Chương 12 - Tờ Giấy Thay Đổi Vận Mệnh
“Câu cuối cùng cậu làm thế nào?”
“Cấu trúc đệ quy.”
“Giống phương pháp trong luận văn của cậu?”
“Tương tự, nhưng đã làm biến đổi.”
Cậu ta im lặng vài giây.
“Tôi dùng phương pháp Vinogradov kinh điển, nhưng ước lượng chưa đủ chính xác, bước cuối cùng bị thiếu một nhân tử logarit.”
Lần đầu tiên cậu ta thừa nhận mình làm chưa tốt ở một bài toán nào đó.
Vấn đáp buổi chiều càng tàn khốc hơn.
Mỗi thí sinh được bốc thăm một câu hỏi trực tiếp, có mười phút chuẩn bị, hai mươi phút phản biện.
Ban giám khảo sẽ truy vấn toàn bộ quá trình, từ nền tảng đến tiên tiến, từ kỹ năng đến động cơ, không bỏ sót góc chết nào.
Câu tôi bốc được là về hướng Tô pô, không liên quan lắm đến sở trường của tôi.
Trong mười phút chuẩn bị, tôi chẻ nhỏ bài toán thành ba bài toán con, giải quyết được hai bài đầu, bài thứ ba chỉ có một phần ý tưởng.
Lúc phản biện, một giám khảo trường ngoài đã hỏi tôi một câu hỏi sắc bén.
“Phần lập luận của em ở bước thứ ba đã dùng phương pháp đồng điều (homology), nhưng em rõ ràng không phải là sinh viên chuyên ngành Tô pô.”
“Em có thể giải thích trực giác hình học của phương pháp này không?”
Tôi suy nghĩ mười giây.
“Nói thật, việc nắm bắt phương pháp đồng điều của em chưa đủ sâu.”
“Nhưng em có thể cung cấp một cách hiểu khác — nếu xem đối tượng Tô pô này như một cấu trúc tổ hợp, thì tính toán nhóm đồng điều có thể dịch thành một bài toán đếm —” “Ý em là, dùng phương pháp tổ hợp thay thế phương pháp Tô pô?”
“Đúng.”
“Nếu ban giám khảo cho phép, em có thể xử lý lại bước thứ ba bằng phương pháp tổ hợp trên bảng đen.”
Các giám khảo trao đổi ánh mắt với nhau.
“Mời em.”
Tôi viết trên bảng đen tám phút.
Sau khi viết xong, vị giám khảo trường ngoài đó nhìn chằm chằm lên bảng rất lâu.
“Em tên là gì?”
“Lâm Bắc.”
“Năm thứ mấy?”
“Năm nhất.”
Biểu cảm của ông ấy thay đổi.
Sáu giờ tối có kết quả.
Xếp hạng tổng điểm thi viết cộng thi vấn đáp.
Hạng nhất: Lâm Bắc, tổng điểm 186/200.
Hạng hai: Triệu Thiên Tường, tổng điểm 179/200.
Hạng ba: Nghiên cứu sinh tiến sĩ Vương Hải Đào khoa Toán ứng dụng, tổng điểm 165/200.
Mười hai chọn hai.
Tôi và Triệu Thiên Tường đại diện cho Lý công Hoa Bắc tham gia chung kết toàn quốc cuộc thi Khâu Thành Đồng.
Lúc kết quả được dán lên, hội trường chìm trong tĩnh lặng.
Một tân sinh viên năm nhất.
Một người nửa năm trước còn đang vác gạch trên công trường.
Đứng nhất vòng tuyển chọn toàn trường.
Triệu Thiên Tường — người đoạt huy chương vàng Olympic toàn quốc, xếp sau tôi.
Khoảng cách bảy điểm đó, không phải là may mắn, mà là thực lực.
Lúc bước ra khỏi hội trường, tôi nhận được một tin nhắn.
Do Lý Kiến Công gửi tới — thông báo của tổ thẩm tra.
“Sinh viên Lâm Bắc, mời em đến phòng 304 tòa nhà hành chính lúc chín giờ sáng mai để tham gia buổi hẹn thẩm tra.”
“Tổ thẩm tra cần em giải trình bổ sung về một số tài liệu.”
Tôi nhìn tin nhắn đó.
Ngày mai.
Kết quả thẩm định luận văn vẫn chưa có.
Vị trí hạng nhất vòng tuyển chọn Khâu Tái vẫn chưa kịp tiêu hóa.
Sợi dây thòng lọng của cuộc thẩm tra đã giáng xuống.
Chương 14
Chín giờ sáng hôm sau, phòng 304 tòa nhà hành chính.
Năm người của tổ thẩm tra ngồi sau một chiếc bàn dài, Lý Kiến Công ngồi chính giữa.
Trên bàn đặt một xấp tài liệu, tiêu đề của tập tài liệu trên cùng hiển nhiên là — “Báo cáo thẩm tra chuyên đề về quy trình tuyển sinh đặc cách của Lâm Bắc (Bản sơ bộ)”.
“Ngồi đi.”
Tôi ngồi xuống.
Lý Kiến Công mở tài liệu trước mặt ra.
“Lâm Bắc, trước tiên chúng ta xác nhận vài sự thật cơ bản.”
“Cậu vào khoa Toán Đại học Lý công Hoa Bắc năm ngoái thông qua kênh đặc cách do giáo sư Chu Quốc Cường giới thiệu, đúng không?”
“Đúng.”
“Nguyên nhân khởi nguồn cho việc cậu được giới thiệu là gì?”
“Lúc em đi làm thuê trên công trường, một người tên là Chu Chí Viễn đã cho em số điện thoại của phòng tuyển sinh.”
“Chu Chí Viễn.”
Ánh mắt Lý Kiến Công ngước lên, “Cậu có biết mối quan hệ giữa Chu Chí Viễn và Chu Quốc Cường không?”
“Biết.”
“Họ là anh em.”
“Cho nên —” Ông ta đan mười ngón tay vào nhau đặt trên bàn, “Cậu được em trai của giáo sư phát hiện ra, sau đó lại được chính giáo sư đó tiến cử trúng tuyển.”
“Cái chuỗi này, bản thân cậu không thấy có vấn đề sao?”
“Không thấy.”
“Nguồn gốc của kênh giới thiệu không ảnh hưởng đến tiêu chuẩn tuyển sinh.”
“Phỏng vấn do ba giáo viên cùng đánh giá, ý kiến đánh giá và video ghi hình đều có lưu lại.”
“Video phỏng vấn chúng tôi đã xem.”
Ông ta rút ra một tờ giấy từ trong hồ sơ, “Nhưng có một chi tiết — bài suy luận mà cậu làm trong quá trình phỏng vấn, trước đó có người nào tiết lộ đề bài cho cậu không?”
“Không có.”
“Cậu chắc chắn chứ?”
“Chắc chắn.”
“Ngày phỏng vấn là lần đầu tiên em nhìn thấy đề bài đó, toàn bộ quá trình suy luận đều được hoàn thành tại chỗ, video có thể chứng minh.”
“Video có thể chứng minh cậu đã viết đáp án tại chỗ, nhưng không thể chứng minh trước đó cậu chưa từng nhìn thấy đề bài.”
Tôi nhìn chằm chằm ông ta.