Chương 19 - TÌNH CŨ, HƠI ẤM CHƯA TÀN

Tôi chẳng trả lời tin nào, không đủ sức.

Ngày nằm dài thứ tám.

Mười giờ sáng, tóc búi rối như ổ gà, tôi mặc bộ đồ ngủ hồng lông xù in gấu hoạt hình, mặt chưa bôi chút kem dưỡng, ngồi bẹp sofa xem bản tin với vẻ chán đời.

Đột nhiên có tiếng gõ cửa.

Mẹ thò đầu từ bếp, trên tay còn cầm xẻng nấu: “Chắc người công ty gas. Sắp Tết rồi, khu chung cư cũ phải kiểm tra đường ống từng nhà.”

“Vâng.” Tôi lê dép, ngáp dài, thuận tay mở cửa.

“Đường ống nhà tôi không có vấn…”

Chưa kịp nói hết, tôi đông cứng.

Ngoài cửa chẳng phải bác thợ kiểm tra gas.

Mà là Lạc Hoài Châu.

Anh mặc áo khoác len xám cắt may tinh tế, bên trong là sơ mi và quần âu phẳng phiu, tóc chải chỉn chu, hai tay xách đầy hộp quà. Trông anh trang trọng như một vị tinh anh tới thăm họ hàng.

Trái ngược thảm hại với tôi, mặt mộc còn ghèn mắt.

“Sao anh tìm được tới đây?”

Tôi kinh ngạc lùi hai bước.

“Hỏi Khương Lê.”

Mắt anh dừng trên bộ đồ ngủ buồn cười của tôi một giây, yết hầu hơi chuyển động.

Chưa kịp phản ứng, anh đã lách qua người tôi vào nhà.

“Này! Anh làm gì? Ai cho vào!” Tôi định ngăn.

Anh quay lại trước, nắm bàn tay tôi đang giơ lên.

Tay anh lạnh ngắt, chẳng biết đã đứng ngoài bao lâu.

Anh cúi đầu nhìn tôi, trong đôi mắt vốn bình thản ẩn chút đáng thương.

“Dư Hi, đừng đuổi anh.”

“Anh trực thay người khác mấy ca đêm liên tục, còn làm thêm một ca phẫu thuật cấp cứu, mới đổi được hai ngày nghỉ này.”

Mẹ nghe động từ bếp cầm xẻng ra, nhìn thấy người đàn ông cao lớn đẹp trai ngoài cửa thì ngẩn ra.

“Hi Hi, đây là…?”

Anh lập tức buông tay tôi, xoay sang cúi đầu lịch sự, giọng gần như khúm núm.

“Cháu chào bác, cháu là Lạc Hoài Châu.”

“Cháu là…”

Anh nhìn tôi, khẽ cong môi.

“Cháu là bạn trai Dư Hi.”

CHƯƠNG 39

Tay cầm xẻng của mẹ khựng lại, biểu cảm trở nên phức tạp.

Mẹ là người thật thà, sức khỏe yếu và bệnh tật lâu năm.

Đối diện chàng trai ăn mặc chỉn chu, cao lớn đột ngột tới nhà, phản ứng đầu tiên của mẹ không phải tức giận mà là lúng túng.

“Ồ… vậy vào, vào ngồi đi cháu.”

Cuối cùng mẹ không đuổi khách, quay vào bếp với dáng vẻ hơi mất tự nhiên.

Lạc Hoài Châu như được đại xá, vội đặt đống quà rồi theo sát mẹ vào bếp, chưa thèm cởi áo khoác.

“Bác ơi, để cháu phụ.”

“Không cần đâu, cháu ngồi đi, bếp bẩn.” Mẹ xua tay.

“Không sao, cháu làm được.”

Thế là vị bác sĩ khoa Cấp cứu cầm dao mổ vô cùng vững vàng lại gây ra thảm họa trong căn bếp nhỏ.

Thái khoai tây sợi thành khoai tây que, rửa rau bắn nước khắp nơi.

Cuối cùng còn giành rửa bát. Một tiếng choang giòn tan, bát sứ hoa lam vỡ ngay trong bồn.

Mẹ giật mình, vội đẩy anh ra: “Mấy cái bát nhà bác không đủ cho cháu phá đâu. Ra ngồi đi.”

Lạc Hoài Châu như đứa trẻ bị đuổi khỏi bếp, đứng giữa phòng khách luống cuống, thở cũng thật khẽ.

Bữa cơm diễn ra vô cùng khó xử.

Khác mọi ngày, Lạc Hoài Châu bắt đầu giới thiệu bằng cấp, nghề nghiệp, kinh nghiệm làm việc.

Tới chuyện tình cảm, anh nhìn tôi: “Cho đến giờ, cháu chỉ từng yêu một mình Dư Hi.”

Cả quá trình như đang phỏng vấn xin việc.

Cuối cùng anh còn móc một thẻ ngân hàng từ túi áo khoác, đẩy tới trước mẹ.

“Bác ơi, đây là tất cả tiền tiết kiệm từ khi cháu đi làm. Sau này thẻ nhận lương cũng giao hết cho Dư Hi. Cháu tuyệt đối không để cô ấy chịu thiệt.”

Mẹ ngồi như trên đống lửa, khó xử đến nuốt không trôi.

Ăn xong, tôi tiễn khách.

“Quà anh cũng đưa rồi, về đi. Tôi không tiễn.”

Lạc Hoài Châu phớt lờ tôi, quay sang mẹ tỏ vẻ đáng thương.

“Bác ơi, đêm qua cháu không ngủ. Ngoài trời lại sắp mưa, giờ lái xe về Thượng Hải không an toàn.”

Mẹ vốn có thiện cảm với nghề bác sĩ.

Nhìn đôi mắt anh đỏ ngầu, bà xót xa.

“Quanh khu này chẳng có khách sạn tốt. Nếu không chê, tối cháu ngủ sofa nhé. Nhà nhỏ nhưng chăn bác thường phơi nắng.”

“Không chê, không chê ạ! Cảm ơn bác!”

Anh gật đầu liên tục, như sợ chậm một giây tôi sẽ đuổi.

Nửa đêm, tôi mơ màng ra phòng khách lấy nước.

Phòng không bật đèn lớn, chỉ có chút sáng từ đèn đường ngoài cửa sổ.

Sofa nhà cũ vốn nhỏ, thân hình cao hơn mét tám của Lạc Hoài Châu phải co quắp, đôi chân dài gác lên tay ghế.

Anh đắp chiếc chăn mỏng cũ mẹ đưa. Áo khoác len đắt tiền gấp ngay ngắn trên bàn trà.

Nhìn dáng vẻ chật vật đáng thương ấy, lòng tôi không rõ tư vị.

Vừa bưng cốc quay đi, dạ dày lại đột nhiên cuồn cuộn.

Tôi bịt miệng lao vào nhà vệ sinh, nôn khan trên bồn cầu.

Cổ họng rát như bị lửa đốt, nước chua trào lên.

“Dư Hi?”

Ngoài cửa là giọng Lạc Hoài Châu vừa khàn vừa hoảng hốt.

Cửa nhà vệ sinh bật mở.

Anh chân trần xông vào, thấy tôi gập người bên bồn cầu, gương mặt điềm tĩnh thường ngày lập tức biến sắc.

Là bác sĩ Cấp cứu, anh hiểu hơn ai hết phản ứng này có nghĩa gì.

Anh quỳ một gối bên tôi, tay run rẩy vỗ lưng, tay kia cuống cuồng rút giấy.

“Dư Hi… em không sao chứ?”

Tôi nhận giấy lau miệng, không đủ sức đẩy anh.

Loạng choạng đứng lên: “Tránh ra. Anh chắn lối về phòng.”

Anh giữ cổ tay tôi.

“Dư Hi, cho anh một cơ hội chăm sóc em, được không?”

Tôi ngoảnh mặt: “Không cần.”