Chương 2 - Tình Yêu Giữa Mã Phu Và Thế Tử

6.

Mùa hè, hầu phủ mở tiệc, xe ngựa nối đuôi tấp nập.

Ngựa của một thương nhân say rượu bỗng hoảng loạn, phiên cuồng trước cổng phủ.

Chớp mắt sắp đâm vào tiểu thiếu gia đang chạy ra nhặt cầu.

Ai nấy đều sợ đến sững người.

Chỉ thấy một bóng xám lao ra, là Trương què.

Hắn động tác cực nhanh, chẳng giống người què, mà như báo săn vồ mồi.

Hắn túm lấy dây cương, mượn lực tung người, toàn thân đè lên cổ ngựa.

Dùng sức khéo léo quật con ngựa điên ngã xuống đất, bảo vệ tiểu thiếu gia đang sợ ngây.

Toàn bộ quá trình chỉ trong chớp mắt.

Hắn bò dậy, lặng lẽ phủi bụi trên người, chân càng khập khiễng hơn.

Đám khách vẫn chưa hoàn hồn, thi nhau khen ngợi.

Lão hầu gia nhìn hắn thật sâu, thưởng cho hai mươi lượng bạc.

Tối đó, hắn để bạc lên bậu cửa sổ phòng ta.

“Cho cô.” Hắn nói.

“Mua gì cô thích.”

Ta không lấy bạc, nhìn cái chân hơi lệch của hắn: “Chân huynh… là bị thương như thế từ khi ấy sao?”

Hắn im lặng rất lâu rất lâu.

“Không.” Hắn nhìn về phương Bắc.

“Là trúng phục kích, để cứu một người, bị ngựa đè lên.”

7.

Vào thu.

Tin thất bại ở biên cương lác đác truyền về.

Không khí trong phủ có phần nặng nề.

Trương què trở nên trầm lặng hơn trước, thường hay thất thần nhìn về phương Bắc.

Đôi khi ban đêm, ta nghe thấy tiếng ho khẽ vọng ra từ phòng hắn.

Vết thương cũ trong thời tiết ẩm ướt cứ dày vò hắn.

Ta hái chút lá tì bà với cát cánh, sắc thành cao, để trước cửa phòng hắn.

Hôm sau, ta thấy trước cửa có thêm một bó củi nhỏ.

Chẻ rất ngay ngắn.

Vừa đúng độ to nhỏ ta hay dùng.

Giữa chúng ta, hình như chẳng cần nhiều lời nữa.

8.

Cuối năm, hầu gia nhận lệnh giám sát một phần lương thảo quân nhu, thế tử đi theo.

Khi chọn người theo hầu, quản sự vốn không định chọn Trương què.

Thế tử bỗng mở miệng: “Dẫn hắn theo, hắn rành ngựa, dọc đường có thể dùng.”

Đêm trước khi xuất phát, Trương què gọi ta ra sau chuồng ngựa, đưa cho ta một bọc vải nhỏ.

“Giữ giúp ta, nếu ta… không thể trở về, cô tự chuộc thân, đủ cho cô sống.”

Ta nhận lấy bọc vải, không hỏi trong đó có gì.page nguyệt hoa các

Chỉ thấy lòng nặng trĩu.

“Huynh sẽ về, huynh còn nợ ta một chuyện.”

Hắn khựng lại: “Gì cơ?”

“Huynh hứa sẽ dạy ta biết chữ mà, quên rồi sao?” Ta nhìn hắn.

“Ngay cả tên huynh viết thế nào ta còn không biết.”

Hắn nhìn ta, ánh mắt phức tạp, cuối cùng gật đầu: “Được, đợi ta trở về.”

9.

Bọn họ đi một chuyến là nửa năm.

Xuân đến, đoàn người trở lại, mang theo phong sương cùng mỏi mệt.

Trương què đen và gầy đi chút.

Việc đầu tiên hắn làm khi trở về là tìm ta đang gánh nước bên giếng.

Hắn mở bàn tay, trong đó là một thỏi mực thô và một cây bút vót từ gỗ cứng vùng biên.

“Giờ, ta dạy cô học chữ.”

Ánh tà dương rải trên người hai ta.

Hắn viết từng nét từng nét trên đất cát.

Tần Thương.

“Đó là tên ta.”

10.

Học chữ khó hơn ta tưởng.

Trương Tần Thương là thầy giáo rất nghiêm, ta viết sai một nét, hắn liền lấy que gõ nhẹ mu bàn tay.

“Cầm bút cho vững.” Hắn đứng sau ta, nhẹ đỡ tay ta.

“Giống như khi cô cầm kim thêu vậy.”

Hơi thở hắn lướt qua tai ta, mang theo mùi cỏ và phân ngựa.

Lạ là ta chẳng thấy ghét.

Xuân Đào lén trêu ta: “Ngươi theo mã phu học chữ, biết gì mà nên thân?”

Ta không để ý.

Đêm đến mượn ánh trăng, ta vẫn viết đi viết lại chữ đầu tiên hắn dạy.

Vương.

Mùa hè mưa nhiều, vết thương cũ của hắn tái phát dữ dội.

Ta lén đi tìm bà mụ quen bên bộ phận hậu cần, dùng hai tháng tiền công đổi mấy miếng cao dán tốt.

Tối đến đưa thuốc cho hắn, phát hiện hắn đang sốt cao, co rút trong đống cỏ run rẩy.

Ta vắt khăn lạnh đắp lên trán hắn, canh bên hắn suốt đêm.

Gần sáng, hắn tỉnh dậy, thấy ta gục đầu bên giường, khẽ nắm lấy tay ta.

“Tiểu Phiến…” giọng hắn khàn khàn.

“Nếu ta có thể trở lại sa trường, cô có nguyện…”

Lời chưa dứt, bên ngoài có tiếng bước chân, hắn lập tức buông tay.

11.

Thế tử muốn chọn một nha hoàn thân cận.

Tin tức truyền ra, đám hạ nhân lập tức xôn xao.

Xuân Đào ngày nào cũng đứng trước lu nước tập cười.

Vài nha hoàn khác cũng dốc toàn sức chuẩn bị.

Sau khi biết chuyện, Trương Tần Thương lần đầu nổi giận với ta: “Không được đi!”

Tại sao?” Ta cố tình hỏi.

Hắn nín một lúc lâu, mới bực bội nói: “Viện thế tử… không an toàn.”

Đến ngày chọn người, ta cố ý làm đổ chén trà, ướt hết áo quần.

Mụ quản sự mắng ta vụng về, đuổi ta ra ngoài.page nguyệt hoa các

Tối đó, Trương Tần Thương tới tìm ta, trong mắt lộ ra nét cười không giấu nổi: “Nghe nói hôm nay cô mất mặt rồi?”

Ta lườm hắn: “Không phải tại huynh à.”

Hắn nhìn ta, nghiêm túc nói: “Tiểu Phiến, cho ta thêm chút thời gian.”

Dưới ánh trăng, ta nhìn lại mắt hắn, vô cùng nghiêm túc.

12.

Tin chiến sự nơi biên ải ngày càng căng thẳng.

Một đêm khuya, ta bị tiếng vó ngựa đánh thức.

Len lén đẩy hé cửa sổ, thấy lão hầu gia đích thân đến chuồng ngựa, cùng Trương Tần Thương đối thoại dưới trăng.

“Triều đình cần ngươi.” Giọng lão hầu gia già nua mà trầm trọng.

Trương Tần Thương im lặng rất lâu, cuối cùng quỳ một gối xuống đất: “Mạt tướng lĩnh mệnh.”

Sáng hôm sau, hắn vẫn như thường ngày đi băm cỏ.

Chỉ là tối đó, khi dạy ta học chữ, lại dạy thêm vài chữ mới.

Trung, nghĩa, gia, quốc.

Viết đến chữ “gia”, hắn đặc biệt liếc nhìn ta một cái.

Tim ta cũng vì thế mà đập nhanh hơn vài nhịp.