Chương 4 - Tình Yêu Đẫm Nước Mắt

Sau khi hạ huyệt, mọi người tản đi hết.

Tôi ngồi trước mộ cho đến khi trời tối, gió núi thổi đến đau mặt, mới chậm rãi đi xuống núi.

Ngày thứ ba sau khi về nhà, mẹ tôi đến.

Bà mặc bộ đồ giản dị, đứng trong sân, trước tiên liếc nhìn linh đường, rồi nhìn tôi.

“Ninh Ninh, chuyện của bố con, mẹ nghe nói rồi.”

Tôi không nói gì.

Bà bước vào nhà, thắp ba nén hương cho bố, rồi quay người kéo ghế ngồi xuống.

“Chuyện đã náo thành thế này rồi, con có quậy cũng vô ích.”

“Mẹ, mẹ nói cái gì?”

Giọng bà bình thản:

“Mẹ nói, con của chị con đã sinh ra rồi, không thể nhét trở lại được.”

“Đứa con đó của con, bỏ cũng bỏ rồi, giờ có tính toán cũng không quay lại được.”

“Điều con cần làm bây giờ là nhìn về phía trước. Bên phía Lục Kiêu, con tuyệt đối đừng náo đến phòng chính trị đơn vị. Chị con khó khăn lắm mới có được một gia đình, Tiểu Bảo còn cần hộ khẩu quân nhân, con đừng làm hỏng chuyện của chị.”

Tôi nhìn bà chằm chằm, không nói nên lời.

“Mẹ, bố con chết như thế nào, trong lòng mẹ biết rõ mà?”

Bà quay mặt đi: “Tim bố con vốn dĩ đã có bệnh cũ.”

“Ông ấy bị Ôn Nhiễm và Lục Kiêu làm cho tức chết.”

“Đó cũng là ngoài ý muốn.”

Chương 6

“Con cứ khư khư không buông, thì có ý nghĩa gì?”

Bà nhíu mày, “Con cứ phải xoáy sâu vào đó, có ích gì không?”

“Vậy còn con của con thì sao?” Tôi cười, cười đến mức nước mắt rơi lã chã,

“Con của con thì đáng bị bỏ đi sao? Chỉ vì mẹ muốn bảo vệ gia đình con gái lớn, bảo vệ quân hàm của Lục Kiêu?”

“Con của con mất đi, là đáng tiếc.” Giọng bà bình thản, “Nhưng mất rồi thì chính là mất rồi, con có náo lên, nó cũng không quay lại. Con đại lượng một chút, đừng tranh với chị nữa.”

“Mẹ, con mới là con gái của mẹ.”

“Chị con cũng vậy.” Bà đứng dậy, “Lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt. Nhưng chị con sức khỏe không tốt, từ nhỏ đã phải nhường nó. Con mạnh mẽ hơn, con có thể tự mình bươn chải, nó thì không.”

“Cho nên con phải nhường?”

Tôi nhìn bà, “Nhường hơn hai mươi năm, nhường đến cuối cùng, con của con nhường mất rồi, bố con cũng nhường mất rồi. Bây giờ mẹ còn muốn con nhường cái gì? Muốn con nhường cả mạng mình cho cô ta?”

“Nhường cũng nhường cả rồi, thiếu một lần này nữa sao?”

Bà đi đến cửa, quay đầu nhìn tôi, “Ninh Ninh, nghe mẹ khuyên một câu. Lục Kiêu là sĩ quan tại ngũ, nếu con náo đến đơn vị, nó bị kỷ luật, tước quân hàm, chị con biết làm sao? Tiểu Bảo biết làm sao?”

“Con không thể nhìn chị con đi vào đường chết chứ?”

Tôi không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn bà.

Bà đợi một lúc, thấy tôi vẫn im lặng, thở dài một tiếng, quay người rời đi.

Tôi ngồi trong nhà, nhìn trân trân vào di ảnh của bố.

Hồi nhỏ, mỗi lần tôi và Ôn Nhiễm cãi nhau, mẹ luôn nói: “Con là em, hãy nhường chị.”

Tôi đã nhường hơn hai mươi năm.

Nhường đến cuối cùng, ngay cả con mình, bố mình, đều nhường mất rồi.

Tôi đứng dậy, đi đến trước bàn thờ bố, thắp thêm ba nén hương.

Chương 7

“Bố, bố yên tâm. Lần này, con không nhường nữa.”

Chương 8

Trưa hôm sau, trước cổng viện dừng một chiếc xe hơi màu đen.

Lục Kiêu bước xuống xe, không mặc quân phục, bộ đồ thường nhăn nhúm, cà vạt lệch một bên.

Cằm mọc một lớp râu xanh cả người rệu rã như bị rút hết xương cốt.

“Ninh Ninh.” Giọng anh ta khàn đặc.

Tôi ngồi trên ngưỡng cửa bóc ngô, đầu cũng không ngẩng lên.

Anh ta bước tới ngồi xổm xuống, muốn chạm vào tay tôi. Tôi mạnh dạn rút tay về.

“Chuyện của bố… anh không biết lại náo thành thế này.”

Giọng anh ta run rẩy, “Nếu anh biết, tuyệt đối sẽ không bỏ em lại để đi làm cái tiệc đầy trăm ngày gì đó, anh…”

“Chuyện đã xảy ra rồi, nói những điều này vô ích.”

Tôi ném bắp ngô vào giỏ tre, ngẩng đầu nhìn anh ta, “Lục Kiêu, anh đi đi.”

Hốc mắt anh ta đỏ lên: “Anh không đi, em theo anh về, chúng ta bắt đầu lại từ đầu.”

“Bắt đầu lại từ đầu?” Tôi đứng dậy, phủi những sợi râu ngô trên tay,

“Con tôi mất rồi, bố tôi cũng mất rồi. Lục Kiêu, anh nói tôi, tôi lấy cái gì để bắt đầu lại với anh? Lấy ngôi sao trên vai anh sắp không giữ nổi sao?”

Anh ta há miệng, một câu cũng không nói ra được.

Tôi quay người vào nhà, chốt cửa lại.

Anh ta gõ cửa rất lâu, tôi ngồi trong nhà, nhìn di ảnh của bố.

Trời tối mịt, ngoài cửa không còn động tĩnh gì nữa. Tôi nhìn qua khe cửa, đèn xe sáng lên, chậm rãi lái ra khỏi làng.

Chiều hôm sau, Ôn Nhiễm đến.

Cô ta gầy đi một vòng, mắt sưng như hạt óc chó, trong lòng không bế con, xách một túi hồ sơ đứng ở cổng viện.

“Em gái.”

Tôi đứng giữa nhà, lạnh lùng nhìn cô ta.

Cô ta tiến lên vài bước, “bộp” một tiếng quỳ xuống nền đất bùn ở sân.

“Em gái, chị biết em hận chị.

Chương 9

Chị không cầu em tha thứ, chỉ cầu em ký vào thỏa thuận ly hôn này.”

Cô ta đặt túi hồ sơ xuống đất, rút ra vài tờ giấy giơ lên quá đầu,

“Lục Kiêu vì chuyện của em mà ngày nào cũng hồn siêu phách lạc, lãnh đạo đơn vị đều tìm anh ấy nói chuyện rồi. Hai người vốn dĩ không còn tình cảm nữa, em buông tay đi. Tiểu Bảo không thể không có bố, coi như chị cầu xin em.”

Tôi bước tới, cúi người nhặt thỏa thuận lên, lật xem hai trang.