Tin Nhắn Từ Quá Khứ

Mũi tôi bỗng cay xè.

Nhớ đến người phụ nữ trong bức ảnh cũ, ăn mặc gọn gàng, thần thái rạng rỡ, mỉm cười với ống kính.

Vương Quốc Hoa lại nói: “Mẹ con theo ba cũng khổ lắm.”

Đến khi mọi việc kết thúc.

Đêm buông xuống.

Chỉ còn vài tiếng chó sủa văng vẳng đâu đó trong làng.

Vương Quốc Hoa lấy ra một chai rượu nhị oa đầu từ trong ngực áo.

Tôi nhìn ông: “Không phải vừa uống rồi sao?”

Ông đã say, nhưng miệng vẫn nói: “Ba hứa với con sẽ uống, hôm nay hai cha con mình phải uống riêng với nhau.”

Chúng tôi lại uống thêm một tiếng đồng hồ.

Tôi đi tìm lạc, bóc vỏ rồi rang lên, làm một đĩa lạc rang nhắm rượu.

Trước khi đi ngủ, ông nói: “Đêm nay cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc yên lành rồi.”

Vì căn nhà đã lâu không có người ở, chỉ có phòng ngủ chính còn tạm nằm được.

Hai người đàn ông ngủ chung một giường thì cũng chẳng sao.

Nhưng đến khoảng ba bốn giờ sáng, ông đột nhiên bật dậy.

Tôi bị ông làm cho hoảng hốt.

Tỉnh dậy thì thấy ông cũng hơi bối rối.

Tay ông đang cầm quần áo, rồi dừng lại: “Làm ồn đến con rồi à? Ba quen rồi, mỗi ngày giờ này đều dậy.”

“Sao dậy sớm thế?”

“Ra ngoài sớm tìm, biết đâu sẽ tìm được sớm hơn.”

Thì ra, mười bảy năm qua ông chưa từng ngủ một giấc ngon lành.

11

Tôi dậy theo ông.

Ông lẩm bẩm: “Lát nữa cho mẹ con ra ngoài đi dạo một chút, cứ bị nhốt mãi trong phòng cũng khổ cho bà ấy.”

“Vâng ạ.”

Hôm qua có quá nhiều người cản ông lại hỏi hết chuyện này đến chuyện kia.

Tôi không kịp cùng ông đi mua rượu, đương nhiên cũng chẳng mua được quần áo.

Vương Quốc Hoa chạy đi nhóm bếp lửa: “Trước khi con bị bắt, mẹ con thích làm đẹp lắm. Hôm qua con nói muốn mua cho bà ấy bộ đồ, là nên làm thế.”

Còn bản thân ông thì chẳng có lấy một bộ đồ tử tế.

Không chỉ cũ kỹ mà còn bẩn thỉu.

Đã từng ngủ dưới gầm cầu, thì còn mong gì hơn nữa?

“Con có thể kiếm tiền, sau này…”

“Con à, ba có lỗi với con. Con kiếm được tiền thì để dành mà tiêu, con còn phải lấy vợ. Ba với mẹ con già rồi, nửa chân đã bước vào đất, chẳng còn cần gì nhiều nữa.”

Ông lại thở dài: “Bao năm nay ba tiêu sạch tiền, dù con có về sống với ba thì cũng chẳng được sung sướng gì.”

“Cha nuôi con ngày nào cũng uống rượu. Hồi nhỏ, cứ say là đánh con, đánh cả mẹ nuôi. Sau đó mẹ nuôi con bị đánh đến mức phải bỏ đi, chỉ còn con ở lại chịu đòn. Lớn lên rồi, con còn phải kiếm tiền nuôi ông ta uống rượu tiếp.”

Tôi nói vậy, ông cũng im lặng không biết nói gì.

“Đi thôi, con nấu bữa sáng cho mẹ. Mẹ thích ăn gì?”

“Mẹ con không kén ăn, chỉ là ăn ít quá, nên mới gầy thế.”

Nhà cửa lâu rồi không có ai ở, nên chẳng còn gì.

Đợi trời sáng, tôi ra tiệm tạp hóa đầu làng mua chút mì sợi, lại đi mượn ít rau ở nhà khác, rồi mới nấu được một nồi mì.

Tôi đưa bát mì cho ông: “Ba mang vào cho mẹ đi, hình như bà ấy sợ con.”

Vương Quốc Hoa sợ tôi buồn, vội giải thích: “Lâu quá rồi, đầu óc bà ấy không tỉnh táo, nên mới không nhận ra con…”

“Không sao đâu, con hiểu mà, ba đi đi.”

Từ khi có vết sẹo trên mặt này.

Người quanh vùng thường lấy nó ra dọa trẻ con.

“Mày mà còn nghịch nữa, để Lý Dũng đến bắt mày bây giờ.”

Thế là bọn trẻ con khóc thét lên.

Chẳng mấy chốc ông quay lại.

Vương Quốc Hoa phấn khởi nói: “Mẹ con hôm nay ăn hết cả bát đấy. Bà ấy lâu rồi không ăn nhiều thế. Chắc là vì biết chính tay con trai mình nấu.”

Không biết là ông đang an ủi tôi hay là thật lòng.

Ít nhất nghe xong, lòng tôi cũng thấy vui.

12

Cảnh sát lại liên lạc với tôi.

Lần này họ đã liên hệ với cha nuôi của tôi.

Lúc đó tôi mới hiểu, mình đã bị ông ta mua về với giá 5.980 tệ.

Thỏa thuận ban đầu là 6.000 tệ, vậy mà cha nuôi còn ép người ta bớt 20 đồng.

Vì sợ tôi bị phát hiện, bọn buôn người đã đi vòng qua nhiều tỉnh, vượt hơn một nghìn cây số mới dám ra tay.

Nhưng cha nuôi tôi mới thực sự là kẻ tàn độc.

Theo lời khai, vì vết bớt hình hoa mai sau gáy tôi quá đặc biệt, ông ta ra tay dã man, lấy nước sôi vừa đun xong dội thẳng lên cổ tôi.

Lúc ấy chỉ cần quệt nhẹ, đừng nói vết bớt, ngay cả da thịt cũng bong ra từng mảng.

Nghe đến đó, tôi đưa tay sờ gáy mình.

Da nhăn nheo, lồi lõm, sần sùi.

Nhưng từ lâu tôi đã không còn cảm thấy đau nữa.

Còn về kẻ buôn người là ai, vì thời gian quá lâu, vẫn cần điều tra thêm.

Khi nghe đến việc cha nuôi có thể sẽ bị kết tội vì mua trẻ em bị bắt cóc, vết sẹo trên mặt tôi lại như nhói lên.

Tôi cảm ơn liên tục.

Chương 6 tiếp :