó thì được bác sĩ gọi vào phòng làm việc.

“Kết quả chụp cắt lớp cho thấy tuyến tụy có dấu hiệu bất thường. Kết hợp với các chỉ số xét nghiệm máu, chúng tôi nghi ngờ rất cao đây là ung thư tuyến tụy.”

Đầu óc Thẩm Minh trống rỗng.

“Cái gì?”

Bác sĩ cố gắng nói bằng giọng ôn hòa:

“Đương nhiên, vẫn cần sinh thiết thêm để xác nhận. Chúng tôi đề nghị cậu nhanh chóng làm thủ tục nhập viện…”

“Việc điều trị ung thư tuyến tụy khá phức tạp. Giai đoạn đầu nên chuẩn bị khoảng một trăm năm mươi nghìn tệ mới tương đối an toàn. Nếu không thuận lợi…”

Những lời phía sau, Thẩm Minh không còn nghe lọt tai.

Chiếc tivi ở cuối hành lang đang phát bản tin đêm, âm lượng rất nhỏ.

Thẩm Minh thất thần đi lang thang, cho đến khi trên màn hình xuất hiện một dòng chữ:

“Một người mua bí ẩn trúng độc đắc xổ số thể thao, số tiền thưởng lên đến 1,1 triệu tệ.”

Nó ngẩng đầu, hờ hững nhìn về phía màn hình.

Trong hình là quầy làm thủ tục của trung tâm nhận thưởng. Một người phụ nữ đeo khẩu trang và đội mũ đang hoàn tất thủ tục. Máy quay không ghi được khuôn mặt, chỉ quay được đôi tay của cô ấy.

Đồng tử Thẩm Minh đột ngột co lại.

5.

Mùa thu ở Hải Thành, trời cao mây nhạt.

Tôi đã bảy năm không trở về.

Thời gian trôi qua rất nhanh, giờ đây tôi đã hai mươi bảy tuổi.

Hai mươi năm đầu đời, tôi bị nhốt trong một nhà tù mang tên gia đình. Bây giờ tôi đã dựa vào chính mình để bay ra ngoài.

“Tổng giám đốc Thẩm, xe đang đợi bên ngoài.” Tiểu Trần quay đầu lại từ ghế phụ, đưa cho tôi một cốc cà phê. “Khách sạn đã được đặt, tài liệu hội nghị cũng đã sắp xếp xong.”

Lần này tôi về nước vì một dự án hợp tác quốc tế.

Công ty công nghệ AI do tôi điều hành đã đạt được thỏa thuận hợp tác với một cơ sở y tế trong nước. Với tư cách giám đốc công nghệ kiêm người sáng lập, tôi cần đích thân tham gia quá trình trao đổi ban đầu.

Xe chạy dọc đường cao tốc vào trung tâm thành phố.

Tôi nhìn rừng cây lùi dần phía sau, suy nghĩ không khỏi trôi về bảy năm trước.

Khi đó, tôi cầm sổ hộ khẩu mới, mang theo số tiền trúng thưởng, một mình đến Mỹ.

Nền tảng học tập của tôi rất tốt. Dù chưa từng học thêm, thành tích của tôi vẫn luôn nằm trong hai vị trí đầu toàn khối.

Sau đó, giáo viên chủ nhiệm giới thiệu tôi tham gia một cuộc thi. Tôi bất ngờ giành được cơ hội tuyển thẳng.

Nếu không phải gia đình không chịu trả tiền đi du học, đáng lẽ tôi đã sớm được ra nước ngoài.

Nhưng bây giờ, với 1,1 triệu tệ đủ để duy trì cuộc sống, tôi tự tin bước lên hành trình đến một đất nước xa lạ.

Ngày ra nước ngoài, tôi một mình kéo theo chiếc vali.

Vali rất nặng, nhưng tôi lại cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, trong hai năm đầu ở nước ngoài, cuộc sống của tôi không hề dễ dàng.

Phần lớn những người xung quanh đều đến từ các trường danh tiếng. Bậc đại học của họ là Stanford, Cambridge, còn tôi chỉ là một kẻ tay ngang nửa đường xuất hiện.

Những công thức toán học giáo sư giảng, người khác chỉ nhìn một lần đã hiểu, còn tôi phải dành mấy giờ sau giờ học mới tiêu hóa được.

Nhưng tôi không sợ gian khổ.

Từ nhỏ tôi đã rất giỏi chịu khổ.

Khi người khác đi chơi, tôi ở trong thư viện.

Khi người khác ngủ, tôi viết mã lập trình.

Khi người khác nghỉ lễ về nhà đoàn tụ, tôi lặp đi lặp lại việc chạy dữ liệu trong phòng thí nghiệm.

Số tiền 1,1 triệu tệ trông có vẻ nhiều, nhưng suất tuyển thẳng không bao gồm những chi phí sinh hoạt và học tập khác ở nước ngoài, tiền bạc cứ thế chảy đi như nước.